姐妹倆第二天一早就驅(qū)車上路了，在把著方向盤的姐姐身邊，康妮看上去就像一只復(fù)活節(jié)時的羔羊那么渺小。馬爾科姆爵士不在，但肯辛頓的家卻開著門。
醫(yī)生仔細(xì)地替康妮做了檢查，并詢問了她生活的方方面面?！拔視r常在畫報上看到你和克利福德男爵的照片。你們幾乎算聲名遠(yuǎn)播了，對嗎？一個文靜的女孩就這么長大了。即使是現(xiàn)在，盡管畫報上登了那些照片，你也還是個文靜的小姑娘。沒什么，沒事兒，你的器官沒什么問題?？蛇@樣不行，不行??！告訴克利福德男爵，他得帶你進(jìn)城來，要么就帶你去國外走走，讓你有點(diǎn)娛樂。你需要點(diǎn)娛樂，一定要！你的元?dú)馓趿?，沒底蘊(yùn)了，沒底蘊(yùn)了。心臟神經(jīng)已經(jīng)有點(diǎn)異樣了，是的，不是別的，就是神經(jīng)的問題。我一個月內(nèi)可以幫你調(diào)理好，去戛納或比亞里茨[注釋]。無論如何不能再這樣下去了，不能了，聽我的，否則我無法對你的后果負(fù)責(zé)。你只是在消耗生命而沒有補(bǔ)充元?dú)?。你得有娛樂消遣，適當(dāng)?shù)慕】档南病Ｄ悻F(xiàn)在是消耗元?dú)舛贿M(jìn)行補(bǔ)充。你知道的，不能這樣下去了。抑郁！你要避免抑郁！”
希爾達(dá)咬緊牙關(guān)，那是有什么意思的。
米凱利斯聽說她們在城里，忙不迭帶著玫瑰來了?！霸趺戳耍膬翰缓昧?？”他叫道，“你瘦得不行。我怎么沒注意到你變成這樣了？你怎么不讓我知道呢？來，跟我去尼斯[注釋]，去西西里！走吧，跟我去西西里，現(xiàn)在那兒氣候正好。你需要曬太陽！你需要活力！你干嗎要浪費(fèi)生命？跟我走吧！去非洲！哦，絞死克利福德男爵！撇下他，跟我走。他一和你離婚我就娶你。來吧，開始生活！天知道，拉格比那個地方能害死任何人的?？蓯旱牡胤剑a臟的地方，害死人的地方。跟我走吧，去曬太陽！你需要的是陽光，當(dāng)然，還有一點(diǎn)點(diǎn)正常的生活?！?br/>
可一想到拋棄克利福德，康妮的心就不忍。她做不出那樣的事來。不……不，她做不出來。她得回拉格比去。
米凱利斯招人討厭。希爾達(dá)雖然不喜歡米凱利斯，但跟克利福德比她倒寧可選米凱利斯。姐妹倆又回到了中部。
希爾達(dá)找克利福德談話?？死５碌难矍虻浆F(xiàn)在還發(fā)黃呢，其實(shí)他也是心力交瘁。但他得聽希爾達(dá)說的一切，聽她轉(zhuǎn)述醫(yī)生的話，當(dāng)然不是米凱利斯的話。希爾達(dá)給了他最后通牒，他則紋絲不動地坐著。
“這是一個男護(hù)士的地址，他伺候過那個醫(yī)生的病人，直到上個月那病人去世。他確實(shí)是個好人，應(yīng)該會來照顧你的。”
“可我不是病人，我也不要男護(hù)士。”可憐的克利福德說。
“那好，這里有兩個女護(hù)士的地址。我見過其中的一個，她會干得很好的。她五十來歲，人挺文靜，身體好，善良，而且還挺有教養(yǎng)的——”
克利福德拒絕回答，自己慪著氣。
“那好吧，克利福德。如果明天還定不下來什么，我就給父親發(fā)電報，我們會把康妮帶走的?！?br/>
“康妮會走嗎？”克利福德問。
“她倒是不想，可她知道她必須走。我母親當(dāng)年得癌癥，就是愁的。我們可不想讓康妮再冒險。”
第二天克利福德建議雇特瓦蕭教區(qū)的護(hù)士博爾頓太太來。很明顯這是管家貝茨太太建議的：博爾頓太太馬上就要從教區(qū)的崗位上退休了，退休后會做私人看護(hù)?？死５聦ι苏疹櫵幸环N奇怪的恐懼，可博爾頓太太曾經(jīng)在他得猩紅熱時照顧過他，因此他們比較熟悉。
姐妹倆立即去見了博爾頓太太，她住在特瓦蕭村里一排比較新的房子里，在那個村算得上是講究的住房了。她們見到的是一個四十多歲的女人，模樣不錯，身穿白領(lǐng)配圍裙的護(hù)士制服，正在擁擠窄小的起居室里沏茶。
博爾頓太太十分殷勤客氣，看上去挺和氣。她講話有點(diǎn)口音，但是一字一頓的標(biāo)準(zhǔn)英語。多年來她照看生病的礦工，管著他們，因此自視甚高?？傊?，雖然是個小女子，她卻是村里的統(tǒng)治者之一，深孚眾望。
“沒錯，查泰萊夫人看上去氣色兒確實(shí)不好！她原先是個多水靈的人兒呀，現(xiàn)在可差多了！整個兒冬天她一直在走下坡路！哦，日子難啊，真難！可憐的克利福德爵爺！唉，打仗，都怨那場仗。”
博爾頓太太說只要沙德羅大夫同意，她馬上就能來拉格比府。按說她還得在教區(qū)里當(dāng)兩個星期的看護(hù)，“不過他們或許能找個人替我?！?br/>
希爾達(dá)馬上就去找了沙德羅醫(yī)生。星期天博爾頓太太就帶著兩個箱子，坐著雷沃家的出租馬車來了。希爾達(dá)同她談了話，博爾頓太太什么時候都愿意交談。博爾頓太太看起來是那么年輕，一激動蒼白的臉上居然還會泛起紅暈。其實(shí)她都四十七了。
博爾頓太太的丈夫特德·博爾頓二十二年前死在礦井里，就在二十二年前的圣誕節(jié)。大過節(jié)的，留下她和兩個孩子走了，其中一個還是媽媽懷抱里的嬰兒。哦，現(xiàn)在連那嬰兒都結(jié)婚了，她叫伊迪絲，嫁給了設(shè)菲爾德城里布茨連鎖藥店[注釋]的一個年輕伙計(jì)。另一個女兒在附近的切斯特菲爾德當(dāng)老師，周末沒人請出去玩時會回來看看?，F(xiàn)在的年輕人可會享受生活了，可不像她艾維·博爾頓年輕時那樣安分。
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