楊夫人的前任夫君之死，怎么看都太過(guò)巧合。

    在魏潛以往經(jīng)手的案件中，因爭(zhēng)奪女人而引發(fā)的人命案并不在少數(shù)。以楊檁在蘇州的身份地位，想弄死個(gè)把小商戶可以說(shuō)輕而易舉。

    楊檁家里女人少，并非因?yàn)樯钋榛蛘卟缓妹郎?，而是他幾乎把所有的精力都用在公事上，?duì)其他方面不太熱衷而已。就魏潛目前對(duì)楊檁的了解，他平常出去應(yīng)酬時(shí)很少會(huì)拒絕投懷送抱的美人，在秦樓楚館里頭養(yǎng)的清倌兒就有兩個(gè)，只是不輕易收到自家后院罷了。

    “五哥還記得另一個(gè)案子嗎？就是官員半夜死在回家路上的那個(gè)。”崔凝問(wèn)。

    魏潛挑眉，兩個(gè)案子一個(gè)在長(zhǎng)安一個(gè)在江南，相隔時(shí)間很長(zhǎng)，除了都是官員半夜被刺殺于歸家途中，看不出還有什么關(guān)聯(lián)，不知道她為什么會(huì)突然提起。

    崔凝訕訕笑道，“可能是我見(jiàn)識(shí)少，覺(jué)得挺像，就想是不是有什么關(guān)聯(lián)。”

    她跟著魏潛學(xué)了這么久，還是沒(méi)辦法事事都根據(jù)線索推理，經(jīng)常收不住天馬行空的想象力。

    那個(gè)案子是刑部負(fù)責(zé)。

    縱然魏潛是個(gè)喜歡追求真相的人，但也沒(méi)有到每一個(gè)案子都不放過(guò)的地步，那案子刑部接手之后，他就沒(méi)有再過(guò)多關(guān)注，只是后來(lái)聽(tīng)說(shuō)案子破了，兇手是因?yàn)樗饺硕髟官I兇殺人。

    真正掌管天下刑獄的是刑部，這方面的人才比監(jiān)察司要多的多，相比之下監(jiān)察司更多是起到監(jiān)督的作用，魏潛從不懷疑刑部的能力，整個(gè)大唐統(tǒng)管刑獄的中樞不可能連一個(gè)兇殺案都破不了。

    這個(gè)案子的結(jié)果出錯(cuò)的可能不大。既然兇手已經(jīng)伏法，那么這兩個(gè)案子之間幾乎不可能有什么關(guān)聯(lián)。

    不過(guò)案子沒(méi)有破之前，魏潛不會(huì)輕易否定任何可能性，“你有這種設(shè)想很好，但不要被它左右，還是要多從眼前的線索入手?！?br/>
    “大人，膳食已經(jīng)備好，大人是否要用膳？”侍人在門(mén)外問(wèn)道。

    兩人衣著還算得體，魏潛隨手幫崔凝攏了頭發(fā)，便道，“端上來(lái)吧?！?br/>
    侍人應(yīng)了一聲是。

    不多時(shí)，飯食已經(jīng)擺上。

    大約是程刺史特別交代過(guò)，眼前這一桌飯菜，比長(zhǎng)安最好的酒樓也不差什么了。

    盡管一路上魏潛竭盡所能的照顧崔凝，但畢竟是在趕路，崔凝又因惦記師門(mén)的事情，胃口一直不太好，算起來(lái)已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間不曾認(rèn)真吃上一頓了。好不容易安安穩(wěn)穩(wěn)的吃上一頓飯，魏潛不停的給她夾菜，她又是個(gè)不愛(ài)浪費(fèi)的性子，一頓下來(lái)?yè)蔚盟幌聛?lái)。

    外面還下著雨，崔凝只好在屋里轉(zhuǎn)圈遛食。

    “大人，彭佐使求見(jiàn)。”

    崔凝停下腳步，看了一眼正在閉目養(yǎng)神的魏潛，心說(shuō)這個(gè)彭佑不會(huì)是一直在外頭等著的吧，他們進(jìn)衙門(mén)到現(xiàn)在統(tǒng)共都沒(méi)有一個(gè)時(shí)辰。

    不過(guò)想到他和楊檁之間的交情，卻也能夠理解。

    “請(qǐng)他去偏廳?！蔽簼摫犻_(kāi)眼睛，聲音微啞。

    崔凝這才忽然發(fā)現(xiàn)他眼底有淡淡的青色，心里不禁有些酸澀。她這些日子心里被師門(mén)之仇塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，腦子里想不得別的，眼里也看不進(jìn)別的，而身邊這人卻是勞心勞力，千里迢迢竟不曾肯讓她吃半點(diǎn)苦頭。

    “五哥休息一會(huì)吧，我去見(jiàn)他?！贝弈膊恢雷约簲埾逻@么大的事究竟能不能做好，但本該是她的事情，她要親自去做才行，不能總活在羽翼之下。

    當(dāng)初她緊巴著魏潛，確實(shí)是想尋求一些幫助，卻從未想過(guò)把自己的事情丟給旁人去抗。滅師門(mén)的兇手還沒(méi)有查到，但顯然是個(gè)極有權(quán)勢(shì)的人，她若是不盡快強(qiáng)大起來(lái)，就算立刻就找出兇手，也只能揣著滿心仇恨束手無(wú)策。

    魏潛原想拒絕，但看著女孩兒的目光堅(jiān)定，便將話咽了回去，只問(wèn)道，“你可知道將面對(duì)什么？”

    崔凝點(diǎn)頭。

    此時(shí)的彭佑就像是一頭隨時(shí)都會(huì)失去理智的野獸，他把魏潛看做唯一的希望，倘若知道主要負(fù)責(zé)此案的人竟然交給尚未及笄的女孩，真不一定會(huì)做出什么事來(lái)。

    “去吧。”魏潛看著她，沉淵一般的眼眸中盡是鼓勵(lì)，“我便不去了?！?br/>
    只要魏潛在場(chǎng)，任何人都不會(huì)把崔凝看在眼里，他若是全權(quán)負(fù)責(zé)這個(gè)案子，之后就算崔凝再接手，蘇州大大小小的官員都會(huì)默認(rèn)是他負(fù)責(zé)接手蘇州卷宗，如此一來(lái)崔凝從頭到尾只是白頂一個(gè)官職罷了。

    崔凝年紀(jì)小，又是女子，為官本就不易，就算他不光明正大的攬下事，尚有人背地里說(shuō)她全靠家族和他才當(dāng)?shù)倪@個(gè)官，倘若這一回他真的這么做了，正是授人以柄，恐怕她更難以樹(shù)立起威信。

    所以魏潛哪怕明知道她出去可能面對(duì)彭佑的暴怒，也得讓她獨(dú)自處理，好叫人知道這一次蘇州巡察使是崔凝，就算他跟了過(guò)來(lái)，也不過(guò)是因她年紀(jì)小頭一次辦事，他才在側(cè)引導(dǎo)。

    是他放心不下，而不是她毫無(wú)用處。

    魏潛負(fù)手看著游廊上的身影越走越遠(yuǎn)，直至轉(zhuǎn)彎再也看不見(jiàn)。

    頓了許久，他才反手帶上門(mén)，避開(kāi)侍衛(wèi)翻過(guò)游廊，悄然無(wú)聲的靠近正堂。

    崔凝一只腳才踏入屋內(nèi)，彭佑便立即起身，待到只見(jiàn)她一個(gè)人，不禁愣住，直到崔凝坐下仍未反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “彭佐使請(qǐng)坐?！贝弈p手交握放在腿上。

    彭佑以為魏潛有事耽誤了，便坐了下來(lái)。

    “彭佐使趕過(guò)來(lái)可是有什么發(fā)現(xiàn)？”崔凝問(wèn)。

    在彭佑眼里，崔凝雖然只是名義上的巡察使，但背后有魏潛有崔家，既然她主動(dòng)問(wèn)起，他沒(méi)有必要隱瞞，“方才已經(jīng)找到大人的小廝，不過(guò)也沒(méi)法開(kāi)口了?！?br/>
    “死了？”

    “是?！迸碛语@然沒(méi)有打算細(xì)說(shuō)。

    崔凝頓了一下，心知如果不挑明，彭佑可能會(huì)一直給她這樣敷衍的回答，不過(guò)是浪費(fèi)時(shí)間而已，“彭佐使，我是巡察使，蘇州所有的卷宗和案件都由我負(fù)責(zé)，若是有什么發(fā)現(xiàn)，盡可說(shuō)來(lái)?！?br/>
    彭佑聽(tīng)懂她話里意思，頓時(shí)驚怒不已，“人命關(guān)天，豈能兒戲！方才在楊府魏大人在程刺史面前攬下此案，此時(shí)卻甩手不干了？別的我不管，但是別駕的命不是你加官進(jìn)爵的墊腳石！”

    “我既然接下就會(huì)負(fù)責(zé)。”崔凝冷聲道。

    “負(fù)責(zé)！你拿什么負(fù)責(zé)！”彭佑雙目充血，死死的瞪著她，手下胡椅的扶手被捏出細(xì)微的碎裂聲。

    一直以來(lái)，楊檁就是他生命中唯一的方向，現(xiàn)在報(bào)仇就是他的全部，如此重要的事情就這么輕飄飄的交給一個(gè)尚未及笄的女孩？！叫他如何冷靜！

    砰！

    座下胡椅被一掌拍的四散，彭佑之前那些被克制情緒突然間決堤，瘋了似的朝崔凝揮拳。

    他現(xiàn)在恨不得掐死如此兒戲楊檁生死的人。

    崔凝在他怒目相視的時(shí)候就已經(jīng)做好被攻擊的準(zhǔn)備了，此時(shí)面對(duì)凜冽拳風(fēng)，她不避不讓，竟是出掌硬生生接下一拳。

    她從蹣跚學(xué)步就開(kāi)始習(xí)武，縱使怠惰一些，至今并沒(méi)有練出什么境界來(lái)，卻還不至于被這一拳給打趴下。

    雙掌卸下力道，旋即一翻，如蛇一般順著彭佑手臂直達(dá)腋下。

    彭佑猛地?fù)]出左手，右半身卻陡然一軟，隨著崔凝后仰，他這一拳沒(méi)有打到人不說(shuō)，反而因?yàn)槭テ胶?，整個(gè)人栽倒在地。

    崔凝一腳踩上他的肩頸處，吼道，“別動(dòng)！”

    時(shí)已接近初冬，石地板上的濕冷滲入皮膚，冰得他一個(gè)激靈，腦中瞬間清明幾分。

    崔凝見(jiàn)他掙扎幾下便真的不動(dòng)了，這才收回腳，緩緩坐回椅子上，怒道，“打??！再打啊！楊檁死了關(guān)我何事，我又什么耗不起？你敢繼續(xù)發(fā)瘋，我崔某人就敢奉陪到底！”

    空曠的屋內(nèi)仿佛不斷回響她的怒吼，彭佑的怒火好像隨著方才揮出的那一拳泄掉了，剩下的全是悲傷和疲憊。

    崔凝雙手在抖，強(qiáng)接下那一拳的時(shí)候兩條手臂有一瞬間的劇痛，伴隨而來(lái)的是可怕的麻木感，她吼的爽快，卻是沒(méi)有余力再打了。

    她垂眸看著躺在地上的男人，想起這人方才的瘋狂，就仿佛看見(jiàn)了被困在她心里某處的另一個(gè)自己。

    看著師兄們一個(gè)個(gè)倒下的時(shí)候，揭破二師兄善意謊言的時(shí)候，她都很冷靜，沒(méi)有被仇恨支配，沒(méi)有絕望，好像活的很有奔頭似的，可是這一刻突然間覺(jué)得異常難受，平時(shí)隱藏很好的情緒突然涌出，漲滿心胸，卻不知道為什么不能像彭佑一樣發(fā)泄出來(lái)，只覺(jué)得仿佛下一刻就能被它淹沒(méi)窒息。

    崔凝像溺水之人掙扎求生一般狠狠吐息著。手臂上的麻木感已經(jīng)漸漸消退，取而代之的是細(xì)密的疼痛，不一會(huì)，她頭上已經(jīng)冒出一層薄汗。

    不知道隔了多久，她用微啞的聲音道，“就你現(xiàn)在這副慫樣還有臉嫌棄我？再怎么樣，我比你這種只會(huì)亂揮拳頭的人強(qiáng)一萬(wàn)倍。我勸彭佐使仔細(xì)想想，現(xiàn)在是繼續(xù)與我僵持爭(zhēng)執(zhí)還是認(rèn)真協(xié)助破案！”

    又隔了許久，彭佑才慢慢爬起來(lái)，也不起身，就這么坐在地上抬頭看向崔凝。

    眼前的女孩還沒(méi)有完全褪去嬰兒肥，但是目光如此清冷而克制，竟襯得他像個(gè)撒潑打滾的傻子。

    屋內(nèi)不再劍拔弩張。

    靜靜立在屋后的魏潛揚(yáng)起嘴角。

    雨絲將黑發(fā)染上一層霜白，他卻渾然不覺(jué)，只盯著院中不遠(yuǎn)處的一株虎蹄梅看了許久。

    虎蹄梅樹(shù)上已結(jié)了幾?；ò?，金燦燦圓滾滾的掛在枝頭，迎著越發(fā)大的雨勢(shì)欲開(kāi)未開(kāi)，看起來(lái)可愛(ài)又倔強(qiáng)，像極了崔凝。

    回想起來(lái)，她的圓滾滾在雪地里朝他跑來(lái)模樣仿佛還在前幾天，今日卻能獨(dú)自鎮(zhèn)住場(chǎng)面了，令他既驕傲又心疼。