“波利特大人，這就是你招待客人的禮儀嗎？”

    霍奇顧望著兩側(cè)虎視眈眈的衛(wèi)兵，朗聲說(shuō)道。

    “哈，我的朋友，別這么緊張，當(dāng)他們不存在就行了?！辈ɡ仉S意地?fù)]著手。

    “大人，你這是在說(shuō)笑吧？把二十個(gè)穿戴著盔甲的衛(wèi)兵當(dāng)做不存在？更何況他們的劍都已經(jīng)拔出劍鞘，這可不像是不存在的人應(yīng)該有的舉動(dòng)吧?！?br/>
    “他們只是例行護(hù)衛(wèi)我的安全而已，至于拔劍……確實(shí)有些失禮，不過(guò)這也是無(wú)奈之舉，誰(shuí)讓你帶著身邊的這位女士呢?！辈ɡ赝α送Ψ蚀T的肚皮，臉上都快笑出褶子來(lái)，或許這位鎮(zhèn)長(zhǎng)大人還認(rèn)為自己這是在表示善意吧？

    “大人?！?br/>
    霍奇向前走了幾步，想要離得更近些，然而他的動(dòng)作卻引得最前方的四名衛(wèi)兵直接拔出了長(zhǎng)劍交錯(cuò)在他的前方，不得已之下他只能后退回去，看著波利特說(shuō)道：“作為黑石鎮(zhèn)的主人，害怕一個(gè)小女孩，這有些說(shuō)不過(guò)去吧？”

    “波利特大人當(dāng)然不會(huì)懼怕一個(gè)普通的小女孩?！绷_茲走到波利特身邊，“但任何人都會(huì)懼怕一名真正的女巫?！?br/>
    “大人，在接到您的請(qǐng)求后，我可是沒(méi)有絲毫猶豫便答應(yīng)下來(lái)，并且?guī)?lái)了我們巫師萬(wàn)事屋的女巫，這足以表現(xiàn)我們的誠(chéng)意，然而您卻把我們展現(xiàn)的誠(chéng)意當(dāng)做惡意與威脅，那么我想請(qǐng)問(wèn)，我們之間是否還有交易的必要？”

    他看著衛(wèi)兵說(shuō)道：“又或許這本身就是一個(gè)圈套？如果是那樣的話，那么大人您已經(jīng)成功了，還等什么呢，馬上下令讓您的衛(wèi)兵拿下我們二人?！?br/>
    “你太敏感了，我的朋友，既然是我邀請(qǐng)的你，那我就絕不會(huì)對(duì)應(yīng)邀的客人做出任何失禮的舉動(dòng)，你有我的承諾?！辈ɡ嘏牧伺囊巫拥目渴?，“坐下吧，只不過(guò)我們得保持一些距離。”

    早已等候多時(shí)的侍從拿來(lái)了兩張椅子放在霍奇與赫拉身后，霍奇拉住赫拉的手坐在木椅上，看著周圍，心想這還真是奇妙的體驗(yàn)，他與波利特這位夠分量的客人隔了好一段距離，并且這段距離還被填滿了士兵。

    “大人，我快看不清你的臉了?！彼辛苏惺帧?br/>
    “我想這并不重要?！绷_茲及時(shí)接過(guò)話題，“你只需要能夠聽(tīng)清大人的聲音就足夠了，不是嗎？”

    “那倒也沒(méi)錯(cuò)?！被羝娑苏俗耍辶饲迳ぷ?，開(kāi)口道：“那么波利特大人，現(xiàn)在你可以告訴我，有什么煩惱需要我們來(lái)為你解決的了?！?br/>
    ……

    “嗯，一個(gè)神出鬼沒(méi)的殺手，不瞞您說(shuō)，這倒是我們頭一次接到這樣的請(qǐng)求。”聽(tīng)完由羅茲講述的事件經(jīng)過(guò)后，霍奇摩挲著下巴，“不過(guò)這聽(tīng)上去更像是治安問(wèn)題，您的巡視衛(wèi)隊(duì)沒(méi)能幫你解決這件事情？”

    “注意你的措辭，你這是在挑釁巡視衛(wèi)隊(duì)的尊嚴(yán)？”整個(gè)臉都覆蓋在頭盔下的萊頓微微上前，沉著聲音喊道。

    事實(shí)上他此時(shí)并非像表現(xiàn)出來(lái)的那么有底氣，畢竟作為光顧過(guò)萬(wàn)事屋的人，要是被霍奇叫破了身份那在眾人前就真有些尷尬了，只不過(guò)作為廳中職階最高的騎士，對(duì)這樣的質(zhì)疑他理應(yīng)反駁，好在有盔甲覆面，再加上聲音通過(guò)金屬傳出會(huì)發(fā)生扭曲，這多少讓他安心了些。

    霍奇似乎并沒(méi)有認(rèn)出他，只是輕笑地說(shuō)道：“我并非是這個(gè)意思?！?br/>
    “夠了，退到一邊去，兩周的時(shí)間連半點(diǎn)線索的都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，巡視衛(wèi)隊(duì)還有什么尊嚴(yán)?！辈ɡ夭荒蜔┑嘏呐姆鍪肿屓R頓退下，用無(wú)奈地語(yǔ)氣望著霍奇，“你也都瞧見(jiàn)了，我的衛(wèi)兵對(duì)此毫無(wú)應(yīng)對(duì)的方法，而這件事又急需解決，因此我才派人找到了你，告訴我，你能幫我解決這個(gè)麻煩嗎？”

    “老實(shí)說(shuō)，這樣的案件出乎我的意料，也確實(shí)沒(méi)有過(guò)類似的經(jīng)驗(yàn)?！彼Z(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)，“但是，既然您找到了萬(wàn)事屋，我們自然會(huì)回應(yīng)您的信賴，這個(gè)任務(wù)我們接下了，為此，我們將竭盡所能?！?br/>
    “竭盡所能？我的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)們也是這樣和我承諾的，可他們沒(méi)能完成自己的承諾。”波利特?fù)u晃著腦袋，“我想聽(tīng)到的回答可不是這個(gè)?！?br/>
    “大人，您的衛(wèi)兵之所以沒(méi)能完成承諾，并非因?yàn)樗麄儧](méi)有盡力，而在于對(duì)方的棘手程度超過(guò)了他們的能力，與此不同的是，這次您擁有了巫師的幫助，請(qǐng)相信巫師的「竭盡所能」，分量是完全不同的。”

    氣氛忽然冷卻下來(lái)，沒(méi)有任何人說(shuō)話，死寂一樣的沉默，霍奇與波利特對(duì)視著彼此的雙眼。

    “哈，哈哈哈！”波利特狂笑著拍打著扶手，打破了這詭異的沉默。

    等他笑夠了，抹了抹眼角，喘了一會(huì)兒氣才悠悠說(shuō)道：“好，我喜歡你的回答，夠直接，和我手下那些喜歡拐彎抹角找借口的人都不一樣。很好，那我就相信你一次，但也只有一次而已?！?br/>
    “當(dāng)然。”霍奇微微欠身。

    羅茲輕咳一聲，插話道：“既然如此，或許我們應(yīng)該更進(jìn)一步，霍奇老板，如果真的能夠解決這件事，你想要什么作為酬勞呢，礦石，金幣，亦或奴隸？”

    霍奇搖了搖頭：“都不用?！?br/>
    “都不用？”羅茲重復(fù)了一遍這句話，顯得不可置信。

    “是的，都不需要。”他望著波利特，“我所想要的報(bào)酬，只是一個(gè)更簡(jiǎn)單的東西?！?br/>
    “說(shuō)出來(lái)，我的朋友，說(shuō)出你的想法?！辈ɡ卮舐暤睾暗?。

    “大人，我想要的，僅僅是一個(gè)身份。”

    “身份？”

    “是的，平民的身份。”霍奇微笑，“畢竟呆慣了黑暗的地下通道，也想能夠堂堂正正地走在光明之下?！?br/>
    波利特對(duì)羅茲招招手，兩人小聲地討論著。

    過(guò)了一會(huì)兒，由羅茲出聲說(shuō)出結(jié)果：“這沒(méi)有多大的問(wèn)題，你會(huì)擁有一個(gè)正式的黑石鎮(zhèn)鎮(zhèn)民的身份，但是不包括你身邊的這位女士?！?br/>
    “不，當(dāng)然得包括她?！被羝娌粸樗鶆?dòng)，“不僅如此，還有另一位女士需要同樣的身份?！?br/>
    “另一名！”波利特瞪大眼睛看著他，“這可不是你所謂「簡(jiǎn)單」的東西，你得清楚包庇女巫，還是包庇兩名女巫我得承擔(dān)多大的風(fēng)險(xiǎn)！”

    “的確如此，但同樣的，您會(huì)得到比風(fēng)險(xiǎn)更豐厚的回報(bào)。”他從座位上站起來(lái)，朗聲道：“今后您將得到兩名女巫無(wú)條件的幫助，某些不便您出手，也不便您的衛(wèi)兵干預(yù)的麻煩，都將由我們?yōu)槟鉀Q?！?br/>
    羅茲使勁地給眼色，示意波利特不要答應(yīng)。

    然而波利特卻有自己的考慮，在黑石鎮(zhèn)這樣的地方，只要能夠按時(shí)把礦稅上呈給侯爵大人，誰(shuí)會(huì)沒(méi)事來(lái)這里捉捕女巫？他根本無(wú)需擔(dān)心太多，而有了兩名女巫的幫助，他對(duì)黑石鎮(zhèn)的掌控必然將更加牢固，能夠因此收獲的利益也將瘋狂增長(zhǎng)。

    這是筆穩(wěn)賺不賠的買賣。

    下定決心后，波利特臉龐的肥肉擠在一起，堆疊出層層的褶子。

    “那么，就如你所愿?！?