凈水潑街，黃土墊道。打頭里走著四十名吹鼓手，老少都有，昌圖府城里頭吃這碗飯的全都給圈羅過來了。清一色剛漿了面的嶄新黑襖，外頭搭著一件紅褂子，吹吹打打好不熱鬧。

    吹鼓手后面，跟著一匹高頭大馬，從頭到腳全是黑的，一根雜毛也沒有，亮得跟緞子似的神駿非常。就是它打鼻子里面噴出來的熱氣都帶著神氣勁兒。新郎官兒納蘭博維騎在馬上，著一身暗藍色綢面的長衫，長衫上披著大紅。到底是行伍出身，騎在馬上腰板兒挺得筆直，雙手看似隨意地擎住了韁繩，臉上未帶著笑，目不斜視，自有神氣。

    墜在納蘭博維身后的是一頂八抬大轎，大正月天正冷，抬著轎桿子的八個大漢卻都打著赤膊，上身僅有一道紅綢子斜挎。這八個大漢一個個身上筋肉虬結(jié)，步伐穩(wěn)健，動起來跟一個人似的，不急不緩。一看就知道，這八個都是好好打熬過力氣，有功夫在身的。再一想到這奉恩輔國公家是做什么，也就能明白，這八個人應(yīng)當(dāng)都是軍隊里的好手。

    什么樣的轎子才值得這樣的人抬呢？這轎子大紅色，八寶的頂蓋，一串串琉璃珠子的流蘇從轎檐上垂下來，冬陽一映，光華熠熠。轎子布料上一邊繡鳳，另一邊描龍，連圍子都是繡了金邊的，轎簾子上頭用金線繡了四只蝙蝠，蝠翼展開團成了個圓形，中間圍了一個方方正正的聚寶盆，這是“多子多福”。

    果真就像是先前猜測的一樣，道兩邊站滿了要來看熱鬧的百姓，人擠人人挨人，摩肩接踵，他從馬上向下望去，只見得黑壓壓一片人頭。若不是把衙差和巡防的部隊都叫來當(dāng)值，守在迎親隊伍兩旁，說不得當(dāng)真是要寸步難行。

    因為打仗的關(guān)系，府城內(nèi)外人心惶惶，這年過的一點兒年味兒都沒有。更不用說糧價飛漲，好多人家連頓餃子都沒吃上了。以往過年的時候，要飯花子都得從糧店里稱回二兩白面，也不為了別的，連頓餃子都吃不上，這還叫過年嗎？可如今就是這么個日子，過也要過，不過也要過，總是不能為了這個死去不是？

    納蘭家和安家這門親事，倒是讓蕭索的府城熱鬧了起來。雖然知道跟自己沒有多大關(guān)系，但是老百姓們還是愿意湊這個熱鬧看上兩眼。也不是圖沾點兒喜氣兒的意思，單就是從這里找回一兩分熱鬧。要不然大過年的，整個府城里連聲炮仗的動靜都聽不見——日本人下了嚴(yán)令，嚴(yán)禁城內(nèi)放煙花爆竹，免得與槍聲混淆——這日本人是憋著要逮住在后方作亂的民·聯(lián)團了。

    若是不聽，非要放，又能怎樣？殺！日本人放下話來，凡城內(nèi)燃放煙花爆竹驚擾民生軍治者，遇之可先行擊斃。話都說到了這個份兒上，百姓們敢不聽嗎？

    不過今天是例外，納蘭家和安家兩戶，到底不是尋常的百姓人家。大喜的日子里，也是邀請了同在昌圖的日本軍官們前來觀禮赴宴的。這兩家為了婚禮要放炮仗，日本人也沒攔著。

    府衙內(nèi)堂，安姒恩端視著鏡子里的自己，好似看著另一個人。她面無表情，說不上喜悲。

    她身著一身大紅的喜服，上衣是一件圓領(lǐng)右衽大襟襖褂，下服是一條長到腳踝的馬面裙。足上是一雙白襪，還沒穿鞋。昌圖府的令兒，講究這么一個規(guī)矩，新娘子到新郎家門之前，腳不能落地。出屋上轎子，得是讓人背過去。

    安姒恩頭上插著少許的金飾，組了個鳳凰繞的樣子，些許流蘇垂下來，正擋在她的眉前，恰到好處。蓋頭被放在一旁的椅子上，揉成了一團。

    “小姐，”丫鬟小心翼翼地開口，“這紅蓋頭，新娘子自己是摘不得的。您還是趕緊把它蓋上吧，要不然一會兒老爺瞧見了，是要罵我們的?！?br/>
    安姒恩轉(zhuǎn)過頭看了一眼丫鬟，笑了笑，搖了搖頭，沒有說話。

    這時安知府的聲音從門外傳來：“怎么啦？我為什么要罵人吶？”

    眼見著安知府進了屋，丫鬟連忙道了個萬福：“老爺，小姐她……”

    “你看看你像什么樣子！”安知府眉毛一橫，眉頭緊皺了起來，“姒恩，今天可是大喜的日子，當(dāng)怎么做，你自己心里應(yīng)該有數(shù)。咱們先前也都說好了的，你也是一口答應(yīng)了下來的，現(xiàn)在怎么倒是把蓋頭給掀了？”

    安姒恩收了笑模樣，把喜帕拿起來，在自己膝蓋上攤開。這喜帕大紅色厚重，上面繡著各種吉祥，得是有八兩重，若是蒙到了頭上，那可真的就什么都看不見了。

    安姒恩緩緩開口：“我知道，咱們先前商量好了的，所以我現(xiàn)在還穿著這身衣裳坐在這兒。我如果真是非不肯嫁的話，你們怕是要把我綁了，我不吃這個苦?！?br/>
    安知府眉頭微舒，輕嘆了一聲：“姒恩，你是我的親閨女，我最寵的便是你，我不會害你。不要讓爹爹難做?！?br/>
    安姒恩點了點頭：“我不會讓爹爹難做，卻也不愿讓爹爹防賊似的防著我。都到了今日了，我想一個人靜靜。你們能都出去嗎？來人時，我自會蓋上喜帕蓋頭的。”

    安知府沒答應(yīng)，就這么看著安姒恩。

    安姒恩指了指頭上的首飾，說：“爹，你們怕我尋死覓活，也可以說是多費苦心了。就連大婚當(dāng)日我頭上插的，也是不帶著針的。你說過，我若是出了事情，照顧我的都得跟著償命，所以下人們也很是小心，你就放心吧，我想死，總是不能憋氣把自己憋死。我也不會咬舌自盡，那我死得可就太難看了。”

    安知府還是沒有說話，仍舊是你這樣看著安姒恩。

    安姒恩咬了咬牙，又問：“你們出不出去？”

    “都退下吧，讓小姐一個人靜一靜?！卑仓K于是松了口，將下人們都遣出了房間。而他自己，則留在了最后一個，又與自己的女兒對視了片刻，才是輕嘆一聲搖了搖頭，轉(zhuǎn)身出了房間，隨手帶上了門。

    “你們兩個守在這里，”安知府招呼過了兩個家丁，“仔細聽著里面的動靜，若是有什么奇怪的，立馬進去。若是沒有，快到時辰的時候，你們兩個過來一人，同我說一聲。”

    如此吩咐過了，這兩個家丁也是不敢怠慢，守在了門前，就差把耳朵貼在門上聽了。

    此時一個女聲在安姒恩的耳邊響起：“新娘子生得好相貌，如今喜服嫁衣穿在了身上，似那牡丹初綻。正月里寒天飄雪，一瞧見新娘子，心內(nèi)竟是滿起了春風(fēng)。怪不得納蘭朗出入花叢，卻是片葉不沾身，終歸還是因為，花中之王不是那些尋常的庸脂俗粉殘花敗柳比得了的。你呀你，真是讓我見了都心生喜歡，想要強搶了，去做我的對鏡。”

    “十七奶奶您說笑了?！卑叉Χ骺嘈α艘宦晸u了搖頭，“您才是花容月貌，端得就像畫兒里的神仙一樣，我終歸是凡人，怎么比得了您呢？”

    一陣邪風(fēng)刮過，屋內(nèi)現(xiàn)出來個人形，正是先前說話的胡十七。她走到窗下的玫瑰椅上坐了，拿起一塊喜餅來咬了半口，笑道：“好甜。真是奢侈呢，城里好些百姓都吃不上飯，你成個親，拿來做擺設(shè)的糕餅，都做的這么精致?！?br/>
    “我也覺得很奢侈?！卑叉Χ鼽c點頭，“我每日里的餐食，與往常都沒變化。說來多可笑，若不是您悶著無聊來找我消遣，我都不知道外面竟然打了仗了。十七奶奶，你說我讀書，究竟有沒有用？”

    十七奶奶手頓了一下，把遞到嘴邊的蜜餞丟了：“你怎么會問出這種話來？當(dāng)然是有用的。你若是不讀書，認(rèn)了那三綱五常的渾話，只知道一些女誡、女訓(xùn)、女德的東西，那才算個行尸走肉。現(xiàn)如今，你就算沒法反抗，你的心思還是剔透明凈的，你知道這樣不對?！?br/>
    安姒恩長嘆了一聲，說：“的確如此，十七奶奶說的沒錯。我問出這樣的話來，實在是我混帳了。在屋子里悶了這么久，心上竟然是落了層灰?！?br/>
    “你可當(dāng)真想好了？”十七奶奶忽然神色一正，“你今年才二十多歲，你今后大好的人生可還長著呢——這話我以前問過你，現(xiàn)如今還要再問一遍——當(dāng)真要這般做嗎？”

    安姒恩苦笑了一下，說：“十七奶奶，人活一世，總要給這世上留下點什么念想。嫁給納蘭博維，自此養(yǎng)在國公府，度過千日，不如一日，也如一日，那我漫長的年歲，豈不是成了折磨？”

    “好，我明白了?！笔吣棠厅c了點頭，竟是憑空拿出了把手槍來，丟到了安姒恩懷里，“這是我從軍營里偷來的，我不懂，你可看看合不合用？”

    安姒恩拿起槍來，退出了彈匣，瞧見里面是有三發(fā)子彈的。不帶彈空扣了一下扳機，見了撞針也好用，她便點了點頭：“正是我要的，勞煩十七奶奶費心了?！闭f完了話，安姒恩，從枕頭下面拿出了一管燒得焦糊的筆來，雙手遞了過去。

    十七奶奶接過了筆，輕嘆了一聲：“當(dāng)初把這筆交給秀才的時候，曾想過有人來找我求富貴，有人來找我求權(quán)勢，有人來找我求長生，最好不過是來找我求藥醫(yī)人，救一條命。我萬沒想過，用到這管筆的是你，求得竟然不過是一死。”

    安姒恩反而是笑了，笑得很開心：“現(xiàn)在物歸原主，十七奶奶，您也算是斬斷了這份塵緣，可以安心了?！?br/>
    這時門外有人叩門：“小姐，可是好了？迎親的到了府衙門口了，您還是讓我們進去吧。”

    胡十七對安姒恩一笑，點了點頭，而后如來時一樣，憑空不見了人影。安姒恩則是把手槍在襖里掖好，輕輕蓋上了喜帕，說：“你們進來吧。”

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