寧悅走后，戰(zhàn)龍便命人前來把飯桌收拾干凈，順道讓他們燒來一木桶熱水，以勾兌木盆里的藥液。聞風(fēng)而至的沈一刀喝止住正要把寧悅做的飯菜撤走的手下，看著把雙腳置于冒著熱氣的木桶內(nèi)、閉著眼、一派閑適的戰(zhàn)龍，語重心長地說道：“戰(zhàn)龍，寧姑娘性情再溫婉，但也耐不住你百般刁難。這飯菜畢竟是她的一片心意，你真忍心把它們倒了不成？若不是我特意吩咐旁人不許動它們，恐怕你想吃還吃不上?！闭f完，沈一刀拍了拍戰(zhàn)龍的肩膀，嘆了一聲。
“并非我有意糟?！抑皇呛ε铝T了……”戰(zhàn)龍緩緩睜開雙眼，神色有些迷朦。
“害怕？你是害怕寧姑娘會下毒害你？你誤會了，之前的蒙汗藥全是那二掌柜一人所為，與她毫無干系，你要是不信，我替你試毒又何妨?！鄙蛞坏兑贿呎f著一邊拿起筷子大塊大塊地往自己碗里夾菜，繼而狼吞虎咽地吃了起來?！昂贸裕贸?，你也趕緊吃點?！?br/>
“一旦品嘗過，貪戀上，此后卻無論如何也求之不得，難道不可怕？”看著吃得有滋有味的沈一刀，戰(zhàn)龍的嘴角露出一絲似有若無的苦笑。
“這還不容易，待他日你把寧姑娘娶回來寨里，想吃什么沒有?！鄙蛞坏队檬帜ㄈプ焐系挠?，以理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼Z氣回道。
“寧姑娘她……另有良配……此事莫要再提了……”語畢，戰(zhàn)龍又重新合上雙眼，盡管他強裝鎮(zhèn)靜，可也難掩臉上的落寞之情。
“怎么會……”聞言，沈一刀一時語塞。
第二天吃過午飯，寧悅悄悄地來到戰(zhàn)龍的房門前，把一盆藥放在地上后，正要轉(zhuǎn)身離去，卻恰好碰上了酒飽飯足準(zhǔn)備回房歇息的沈一刀。
“是寧姑娘啊！請進請進！”唯恐房里人不知，沈一刀高聲叫喚道。
“可否有勞沈前輩幫我把藥送進去？我……就不入內(nèi)打擾了……”
聽到寧悅的話，沈一刀臉上的笑容瞬間凝住，語帶惋惜地說道：“那有何難，只是如今戰(zhàn)龍他行動不便，終日困于房中也實屬可憐，可惜老夫沒那么多閑工夫陪著他，還望寧姑娘能勉為其難替我好好照看他才好?！闭f完，沈一刀便捧起木盆，快步往里走去。
寧悅想起自己此番前來的目的還有自己曾對沈一刀許下的承諾，但覺無比汗顏，就在她躊躇不定之際，沈一刀突然又出現(xiàn)在她面前，眉開眼笑地說道：“寧姑娘，戰(zhàn)龍想請你進去一聚，你能否看在老夫的面上答應(yīng)他這個不情之請？”
大當(dāng)家想要見我？寧悅一聽心中狂跳不已，她向沈一刀點了點頭后，便匆匆走了進去。但就在她看到戰(zhàn)龍的一瞬間，先前的驚喜交加的心情頃刻化作云煙。只見靠在太師椅上的戰(zhàn)龍面色發(fā)青，眉頭緊鎖，雙唇微張，他一手捂著胸口，一手扶著桌面，身體不停地顫抖，看上去極為痛苦?？伤冀K沒有發(fā)出半點聲響，想來應(yīng)是為了瞞住沈一刀故而一直強忍著。
寧悅見狀慌忙跑過去，含著淚，焦急地問道：“大當(dāng)家，藥在哪里？我去取。”
戰(zhàn)龍艱難地轉(zhuǎn)過頭去，向床那邊看了一眼，便開始低聲地喘息起來。寧悅當(dāng)即飛奔到戰(zhàn)龍的床邊，在其枕旁發(fā)現(xiàn)了那裝有治療戰(zhàn)龍喘證的藥的小瓷瓶。
“大當(dāng)家，快把它服下。”寧悅把藥倒在手上，喂入戰(zhàn)龍口中。
那藥堪稱神效，片刻，戰(zhàn)龍的呼吸重歸平穩(wěn)。
“謝謝。”戰(zhàn)龍坐正身子，凝視著眼泛淚光的寧悅，勉強擠出一絲微笑。
“是因為昨天受了寒，所以才舊病復(fù)發(fā)么？”寧悅雙手緊緊地握住小瓷瓶，心中愧疚萬分。
“寧姑娘多慮了，我這病本就會不時發(fā)作，自小便是如此，我已習(xí)以為常?！睉?zhàn)龍淡然地回道。
寧悅聽后悲從中來，滾燙的淚珠不停地滑落，她哽咽著說道：“大當(dāng)家若不是為了救我內(nèi)功全失，原是不必遭此折磨的……”說著說著，寧悅的手越握越緊，一只手的手背被另一只手的指甲無情地劃破，滲出點點鮮紅，卻渾然不覺。
“你還是知道了……”戰(zhàn)龍嘆了一聲，神情略顯窘迫。
兩人沉默了許久，寧悅方才細聲地說道：“我絕不會將此事告知旁人，請大當(dāng)家放心?！?br/>
“寧姑娘此話何解？”戰(zhàn)龍用手支著下頜，饒有趣味地看著她問道。
寧悅茫然地看著一臉悠哉的戰(zhàn)龍，小心翼翼地回道：“倘若被旁人知道，且不論青峰山寨的威名會因此受損，恐怕大當(dāng)家的寨主之位也會變得岌岌可危不是？”
聽了寧悅的話，戰(zhàn)龍的目光漸漸黯淡了?！疤热魧幑媚飪H僅為了此等小事而自覺于我有愧，乃至不遠千里來照看我，那未免太大費周章了。不知你可還記得，我曾對你說過，終有一日，我會離開山寨，重新接管綢緞莊，從此不再過問江湖朝廷之事，安安穩(wěn)穩(wěn)地度過余生。此時眼看大事將成，而青峰山寨日趨強大，也該是時候完璧歸趙了。內(nèi)功于我而言，不過是可有可無之物罷了，既然如此，寧姑娘又何必在意。”
并未聽出戰(zhàn)龍的弦外之意，寧悅哭著回道：“如有內(nèi)功護體，你的喘證也不至復(fù)發(fā)，你的腳也不會……是我把你害成這樣，叫我如何能釋懷……”寧悅越說越激動，到了最后，泣不成聲。
“那喘疾曾令諸多名醫(yī)束手無策，怎可怪你？至于這雙腳，有神醫(yī)的藥相助，應(yīng)能有所好轉(zhuǎn)。更何況即便無力回天又如何？畢竟管理綢緞莊的大小事宜也用不上它們?！?br/>
定眼望著窗外一片白茫的戰(zhàn)龍，自然沒有注意到自己眼神中的凄清與孤寂，可目光從未離開過他的寧悅卻把這一切看進眼里。她的心痛得無以名狀，聲音也隨之震顫起來：“會好的，一定會好的……我要留在你身邊照顧你，直至你恢復(fù)如初……這一次，就算你要趕我走，我也不會再退讓一步……所以……求求你……不要再獨自承受這些苦楚了……”
寧悅強硬而堅決的態(tài)度讓戰(zhàn)龍不由自主地怔住一陣子，等他回過神來，寧悅的身影早已消失在眼前。你的話……若我信以為真，那該如何是好？看著寧悅滴落在地的淚水已然結(jié)成白霜，戰(zhàn)龍的心隱隱作痛。