好再來(lái)客棧，貴山城最大的客棧。在一間靠窗的餐桌旁，馬努老爹將自己的臉埋在煙霧里，朦朦朧朧看不清。
午飯，他一直是看著燕幕城狼吞虎咽，自己卻很少動(dòng)筷子，等燕幕城吃飽喝足后，這才敲敲煙桿子對(duì)他擠出一個(gè)尷尬的微笑，“燕老弟，這大宛國(guó)的羊肉泡饃和長(zhǎng)安城比起來(lái)，是不是味道有些特別？”
燕幕城用袖子一抹嘴巴哈哈一笑，“各有千秋，味道好極了?！?br/>
又道，“老爹你有什么話就說(shuō)吧?！?br/>
今天一見(jiàn)面，就覺(jué)得老爹的神情有些不自然，欲言又止的樣子。
“咳咳，這個(gè)……燕老弟，有件事對(duì)不住，那天馬山的汗血馬我們不能去捕捉了，昨天上午，大宛國(guó)王下令封山，天馬山以及山下方圓50里的草原，閑雜人一律不準(zhǔn)入內(nèi)?！崩系樕y堪地說(shuō)道。
“這是為何？”燕幕城壓抑住心中的驚詫?zhuān)m然有心理準(zhǔn)備，還是有些措手不及，他手盡量沉穩(wěn)地端起一杯茶。
“因?yàn)橛袀€(gè)匈奴女人也想要進(jìn)山去捕捉那野馬?！崩系嘈Φ馈?br/>
“賀拔云？”燕幕城眉頭一揚(yáng)。
他腦海劃過(guò)今早在城門(mén)口見(jiàn)過(guò)的那一道飛揚(yáng)跋扈的身影。心里隱隱生惱，這女人還真貪，自己已經(jīng)騎著一匹汗血寶馬了，尚不知足，還要搶自己的。
馬努老爹點(diǎn)點(diǎn)頭，“她對(duì)大宛國(guó)主面前夸下?？?，狂言說(shuō)這匹被譽(yù)為大宛第一汗血寶馬的野馬，放眼天下只有匈奴人才能降服，所以，大宛國(guó)主三思之后下令封山，特別給她一人行個(gè)方便?！?br/>
看老爹黯然神傷的樣子，燕幕城一只手突然搭在老爹的肩膀上，故意用輕松的語(yǔ)氣笑道，“老爹沒(méi)事，一匹馬而已，有緣得之固然好，與它無(wú)緣，也用不著什么可惜，您老千萬(wàn)別放在心上。”
燕幕城的話讓馬努老爹表情稍稍舒緩下來(lái)，可心里依舊在耿耿于懷，說(shuō)到做不到，始終會(huì)成為自己一生的污點(diǎn)。
……
就在兩人傾談間，一個(gè)巨人匆匆走了進(jìn)來(lái)，朝燕幕城點(diǎn)頭致意后，對(duì)馬努老爹沉聲道，“東家，大宛國(guó)王有事召見(jiàn)，請(qǐng)東家移步皇宮一敘，馬車(chē)在客棧外等?！?br/>
大王國(guó)主有事召見(jiàn)？
馬努老爹顯然是吃了一驚。
雖然大宛王室的確是商隊(duì)的大主顧之一，可是以往一向是由宮廷內(nèi)務(wù)府的專(zhuān)門(mén)官員和自己接洽買(mǎi)賣(mài)事儀，作為一國(guó)之君，他是從來(lái)不會(huì)親自出面的。
那么這次究竟會(huì)是因?yàn)槭裁矗?br/>
燕幕城和巴圖爾也在尋思。
馬努老爹從座位上站起身，表情沉吟著緩緩走了幾步。想來(lái)想去，他判斷最大的可能性還是生意上的問(wèn)題，或許大王國(guó)主看上了什么特別的東西，希望他這個(gè)大漢第一胡商幫忙。
想到這里，老爹決定欣然赴約。
“東家，我和你一起去?！本奕税蛨D爾沉聲道，卻聽(tīng)馬努老爹笑道，“巴圖爾啊，又不是去赴鴻門(mén)宴，你不用那么緊張，你下午還有兩筆款子要收，給我兩個(gè)胡人護(hù)衛(wèi)就夠了?！?br/>
“那我陪老爹去?！毖嗄怀堑馈?br/>
老爹搖搖頭，“你是漢人，如果去皇宮，恐怕會(huì)引起匈奴人的揣測(cè)?！?br/>
這話讓燕幕城若有所思，老爹說(shuō)得多，此刻多事之秋，多一事不如少一事。
……
看來(lái)大宛國(guó)主對(duì)馬努老爹是非常重視，派來(lái)接他的馬車(chē)，紋飾華美，車(chē)身的包邊竟然都是純金，一副貴族氣息。
大約一刻鐘，馬爹進(jìn)入皇宮，被護(hù)衛(wèi)領(lǐng)到一間密室，密室一桌兩椅，靠墻角有一排木箱，桌上擺著一個(gè)茶壺兩個(gè)杯子，一名中年人一動(dòng)不動(dòng)端坐桌旁，臉埋陰影中，已等候多時(shí)。
護(hù)衛(wèi)將老爹引起屋后，無(wú)聲地退下，將門(mén)從外面緊緊關(guān)上，密室一片寂靜，只剩下馬努老爹和那個(gè)中年人。
老爹俯身向前一拜，“草民馬努亞克拜見(jiàn)大宛國(guó)主陛下。”
“不必多禮，請(qǐng)坐！”
馬努老爹剛坐下又慌忙站起身，因?yàn)閷?duì)面的大宛國(guó)王毋昧棱親自動(dòng)手為老爹倒了一壺茶，弄得老爹誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
“大家都叫你馬努老爹，本王這里也叫你一聲老爹吧?！蔽忝晾庖赃@句話作為開(kāi)場(chǎng)白，語(yǔ)氣極為親和。
“草民不敢。”老爹又慌忙起身，卻被毋昧棱一手按著他的手。
“老爹，據(jù)說(shuō)你原本是康居國(guó)的一個(gè)落魄石匠，后來(lái)學(xué)商，第一筆生意就是從我大宛國(guó)販馬起步的?！?br/>
馬努老爹點(diǎn)點(diǎn)頭，盡量保持沉默，這家常反而令他踹踹不安起來(lái)。
“其實(shí)說(shuō)起來(lái)，我們大宛人和你們康居人都是特栗人，從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)大家都是一家人，而你呢，被大漢人譽(yù)為長(zhǎng)安第一胡商，這不僅是康居國(guó)人的驕傲也是我們大宛人的驕傲，畢竟你是從我們大宛起步的，呵呵……”大宛國(guó)王意味深長(zhǎng)道。
老爹看他一直在兜圈子，不肯切入正題，神經(jīng)越發(fā)緊張，郎聲道，“陛下，有什么事旦說(shuō)無(wú)妨，只要老朽能做到的，一定鞠躬盡瘁。
“好！那我就像漢人那句話所說(shuō)的那樣，打開(kāi)天窗說(shuō)亮話?！蔽忝晾膺攘艘豢诓?，臉色神采奕奕，“這次請(qǐng)老爹來(lái)，就是有要事相托，還請(qǐng)老爹成全。”
“陛下嚴(yán)重了，請(qǐng)講?！?br/>
“咳咳，這樣的，我以一國(guó)之君的身份請(qǐng)求老爹去長(zhǎng)安給我給運(yùn)一批刀槍和弓弩。多多益善?！蔽忝晾庹f(shuō)完靜靜地看向他，站起身，將墻角的木箱一個(gè)一個(gè)打開(kāi)，里面赫然是一箱箱的金子，金燦燦奪人眼目，頓時(shí)滿(mǎn)屋生輝。
馬努老爹一掃而過(guò)之后，臉上淡定如山，這讓大宛國(guó)王吃驚中又欣賞。用心如止水般的語(yǔ)氣回應(yīng)，“陛下，饒恕草民無(wú)法辦到，這些兵器在大漢都是禁止大批買(mǎi)賣(mài)，更不允許販運(yùn)道國(guó)外。
“哦，那就鐵錠，這國(guó)王是個(gè)果斷之人，一路不通他就另開(kāi)一路。
馬努老爹沉默著，并沒(méi)有立刻表態(tài)，半晌之后，他問(wèn)，”敢問(wèn)陛下如此招兵買(mǎi)馬是為了對(duì)付誰(shuí)呢？”
“老爹是個(gè)精細(xì)人，本王也就明說(shuō)了，本王要對(duì)付的人自然是匈奴人，不過(guò)首先要斷起一臂！”
“一臂？”燕幕城問(wèn)。
“對(duì)，這一臂也就是康居國(guó)，沒(méi)有康居國(guó)用整個(gè)國(guó)力為虎作倀，北匈奴怎么能如此囂張跋扈。毋昧棱說(shuō)這句話時(shí)，眼睛一瞇，鋒芒四射。