1

    麟兒出生時(shí)的冬天極冷，又恰好下了一夜的雪，天寒地凍，即便穿著狐裘，也能感到冷風(fēng)從四面八方無(wú)孔不入地鉆進(jìn)來(lái)。

    那樣冷的天，我站在母親生產(chǎn)的殿外，捏著一手心的汗。

    十四弟湊了過(guò)來(lái)，仰著頭問(wèn)我：“三哥哥，你希望娘親生個(gè)弟弟還是生個(gè)妹妹？”

    我想了想，道：“如果是妹妹，就像靜和公主一樣漂亮，好不好？”

    靜和是我一母同胞的妹妹，大寧唯一的嫡公主。

    十四弟笑起來(lái)：“如果是弟弟，就像三哥哥一樣做太子……”

    我目色沉沉地望著他盈盈的笑臉，背上平白沁出了冷汗。

    寢殿之中，一聲響亮的啼哭伴著初陽(yáng)落在了深冬的新雪上，正巧蓋住了十四弟童言無(wú)忌的后半句話，以及我心底從未打算說(shuō)出口的那句——

    ……我希望是個(gè)妹妹，這樣的話，大寧就不會(huì)有兩位嫡子了。

    “給陛下道喜，皇后誕下了一位小皇子，母子均安。”

    乳母抱著弟弟過(guò)來(lái)，我站在陛下身側(cè)低頭看向襁褓里裹著的嬰孩，正對(duì)上一雙四下打量的眼睛。

    他看著我，我也看著他。

    2

    過(guò)了幾日，我去看望母親和剛出生的弟弟。

    溫暖如春的宮殿里，我接過(guò)乳母手中的小鼓去逗弟弟，逗得他咯咯直笑。

    母親笑道：“你小時(shí)候又乖又懂事，哪像這個(gè)小魔王，令人沒(méi)半點(diǎn)安生時(shí)候！方才乳母哄了他許久方止了哭，任誰(shuí)逗他都不理，我還想著這孩子長(zhǎng)大后脾氣定然不好，哪知他一見(jiàn)到你便笑。瞧這小模樣，好像方才哭那么兇的人不是他?！?br/>
    弟弟握著我的小指，明明那么小的孩子，完全不懂事，被握住的小指卻能感受到他的用力與認(rèn)真。我輕舒一口氣，心道這樣也好。

    不管別人如何挑撥，他都是與我一母同胞的弟弟。

    我唯一的弟弟。

    麟兒。

    3

    麟兒長(zhǎng)到兩歲時(shí)還沒(méi)開(kāi)口說(shuō)過(guò)一句話。

    我?guī)缴械碌罨▓@里看燈，他不讓抱，非要自己走，雪落了厚厚一層，每走一步都讓人提心吊膽。

    伴讀梁博辦事回來(lái)見(jiàn)我，政事說(shuō)完后，順其自然地夸了夸麟兒。

    我跟他說(shuō)了至尊多次命太醫(yī)檢查麟兒喉嚨的事，以及我的擔(dān)心：“麟兒兩歲了，還沒(méi)開(kāi)口說(shuō)過(guò)一句話。聽(tīng)乳母說(shuō)，他平時(shí)也不愛(ài)理人，叫他十聲，都不見(jiàn)有一次答應(yīng)，這可怎么好？”

    話剛說(shuō)完，忽然傳來(lái)一句字正腔圓又奶聲奶氣的叫聲：“哥哥。”

    我不敢置信地低頭，看見(jiàn)麟兒站在腳邊仰頭望著我，趕緊將他抱了起來(lái)，問(wèn)道：“麟兒剛剛叫什么，再叫一次聽(tīng)聽(tīng)。”

    麟兒看著我，又叫了一聲“哥哥”。

    滿天星辰一下子就亮了。

    4

    麟兒一天天長(zhǎng)大。

    母親賓天后，至尊將他送到了不曾生養(yǎng)的李妃宮里，一直到他快要出閣讀書，才讓他搬去重建后的長(zhǎng)樂(lè)殿。

    麟兒喜歡黏著我，成日在東宮待著，在李妃身邊還沒(méi)在我身邊的時(shí)候多。

    小孩子晚上怕黑，有時(shí)待得晚了，就不肯回去，李妃來(lái)接也不行，必須要我送他回去。

    有一次我實(shí)在太忙，沒(méi)工夫送他，就讓他自己回去睡。

    侍從乳母一堆人，他有什么好害怕的。

    “三哥今天還有很多事要忙，麟兒自己回去吧?！?br/>
    他小心翼翼地望著我：“我不說(shuō)話，也不胡鬧，哥哥讓我留下來(lái)，等忙完再送我回去，好不好？”

    我沒(méi)說(shuō)話。

    那幾天劍南道兵權(quán)交接出了點(diǎn)問(wèn)題，我已經(jīng)連續(xù)幾天忙得焦頭爛額。

    麟兒輕聲道：“我乖乖看書，哥哥忙到多晚麟兒都等著，不吵你?！?br/>
    他才三歲，剛會(huì)背千字文，字還認(rèn)不全，還看書？

    我隨手拿了本書給他，便不再理會(huì)。

    那天處理完政務(wù)已到子時(shí)，我正要回內(nèi)殿休息，猛然想起弟弟還在這。

    麟兒趴在一本攤開(kāi)的書卷上睡著了。

    我過(guò)去抱他，一動(dòng)他就醒了，伸手環(huán)住我的脖子，迷迷糊糊地叫了聲“哥哥”，過(guò)了會(huì)兒又想起什么，強(qiáng)撐著眼皮道：“麟兒不困，麟兒陪著哥哥……哥哥忙完了么？”

    我在他額頭親了一下：“忙完了，睡吧?！?br/>
    他立刻在我懷里睡著了。

    我心底一軟，將他抱去了自己的寢殿。

    走之前掃了一眼那本攤開(kāi)的書——

    資治通鑒。

    5

    娶良娣的那天，麟兒生病了。

    飄雪的寒夜里，往日里走幾步便到了的長(zhǎng)樂(lè)殿像是有著千山萬(wàn)水的距離，令人恨不能肋生雙翼飛過(guò)去。

    麟兒不肯吃藥，哭得小臉通紅，我哄著求著，就差沒(méi)給他跪下了，好不容易才喂下去幾顆藥丸。

    連著三天沒(méi)敢闔眼，生怕一時(shí)不留神麟兒又發(fā)燒。

    麟兒病好了，對(duì)著我粲然一笑。

    恰似一夜春風(fēng)來(lái)，千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)梨花開(kāi)。

    6

    良娣生了個(gè)女兒，是我的長(zhǎng)女。

    滿月宴的時(shí)候，麟兒戳了戳她的小臉，問(wèn)道：“這是我的女兒么？”

    話一出口，在座諸人笑倒了一片。

    良娣道：“這是你兄長(zhǎng)的女兒，是你小侄女?！?br/>
    小孩子也是有氣性的，知道別人笑話他，不開(kāi)心地跑開(kāi)了。

    散了宴，麟兒悄悄來(lái)問(wèn)我：“哥哥的娘親是麟兒的娘親，哥哥的爹爹也是麟兒的爹爹，為什么哥哥的女兒不能是麟兒的女兒？”

    嗯，好像挺有道理，那哥哥把女兒過(guò)繼給你？

    7

    帶麟兒出宮玩，他見(jiàn)什么都好奇，站在一個(gè)草編小玩意的攤子前看了好久。

    “喜歡哪個(gè)？咱們帶了錢的，可以買下來(lái)?！?br/>
    那攤主也極力推薦：“小郎君看看這個(gè)喜歡不？看這個(gè)，還有這個(gè)，都跟活得似的！我可是這里手藝最好的，整個(gè)長(zhǎng)安城找不出第二家來(lái)！怎么樣，讓你爹爹給買一個(gè)回去？”

    敢情這攤主以為我跟麟兒是父子。

    麟兒歪歪腦袋，估計(jì)是在想為什么攤主要讓爹爹給他買。

    那攤主又看向我：“客官，瞧您兒子多喜歡，買一個(gè)吧！”

    侍衛(wèi)在后面偷偷地笑。

    我解釋道：“其實(shí)我不是……”

    麟兒“呀”了一聲，看看我，又看看攤主，再看看我，忽然抱住我的腿：“爹爹，給我買一個(gè)吧！”

    “……”

    8

    麟兒要學(xué)騎馬，可他還沒(méi)有馬腿高。

    一定要學(xué)，非學(xué)不可。

    我讓侍衛(wèi)挑匹溫順的小馬駒給他。

    把他抱上去，小短腿夠不著馬鐙。

    我樂(lè)不可支，一群侍衛(wèi)也跟著偷偷地笑。

    麟兒惱羞成怒，一個(gè)半時(shí)辰?jīng)]有理我。

    9

    南巡一個(gè)多月，回來(lái)先去見(jiàn)至尊。

    出來(lái)后看到麟兒跟寧福海在殿外玩。

    見(jiàn)我出來(lái)，麟兒歡快地朝我奔過(guò)來(lái)，我好整以暇地等他跳到我身上，他卻在我身前生生止住了腳步，仰面看著我，道：“哥哥，我是麟兒，你還記得我么？”

    當(dāng)然記得啊，我又沒(méi)有失憶。

    我逗他：“麟兒是誰(shuí)啊？”

    他愣了一下，回答道：“麟兒是你弟弟呀?！?br/>
    我“哦”了一聲，佯作不解：“可我好像沒(méi)有叫麟兒的弟弟呀？”

    他嘴巴一扁，一下子哭了起來(lái)，眼淚流了滿面。

    有話好說(shuō)，別哭啊小祖宗。

    我心疼不已，忙將他抱到懷里哄著。

    至尊聽(tīng)到動(dòng)靜遣人出來(lái)問(wèn)詢，于是我牽著他的手帶他進(jìn)殿。

    麟兒還在哭，抽抽搭搭地極是可憐。

    至尊問(wèn)他怎么了。

    他怯生生地看了我一眼，伸手抱住我的腿，悶聲道：“我想哥哥了?！?br/>
    我也想你了，麟兒。

    10

    麟兒剛學(xué)寫字，興致極高，哪里都想寫上幾筆。

    我上朝回來(lái)，見(jiàn)他把幾本還未批的折子都寫滿了字，氣得屈指想要敲他一下，骨節(jié)落到他細(xì)嫩的小臉旁又有些不舍得，尷尬地停在了那。

    麟兒還在樂(lè)不思蜀地禍害下一個(gè)折子，一扭頭見(jiàn)到停在臉旁的手，不假思索地在手指上親了一口，又回過(guò)頭去繼續(xù)寫字。

    手指上酥酥麻麻的美好一直傳到了心底。

    11

    戶部官員因貪污被查，牽扯出一連串的關(guān)系網(wǎng)。

    麟兒?jiǎn)栁遥骸柏澪凼鞘裁匆馑?？?br/>
    “貪污，是收取不義之財(cái)，做不義之事?！?br/>
    “不義之財(cái)是哪里來(lái)的呢？”

    “是別人賄賂的。”

    “那等麟兒長(zhǎng)大，也會(huì)有人賄賂麟兒么？”

    哎？

    我把他摟到懷里，問(wèn)道：“如果有人賄賂麟兒，麟兒會(huì)收取這不義之財(cái)么？”

    他搖了搖頭：“不會(huì)，麟兒已經(jīng)有了?！?br/>
    “有什么？”

    “有哥哥?！?br/>
    我沒(méi)懂：“嗯？”

    “麟兒有哥哥，還要那些錢財(cái)做什么?！?br/>
    呀，麟兒說(shuō)得對(duì)。

    12

    麟兒跟太傅學(xué)武。

    晚膳的時(shí)候，看到他拿筷子的手微微有些抖，心疼得無(wú)心用膳。

    他夾起一筷子鵝脯肉，顫了三顫，那鵝脯“啪嘰”一聲又掉回了盤子里。

    麟兒不高興了，一撂筷子道：“不吃了。”

    寧福海忙上前哄著：“小殿下別惱，這鵝脯不好吃，咱們吃別的，您要是不嫌棄奴婢，讓奴婢伺候您吃？”

    麟兒轉(zhuǎn)開(kāi)臉不理他。

    我招招手：“麟兒，過(guò)來(lái)。”

    他不情不愿地看我一眼，沒(méi)有動(dòng)。

    我?jiàn)A起一塊鵝脯肉，道：“哥哥伺候你吃。”

    他一下子跳了過(guò)來(lái)。

    13

    不小心著了風(fēng)寒，有些發(fā)燒，眼皮燙得厲害。

    擔(dān)心把病氣過(guò)給麟兒，便吩咐了宮人別讓他進(jìn)來(lái)。

    吃過(guò)藥又睡了一覺(jué)，醒來(lái)覺(jué)得好多了，只是身子還是有些沉，比吃藥之前還沉，閉著眼睛隨口喚了聲“寧福?！?。

    “哥哥醒啦！”

    一聲清脆的童音，嚇我一跳，睜開(kāi)眼看到麟兒趴在我胸前，眼睛一瞬不瞬地看著我。

    我說(shuō)怎么這么沉，原來(lái)身上多了個(gè)人。

    ……好像睡前特意吩咐不許放麟兒進(jìn)來(lái)？

    14

    麟兒勸我吃藥，可我這次既有內(nèi)熱又外感風(fēng)寒，藥里加了黃連，特別苦。

    即便捏成藥丸，放入口中那一瞬，沒(méi)病也能苦出病來(lái)。

    麟兒捧著藥碗勸我，一向?qū)λ星蟊貞?yīng)的我，第一次，轉(zhuǎn)開(kāi)眼沒(méi)理他。

    沒(méi)一會(huì)兒便聽(tīng)到一聲壓抑不住的抽噎，看過(guò)來(lái)發(fā)現(xiàn)是麟兒在哭。

    “怎么了，剛還好好的？”

    我摸了摸他淚濕的臉頰，心疼地問(wèn)道：“好端端的，麟兒哭什么？”

    他抽噎著道：“哥哥吃藥?！?br/>
    “哥哥方才吃過(guò)了?！?br/>
    他仿佛沒(méi)有聽(tīng)到：“哥哥吃藥?！?br/>
    我搖搖頭：“真的吃過(guò)了。”

    麟兒仍道：“哥哥吃藥。”

    這孩子是傻了么？

    “方才麟兒來(lái)之前，哥哥已經(jīng)吃過(guò)一次藥了，就算藥能治病，也不能當(dāng)飯吃啊。”

    麟兒堅(jiān)持不懈地道：“哥哥吃藥?！?br/>
    ……我看你才該吃藥！

    我無(wú)奈道：“藥太苦了，麟兒生病的時(shí)候不也覺(jué)得藥苦不想吃？哥哥也一樣?！?br/>
    麟兒聞言，看著我的眼神頗有些恨鐵不成鋼的意味。

    他抹了一把眼淚，忽然視死如歸地大口大口地喝起藥來(lái)。

    我垂死病中驚坐起：“麟兒！”

    麟兒將藥碗遞過(guò)來(lái)，里面還剩大半碗烏黑藥汁：“哥哥別怕苦，麟兒陪著你?！?br/>
    真是傻孩子。

    我鼻頭微酸，接過(guò)藥屏氣一口飲盡。

    麟兒眉眼彎彎地笑起來(lái)。

    哎，這個(gè)小混賬。

    15

    與朝臣議事的時(shí)候，麟兒忽然跑了進(jìn)來(lái)，一言不發(fā)地站到我身邊。

    我摸了摸他的腦袋：“怎么了？”

    麟兒搖頭。

    “是不是有人欺負(fù)你了？”

    還是搖頭。

    我估摸著是太師訓(xùn)斥了他，斟酌著問(wèn)道：“是不是太師說(shuō)了什么？”

    麟兒看了一眼殿里的幾個(gè)臣子，望著我點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，眼淚一下子落了下來(lái)。

    “他打了我的伴讀?！?br/>
    伴讀受責(zé)，定然是麟兒做錯(cuò)了事，也難怪他自己跑進(jìn)來(lái)，身后連個(gè)跟著的人都沒(méi)有。

    問(wèn)清緣由，方知是麟兒課上睡著了，被叫醒后竟然還要回長(zhǎng)樂(lè)殿去睡，這才惹得太師發(fā)怒，責(zé)罰了伴讀。

    我知道這事是麟兒不對(duì)，可是他一哭，我就一句重話都不舍得說(shuō)。

    用過(guò)晚膳，麟兒坐在榻上用點(diǎn)心。

    我站在他面前，跟他說(shuō)：“從明天起，你不要來(lái)尚德殿了?！?br/>
    他幾乎懵了，難過(guò)地望著我：“那麟兒去哪里找哥哥？”

    我沉著臉道：“你讀書之前我便說(shuō)過(guò)，要你跟著穆太師用心讀書。可是你既不尊重你的恩師，也沒(méi)有用心跟著他學(xué)習(xí)，想來(lái)長(zhǎng)大后也不懂什么是孝悌忠信。我沒(méi)有這樣不孝不悌不忠不信的弟弟?！?br/>
    我滿口孝悌忠信，也不知道他聽(tīng)不聽(tīng)得懂，可是我冷硬的語(yǔ)氣，他應(yīng)該是懂了。

    他忽然哭了起來(lái)，嚎啕大哭，眼淚立時(shí)打濕了他的衣襟。

    我心疼得幾乎要收回方才的話。

    到了夜里，我從睡夢(mèng)中被叫醒，內(nèi)侍稟告說(shuō)十七皇子病了，原不該來(lái)打擾我，只是他迷迷糊糊中一直哭著叫哥哥。

    麟兒排行十七，除去幾個(gè)早夭的皇子，上頭共有十一個(gè)兄長(zhǎng)。

    然而闔宮皆知，十七皇子口中的“哥哥”，從來(lái)只有太子一人。

    16

    麟兒生氣了。

    生病以來(lái)，他已經(jīng)連著十六天沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，怎么哄都沒(méi)用。至尊將他帶在身邊照顧著，他也一次沒(méi)有開(kāi)口過(guò)。

    看他這個(gè)樣子，我心里難過(guò)得很。

    至尊對(duì)麟兒一味地嬌寵，宮人又慣會(huì)捧高踩低，對(duì)他極盡討好之事，若是再無(wú)人規(guī)束著他，長(zhǎng)此以往，定會(huì)長(zhǎng)成一個(gè)紈绔子弟。

    他才剛開(kāi)始讀書，就敢因?yàn)樘珟熦?zé)罰伴讀而拂袖離去，以后長(zhǎng)大了，豈不是稍有不稱意便取人性命？

    可他到底是我弟弟，他不開(kāi)心，我比他更難過(guò)。

    麟兒病好后，我?guī)麃?lái)尚徳殿，到了門口，他死活不肯進(jìn)去。

    “為什么不進(jìn)去，與哥哥置氣么？”

    麟兒搖搖頭，不說(shuō)話也不進(jìn)去。

    我不耐煩了，要抱他進(jìn)去，他扒著門框不松手，我臉色一沉，他當(dāng)即哭起來(lái)。

    “麟兒，為什么不進(jìn)去？”

    他淚眼模糊地望著我：“哥哥不讓?！?br/>
    “哥哥現(xiàn)在讓你進(jìn)去?！?br/>
    “哥哥說(shuō)他沒(méi)有我這個(gè)弟弟?！?br/>
    “哥哥說(shuō)的是氣話，麟兒太氣人了?！?br/>
    他嘴一扁又哭了起來(lái)。

    哎，這個(gè)小淚包。

    我一把將他抱起來(lái)放在肩頭，幾步跨進(jìn)殿里，遣走了殿內(nèi)侍從。

    “麟兒，做錯(cuò)事就要收到懲罰，知道么？”

    “他們已經(jīng)挨打了！”

    “做錯(cuò)事的人是你，麟兒，不是你的伴讀?！?br/>
    麟兒一愣：“你要讓太師打我？”

    “我不會(huì)讓太師打你，你是我弟弟，管教你是我的責(zé)任，你犯了錯(cuò)，也該由我懲罰你?！?br/>
    麟兒似乎一開(kāi)始沒(méi)有聽(tīng)懂，沉默了一會(huì)兒，忽然轉(zhuǎn)身就跑。

    這小東西！

    “麟兒走出這個(gè)門，就是不認(rèn)我這個(gè)兄長(zhǎng)，以后也別想再踏進(jìn)來(lái)一步。”

    他一聽(tīng)跑得更快。

    侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，說(shuō)他似乎是去找至尊了。

    沒(méi)多久，至尊果然把他送回來(lái)了。

    這一次，換我不理他，哭也沒(méi)用。

    麟兒在我跟前待了一天，晚膳的時(shí)候被至尊派人接走了。

    夜里剛要睡，內(nèi)侍說(shuō)麟兒來(lái)了，在殿外侯著不肯進(jìn)來(lái)，說(shuō)是我不讓他進(jìn)。

    夜里露重，我怕他著涼，出門去看。

    麟兒怯生生地站在殿外，懷里抱著太宗家法。

    我冷臉看著他。

    “麟兒知道錯(cuò)了，以后都乖乖的，好好跟太師讀書，哥哥可以原諒麟兒么？”

    可以??！

    “既然知道錯(cuò)了，就要接受懲罰。”

    麟兒眼里立時(shí)蓄起一包淚。

    “那……那哥哥懲罰過(guò)麟兒，就原諒麟兒，好不好？”

    我點(diǎn)頭：“好?！?br/>
    我遣走內(nèi)侍，讓麟兒進(jìn)內(nèi)殿。

    太宗家法幾乎和麟兒差不多高，掂在手里，沉重如山。

    麟兒攤開(kāi)雙手，舉到我面前。

    他的手還很小，平日里牽著他時(shí)，只能握住我一根手指。

    “麟兒，哥哥不打你手心，褲子褪了。”

    他愣了很久，小聲問(wèn)道：“我真的知道錯(cuò)了，哥哥打手心可以么？”

    我搖了搖頭，只見(jiàn)他的小臉煞白，不可置信地望著我。

    “哥哥打完，就會(huì)原諒麟兒？”

    我點(diǎn)頭，他猶豫了許久才開(kāi)始低頭解衣。

    麟兒還不會(huì)自己脫衣服，半天解不開(kāi)汗巾，我終是有些心軟，將他攬進(jìn)懷里，幫他褪了下衣，又將他平放在膝頭。

    “麟兒，你記住，自己犯下的錯(cuò)，就必須自己來(lái)承擔(dān)。”

    我沒(méi)舍得用太宗家法，揚(yáng)手在他臀上打了六下，三分力。

    麟兒肌膚太嬌嫩了，即便只是三分力，也紅了一大片，微微有點(diǎn)腫。

    他哭的不停抽噎，我將他抱起來(lái)放在榻上，他抱著我的脖子不松手。

    “哥哥原諒麟兒了么？”

    “原諒了，哥哥原諒你。麟兒先放開(kāi)哥哥?！?br/>
    “哥哥別走！”

    他帶著哭腔喊出來(lái)，我一霎那連動(dòng)都不敢動(dòng)。

    我拍拍他：“麟兒放開(kāi)哥哥，哥哥傳太醫(yī)給你瞧瞧?！?br/>
    他手臂略微放松了些，抽噎道：“太醫(yī)看了，我是不是就不會(huì)死了？”

    我覺(jué)得有些好笑，正要回答，突然意識(shí)到麟兒為何會(huì)這么問(wèn)，眼圈立時(shí)紅了。

    ——他以為我會(huì)打死他。

    我依稀想起，前段時(shí)間后宮杖責(zé)一個(gè)宮女，那宮女受不住杖，竟被活活打死。

    而她被杖責(zé)的地方，是麟兒去崇文殿的必經(jīng)之路。

    心痛得無(wú)以復(fù)加，親了一下麟兒的額頭：“麟兒不會(huì)死，麟兒會(huì)長(zhǎng)命百歲，會(huì)一直陪著哥哥到老。”

    17

    長(zhǎng)命百歲。

    驍騎軍將秦王棺槨抬進(jìn)長(zhǎng)安城時(shí)，我覺(jué)得我仿佛也死了。

    晚郎出生后，我再也支撐不住，大病了一場(chǎng)。

    記得書上說(shuō)，人在臨死之際，會(huì)有陰間最親近的人來(lái)接，可我一直，一直都沒(méi)等到麟兒。

    即便在夢(mèng)里，他也不肯再見(jiàn)我一面。

    太史令數(shù)次求見(jiàn)，可是除了麟兒，我一個(gè)人也不想看見(jiàn)。

    寧福海呈上一個(gè)折子，求我看一眼，頭都磕破了。

    打開(kāi)那個(gè)折子，里面只有一句話——

    麒麟星未落。