?茶館中人都是一驚，一齊涌到窗口看時(shí)，只見(jiàn)街頭跑來(lái)一人，正是賣燒餅的遲哥。只見(jiàn)他連滾帶爬地?fù)屃诉^(guò)來(lái)，渾身上下弄得都是塵土，手中的籃子早就不知道扔到哪里去了，一邊跑一邊扯開(kāi)嗓子大叫救命。

    只見(jiàn)有個(gè)人影在遲哥身邊緊追不舍，手中一把寒光閃閃地菜刀，口中連聲怪叫，竟然是遲遲未現(xiàn)身的李秀才！

    此時(shí)的李玫更無(wú)平日溫文爾雅的書(shū)生氣質(zhì)，頭發(fā)散亂，身上穿著睡袍，腳上只拖著一只鞋，另一只卻不知道哪里去了。但看他兩眼直勾勾的，血紅的眼中散發(fā)著狂亂的光芒，一張秀氣的臉龐扭曲得見(jiàn)了鬼一般，口中兀自叫道：“哪里跑！殺殺殺！且吃我一刀！”

    一邊說(shuō)著，一邊踉踉蹌蹌地追了上來(lái)，手中菜刀連連揮舞，在陽(yáng)光下泛起一片寒光。

    前邊的遲哥見(jiàn)了茶館中人眾多，忙向這邊跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái)，咧嘴直叫：“救命！李秀才瘋了，要?dú)⑽夷?！”不想心中一急，腳下絆了，一下子直搶在地上，連忙掙扎著起來(lái)。

    后來(lái)的李秀才尖聲叫道：“哪里跑！我殺，殺殺！”說(shuō)著直直向前一躥，足足跳了有四五尺遠(yuǎn)，雙眼直瞪，手中鋼刀高高舉起，怪叫一聲，便向著地上掙扎的遲哥頭上劈來(lái)！

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，眼見(jiàn)鋼刀已經(jīng)到了遲哥腦門(mén)前，眾人均來(lái)不及上前相救，只大叫“住手！”遲哥卻也機(jī)靈，見(jiàn)躲不及，連忙在地上一滾，險(xiǎn)險(xiǎn)地躲開(kāi)了刀鋒。菜刀壁在磚地上，只聽(tīng)“錚”地一聲，將鋪地的青磚砍開(kāi)了一道大縫。

    這時(shí)眾人已經(jīng)擁了出來(lái)。李玫雙眼發(fā)直，口中急劇喘息著，費(fèi)勁地轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子，四處尋找。待見(jiàn)到身側(cè)的遲哥時(shí)，又是怪叫一聲，持刀直撲上前。

    正在這里，一邊店中一個(gè)伙計(jì)正拿了挑畫(huà)的竹竿出來(lái)，見(jiàn)李玫撲向遲哥來(lái)得兇惡，手急眼快，將那竹竿直掃向李玫雙腿。誰(shuí)知李玫竟然如未見(jiàn)一般，直直撞上去。只聽(tīng)“咯啪”一聲，竹竿從中撞斷，李玫卻也直挺挺地一頭栽在了地上，手中鋼刀“當(dāng)啷啷”地落在了磚地上。

    眾人不明所以，連忙圍了上來(lái)。那伙計(jì)甚是機(jī)靈，連忙用手中半截竹竿將那菜刀撥遠(yuǎn)。遲哥見(jiàn)了這情形，連忙爬起來(lái)，縮到了一邊角上放聲大哭起來(lái)。

    梅清與王師古已然從茶館中出來(lái)，分開(kāi)眾人上前，見(jiàn)李秀才正在地上努力掙扎，似要爬起，口中兀自“嗬嗬”怪叫。只是似乎身體僵硬，折騰幾下，勉強(qiáng)翻過(guò)身來(lái)，卻又“撲通”摔倒在地上。只見(jiàn)他仰面朝天，頭上剛才撞在地上老大一個(gè)傷口，鮮血直流在臉上，口歪眼斜，極是怪異。

    梅清連忙上前叫道：“李兄！李兄！卻是怎么回事？還認(rèn)得我么？”

    李玫上半身努力向上掙著，斜眼看著梅清，口中“嗬嗬”兩聲，卻浮起一個(gè)詭異地笑容，隨即緩緩躺倒在了地上。

    梅清不顧一邊扯他的王師古，上前抱起李玫的頭，叫了兩聲。只見(jiàn)李玫緊閉地雙目努力抖動(dòng)片刻，緩緩張開(kāi)雙眼，眼中瘋狂的光芒漸漸散去，回復(fù)了清明之色。他吃力地辨認(rèn)了一下眼前眾人，忽然伸出手，用力地抓住梅清，微弱地喘息著道：“梅兄！那硯臺(tái)——七星硯——?dú)ⅲ瑲ⅰ?br/>
    說(shuō)到這里，忽然停住，雙眼大睜，就此死去。

    場(chǎng)中眾人見(jiàn)了這等場(chǎng)面，都覺(jué)得詭異難明，一時(shí)靜默無(wú)言，只有遲哥尤自不斷地低低抽泣。

    “怎么了？怎么回事？讓讓！讓讓！”隨著喊叫聲，兩個(gè)衙役打扮的人排開(kāi)眾人，擠了進(jìn)來(lái)。

    “呦，張頭兒，高頭兒，您二位可來(lái)了。出大事了，死人了……”不知一邊誰(shuí)高聲說(shuō)話。

    來(lái)的正是順天府的兩個(gè)衙役，前邊一個(gè)高個(gè)子的大胡子正是班頭張亮。張亮罵罵咧咧地道：“奶奶的就不能讓人清靜兩天么？老子這才沒(méi)歇兩天就連著出事，還讓不讓人活了？到底怎么回事——死的這誰(shuí)？這不是賣畫(huà)的李秀才么？誰(shuí)把李秀才殺了？”

    同來(lái)的高衙役忙著驗(yàn)看尸體，張亮找了幾個(gè)一邊的人問(wèn)了幾句，二話沒(méi)說(shuō)便“哐啷”把那伙計(jì)鎖上了道：“得，知道了，小子你敢當(dāng)街持械殺人，跟我們哥兒倆走一趟吧！”

    那伙計(jì)嚇得臉都白了，“撲通”一下子便跪在了地上喊道：“張大爺，我就是見(jiàn)他要?dú)⑷?，才拿竿子擋了一下子，是為了救人，人可不是我打死的啊！”說(shuō)著，又急指著梅清道：“不信您問(wèn)梅大爺，當(dāng)時(shí)李秀才瘋了，拿了刀要?dú)⑦t哥，我才攔了一下子。遲哥兒你倒說(shuō)兩句??！”

    說(shuō)著伙計(jì)便嚎淘大哭起來(lái)，一連哭叫，一邊墜著不肯走。

    那遲哥兒還有些畏畏縮縮地，又被張亮大嗓門(mén)罵了幾句，更是嚇得說(shuō)不清楚了。

    這時(shí)梅清連忙上前，將自己所見(jiàn)從頭講了幾句。張亮也知道梅清是個(gè)有身份的，聽(tīng)了前因后果，兩道濃眉一下子擰起來(lái)道：“可是作怪了！李秀才小雞子似的一個(gè)人，怎么地就拎了刀犯瘋要?dú)⑷肆?！得，梅爺，既然您也親見(jiàn)了，就麻煩您也隨我們走一趟吧，也算個(gè)見(jiàn)證。您看成么？”

    說(shuō)完看梅清有些猶豫，連忙拉了一下梅清，小聲道：“梅爺，小的也知道你是個(gè)有身分的。只是既然出了這事，兄弟們吃的這碗飯，總得在上邊有個(gè)交待。若是前街那拐子老五來(lái)了，定是拿了這伙計(jì)頂缸，圖個(gè)省心了。小的不愿做那沒(méi)了天良的事，可總也得有個(gè)壓得住的見(jiàn)證不是？我知道您心善，肯定不愿這伙計(jì)好心沒(méi)好報(bào)。反正您身份在這擺著，我們老爺也不敢欺壓您不是？就當(dāng)是費(fèi)心幫幫那小子吧！”

    梅清心中一動(dòng)，張亮這話說(shuō)得不錯(cuò)。雖然張秀才失心發(fā)瘋在前，伙計(jì)是為了救人擋了他一下才跌死在街上，不過(guò)進(jìn)了衙門(mén)，總是一條人命。何況張秀才還有個(gè)功名在身上，若放了尋常官吏，十有**這伙計(jì)得吃了這官司。張亮這個(gè)人雖然有些犯混，但這一片上名聲也還不錯(cuò)，平日也挺肯周全人。他說(shuō)這話，雖然說(shuō)有為了自己推脫的心思在里邊，倒也確實(shí)是有幫那伙計(jì)的意思。

    想到這，抬頭看了看張亮，見(jiàn)他相貌面似粗魯，眼中卻隱隱有幾分精滑，不由笑道：“你倒會(huì)找人。也罷，我素常也聽(tīng)說(shuō)張頭兒你是個(gè)義氣人，最肯成全人的。也算是這伙計(jì)的運(yùn)氣吧，我就隨你走一趟。不過(guò)李秀才臨死前，說(shuō)了句與硯臺(tái)有關(guān)的話，咱們還是先到他家中看看，我心里有些算計(jì)，倒要先瞅瞅去。”

    剛才李玫死前，緊抓著梅清說(shuō)“七星硯”時(shí)，梅清心中便存了疑惑。按說(shuō)李玫所說(shuō)，應(yīng)該便是昨日疤兒劉那一方硯。當(dāng)時(shí)見(jiàn)李玫戀戀不舍，臉色大異，莫非其中有古怪。梅清又想起入斂時(shí)，李玫緊緊拿著硯匣最后放入棺中之事。當(dāng)時(shí)硯匣未開(kāi)，說(shuō)不定便是李玫一時(shí)貪心，便將硯取出偷偷拿回來(lái)了。既然此硯有古怪，確是應(yīng)該去看一看才好。

    張亮聽(tīng)了，不敢擋著，何況李秀才忽然就犯了瘋，既然與硯臺(tái)有關(guān)，不定是什么古怪，自己職司所在，也當(dāng)去看看。他想了想，便交待高衙役在這守著，又找了個(gè)閑人，速去府衙報(bào)信，自己卻帶了那伙計(jì)與遲哥，和梅清一齊向李玫寓所行來(lái)。王師古本是個(gè)好事的，開(kāi)始雖然有些怕，這時(shí)見(jiàn)了觀者眾多，膽氣也壯了些，何況本與梅清相近，也不好自己走了，便也搖了紙扇，一同過(guò)來(lái)。

    李玫那寓所離這地方不遠(yuǎn)，走幾步拐進(jìn)一個(gè)小胡同就到了。眾人才到胡同口，就看到李玫的書(shū)僮墨雨正從門(mén)中探頭探腦地向外張望。

    見(jiàn)了梅清與王師古走過(guò)了，墨雨連忙跑了出來(lái)，臉上還掛著淚痕，帶著哭聲問(wèn)道：“梅爺、王爺，我家公子倒底怎么了？他們說(shuō)——他們說(shuō)公子死了！”

    說(shuō)著，“哇”地一聲，又哭了起來(lái)。

    張亮見(jiàn)了，雙眉一縱，上前便要喝問(wèn)。梅清連忙止住，上前柔聲對(duì)墨雨說(shuō)道：“墨雨你不要怕。李兄已然去了，只是臨行前道，與七星硯有關(guān)。不知你可清楚？”

    梅清話音才畢，只見(jiàn)墨雨小臉上表情瞬間變得十分恐怖。他眼睛睜得大大的，臉色一下子變得青白，嘴角扭曲，顫抖著道：“硯？……梅爺你是說(shuō)那七星硯么？……”

    王師古這才明白過(guò)來(lái)，大聲道：“七星硯？原來(lái)李玫這小子沒(méi)安好心，偷偷把人家硯給拿回來(lái)了??！”

    張亮等不明所以，正要開(kāi)口詢問(wèn)，忽然見(jiàn)墨雨“啊”的大叫一聲，轉(zhuǎn)身便向屋內(nèi)竄去。

    張亮先反應(yīng)過(guò)來(lái)，大喝一聲“哪里跑”，便向屋內(nèi)追去，梅清與王師古連忙跟著進(jìn)了屋。

    李玫這處寓所規(guī)模不大，三間正房，左手是其書(shū)房，右手是臥室。墨雨進(jìn)了屋，便沖進(jìn)書(shū)房中去。眾人都隨著一擁而入，卻見(jiàn)墨雨就站在書(shū)案前，眼睛直勾勾地盯著案上，一動(dòng)不動(dòng)。

    順著墨雨的視線看去，案上端端正正地?cái)[著一方硯，并無(wú)硯匣，色作紫色，可不正是昨天見(jiàn)過(guò)的七星硯。

    王師古眼尖，大聲道：“七星硯！果然……”

    他話音未落，只聞墨雨尖叫了一聲，厲聲道：“果然是你！你害人——害人——我要?dú)⒘四?！……?br/>