因?yàn)槁?tīng)江清流說(shuō)孟院長(zhǎng)很看重學(xué)生的字，王槿和陳氏就給王牧添置了許?30??上好的毛筆和紙張，足夠他用上好一陣了。
再加上零零碎碎的生活用品，王槿足足掃了半馬車(chē)的貨才停手。
“姐，你買(mǎi)這么多東西，我宿舍都該放不下了。”王牧無(wú)奈道。
“呃，這倒也是?！蓖蹰葘擂蔚溃澳蔷瓦@么多吧，應(yīng)該夠用幾個(gè)月。”
“那我們這就回去吧，棠兒軾兒在家恐怕都等急了。”陳氏想起留在家里的小兒女，掛念起來(lái)。
他們剛上馬車(chē)，還未啟程的時(shí)候，秦子明匆匆跑了過(guò)來(lái)，在江清流耳邊低聲嘀咕了一番。
“世勛又在天香閣惹麻煩了？”江清流眉頭微皺。
秦子明嘆了口氣：“說(shuō)是為了天香閣的花魁和慶威侯的世子干了一架，這會(huì)還在花船上鬧著呢！”
“都幾歲了還學(xué)小孩子打架？”江清流又氣又好笑，卻沒(méi)辦法不管，只好讓護(hù)衛(wèi)先送王槿陳氏回山園，他和秦子明往天香閣去了。
馬車(chē)才行了一小截路，王槿突然想起過(guò)幾日要去拜見(jiàn)馮老夫人，自己身邊卻沒(méi)有趁手的禮物，不由有些著急起來(lái)。
她腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，對(duì)陳氏道：“娘，江公子幫了我們這么多忙，我想買(mǎi)些禮物送給他。要不您和牧兒先回去吧，我再四處轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”
馮老夫人單單說(shuō)要見(jiàn)她，卻沒(méi)提陳氏等人，其意味不言而喻。她也不想母親弟妹們?nèi)ソo人磕頭行禮，便不打算告訴陳氏此事。
“你一個(gè)人去??？”陳氏猶豫道，“那多不安全。”
“娘，金陵治安難道有這么差，光天化日您還怕我一個(gè)大活人被人拐跑了呀？”王槿無(wú)奈道。
她嬌聲軟語(yǔ)磨了半天，說(shuō)有護(hù)衛(wèi)跟著，又保證酉時(shí)之前一定到家，陳氏這才勉強(qiáng)同意。
下了馬車(chē)，王槿給了護(hù)衛(wèi)一點(diǎn)散碎銀子，讓他在一家茶鋪喝茶歇著，自己一邊逛著各家鋪?zhàn)?，一邊琢磨該送些什么禮物合適。
太貴重的吧，她不但買(mǎi)不起，人家也未必稀罕。太普通的吧，不能給馮老夫人留下個(gè)好印象，江清流說(shuō)不定也會(huì)失望。太新奇的吧，馮老夫人畢竟年紀(jì)大了，不一定喜歡這些玩意兒。
哎呀呀，她不禁苦惱起來(lái)，究竟該送什么好呢？
正在街上晃蕩著，她瞧見(jiàn)前面酒樓里走出來(lái)兩個(gè)人，背影很是熟悉。待看清那二人的模樣，她不禁呼吸一窒，又立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，躲到了街邊的石墩后面，偷偷觀察。
“賢侄，那我就回去等你的消息了?！敝禅Q捻了捻胡須，瞇眼笑道。
“伯父請(qǐng)放心，諸事妥當(dāng)后便會(huì)派人告知。”李明乾淡笑道。
“那好，希望我們此次合作愉快！”朱鳴微一拱手，“告辭！”
“慢走?！崩蠲髑囟Y道。
李明乾看著他乘坐的黑漆馬車(chē)駛出路口，星眸里閃過(guò)一抹深長(zhǎng)的意味。
他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回酒樓打點(diǎn)些事情，一眼卻撞見(jiàn)一對(duì)熟悉的眸子。只是這眸子里的情緒卻十分陌生，有震驚，有嘲諷，有憤怒，還有一抹淡淡的失望。
“王姑娘？”他皺眉道，“你怎么會(huì)在這兒？”
“李公子，這話(huà)得我問(wèn)你才是。”王槿此刻已定下心神，微諷道，“你怎么會(huì)和他在這兒？”
李明乾自然知道王槿說(shuō)的他是誰(shuí)，心想她肯定是誤會(huì)了，剛要開(kāi)口解釋?zhuān)致?tīng)得王槿略帶自嘲道：“呵呵，是我傻了。李公子和朱鳴本就是生意上的伙伴，見(jiàn)個(gè)面相談甚歡又有什么稀奇的。算我瞎了眼，白認(rèn)了你這個(gè)…”
她話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，人就被李明乾一把拽住，往酒樓里去。
不等王槿反抗掙扎，李明乾俯在她耳邊輕聲道：“你不是要知道朱鳴的底細(xì)么，跟我來(lái)。”
他一邊溫柔低語(yǔ)，一邊不著聲色地瞥了眼不遠(yuǎn)處泥人攤子邊的一個(gè)護(hù)衛(wèi)打扮的青年。
王槿聞言立即松了手上的力氣，乖乖任他牽著進(jìn)了酒樓的一間廂房。
待他們進(jìn)去后，那青年走到酒樓門(mén)前，朝里面深深看了眼，意味莫名。
感受著手中纖幼的柔荑，李明乾原本極度糟糕的心情稍稍緩解了些。
從之前發(fā)現(xiàn)江清流與王槿格外親密的時(shí)候開(kāi)始，他就在體驗(yàn)一種從出生到現(xiàn)在最為惡劣的情緒，讓他既煩躁又不安。
剛剛王槿的誤會(huì)與控訴更險(xiǎn)些讓他失了控，直到那個(gè)護(hù)衛(wèi)的出現(xiàn)提醒了他，也許，他還有機(jī)會(huì)。
將屋子里伺候的人都趕了出去，李明乾和王槿相對(duì)而坐。
“你查到了什么？”這個(gè)時(shí)候王槿竟感到有些緊張，捏了捏手心，問(wèn)道。
李明乾臉上沒(méi)了一貫的溫和笑意，語(yǔ)氣里帶了一絲肅然：“查到了很多，這件事比我想的要復(fù)雜?！?br/>
“怎么說(shuō)？”王槿的心愈發(fā)沉。
李明乾沉聲道：“這件事背后牽扯了其他勢(shì)力，對(duì)你來(lái)說(shuō)，有害無(wú)益?！?br/>
王槿聞言微微垂下眸子，半晌才抬起頭：“這件事我一定要知道真相?！?br/>
見(jiàn)她如此堅(jiān)持，李明乾心中嘆了口氣，將事情原委娓娓道來(lái)。
他將當(dāng)年沉船的始末原因解釋清楚，看著王槿微微發(fā)白的小臉，心中滿(mǎn)是不忍和心疼。
“你是說(shuō)，”王槿澀聲道，“鄔伯伯發(fā)現(xiàn)了前任尹舵主走私私鹽的事情，勸阻未果，反而被尹舵主借朱鳴之手除去，而我父親是被殃及才丟了性命？那船上的那把火？”
“應(yīng)該是朱鳴?！崩蠲髑溃拔遗扇巳フ{(diào)查過(guò)那幾個(gè)生還的船員，據(jù)他們的描述，當(dāng)時(shí)活下來(lái)的還有一個(gè)人。他們?cè)诖弦?jiàn)過(guò)幾次，雖然易了容難以辨認(rèn)，但記得這個(gè)人最后左臂受了傷，無(wú)法使力。我剛剛試探過(guò)他，確實(shí)左臂有問(wèn)題?！?br/>
“那葉叔叔…？”王槿突然想到葉青木對(duì)她撒的謊，那他又是扮演的什么角色呢？
“葉青木以前受過(guò)尹舵主的恩惠，又遭朱鳴以家人安危脅迫，不得已做了內(nèi)應(yīng)?！崩蠲髑溃八恢睂?duì)你心懷愧疚，我這次能查到這么多，也多虧他暗中相助。”
王槿凄然一笑：“那又如何，那么多人喪了命，他還指望以此贖罪么？”
“他很擔(dān)心你，怕朱鳴會(huì)對(duì)你不利?！崩蠲髑馈?br/>
“對(duì)我不利？”王槿嘲諷道，“難道從我身上他還能得到什么好處不成？”
李明乾遲疑了下，斟酌道：“你可知你母親和朱鳴之間有過(guò)瓜葛?！?br/>
王槿吃驚道：“你說(shuō)什么，我娘和朱鳴之間有什么事？”
“其實(shí)…你娘本來(lái)是要和朱鳴定親的?！崩蠲髑従彽?。
這話(huà)猶如平地一聲雷般，炸的王槿腦子一片空白，身子不由自主晃了晃。
“你沒(méi)事吧？”李明乾急忙坐到她身邊，扶住她。
王槿定了定心神，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“我沒(méi)事。那后來(lái)我娘為什么又嫁給了爹？”
“當(dāng)年你娘逃荒到揚(yáng)州，病得奄奄一息，救她的是朱鳴。那時(shí)候你爹和朱鳴的關(guān)系還不錯(cuò)，二人經(jīng)常一同進(jìn)出。你爹娘一見(jiàn)鐘情，朱鳴卻一直心悅你娘。因?yàn)榫让鞯木壒剩隳锊恢撊绾尉芙^朱鳴，最后是你爹跪著求得朱鳴成全，才與你娘結(jié)為連理，但他與朱鳴的關(guān)系自是大不如前。”李明乾頓了頓道，“朱鳴是個(gè)心思極深之人，只怕他一直對(duì)此事耿耿于懷，你父親的死應(yīng)該不是被殃及，多半也是他早就設(shè)計(jì)好的?！?br/>
王槿小臉煞白，眼里一片晶瑩。她緊咬著下唇，強(qiáng)撐著不肯落淚，顫聲道：“所以，他不但害死我爹，就連爹的骨肉都不肯放過(guò)？！”
看她這般凄惶無(wú)助，李明乾心疼到了極點(diǎn)，輕輕撫著她的背，溫柔而堅(jiān)定地道：“放心，有我在，絕不讓他傷你分毫?！?br/>
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