維多利亞港。
這是金橡王國南端最大的一個港口。
自從進(jìn)入蒸汽時代以來，通過工業(yè)的發(fā)展，金橡王國的國力得到了顯著的提升，而本身經(jīng)濟(jì)的增長，產(chǎn)業(yè)的高速擴(kuò)張，又迫切需求更多的原材料產(chǎn)地與商品傾銷地。
維多利亞港就是這樣一個聯(lián)系金橡王國與諸多殖民地的重要節(jié)點(diǎn)。
每天，都有大量冒著厚厚黑煙的巨型商船駛?cè)敫劭冢瑑A斜下大量的貨物，同時將同樣重量的本地商品堆了上去，不論是本地行政官、手工業(yè)者、碼頭苦力、甚至小販與流鶯，臉上永遠(yuǎn)都是一副形色匆匆的模樣。
對于他們而言，時間就是生命！時間就是金錢！
作為港口的驕傲，那座屹立在港口最中心，位于最高處的復(fù)式蒸汽大鐘塔，也是整個王國唯一一座將時間單位精確到秒的巨型地標(biāo)建筑。
維迪等人一來到這座港口，立即就被這種怪獸般的吞吐還有忙碌所驚呆了。
“這里是金橡王國富裕與強(qiáng)大的象征之地，更有著海關(guān)減稅優(yōu)惠，因此你可以看到來自世界各地的特色商品！”
吳明帶著團(tuán)隊(duì)來到一家酒店辦好住宿手續(xù)：“現(xiàn)在解散，我們可以在這里玩上一個禮拜，然后搭乘游艇出海！注意點(diǎn)，賭場還有酒吧，不是現(xiàn)在的你們應(yīng)該去的地方！”
到了最后，他還是不自覺地加了句。
因?yàn)橐獫M足大量水手的需要，因此這里的賭博與某種服務(wù)業(yè)非常發(fā)達(dá)。
“切！”
維迪不屑地比了個手勢。
這家伙早在中學(xué)的時候就驕傲地跟吳明宣稱自己已經(jīng)光榮地從處級職位上下崗了，現(xiàn)在也算是音巢市里面數(shù)得著的一個風(fēng)流貨色，堪稱吃喝嫖賭樣樣精通。
當(dāng)然，大部分都是瞞著他父母的，否則肯定會被活活打死。
“史蒂文，你放心，我們都是成年人了，知道輕重的！”
納威同樣很沉穩(wěn)地說著，但吳明卻是暗自翻了一個白眼。
對于這個一手培養(yǎng)起來的家伙，他實(shí)在太熟悉不過了，納威一聽到維多利亞港就雙眼放光，明顯是向往已久的模樣。
更不用說，通過這些年的生意分成，他也攢下了一筆不小的身家，看來是準(zhǔn)備好好揮霍奢侈一次了。
“安潔莉娜，我們?nèi)ス渖虉鲈趺礃?？你不是最喜歡紫荊花聯(lián)邦的時裝么？這里有很多！”
吳明看向旁邊的妹妹。
“我累了！”
小女孩傲嬌地昂著頭，順手甩上了房間大門。
“小女孩的叛逆期到了，沒事的！”
菲利普旁邊的蘭尼用一種很溫柔的語氣道，手里卻暗暗掐了旁邊的菲利普一把。
“你做什么？”
菲利普大舉雙手表示冤枉：“我從來就沒有去逛紅燈區(qū)的想法，都是維迪與納威那兩個家伙！”
“還敢說！”
事實(shí)證明，不論哪個世界，在講道理這一方面，熱戀中的男人絕對不是女人的對手。
“嘻嘻……”
看著這兩人打打鬧鬧，最后又在商量著是不是去某個著名的情侶餐廳吃一頓并且留影紀(jì)念，愛麗絲忽然靠了過來：“史蒂文，你晚上準(zhǔn)備做什么？”
“我有一個約會！”
“什么？”
愛麗絲顯然誤會了什么，氣得小臉漲紅：“我想不到你也是這種人！”
“呃……”
吳明看著她氣沖沖離開的背影，很是有些無語：“我是去辦正事的！”
……
夜晚。
各種燦爛的霓虹燈在港口各處閃爍，特別是在外面的海港中，巨大的探照燈仿佛太陽一般，光線比白天還要強(qiáng)烈，縱然掉了一根針在地上也可以看得清清楚楚。
白天的碼頭苦力收工之后，又有一批專門的夜班工人頂替了他們。
整個港口晝夜不休，就這么一直運(yùn)轉(zhuǎn)著，不斷吞吐來自世界各地的貨物。
“不夜港！當(dāng)真名副其實(shí)！”
吳明穿了一身黑色的風(fēng)衣，戴著帽子與墨鏡。
他本來身材就很高，此時略微易容之后，恐怕就連納威與維迪面對面都要認(rèn)不出來了。
此時的他，正坐在一家咖啡廳的路邊太陽傘下，面前擺放著一支紅色的玫瑰。
“你是……老板？”
一名時髦而年輕的女人走過來，嘴唇上涂著很鮮艷的口紅，身上有著很重的香水味，就這么直接坐在了吳明對面。
“是我！”
吳明的聲音也變得渾厚起來：“你怎么這幅打扮？”
這女人自然是迪雅，她輕笑一聲：“還有什么比流鶯更適合拋頭露面的？在維多利亞港，這層身份就是最好的掩護(hù)?！?br/>
“怎么？”
她忽然舔了舔嘴唇，神情有些惑魅：“帥哥，要玩一把么？”
“雖然你的精神力又有進(jìn)步，但在我面前，就不用賣弄那一套把戲了！”
吳明一副巍然不動的模樣。
“切，真無趣！”
迪雅一手拖著下巴，吮吸著面前的飲料，半透明的檸檬水伴隨著吸管優(yōu)雅地消失在她的兩片紅唇間，令旁邊所有男人眼中都浮現(xiàn)出羨慕之色。
“事情辦得怎么樣？”
吳明靠近了些，迪雅身上的香氣越發(fā)濃烈。
“我已經(jīng)聯(lián)系好了，對方同意出手珍藏的《終焉教書》，條件是三十萬金元！只收現(xiàn)金，不要支票、抵押……”
對于這個世界的歷史，吳明相當(dāng)有著興趣。
而通過迪雅的暗中查探與追索，他終于獲得了一本可能是上古超凡者留下的古籍線索。
只是這個《終焉教書》名氣太大，作為一件神秘物品，甚至與歷史上幾次邪教叛亂事件有關(guān)，雖然現(xiàn)在變成了一件普通藏品，但賣家也不想惹禍上身。
“只要三十萬？”
吳明微微一笑，這價格不是太高，而是太低了：“看來我們這位交易伙伴惹了什么很大的麻煩啊……”
“只要是真本的話，可以！”
他能動用的財(cái)富，納威與詹姆那邊只是明面上的很小一部分。
真正的財(cái)產(chǎn)，還是迪雅這個女人的積累。
畢竟以她的催眠術(shù)，只要弄點(diǎn)手段，暗中攢錢實(shí)在太簡單了。
“事不宜遲，立即定下交易！我親自去！等到完成這件事之后，就可以全力去調(diào)查紅珊瑚海里的那個遺跡了?！?br/>
吳明定下了基調(diào)。
……
與此同時。
在維多利亞港，某個倉庫之中。
“不是我干的，放了我，放了我吧！”
一個中年男人跪在地上，痛哭流涕：“我真的不知道約翰跑到哪里去了，只知道他將那本書隨身攜帶！”
“卑微的蛆蟲，也敢覬覦我們的財(cái)富！”
一名穿著黑色燕尾服、皮膚蒼白、打著領(lǐng)結(jié)的英俊男人喃喃道：“莫非……是我們已經(jīng)沉寂得太久？讓世界都忘記了對于我們的恐懼？”
“桀桀……”
暗紅色的光芒閃爍，一名穿著鮮血長袍的艷麗女人也款款走了進(jìn)來，高跟鞋在地面上摩擦，發(fā)出尖利的聲響。
“現(xiàn)在都是什么時代了？約瑟夫，如果你還是不能將你那陳舊、帶自棺材里的觀念拋棄，總有一天，你會死得慘不忍睹的！”
“扎克呢？”
名叫約瑟夫的男子沒有正面回答，反而問道。
“那個蠢貨腦子有病，在殖民地的戰(zhàn)場上大打出手，甚至還敢去沖鋒蒸汽坦克，差點(diǎn)被大炮打成渣滓，我將他塞在運(yùn)貨箱子里，這幾天也應(yīng)該快送到了，反正他的恢復(fù)力也是變態(tài)級別的……”
艷麗女人笑道。
“很好，為了奪回圣物，我們愿意付出任何代價，一旦與這個城市開戰(zhàn)，必須要有一個合適的肉盾頂在前面！”
約瑟夫點(diǎn)頭。
錯非因?yàn)檫@個原因，扎克那個莽撞的家伙都不知道應(yīng)該死了多少次了。
“這廢物還有用么？”
艷麗女人眼珠一轉(zhuǎn)，就看到了地上的普通人俘虜，舔了舔嘴唇：“不如交給我吧！”
“等一等！”
縱然再怎么遲鈍，此時的俘虜也知道面前的兩個，恐怕已經(jīng)不屬于普通人的序列，在死亡的恐懼，還有劇烈的驚嚇之下，他腦袋一下清明起來，運(yùn)轉(zhuǎn)速度也大大加快：“我想起來了！約翰說他約好了一個買家，準(zhǔn)備將那本書出手，還說這次做完這一筆之后，他就可以光榮退休了……”
“只有這點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?。 ?br/>
女人上前，用指尖挑起了俘虜?shù)南掳停骸斑€是讓我親自來看吧……”
下一刻，這個狹小的倉房之內(nèi)，鮮血飛濺！
……
“怎么回事？”
另外一邊，吳明提著一個手提箱，與迪雅在一個工場的荒地上默默等著。
“怎么還不來？”
迪雅抱怨一聲。
“我有不妙的預(yù)感……”
對于自己的心血來潮，吳明還是非常相信的。
不過，這次的程度，遠(yuǎn)比之前的輕微，顯然縱然有事，也不是什么大不了的事情。
他又等了十幾分鐘，眼睛就看向旁邊的草叢。
“迪雅？”
沙沙！
草叢一陣抖動，一個人走了出來。
他看起來三四十歲，胡子拉碴，眼睛里面全是血絲，好像一連幾天都沒有睡好的樣子。
“約翰？”
魅狐驚叫一聲：“你怎么變成了這個樣子？”
“還不是因?yàn)槟潜驹撍赖臅 ?br/>
約翰慘笑道。
(三七中文)
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