蘭諾帝國的女皇阿爾琳娜格林蘭諾里斯正心神不寧地坐在馬車里她的臉色蒼白原本紅潤的嘴唇也早就沒有了血色她每隔幾分鐘就會從馬車側(cè)面的小窗向后望去希望能夠看到那個熟悉的身影。
自從西維斯省邊境樹林里的槍聲響起之后阿爾琳娜已經(jīng)三天沒有見到自己的丈夫了逐漸感到焦慮不安的她這才意識到他們二人自從結(jié)婚以來第一次這么長時間沒有見面以往就算她的政務(wù)再忙工作再累兩個人每天總會碰面一兩次。而如今她甚至不知道羅斯庫現(xiàn)在究竟是生是死。
那天阿爾琳娜的馬車沒走出去多遠隊伍的后方就傳來了一陣密集的槍聲也許大多數(shù)人或許并不清楚這種響聲意味著什么但是阿爾琳娜卻明白那是丈夫的私兵已經(jīng)開始和叛亂的禁衛(wèi)軍交戰(zhàn)了。從那個時候開始阿爾琳娜就開始后悔了她清楚禁衛(wèi)軍的實力近三千名禁衛(wèi)軍騎兵是足以和萬名輕步兵抗衡的羅斯庫的私兵雖然擁有先進的武器但是她并不認為在人數(shù)如此懸殊的情況下那些新式武器能夠有什么作為所以就算羅斯庫留下來鼓舞私兵們的士氣也不大可能贏得那場戰(zhàn)斗。隨著擔(dān)憂之情的加重阿爾琳娜甚至開始向父神祈禱希望羅斯庫不要在戰(zhàn)斗中喪生哪怕是被俘了也好她也愿意付出任何代價來交換丈夫的生命。
四周圍的親衛(wèi)隊員們似乎也覺得那位親王殿下不打可能會活著回來所有人都默不作聲只是一個勁兒地埋頭趕路。
阿爾琳娜再次掀起了馬車的窗簾向后方望去初春的陽光溫柔地照耀在她的臉上然而此時她卻感到外面的光線異常的刺眼她已經(jīng)連續(xù)三日沒有好好休息了每天夜里她就會被腦子里不時響起的刺耳槍聲驚醒
仍舊沒有找到想要看見的身影阿爾琳娜輕輕嘆了一口氣她合上窗簾嬌弱的身軀無力地落回到了馬車的座位上。
女皇的這一舉動驚擾了在同樣坐在馬車內(nèi)旁休息的親衛(wèi)隊隊長萊絲她微微掙開了眼睛睡眼惺忪地望著身旁一臉沮喪的陛下。萊絲的眼珠原本就是紅色再加上這些日子以來過于勞累眼睛里布滿了血絲使得她的整個眼睛仿佛都被紅色填滿了一般看起來有些嚇人。作為隊伍的實際指揮官萊絲比阿爾琳娜更加憔悴阿爾琳娜也清楚這一點所以將馬車里原本屬于羅斯庫的位置讓給了萊絲。
怎么了陛下？萊絲揉了揉干澀的眼睛接著活動了一下僵硬的身體馬車里的空間實在是太狹小了這對于習(xí)慣呆在外面的萊絲來說十分的不適應(yīng)。
你說……羅斯庫不會有事情吧。阿爾琳娜問道。
萊絲沒好氣的翻了一個紅眼道：這是您今天第三次問我這個問題了我不知道該怎么回答您陛下……如果親王殿下的運氣夠好的話他一定會沒事的。
他運氣一向不好！阿爾琳娜憂慮地說道冬狩節(jié)因為我而遇到那伙強盜之后又被綁架現(xiàn)在又是因為我不得不留在那里面臨危險……父神啊一定是我給他帶來了厄運！
我倒不這么認為！萊絲扁了扁嘴說道如果我是拜耶赫夫我一定會認為自己是全大陸運氣最好的男人！
運氣最好的男人？阿爾琳娜歪著頭盯著萊絲一副不相信的表情。
那是當(dāng)然！萊絲一面熟練的將自己因為睡眠而有些蓬亂的頭盤好一面說道：他娶到了蘭諾帝國最美麗、地位最顯赫的女人還讓那個女人為他牽腸掛肚如果我是他我一定會幸福死！
誰為他牽腸掛肚了！聽完萊絲的話之后阿爾琳娜滿面緋紅輕輕敲了敲對方的腦袋也只有在和萊絲這位密友聊天的時候平日里端莊嚴肅的女皇陛下才會露出這么一副小女人的神態(tài)。
你不是正在擔(dān)心他嗎？萊絲反問道。
我擔(dān)心他是因為……阿爾琳娜想要反駁卻怎么也無法找到一個合適理由。
是因為你愛上他了不是嗎？萊絲收起了笑容頗為認真地說道。
不……阿爾琳娜搖著雙手有些驚恐的回答道我沒有……
為什么不愿意承認呢？萊絲嘆了一口氣我知道這是遲早的事卻沒有想到你們之間展的這么快。不知道是因為你太純潔呢還是他手段太高？
什……什么手段？阿爾琳娜一下子緊張了起來她之前從來沒和一個異性展過一段感情自然也不清楚某些情場高手為了達到目的而花言巧語使用這種方式欺騙女人感情的那些手段。她只是在聽了萊絲的話之后心中隱隱覺得如果這么長時間以來羅斯庫在她面前所做的一切都是為了俘獲她芳心而使用而的一種手段那么她今后恐怕不會再對任何一個男人動真情了。
呵呵呵瞧你緊張的！萊絲捂著嘴笑了起來拜耶赫夫親王在和你結(jié)婚之前從來沒有和任何女性交往過他能有什么手段？
阿爾琳娜沒好氣地瞪了萊絲一眼道：這件事情是克里斯托弗伯爵告訴你的吧你和他的關(guān)系越來越好了呢？
羅斯庫從來沒有談過戀愛也沒有特別親近的女性這是人口調(diào)查局經(jīng)過多方調(diào)查后得出的結(jié)論這件事情阿爾琳娜在與羅斯庫訂婚之前就知道了因為身為一個公主、未來的女皇當(dāng)時的阿爾琳娜不可能容忍自己的婚約者同時在與其他的女性交往。
現(xiàn)話題居然不知不覺中轉(zhuǎn)移到自己的身上萊絲顯得有些窘迫這幾天她確實和埃羅克克里斯托弗走的很近但是那是工作上的需要經(jīng)過這幾日的觀察她不得不承認埃羅對于行軍偵查方面很有一套走了這么遠的路他們總是在快到傍晚的時候找到適合休息的地方。
不過萊絲現(xiàn)在并不想談自己的問題于是話鋒一轉(zhuǎn)說道：不過我聽說拜耶赫夫親王殿下在帝都國立大學(xué)念書的時候十分迷戀他的一位女性同學(xué)陛下你知道這個人是誰嗎？
聽到這樣的問題阿爾琳娜不禁有些氣結(jié)那個女性同學(xué)不就是她自己嗎！
你……你明明知道的……阿爾琳娜的臉又紅了羞憤的說不出話來。
哦！我想起來了親王在那時迷戀的人就是陛下您嘛！萊絲繼續(xù)笑著說道能夠和最愛的女人結(jié)婚他的運氣還不算好嗎？
最愛的女人……阿爾琳娜輕輕默念著這幾個字盡管她嘴上并沒有說什么心中卻是甜蜜無比。o
當(dāng)然了！萊絲趁熱打鐵地說道：你也知道雖然親王殿下和叛亂的格朗克家族有些……小小的過節(jié)但是以他的財富和在西維斯省的影響力相信就算格朗克叛亂成功他做不了親王還可以做一個富甲天下的大商人最壞的情況下他也可以逃到外國過舒服日子?？墒撬F(xiàn)在卻拼了性命來挽救你和你的帝國能夠讓一個男人這么做的可能只有兩個：權(quán)利和女人親王殿下從未對權(quán)利表示過任何的熱衷那么唯一的原因就是你了。
我……真的這么重要嗎？阿爾琳娜顯得有些不知所措她知道羅斯庫一直都很喜歡自己但從未想過羅斯庫會因為自己的安全而寧可付出他的生命。
為了自己喜歡的人可以放棄一切這就是所謂的‘愛情’了！萊絲點了點頭對自己剛才說辭十分滿意。
阿爾琳娜點了點頭她也覺得萊絲的話有些道理接著她猛然想起剛才她心中也曾有過為了羅斯庫的生命自己可以用任何東西來交換的想法。
難道我真的愛上他了嗎？可如果敵人的交換條件是整個帝國呢？阿爾琳娜腦子里又開始胡思亂想她的心中煩悶無比卻找不到任何答案。
和羅斯庫分離的第四天晚上8時蘭諾帝國女皇的隊伍終于來到了西維斯省的府坎撒市的近郊。
作為帝國第二大都市和經(jīng)濟中心坎撒的夜晚比帝都法雷更加華麗。這座城市只有十幾年的歷史幾乎是在一塊平地上建立起來的而作為一個以貿(mào)易為主的城市它和大陸上其他古老的城市完全不同它并沒有高高厚厚的城墻它的四周完全是開放的任何人可以在任何時間從任何地點出入這座城市。如果從遠處眺望這座城市你會現(xiàn)幾乎每一座建筑物的窗戶里都亮著燈火十?dāng)?shù)萬燈光連接起來映紅了半個天際讓天空中的繁星都黯然失色。
就算是女皇現(xiàn)在所身處的郊區(qū)也顯得繁華無比這里停著十幾支準(zhǔn)備在第二天早晨入城的商隊各式各樣的馬車和帳篷將整個坎撒城包圍起來不明就里的人看了還以為是哪里的軍隊即將動一場攻城戰(zhàn)。
阿爾琳娜之所以選擇在晚上入城就是不想引起太多人的注意畢竟現(xiàn)在整個蘭諾帝國的大多數(shù)人們并不知道帝都所生的叛亂。而一旦讓人們知道了這些事情恐怕坎撒以后也不會有這樣安靜祥和的夜晚了。
阿爾琳娜身披黑色的親衛(wèi)隊大衣頭上裹著厚厚地頭巾她騎在一匹褐色的戰(zhàn)馬上羅斯庫在分別之前將所有的烈龍藥膏都留給了她這種藥膏的療效也非常的令人滿意她的腳傷已經(jīng)好了七七八八盡管仍不能縱馬奔馳但總算可以穩(wěn)當(dāng)?shù)仳T在馬背上。阿爾琳娜不希望別人看到自己軟弱的一面她要在即將見到的人們面前展示出一個堅強、絕不認輸?shù)木鳌?br/>
幾個模糊的身影出現(xiàn)在車隊的正前方他們雖然是步行但度并不慢為的一個人很快就來到了女皇的面前。
畢博尼克斯參見陛下！來人說話的聲音雖然不大但態(tài)度卻是畢恭畢敬西維斯省的省長在下午的時候就從先行一步來通報的親衛(wèi)隊員口中得知女皇即將抵達坎撒城的消息雖然他有些疑惑但是那名親衛(wèi)隊員所的出示的女皇親筆信卻是千真萬確的。作為西維斯省的省長尼克斯和拜耶赫夫家族之間有著千絲萬縷的關(guān)系而拜耶赫夫親王又是女皇的丈夫省長本人自然也認得女皇的字跡。
所以尼克斯省長覺得應(yīng)該親自到城外迎接陛下他已從信中獲知女皇不希望她的行蹤暴露所以才穿著便服只帶著幾個隨從和那位親衛(wèi)隊員就來到了城外。
阿爾琳娜雖然沒見過尼克斯省長但是省長身邊的那位親衛(wèi)隊員卻是認得的她很快就從那名親衛(wèi)隊員的眼神當(dāng)中確定了眼前這位禿頂?shù)闹心昴腥司褪钦嬲奈骶S斯省省長隨即便點了點頭道：
不必多禮了我們立刻進城希望卿已經(jīng)為我們準(zhǔn)備好了合適的居所。
尼克斯點了點頭側(cè)身做出了一個請的姿勢然后說道：下官已經(jīng)將坎撒市最舒適的住宅征用最為陛下的行宮。
征用？阿爾琳娜皺了皺眉頭我不希望給城里的平民帶來困擾。
這個下官自然明白尼克斯笑道那座房子的主人已經(jīng)很久沒有回來過了而且我也相信他一定會十分愿意將自己的住宅獻給陛下。
聽到這樣的話阿爾琳娜也沒有多說什么事實上她也希望能夠住在一個舒適的地方最好還能有一間浴室她已經(jīng)有十幾天沒有沐浴了身上的味道就連她自己也難以忍受。
于是在省長的帶領(lǐng)下女皇的隊伍離開了原地開始向坎撒城內(nèi)慢慢走去。而他們在郊外留下的空位很快就被另一只商隊所占據(jù)。
尼克斯省長雖然沒有騎馬但由于整個隊伍度并不快他也能夠精神抖擻跟在阿爾琳娜的馬前為他介紹坎撒市的一些建筑。
我們現(xiàn)在走過的是坎撒最著名的商業(yè)街瓊恩街有一百多家金融投資機構(gòu)在這里辦公他們控制著帝國金融市場上3o%的資金流動整個帝國的瓊恩幣也都是在這里行的。
那里就是坎撒金融交易大廳！尼克斯指著路邊上一所并不算高大的建筑物說道雖然我國的金融市場在近幾年才建立但是拜耶赫夫親王殿下為我們提供了許多相關(guān)的素材和建議所以我們起步雖晚但展的非常快今年我們甚至控制了英德克國家銀行5%的股權(quán)！
尼克斯的語氣非常的自豪好像這座交易所和那5%的股權(quán)十分了不起似的然而阿爾琳娜并不明白也不關(guān)心這些等到尼克斯省長開始介紹西維斯省出產(chǎn)金幣成色的時候她終于忍不住問道：
羅斯庫……拜耶赫夫親王……我的丈夫您有他的消息嗎？
拜耶赫夫親王？尼克斯愣了愣隨即回答道：哦是的下午的時候有一隊騎兵去過我那里他們說拜耶赫夫親王打了個大勝仗！殿下目前正在前往這里的途中應(yīng)該在今晚后半夜抵達。
說完尼克斯省長又低下聲音小心翼翼地問道：陛下我知道這不屬于我的職權(quán)范圍內(nèi)但是我很想知道拜耶赫夫親王正在和誰作戰(zhàn)？這里可是西維斯省帝國的腹地哪個侵略者有能力打到這個地方？是加爾曼人嗎？我應(yīng)該下令讓市民們做好避難準(zhǔn)備嗎？
盡管尼克斯省長問了一連串的問題但是阿爾琳娜統(tǒng)統(tǒng)都沒有聽進去她的時間仿佛在得知羅斯庫平安無事之后就凝固了盡管她努力克制著自己的情緒但她的內(nèi)心卻是欣喜若狂她一遍又一遍地向父神祈禱感謝他對丈夫的祝福。
最后當(dāng)尼克斯問道是否需要讓市民避難的時候阿爾琳娜才清醒了過來她微微搖了搖頭說道：還不必這么做敵人短時間內(nèi)不會來這里但是你必須盡快集結(jié)整個西維斯省的兵力……你能指揮的有多少人？
我？面對這個問題尼克斯顯得有些驚愕軍隊是由軍部控制的我能夠指揮的只有各個城市的警備隊和民兵再加上拜耶赫夫親王的私兵整個西維斯省的兵力大概有三萬人……而且他們都不是正規(guī)軍！
西維斯省沒有任何軍團駐扎嗎？阿爾琳娜有些詫異要知道坎撒城作為帝國的經(jīng)濟中心是有必要用一個以上的軍團來保護的就像第三軍團是帝都的守備軍一樣。
沒有尼克斯搖了搖頭道：蘭諾里斯皇帝陛下認為西維斯省不需要駐留大量的軍隊所以這里沒有任何軍團最近的第七軍團還在南方的博安省。
父親為什么不在西維斯省派遣駐軍？在思考這樣一個問題的時候阿爾琳娜終于來到了她的臨時住所尼克斯省長口中的坎撒市內(nèi)最好的房子面前。
事實證明尼克斯所言非虛眼前這座房子就算不是坎撒市內(nèi)最好的也是屬于相當(dāng)別致的那種了。這是一座三層的花園式的住宅建筑風(fēng)格和阿爾琳娜在帝都的皇宮別苑十分相似甚至它的前后兩個花園當(dāng)中同樣也種滿了尚未開放的紫羅蘭。
阿爾琳娜本來想向尼克斯省長詢問這座房子的究竟主人是誰然而省長卻托辭事務(wù)繁忙在將女皇送到目的地之后就離開了。隨后萊絲便指揮親衛(wèi)隊員迅的占據(jù)了整個建筑物在確認當(dāng)中沒有任何能夠威脅到女皇人身安全的事物之后萊絲才帶著一臉疑惑回到阿爾琳娜的身邊。
這座房子很古怪！萊絲說道里面只有一些侍女和仆役而且這座房子很明顯是最近才建成的！
我怎么對這里有一種熟悉的感覺……阿爾琳娜一邊說著一邊進入了房屋的內(nèi)部只見當(dāng)中的家具擺放、裝潢都和她在帝都的家十分類似她甚至十分輕易的就找到了一間浴室。
也許這兩座房屋的設(shè)計師是同一個人吧。阿爾琳娜并沒有做過多的懷疑她還沒有謹慎到因為這房子和她在帝都的家類似就不敢入住的地步。她現(xiàn)在只想在面前寬大的陶瓷浴缸里泡一個熱水澡然后找一張舒適的臥床美美地睡上一覺說不定明天醒過來的時候就可以和往常一樣。在客廳里遇到一邊看著報紙一邊啃著白面包的羅斯庫。