腹部一陣陣劇痛，朱順明冷汗直冒，兩眼逐漸模糊，意識(shí)發(fā)散，迷迷糊糊中，好像聽(tīng)到前妻的低泣聲、女兒的哭喊聲、各種緊張的問(wèn)候聲、醫(yī)生護(hù)士膽怯的回應(yīng)聲……
朱順明的人生，有如電影畫(huà)面，從他眼前一一閃過(guò)。少年的頑劣、訓(xùn)練的艱辛、震天的炮火、酷熱的叢林、殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)、流血的戰(zhàn)友、貧瘠的鄉(xiāng)村、純真的愛(ài)情、日漸發(fā)展的城鎮(zhèn)、逐漸厭倦的婚姻、光怪陸離的官場(chǎng)、青春叛逆的女兒、日新月異的城市、觥斛交錯(cuò)的酒宴、富麗堂皇的會(huì)所、青春艷麗的情人、發(fā)福的身材、掏空的身體……
“好痛……”朱順明感到后腦勺劇痛，整個(gè)人軟綿綿的提不起勁。
休息半晌，略微恢復(fù)精神，朱順明掙扎著坐起來(lái)，斜倚在床頭，四處打量。
自己坐在一張老式拔步床上，深藍(lán)色印花被單，淡綠色絲綢被面，一股醒腦的檀香味從外間飄來(lái)，讓人精神一振。拔步床的柵欄上懸掛著許多金屬菩薩像，不知是銀的還是銅的。
床對(duì)面的八仙桌上，一盞青花瓷仕女油燈閃爍著桔色的燈光。旁邊是一尺見(jiàn)方的橢圓形銅鏡。
墻上掛著一幅春宮畫(huà)，夸張的造型看得朱順明直咂舌。
“這會(huì)所還真花了不少心思。”朱順明暗想道：“弄得古香古色，倒也有幾分韻味。”
“有人嗎？”
“少爺，你醒了？太好了！”從外間沖進(jìn)一個(gè)小丫頭，衣襟凌亂，發(fā)髻披散，睡眼朦朧，光著腳，一臉的驚喜。
小丫頭十六七歲，不到一米六，一身粉色短打睡衣，大紅抹胸上一片高聳雪白，很是豐腴。
“你……是公主還是小姐？”朱順明遲疑道。
依照他豐富的經(jīng)驗(yàn)，看得出眼前的丫頭已經(jīng)不是處。但她一臉的焦急與單純，讓朱順明也分辨不出她的身份，只能感嘆“這家會(huì)所太用心了”！
“少爺，你怎么了？什么公主小姐？我是如玉，你的貼身丫頭如玉呀?！毙⊙绢^不解道：“少爺，你是不是頭還痛？你躺下休息，我去喊老爺夫人?！?br/>
“老爺……夫人……少爺醒了……”小丫頭一路喊著，朝外間跑去。
“什么套路？角色扮演？”朱順明腦子糊糊涂涂，隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁，又不知問(wèn)題出在哪里。
“明兒，我的明兒，”一個(gè)三十來(lái)歲的婦人沖了進(jìn)來(lái)，滿臉的焦急與欣慰：“天見(jiàn)可憐，終于醒了……感謝菩薩，感謝佛祖……”
“明兒，你哪里不舒服？要不要喝水？躺下，快躺下，別動(dòng)，別動(dòng)……”
“如玉，如玉……這死丫頭，少爺要喝水，快伺候少爺喝水……”
婦人一進(jìn)來(lái)，就嘰嘰呱呱說(shuō)個(gè)不停，關(guān)切之情溢于言表。
喝過(guò)水，斜躺著靠在如玉身上，聞著熟悉的體香，朱順明感覺(jué)好多了。
“你是……”朱順明看著眼前的婦人有些熟悉，感覺(jué)很親切?！澳嵌嗄昵啊?br/>
“明兒，我是你娘親，”婦人詫異道：“你不認(rèn)識(shí)娘親了？這可如何是好……”
朱老爺帶著一個(gè)白胡子郎中進(jìn)來(lái)。
朱老爺年近五十，須發(fā)花白，帶著瓜皮帽，黝黑瘦高，滿臉皺紋。
緊跟其后的郎中背著個(gè)大藥箱，須發(fā)皆白，滿臉紅潤(rùn)，頭上隨意綁著發(fā)髻，插著木頭簪子，看不出真實(shí)年齡。
郎中給朱順明把脈，又翻看他的眼睛，讓他張嘴查看舌苔，問(wèn)了些莫名其妙的問(wèn)題。
朱順明倒沒(méi)有諱疾忌醫(yī)。自從他查出肝癌，就成日里與醫(yī)生打交道，放療化療、抽血點(diǎn)滴、中醫(yī)中藥、針灸火炙，甚至巫醫(yī)巫術(shù)都嘗試過(guò)。
“吳老，小兒……”老朱問(wèn)道。
“令郎肺腑無(wú)損，無(wú)外傷，軀體無(wú)大礙?！眳抢芍谐烈髌?，道：“然其顱腦受挫，恐傷及內(nèi)里，怕是……不記前塵往事，日后行事瘋癲。老夫醫(yī)術(shù)淺薄，對(duì)此等顱腦傷病無(wú)能為力?！?br/>
送走吳郎中，朱老爺看著愜意的靠在如玉身上的朱順明，內(nèi)心的擔(dān)憂放下大半。只要這小子能傳宗接代，瘋癲就瘋癲吧。
朱順明真的要瘋癲了。
……崇禎三年、陜西漢中府西鄉(xiāng)縣和平村、朱老爺?shù)莫?dú)子、十六歲、爭(zhēng)風(fēng)吃醋被打破頭、賠了縣城的生意、干旱……
各類信息匯總，不斷沖擊朱順明的內(nèi)心，就算他活了六十多年，也無(wú)法鎮(zhèn)定的面對(duì)這種徹底顛覆他三觀的巨變。
一時(shí)間，詫異、惶恐、興奮、茫然、不安、急躁、期盼、憧憬、野望……各種情緒紛至沓來(lái)。
在外人看來(lái)，少爺被人打壞了腦子，真的瘋癲了。
時(shí)而皺眉、時(shí)而大笑、時(shí)而安靜發(fā)呆、時(shí)而暴跳如雷、時(shí)而聽(tīng)人說(shuō)書(shū)、時(shí)而胡言亂語(yǔ)、時(shí)而在農(nóng)田里亂竄、時(shí)而在河灘邊狂奔……
只有如玉感到幸福。
少爺醒過(guò)來(lái)后，幾天就能下地，身體恢復(fù)得更甚從前。雖然少爺變得有些陌生，但這種變化令如玉欣喜不已。
少爺成天問(wèn)一些簡(jiǎn)單或奇怪的問(wèn)題，比如現(xiàn)今是何年、所處何地、朱老爺為人如何、何大叔他們每天吃什么、莊稼產(chǎn)量如何……態(tài)度很溫和，語(yǔ)氣很親切。
如玉早幾年就同少爺有過(guò)肌膚之親。這些年，少爺大部分日子里都在縣城花天酒地，需要自己伺候的日子屈指可數(shù)。
現(xiàn)如今少爺一直待在村里，白天在村里、田地里亂竄，晚上就整晚需要自己伺候。
如玉能感覺(jué)到，少爺整個(gè)人繃得很緊。她經(jīng)常聽(tīng)到少爺嘟囔“時(shí)間不多了”、“大劫難”、“南下”等話語(yǔ)。她愿意用自己的火熱緩解少爺?shù)慕乖旰筒话病?br/>
就是少爺變得太壞了！那些羞人的姿勢(shì)和動(dòng)作，如玉想起就面紅耳赤、小鹿亂撞。
………………
進(jìn)入十月，朱老爺位于牧馬河邊的莊稼收割了。收成還不錯(cuò)，每畝兩石左右。相比其它缺水的地方，朱老爺?shù)那f子算是高產(chǎn)。有些地勢(shì)高的田地甚至顆粒無(wú)收。
朱老爺沒(méi)高興幾天，稅丁上門了，帶隊(duì)的正是將朱順明腦袋打破的縣令公子陳實(shí)。
“朱達(dá)昌，你今年的商稅、田賦、徭役銀、雜役銀、火耗、遼餉，共計(jì)紋銀一百二十四兩六錢。限你在十天內(nèi)交齊。不然朝廷就封你的田莊，抓你全家去吃官司。”
陳實(shí)搖著油紙扇，陰陽(yáng)怪氣的宣讀著公文，滿臉的幸災(zāi)樂(lè)禍。
“怎會(huì)如此之多？”朱老爺大驚道：“老朽田莊產(chǎn)出不到一百兩，怎會(huì)要交如此多的稅賦？算錯(cuò)了，一定是算錯(cuò)了?！?br/>
“朝廷怎么會(huì)算錯(cuò)？”陳實(shí)兩眼一瞪，呵斥道：“老家伙，你想抗稅不成？朝廷正在遼東用兵，需要大量銀錢。爾等世沐皇恩，怎可不知報(bào)效？銀錢不夠，你不是還有幾畝薄田嗎？”
“老夫沒(méi)錢，”朱老爺沒(méi)弄明白陳實(shí)的真正用心，咬定沒(méi)錢，恨道：“縣城里的鋪?zhàn)颖荒銈儚?qiáng)取，居然還要老夫交商稅？田地產(chǎn)出全部交稅都不夠，你讓老夫一家怎么活？你讓田莊的佃戶如何活？”
“老夫要上府城去告你們。”朱老爺沖動(dòng)道：“老夫就不信，大明的天下會(huì)任由爾等如此魚(yú)肉百姓。當(dāng)今天子勵(lì)精圖治、英明神武，不動(dòng)聲色就鏟除閹黨，當(dāng)不會(huì)任由爾等貪官污吏橫行。”
陳實(shí)勃然大怒，變色道：“老子讓你出不了西鄉(xiāng)縣?！?br/>
幾個(gè)衙差舞動(dòng)手中的鐵鏈，一幅兇神惡煞上前拿人的模樣。
朱順明上前擋在朱老爺身前。
陳實(shí)后退一步，色內(nèi)厲荏道：“朱二愣子，你想要如何？”
上次十幾個(gè)人一起上，被朱順明放倒八九個(gè)。要不是朱順明被煙灰蒙了眼，自己從背后偷襲，還不一定能打倒這二愣子。
朱順明不言語(yǔ)，靜靜的看著陳實(shí)等人。
陳實(shí)內(nèi)心越來(lái)越虛，兩腿微微打顫。
這朱二愣子，沒(méi)有暴跳如雷，怎么整個(gè)人更加可怕。就像……被一頭猛虎盯著，對(duì)，就是被一頭嗜血的猛虎虎視眈眈。
“你……你可不要亂來(lái)，我……我……”朱順明越是一言不發(fā)，陳實(shí)越是驚恐不已。
“你不就是想要我家的水澆地？”朱順明表情淡然，不露聲色道：“想要地，拿錢來(lái)買。就憑你，也想空手套白狼？”
“牧馬河兩岸五百畝水澆地，十兩銀子一畝，一共五千兩。給現(xiàn)銀就簽地契。”朱順明平靜的說(shuō)出價(jià)格。
“真的？”陳實(shí)驚喜道：“你能做主？”
成熟的水澆地至少三十兩銀子一畝，還有價(jià)無(wú)市。朱順明開(kāi)的價(jià)格太公道了。
“明兒……不可……”朱老爺子焦急道：“沒(méi)了地，咱們?nèi)绾紊?？坐吃山空呀！?br/>
朱順明回頭，注視著朱老爺子，誠(chéng)懇道：“爹，你相信我這回，讓我做這個(gè)主。以后咱們一定會(huì)有更多的土地。”
看著眼前高大沉靜略顯稚嫩的兒子，朱老爺子想要說(shuō)什么，卻又欲言又止，最后嘆道：“兒大不由爺。你能擋在爹前面，爹很欣慰。你的決定是對(duì)的，民不與官斗。算了……”
說(shuō)罷，朱老爺轉(zhuǎn)身回里屋去了，背影蕭瑟，身形佝僂，沒(méi)了精氣神。
陳實(shí)歡喜的回縣城籌集銀子，全然沒(méi)有看到朱順明眼里閃過(guò)的狠厲。