歇亭，舊名歇臺(tái)子，坐落在七百里頷山道的半途，逼仄的山路在此處逢上一掌平地，往來(lái)于古夷國(guó)與中原諸邦的行腳商人常于此暫歇，長(zhǎng)此以往，竟支撐起一方小小市鎮(zhèn)。歇亭，便得名于此。

    如今的軒陳，領(lǐng)地相較古夷國(guó)，已向東北退縮了千里不止，從前充作夷夏之界的頷山項(xiàng)水，如今也盡數(shù)收入帝國(guó)治下。

    相傳這頷山項(xiàng)水，乃是天道二十七祖師之一的人防氏女肉身所化，無(wú)論北立南望抑或是南立北望，連綿的頷山都如同春閨少女的臉頰，項(xiàng)水環(huán)繞其間，恰如滟滟珠鏈墜于胸前，云霧翻騰間，好似是嬌嗔，從小嘴里呼哧出絲絲白汽。

    這片似水般柔弱的地方，卻也有個(gè)四海遠(yuǎn)播的威名——飛龍折角處。

    人防氏女羽化飛升之際，為報(bào)東隅樵夫贈(zèng)魚(yú)之恩，乃以身化頷山項(xiàng)水，天險(xiǎn)作隔，保東隅百世太平。東隅之后，又有古薊、古燕，于此間繁衍生息，不受中原連綿戰(zhàn)火之波及。百世之間，屢有中原雄主舉兵東犯，無(wú)不折戟鎩羽而歸。

    而這當(dāng)中最為人津津樂(lè)道的，當(dāng)屬號(hào)稱飛龍之角的太微黑衫軍，其首銀釵帝女、太微的幡云公主、始皇帝之次女，亦身歿于此。

    時(shí)牲月廿二，照古燕歷法，卻是冬月初七，相傳是人防氏女羽化飛升之日，從東隅時(shí)傳承至今，謂之“贈(zèng)魚(yú)節(jié)”。家家戶戶贈(zèng)魚(yú)食魚(yú)之外，還有“送天女”、“斬龍角”諸多節(jié)俗，在三燕之地流傳甚廣。

    裁冰是歇亭西八十里長(zhǎng)陳老三的女兒，老陳家五代居于頷山道中，在歇亭西的山麓有一片五十畝的林地，三十畝種-馬尾松、二十畝種青柰，世代都是面朝黃土背朝天的農(nóng)人，到陳三這輩才捐出個(gè)十里之長(zhǎng)，四舍五入算半只腳踏進(jìn)官宦途了。

    饒是如此，陳三也是大字不識(shí)幾個(gè)的樸實(shí)山人，半百之年得此一女，竟破天荒地趕著牛車(chē)，去山外的頷陰縣城尋了四五個(gè)久試不第的秀才，張羅著在望山樓吃上一桌，原來(lái)是求幾位先生為小女起個(gè)書(shū)香氣的名字。

    彼時(shí)正值臘月，望山樓外的梅花開(kāi)得盛，王秀才便在陳老漢備的萬(wàn)年紅宣紙上書(shū)了“裁冰”、“剪雪”二名。陳老漢歡喜的很，只覺(jué)得這名又雅又白——“雅而不矯、白而不俗”，這點(diǎn)評(píng)是劉秀才下的，陳老漢記去，一顯擺就是十一年。

    陳裁冰的上面還有兩個(gè)哥哥，老大今年四十二，早已成家，接替父親照看這五十畝林地；老二剛滿十五，比裁冰大不了幾歲，兩人都是續(xù)弦的陳黃氏所生，與異母兄長(zhǎng)不算親近，也不算疏遠(yuǎn)。

    今日是一年一度的贈(zèng)魚(yú)佳節(jié)，頷山中的歇亭比燕地的其他地方更重視這個(gè)日子。陳黃氏和陳李氏貼在灶邊一上午，為一家八口人燒出十多個(gè)好菜。

    “讓一讓、讓一讓，豆豉鯪魚(yú)嘞！”陳黃氏也已是過(guò)半百的年歲，清朗的嗓音卻還似精壯的農(nóng)家新婦。只見(jiàn)她踩花繩似的偏過(guò)身，避開(kāi)老頭子僵硬側(cè)開(kāi)的半邊身子，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貙⒆詈笠槐P(pán)熱氣騰騰的大菜擺上桌面，填滿最中央的空當(dāng)。

    “老婆子，你坐這兒?！标惱蠞h把凳子往右挪挪，勉強(qiáng)空出一人的位置。

    “娘，凳子?！边€在灶邊的陳李氏遞來(lái)一張。

    “你也快過(guò)來(lái)?！狈阶懒硪贿叺睦洗笠矄鞠眿D，卻是為了解放雙手，忙不迭把懷里的小兒子遞出去。

    同是一家人，父子倆對(duì)待妻子的態(tài)度截然不同，相比陳老漢的貼心話兒，老大的這聲招呼，說(shuō)少了是平淡，說(shuō)多了是無(wú)情。女人夜夜捂著的是冰窖還是暖爐，從面色上便能看出來(lái)，陳黃氏雖老，褶子里卻盡是紅撲撲的笑意，陳李氏雖年輕，兩面臉頰，從顴骨到下頜，只如刀削的青石，僵硬而乏色。

    “大哥，胖娃給我抱吧，嫂子忙一上午肯定餓了。”老二嘴上雖問(wèn)，雙手已經(jīng)把孩子接了過(guò)來(lái)。

    老大沒(méi)有回話，陳李氏只是拘謹(jǐn)?shù)匦πΑ?br/>
    仔細(xì)數(shù)一數(shù)，飯桌上總共十四個(gè)菜，其中就有三條整魚(yú)和一鍋豆腐蔥白魚(yú)頭湯。最肥的土鯪魚(yú)是老大在冰窟窿里釣的，提來(lái)父母家，便算作贈(zèng)魚(yú)了。旁的沒(méi)有親戚兒女可走動(dòng)的人家，便會(huì)提前與魚(yú)販約好，在節(jié)前付過(guò)魚(yú)錢(qián)，當(dāng)日上門(mén)贈(zèng)魚(yú)，說(shuō)些吉祥話，富裕的還會(huì)再打賞些米面農(nóng)作。

    飯快要吃完的時(shí)候，裁冰被桌下的某條腿踢了一腳，小眉頭擰著抬起頭，果然是二哥一臉賊笑。老二眨巴眨巴眼睛，沖門(mén)外偏兩下頭。

    “爹，我吃好了?！辈帽念I(lǐng)神會(huì)地也眨眨眼，眉毛舒開(kāi)，彎成兩道月牙。

    “我也是，”老二立馬跟上，“爹、娘、大哥、大嫂，你們慢慢吃，我?guī)访废热ソ稚稀！?br/>
    “不要叫我梅梅！”剛才舒展的眉毛又?jǐn)Q成兩小團(tuán)。

    “不叫，不叫。”答話的卻是陳老漢，他一邊和稀泥地笑著，一邊擺擺手，批準(zhǔn)兩人先走。

    從西八十里到鎮(zhèn)上鬧市還有一段山路要下，可以走頷山道，也可以穿過(guò)林子，后者算不得捷徑，只是更得兄妹倆偏愛(ài)。滿山的青柰，春夏有花、秋冬有果，晴時(shí)能遮陰、雨時(shí)能避雨。一年的其他時(shí)候，地上最常見(jiàn)扁竹蘭，裁冰小時(shí)候不常上山，難得一兩次見(jiàn)到這種白邊藍(lán)芯黃金蕊的山花，總?cè)轮谝粌芍昊厝ピ苑N，只是后來(lái)學(xué)會(huì)了少貴多賤的道理，便看不上這遍地的扁葉藍(lán)花了。

    “今年的天女像可輪到你扎啦？”

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽(tīng)見(jiàn)喧鬧聲了，裁冰故意偏過(guò)頭，兩只眼睛瞇成縫，很欠扁。

    “我一個(gè)男人去扎什么天女像，”二哥笑得灑脫，灑脫得僵硬，“等會(huì)兒送完天女了，二哥帶你去看個(gè)大家伙?！彼鷣y揉著妹妹的腦袋，裁冰的頭在他的手下像一個(gè)骰盅。

    二哥的手細(xì)長(zhǎng)而嫩白，手指比手掌長(zhǎng)出半寸，指節(jié)勻稱、指尖似斜切的蔥段般利落。一般這個(gè)年紀(jì)的農(nóng)家男孩兒不該有這樣的手，就算是裁冰這個(gè)年紀(jì)的女孩子，也須得藏起一分羞說(shuō)的妒意。

    這十支白玉筷子似的手指生來(lái)就不是握鋤頭的，還小些的時(shí)候，老二在私塾里念書(shū)，先生便跟陳老漢說(shuō)過(guò)：這是塊能在歇亭正東街口立碑的料。陳老漢想起望山樓的那桌酒菜，忙回去在舊衣柜抽屜里翻出當(dāng)年那幾張-萬(wàn)年紅宣紙，看來(lái)看去，還是覺(jué)得王秀才的那幅名字最稱心意，便把剩下的“剪雪”安給二兒子作雅名了，不許人再叫他作陳二白。往后又送他去山外的頷麓書(shū)院進(jìn)修，老二嫌“剪雪”太女氣，便換了別字，寫(xiě)作“翦雪”，書(shū)院的先生博識(shí)得多，與老二說(shuō)了十多個(gè)名里有“雪”的能臣和四五個(gè)名里帶“翦”的悍將，才勉強(qiáng)讓他受了這名。

    誰(shuí)承想這陳翦雪出了山外，三天兩頭不去書(shū)院，反是往裁縫鋪?zhàn)印⒛窘匙鞣焕镢@。這些東西山里不是沒(méi)有，但城里的總是精妙不少。譬如這天女像，歇亭年年送天女，年年都是向山外的頷陰縣訂做。老二心靈手巧，往店里跑得多了，個(gè)把個(gè)的木匠師傅都認(rèn)他作半個(gè)徒弟，交些他喜歡的精細(xì)活兒與他，好使過(guò)那些笨手笨腳的學(xué)徒。

    只是這書(shū)讀了幾年，老二連個(gè)縣試也過(guò)不了，眼看歲數(shù)大起來(lái)，陳老漢便不再做立碑的夢(mèng)，斷了學(xué)費(fèi)，想著再買(mǎi)下幾十畝山地，分給他過(guò)活。陳翦雪沒(méi)有跟家里說(shuō)過(guò)幫工的事，除了對(duì)裁冰——這雙巧手下出過(guò)多少精致玩意兒，都送給妹妹作禮物了。

    一旦握上了鋤頭，世間就要少這樣一雙珍寶了。裁冰也在心里祈愿著，二哥握鋤頭的那天，再晚些到來(lái)。

    歇亭的集市上，高高低低的人頭已經(jīng)開(kāi)始攢動(dòng)著了，其中最高的是孩子，最低的也是孩子：低的是那些欠管教的，把大人們的腿當(dāng)成了樹(shù)林子，這里鉆出個(gè)頭，又從那兒露出半邊臉，咯咯咯直笑，總叫人生出些被捉弄的羞惱，卻又抹不開(kāi)面子真去摸一摸后背、查看查看店鋪；高的則都是借了父母的地勢(shì)、坐在肩頭上發(fā)號(hào)施令，時(shí)不時(shí)奮身前指，時(shí)不時(shí)上下聳動(dòng)、像游水那樣拍打著手臂，有更年幼的，冷不丁給老父親僵硬酸痛的后頸來(lái)上一劑熱敷，換來(lái)身邊一家人艷羨的笑聲。

    女人們一只手擋著嘴巴、卻擋不住笑意從嘴角漫到眉梢，另一只手怪模怪樣地拍打下空氣。孩子的母親最先把手放下來(lái)，吃力憋著笑、伸手去抱過(guò)小家伙；那些還止不住笑甚至越發(fā)猖狂的，一個(gè)扶著兄弟的肩、一個(gè)向后仰著，想必是姑姑姨母之類，一面不忘裝模作樣地遞些草紙碎布。

    “哥，快看！”

    裁冰一只手攥著二哥白蔥段似的四根手指，腦袋胡亂張望著，忽然朝著街口的方向定住。

    咚咚咚！鏘鏘鏘！

    整個(gè)市集的人頭齊齊望向街口，像秋風(fēng)吹過(guò)麥田、像手指捋過(guò)毛皮。

    老二比整條街的人都慢了半拍、比裁冰則是慢了整整一拍。方才他不知道裁冰要自己看哪里，現(xiàn)在所有人都看向了那里，他卻什么也看不清，只是循著聲音的方向，估摸著隨了大流。

    陳翦雪的眼睛大約是做多了精細(xì)活兒壞下來(lái)的，一雙眼沒(méi)日沒(méi)夜地貼在蚱蜢大小的器件和更細(xì)微的插栓搭扣上，久而久之，這雙眼也就應(yīng)付不來(lái)更大、更遠(yuǎn)的事物件了。

    他隱約看見(jiàn)一座五彩斑斕的小山在不遠(yuǎn)處一上一下極有紀(jì)律地運(yùn)動(dòng)著，腳下是兩簇或青或灰的模糊重影。

    咚咚咚！鏘鏘鏘！

    兩陣鑼鼓之后，更多的樂(lè)器加入戰(zhàn)局：最扎耳的當(dāng)屬劉家老幺的嗩吶，這一支燦若真金的黃銅嗩吶傳自上上一代劉老幺，在歇亭一帶的紅白喜事上晃過(guò)不少人的眼——第二代劉老幺做了裁縫，第三代才進(jìn)私塾念書(shū)、被家中寄予厚望，這支真金似的黃銅嗩吶便不再出沒(méi)于紅白會(huì)場(chǎng)。但每逢古歷冬月初三贈(zèng)魚(yú)佳節(jié)，新一代的劉老幺總要接下老一代的擔(dān)子，吹奏起事實(shí)上并不如何入耳的喜慶曲調(diào)——畢竟曲調(diào)是次要、喜慶才是要緊。

    這是小劉老幺第一次登臺(tái)演出，紅綬花球掛在他剛開(kāi)始展開(kāi)的單薄肩膀上，顯得局促而可愛(ài)。樂(lè)隊(duì)更走在天女像的前頭，打從陳家兄妹跟前過(guò)時(shí)，小樂(lè)師腮幫子鼓得跟水泡眼金魚(yú)一般模樣，一對(duì)沒(méi)墨了似的淡眉毛擰成“首”字上的兩點(diǎn)，惹得兄妹倆一陣發(fā)笑。

    翦雪算半個(gè)大人，雙手扶著妹妹的肩頭，臉上只露出得體甚至可說(shuō)是慈祥的微笑；裁冰卻只比小陳老幺大上一點(diǎn)，這個(gè)年紀(jì)的女孩子最常在心里暗暗鄙夷同齡的傻小子，而裁冰更是把這種心性上的優(yōu)越感明明白白地?cái)[上臺(tái)面。

    ——因?yàn)槲矣幸粋€(gè)你們誰(shuí)都比不上的哥哥。裁冰不會(huì)向任何人透露出這個(gè)緣由、甚至她自己也未將兩者之間建立起關(guān)聯(lián)，她只是覺(jué)得這些小子都那么傻、那么粗魯，好像與自己不是一個(gè)物種。

    這樣大大方方的倨傲反而為裁冰招來(lái)比同齡女生更多的殷勤，男孩兒們總要爭(zhēng)一口氣，無(wú)論是向這個(gè)總是撇著嘴應(yīng)付自己的女人、還是向其他同樣被這個(gè)女人看不起的男人。

    在喧天的鑼鼓聲和自己鼓足了氣、把肺都擠癟才吹出的嗩吶聲中，小陳老幺并未注意到一旁女孩兒發(fā)出的、一點(diǎn)點(diǎn)笑意突破嘴巴的聲音，更沒(méi)有看到那一抹神奇的、能刺激男兒自尊心、好勝心與征服欲的嘲意。

    樂(lè)隊(duì)之后是抬著天女像的隊(duì)伍。走近之后，一雙眼便只容得下這長(zhǎng)龍的一小段：抬著百花和祥云的鎮(zhèn)人最先映入眼簾，小孩舉百花、女人托祥云，一高一矮，分開(kāi)天上人間。

    隊(duì)伍緊接著變寬，一側(cè)是半面圓桌，曲邊對(duì)外、直邊對(duì)內(nèi)，桌上擺著一盤(pán)燒魚(yú)，在天寒地凍中還呼呼冒著熱氣，不知是何玄機(jī)；另一側(cè)是張窄床，一個(gè)樵夫打扮的年輕人和衣而睡，側(cè)臥著、睡相恬靜——陳翦雪突然想到，若這樵夫不是側(cè)臥而是平臥，大概就要遭不懂傳說(shuō)故事的人認(rèn)成陳尸板上了。

    樵夫的頭部往上，有一只藕白色紙?jiān)睦w纖細(xì)手——尋常人像，裸露的皮膚都是用黃紙?jiān)鷣?lái)，歇亭是花了大價(jià)錢(qián)才給天女像用上恁多珍稀的顏色，卻也一點(diǎn)不敢多用，就連樵夫那張安詳?shù)乃槪眉堃膊钌显S多。

    ——也許這便是仙凡之別呢，囊中羞澀時(shí)總要自己寬心。

    那只手掌心向下，食指與小指微翹，中指、無(wú)名指自然彎垂，像是隔空撫在樵夫的臉頰上。隊(duì)伍還在行進(jìn)著，順著天女裹在羽紗廣袖里微彎的手臂，兄妹倆的目光越過(guò)她彩綢環(huán)繞的香肩，會(huì)上那對(duì)高貴出塵、又帶一點(diǎn)哀傷的脈脈秋波，心中竟生起一絲無(wú)關(guān)男女的愛(ài)慕。

    抬著天女像的便是歇亭最青壯魁梧的男子。在百花與祥云之上，天女身姿綽約、柔美又靈動(dòng)，一起一伏間，當(dāng)真似漫游云端。難以想象，這樣精巧又自然的軌跡節(jié)拍，竟出自幾個(gè)壯年莊稼漢之手。

    天女之后，還有舞獅、抬轎、噴火雜耍一干人等，末了又是吹拉彈唱的鄉(xiāng)土樂(lè)隊(duì)，隊(duì)伍長(zhǎng)長(zhǎng)好像沒(méi)有盡頭。但圍觀的人已經(jīng)開(kāi)始慢慢散了，該看鋪?zhàn)拥幕厝タ翠佔(zhàn)?，父親背上的一泡熱尿也已經(jīng)冷得像冰一樣、在這樣的時(shí)節(jié)免不了一場(chǎng)風(fēng)寒，但沒(méi)有人覺(jué)得他該先回家換身干衣裳。如果說(shuō)贈(zèng)魚(yú)節(jié)是頷山里的歇亭人最看重的節(jié)日，送天女就是贈(zèng)魚(yú)節(jié)最重要的一環(huán)，是山人們節(jié)前能掛念和籌備六個(gè)月，節(jié)后能議論和回味六個(gè)月的盛事。

    隊(duì)尾的鑼手意猶未盡地讓雙鑼掛到脖子上時(shí)，最后一個(gè)圍觀的鎮(zhèn)民也靜默地轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。這時(shí)候，裁冰和翦雪已經(jīng)在去往東十里王輪兒家的路上。

    老二說(shuō)了，要帶妹妹去看個(gè)大家伙。

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