袁肅稍微松了一口氣，他現(xiàn)在最不希望見(jiàn)到的事情莫過(guò)于灤州匪患消弱，若沒(méi)有匪患，自己還如何去動(dòng)員那些大戶人家呢？他欣然的點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“此事雖能圖一時(shí)之快，但畢竟不是長(zhǎng)治久安的辦法。再者一旦聲張出去，還會(huì)對(duì)那些仍然在外流竄的逃兵造成影響。相反，若能公正對(duì)待此事，則可以以此為標(biāo)榜，招攬其他逃兵盡早返回部隊(duì)?！?br/>
陳文年同意的說(shuō)道：“我也是這么想的，若張建功那廝敢亂來(lái)，我必然力爭(zhēng)到底。”
袁肅沒(méi)有再繼續(xù)談這個(gè)問(wèn)題，之后他把今日與灤州知州王磷同見(jiàn)面的事情隨意交代了幾句，由于早晨的傷風(fēng)發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)有幾分嚴(yán)重的趨勢(shì)，因此沒(méi)有參加審訊工作，就這樣先行告辭離去了。
就在袁肅走后沒(méi)多久，張建功聞?dòng)嵹s到警衛(wèi)隊(duì)營(yíng)房，與之前袁肅擔(dān)心的情況完全一樣，對(duì)方立刻拐彎抹角的認(rèn)定這四名逃兵肯定與兩起劫案有關(guān)。不過(guò)陳文年對(duì)這些拐彎抹角的話充耳不聞，依舊按照自己的一套方法來(lái)審訊。
到后來(lái)，張建功沒(méi)了耐性，索性找到陳文年攤牌來(lái)說(shuō)。他要求陳文年盡快結(jié)案，把這四名逃兵當(dāng)作劫案主謀交上去，省的灤州和七十九標(biāo)都不得安寧。
但是不管張建功怎么磨嘴皮子，陳文年一概反對(duì)，甚至還反過(guò)來(lái)把張建功教訓(xùn)了一頓。他同樣攤牌的告訴張建功，就算張建功前行把這四個(gè)逃兵交上去，到時(shí)候自己也會(huì)把事實(shí)情況上報(bào)，倒要看看上面信不信這個(gè)結(jié)果。
張建功除了咬牙切齒實(shí)在無(wú)計(jì)可施，他知道只要陳文年堅(jiān)持對(duì)著干，自己還真不能就這么把人交上去。最終，他悻悻的一甩袖子，留下一句話：“那你就慢慢追查，等上面催下來(lái)時(shí)你自己負(fù)責(zé)罷。”之后便氣呼呼的離開(kāi)了營(yíng)房。
這個(gè)消息是袁肅在第二天早上去軍官食堂吃飯時(shí)聽(tīng)說(shuō)的，不得不說(shuō)，他對(duì)陳文年不畏強(qiáng)權(quán)堅(jiān)持公義的做法很是佩服。常言道“寧可得罪君子、不可得罪小人”，陳文年明知道張建功是一個(gè)小人，可依然敢于針?shù)h相對(duì)，這當(dāng)真是一份難能可貴的氣節(jié)。
他暗暗的嘆道：看來(lái)，選擇陳文年當(dāng)盟友果然是明智的選擇！
吃過(guò)早飯，有了氣力，再加上昨晚捂著被子和棉衣?tīng)F了一晚，袁肅的精神狀態(tài)總算恢復(fù)了過(guò)來(lái)。他去了一趟警衛(wèi)隊(duì)營(yíng)房，打算了解一下昨晚審訊的結(jié)果。
陳文年昨晚審訊到凌晨才回宿舍休息，也就睡了三、四個(gè)鐘頭的光景立刻又起來(lái)繼續(xù)辦公。如今七十九標(biāo)堆積了許多公務(wù)，身為代理標(biāo)統(tǒng)的張建功本來(lái)識(shí)字不多，整日又極為懶惰，因此這些公務(wù)只能落在陳文年和袁肅的肩上。但袁肅嚴(yán)格的說(shuō)也是一名傷員，而且缺乏經(jīng)驗(yàn)，到頭來(lái)就只有陳文年一個(gè)人來(lái)負(fù)責(zé)了。
袁肅來(lái)到押房門(mén)口時(shí)，看見(jiàn)陳文年正在與四名尚在監(jiān)禁時(shí)期的軍官談話，這些軍官都是之前第一營(yíng)、第二營(yíng)參加起義的隊(duì)官、排長(zhǎng)。他敲了敲敞開(kāi)著的辦公室門(mén)，陳文年看了一眼，招手示意其進(jìn)來(lái)。
“陳大人，沒(méi)打擾你們吧?！弊哌M(jìn)押房后，袁肅問(wèn)道。
“哦，無(wú)妨，我正打算晚些時(shí)候讓梓鏡你過(guò)來(lái)一趟，既然你現(xiàn)在到了索性就先支會(huì)你一聲。這幾位你應(yīng)該都見(jiàn)過(guò)，因?yàn)槟壳霸蹅儤?biāo)部急缺人手，所以我打算先將他們調(diào)到標(biāo)部任職。”陳文年并沒(méi)有任何隱瞞，直接了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道。
“此事陳大人酌情而定，我并無(wú)任何異議?！痹C不動(dòng)聲色的說(shuō)道。
這些被拘禁停職的下級(jí)軍官，雖然上面從一開(kāi)始就沒(méi)打算處罰他們，但才僅僅過(guò)了幾天的時(shí)間，陳文年就重新啟用他這些人，只怕確實(shí)有些不妥。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，眼下七十九標(biāo)標(biāo)部實(shí)在忙得不可開(kāi)交，只怕陳文年也是無(wú)可奈何才做出如此決定。
反正對(duì)于袁肅來(lái)說(shuō)這件事并無(wú)傷大雅，他也能趁機(jī)多拉攏一些人站在自己這邊。
“梓鏡你似乎還不熟悉這幾位吧，我來(lái)介紹一下。這位是前第一營(yíng)營(yíng)務(wù)處通訊官何其鞏，字克之?！标愇哪暧勺笙蛴议_(kāi)始介紹。
站在最左邊的這位青年軍官個(gè)子不高，留著文質(zhì)彬彬的小胡子，風(fēng)紀(jì)扣扣的端端正正，站姿也十分筆直，只看一眼就能辨認(rèn)出一股濃厚的書(shū)生氣。
袁肅心頭喃喃的叨念了一陣：何其鞏，何克之，這名字好生熟悉，該不會(huì)是未來(lái)西北軍十大文官之一的那位何其鞏吧？他一時(shí)不能肯定，不過(guò)也沒(méi)有繼續(xù)在這個(gè)問(wèn)題糾結(jié)。
“這位是前第一營(yíng)第三隊(duì)代理隊(duì)正孫靜，字佑邰。這一位是前第二營(yíng)第第二隊(duì)三排排長(zhǎng)郭文遠(yuǎn)，字伯濟(jì)。最后一位是前第二營(yíng)第三隊(duì)第一排排長(zhǎng)葛金章，字仲文。”陳文年又將剩下三人一一做了介紹。
除了之前那位何其鞏之外，袁肅還認(rèn)識(shí)郭文遠(yuǎn)，因?yàn)榱植罹驮诘诙I(yíng)擔(dān)任見(jiàn)習(xí)軍需官，彼此之間倒是有打過(guò)交道，故而記得對(duì)方的名字。除此之外，他還對(duì)最后那位葛金章感到有幾分熟悉，只是一時(shí)怎么也想不起來(lái)。
不過(guò)這些都不重要，他向這四名軍官頷首示意了一下。然而四人的態(tài)度卻各有不同，何其鞏只是冷冷的瞥了一眼，一副不愛(ài)搭理的樣子；葛金章也是似是而非的態(tài)度，因?yàn)檎镜奶h(yuǎn)并沒(méi)有看清楚。只有郭文遠(yuǎn)和孫靜二人點(diǎn)頭會(huì)意。
他不禁在心里猜測(cè)，這些軍官之前都是積極參加起義行動(dòng)的人，既然白雅雨、孫諫生認(rèn)為自己與袁世凱有親屬關(guān)系，是革命的死敵、民族的叛徒，那何其鞏等人顯然多多少少有先入為主的反面印象。
想到這里，他暗暗有些郁悶，自己可真是被革命黨人冤枉的不淺，看來(lái)只能日后慢慢的修繕自己在軍中的形象才是。
“無(wú)論如何，大家有幸同袍為伍，之前發(fā)生的事情就當(dāng)作過(guò)眼云煙，希望今后諸位能夠各顯神通，為七十九標(biāo)盡心盡力?！痹C沒(méi)有去理會(huì)這些人對(duì)待自己的態(tài)度，他展露一副公事公辦的姿態(tài)，不疾不徐的說(shuō)出了這番話。
“對(duì)了，梓鏡，你可找我有事？”陳文年問(wèn)道。
“我只是來(lái)詢問(wèn)一下陳大人關(guān)于昨晚審訊的結(jié)果，若那幾個(gè)逃兵與之前的劫案無(wú)關(guān)，索性就先把人放出來(lái)，或者直接安排在標(biāo)部當(dāng)值，咱們也好多一些人手可用。”袁肅說(shuō)道，他本來(lái)是想詢問(wèn)一下結(jié)果，不過(guò)有鑒于在場(chǎng)還有其他人，因此他故意又多說(shuō)了后面一段話，以展示自己秉公執(zhí)法的一面。
“昨晚隔開(kāi)審了兩個(gè)鐘頭，我還故意訛詐了一番，看樣子他們真的只是逃兵，并沒(méi)有參與之前的劫案?，F(xiàn)在還關(guān)在走廊盡頭的小黑屋里，梓鏡身為你再看一看，若你也覺(jué)得無(wú)異，那就直接放了吧，該如何編制他們就由你負(fù)責(zé)好了。”陳文年手頭上還有重要的事情要做，只好把這件事全部推給袁肅來(lái)處理。
“我明白了，那我現(xiàn)在就去?！痹C欣然答應(yīng)下來(lái)，他還巴不得如此。
說(shuō)完這番話，他直接轉(zhuǎn)身退出了押房，沿著走廊來(lái)到盡頭處的一間小屋。
小屋只是從外面上了一個(gè)門(mén)閂，可能是因?yàn)樽蛲黻愇哪暌呀?jīng)審出了結(jié)果，所以并沒(méi)有安排士兵在門(mén)外看守。
袁肅將門(mén)閂拿了起來(lái)，然后直接推門(mén)而入，這間屋子算不上是小黑屋，唯一一扇窗戶僅僅用幾根木條在外面封上，但是陽(yáng)光仍然能從木條縫隙透射進(jìn)來(lái)。那四名逃兵因?yàn)楹涞脑?，此刻都聚集在?yáng)光照射的地方，一個(gè)個(gè)都是精神不振、垂頭喪氣之態(tài)。
袁肅走進(jìn)房間后，四名逃兵連忙掙扎的站起身來(lái)，畏畏縮縮的看著眼前這位長(zhǎng)官。
袁肅先說(shuō)了一些安慰的話，又循例把事情問(wèn)了一遍，吩咐四名士兵一個(gè)一個(gè)的回答，這四名士兵都回答的很清楚，看樣子確實(shí)不像是有所隱瞞。于是，他把上面對(duì)他們處置的決定說(shuō)了一下，讓這些人好好珍惜改過(guò)自新的機(jī)會(huì)。
四名士兵連忙激動(dòng)的說(shuō)了一堆感激之言，他們都是二十鎮(zhèn)的老兵，早前在關(guān)外時(shí)非常清楚軍營(yíng)中為了交差，找替死鬼冒名頂著的習(xí)慣。這幾天他們也聽(tīng)說(shuō)了石門(mén)鎮(zhèn)和安山鎮(zhèn)的劫案，原以為這次肯定會(huì)背黑鍋，沒(méi)想到竟然遇到正直的軍官，撿回了一條命。
袁肅沒(méi)有將這些士兵的感激據(jù)為己有，把昨晚陳文年為此與張建功據(jù)理力爭(zhēng)的事說(shuō)了出來(lái)，并叮囑道：“總之，你們要好自為之。堂堂七尺男兒光榮從軍，干的是保家衛(wèi)國(guó)的大事業(yè)，切不可再做出一些違背軍人身份的勾當(dāng)，明白嗎？”
四人連忙應(yīng)諾，其中還有人感激的滿是涕淚。
最后袁肅詢問(wèn)了一下四人的名字，這四人分別名叫王二虎、王棟、杜預(yù)和陳三立。
“你們四人當(dāng)中可有識(shí)字的？”
“小人幼時(shí)上過(guò)兩年族塾，讀過(guò)《千字文》、《三字經(jīng)》和《百家姓》，后來(lái)家道中落便沒(méi)有繼續(xù)讀下去，如今還能寫(xiě)得幾個(gè)字。”名叫杜預(yù)的士兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回答道。
“是嗎？如此甚好，今后你就跟著我擔(dān)任副手，其他人稍后去陳大人那里報(bào)道，暫時(shí)在標(biāo)部擔(dān)任聽(tīng)差。這是給你們將功贖罪的機(jī)會(huì)，只要好好干，必然不會(huì)虧待你們?！痹C干凈利落吩咐道。
四人紛紛點(diǎn)頭哈腰的許下一番承諾，在他們看來(lái)能保住一條小命已經(jīng)是萬(wàn)幸，現(xiàn)在還能直接到標(biāo)部當(dāng)值，縱然是芝麻綠豆似的小人物，可正所謂近水樓臺(tái)先得月，這可是連做夢(mèng)都沒(méi)想到的結(jié)果。
此刻，他們不僅為自己能保住小命感到高興，更是真心實(shí)意的愿意改過(guò)自新，下定決心今后要認(rèn)認(rèn)真真且忠心耿耿的為陳大人和袁大人辦事。
隨后，袁肅引著四名士兵離開(kāi)了小黑屋，先去了一趟軍官食堂吩咐伙夫熱了一些食物給這些士兵墊墊肚子。吃完熱食，眾人總算恢復(fù)了一些精神，于是紛紛主動(dòng)請(qǐng)示袁肅安排一些任務(wù)讓他們?nèi)プ?，也好盡快表示自己的赤誠(chéng)之心。
袁肅在心里笑了笑：這些士兵還真是容易收買(mǎi)。他說(shuō)道：“除了杜預(yù)之外，你們?nèi)松院笾苯尤フ谊惔笕?，看陳大人如何安排你們。?br/>
王二虎三人點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，隨后立刻起身出了食堂返回警衛(wèi)隊(duì)營(yíng)房去了。
這時(shí)，杜預(yù)忍不住問(wèn)道：“袁大人，您有什么事要吩咐小人去辦嗎？”
袁肅點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我先幫你安排一間宿舍，今后你做為我的副手，雖然沒(méi)有軍銜，但也可以視為幕僚身份，所以不必再跟其他士兵擠營(yíng)房。等安排好宿舍，你馬上去一趟州府衙門(mén)通知王知州，就說(shuō)我下午會(huì)過(guò)去，讓王知州安排好引見(jiàn)的事情。”
杜預(yù)一聽(tīng)自己居然還能住進(jìn)單間宿舍，一時(shí)激動(dòng)的不知所以。他當(dāng)然知道這是袁大人在提拔自己，日后自己一定要盡心盡力做事，絕對(duì)不能辜負(fù)袁大人對(duì)自己的期望。
“是，是，小人明白，小人一定把袁大人的話一字不漏的帶到。”