陳塘并沒(méi)有失去人身自由，但就像帕魯納所說(shuō)的，他只被允許在村子里活動(dòng)。
無(wú)論他走到哪里，總有一大群好奇的遺族人跟在身后。
他仔細(xì)觀察著這個(gè)古老的種族，發(fā)現(xiàn)在遺族的社會(huì)體系里，有著截然不同的社會(huì)階層。
那些實(shí)力強(qiáng)大的風(fēng)刃氏族戰(zhàn)士顯然地位要比普通的遺族人更高，這從他們身上穿戴的鎧甲和武器上可以明顯判斷出來(lái)。
“人類(lèi)，你…你是從外面的世界過(guò)來(lái)的嗎？”
陳塘正背著雙手走在村子的小路上，這時(shí)忽然一個(gè)遺族小男孩從一旁跑出來(lái)，害羞的看著他問(wèn)道。
“勞德，快回來(lái)！”后面有遺族人喊道。
但這小男孩揮了揮手，示意他們不要吵。
“這都被你發(fā)現(xiàn)了，我本來(lái)就不屬于這個(gè)世界，我來(lái)自地球?！标愄廖⑽⒁恍卮?。
“地球？那是人類(lèi)國(guó)度里的一個(gè)國(guó)家嗎？”遺族孩子搔了搔頭，顯得很迷惘：“氏族酋長(zhǎng)和大賢者都說(shuō)人類(lèi)國(guó)度里的居民奸詐而虛偽，但你看起來(lái)好像和他們說(shuō)的不太一樣。”
“哪里不一樣？”
遺族小男孩把兩只手放在嘴邊，作出了一副咆哮的神態(tài)：“我看到過(guò)莫克大爺捕獵極地狼的情景，那些狼會(huì)表現(xiàn)出兇狠可怕的神情！”
“真是個(gè)天真的孩子，”陳塘摸了摸他的頭：“原來(lái)在你心中表現(xiàn)得像狼一樣兇狠就是狡詐和虛偽了，哈哈，如果這樣說(shuō)的話，那我還真不是個(gè)狡詐陰險(xiǎn)的人?！?br/>
“我就說(shuō)你看起來(lái)挺友善的，”遺族小男孩露出了一個(gè)純真的笑容，自我介紹起來(lái)：“我叫勞德，你叫什么名字？”
“你好勞德，我叫陳塘?！?br/>
“呃，你好陳塘，我這里有媽媽給我制作的餡餅，我只分享給我最好的朋友哦！”
勞德遞過(guò)來(lái)一個(gè)包裹著獸皮的袋子，示意陳塘打開(kāi)來(lái)。
陳塘伸手接過(guò)，笑了笑說(shuō)：“我們這么快就成好朋友了？”
“主要是我覺(jué)得你這人還不錯(cuò)，值得當(dāng)我的朋友?！?br/>
“小朋友，你很有眼光。”陳塘哈哈一笑，翻開(kāi)獸皮袋子聞了聞。
一股油膩膩的味道飄入了他的鼻子里，他用力吸了吸這種氣味，感覺(jué)到味道有點(diǎn)怪。
“這些灰色的東西是什么，就是你說(shuō)的餡餅嗎？”陳塘從袋子里拿出了一塊硬邦邦的方形‘食物’，奇怪的問(wèn)道。
“這是羊糞，為了保持餡餅的新鮮程度而特地包裹上去的，你只要把這些羊糞去掉就能吃到里面的餡餅了。”
陳塘露出了一個(gè)疑惑的神色，懷疑的看著勞德：“你要我吃羊糞，不會(huì)在故意耍我吧？”
“陳塘！我把你當(dāng)成朋友，你怎么可以這樣來(lái)看待我？”勞德聽(tīng)了，聲音忽然間大了起來(lái)：“這可是我媽媽親手烹制的餡餅，如果你覺(jué)得它不好吃，馬上還給我！”他頓了頓，緊接著加了一句：“但你也不再是我的朋友了！”
“好了好了，你這個(gè)小孩子，人雖小脾氣卻很大，我只不過(guò)隨口問(wèn)一問(wèn)罷了?！?br/>
現(xiàn)在陳塘覺(jué)得這個(gè)世上除了女人難搞之外，小孩子似乎也非常讓人難以理解。
他用手指捏開(kāi)外表層上包裹著的羊糞，露出了里面一層薄薄的錫紙，撕開(kāi)錫紙之后，一塊像是餅干一樣的東西就露了出來(lái)。
他輕輕咬了一口，這餡餅像糖果一樣甜，吃在嘴里有一股粘味，不過(guò)味道還是非常棒的。
“恩，這個(gè)東西好吃！”
“好吃吧？”勞德開(kāi)心得手舞足蹈：“要是你去我家，我叫媽媽做一碗‘冰凍羊血拌凍魚(yú)’給你嘗嘗，我們風(fēng)刃氏族的凍肉味道也是很好的！”
陳塘知道亞特蘭山脈氣溫寒冷，基本上普通的蔬菜無(wú)法種植，因此遺族人都是以凍肉凍魚(yú)為主食。
“好啊，等我有空了去你家嘗嘗風(fēng)刃氏族的特色，你們氏族的怒膽烈酒就很辛辣。”
“那是，怒膽烈酒和武器是我們氏族生活里必不可少的兩樣?xùn)|西，等我長(zhǎng)大了之后，也要做一個(gè)真正的勇士和獵人！”
這些餡餅是以遺族人的口味制作的，都做得很大塊。
陳塘沒(méi)吃幾口就已經(jīng)飽了，他把餡餅遞還給了勞德。
這時(shí)候，一群遺族小孩突然從前面的小路里一下子竄了出來(lái)，吵嚷著朝勞德跑過(guò)來(lái)。
“勞德，又有氏族戰(zhàn)士要進(jìn)行試煉了，你不過(guò)去看看嗎？！”
“真的？！”勞德的眼睛里忽然放出了興奮的光芒：“這次又是誰(shuí)？”
“是氏族衛(wèi)隊(duì)里的新晉戰(zhàn)士，就在村子外的水晶湖北岸，我們不等你了！”
“等…等等我！”勞德的眼神熾熱而激動(dòng)，一個(gè)孩子只有在遇到英雄時(shí)才會(huì)出現(xiàn)這樣狂熱的目光。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，伸手拉住了陳塘的衣服：“陳塘，我們快過(guò)去看看！”
“我也很想去，但是你們的大賢者只允許我在村子里活動(dòng)?！标愄帘硎竞軣o(wú)奈。
“那…那你不能去了？”勞德失望的低下了頭：“既然你不能去，那我也不去了?！?br/>
“你不是很想過(guò)去看一看嗎？我在村子里到處走一走就行了，用不著管我。”
“不行！我們現(xiàn)在是朋友了，我怎么能拋下朋友一個(gè)人去看熱鬧？我…我寧愿不去看氏族戰(zhàn)士的試煉！”
盡管這話是從一個(gè)小孩子口中說(shuō)出來(lái)的，但不知為什么，陳塘竟然很感動(dòng)。
他嘆了口氣，只好回答：“我還是陪你去走一趟吧?！?br/>
“真的？！”
“我不會(huì)去欺騙自己的朋友?！?br/>
“那…大賢者那里…”
“如果他要懲罰我就讓他來(lái)吧，反正我也已經(jīng)習(xí)慣了。”
勞德歡呼一聲，拽著陳塘就往水晶湖的方向跑去。
水晶湖北岸，靠近村子的一側(cè)已經(jīng)站滿了一圈人，陳塘看到十幾個(gè)上半身的風(fēng)刃氏族戰(zhàn)士正站在冰層上，他們的前面居然是一個(gè)被砸穿的巨大冰窟。
冰窟里可以清楚的看到水晶湖流動(dòng)的湖水，這片湖泊的水流遠(yuǎn)比表面看起來(lái)要洶涌得多。
勞德拽著陳塘走到湖面上時(shí)，昨晚抓住他的那個(gè)老練獵手莫克也在這十幾個(gè)風(fēng)刃氏族戰(zhàn)士中間。
“你，人類(lèi)！”他一眼就看到了陳塘，氣勢(shì)洶洶的走過(guò)來(lái)喝問(wèn)：“帕魯納賢者不是規(guī)定你只能在村子里走動(dòng)嗎？為什么要到這里來(lái)！”
“冷靜點(diǎn)，我只是過(guò)來(lái)瞧瞧熱鬧?！?br/>
“瞧熱鬧？！”莫克的暴脾氣立刻就上來(lái)了：“你以為這是你們?nèi)祟?lèi)過(guò)家家嗎？這可是我們氏族最神圣的試煉，瘦弱膽怯的人類(lèi)永遠(yuǎn)也體會(huì)不到這場(chǎng)試煉真正的含義，甚至你們連踏入試煉場(chǎng)的勇氣都不具備！”
陳塘也是個(gè)吃軟不吃硬的人，這世上很難有什么人可以讓他真正屈服。
“是嗎，既然你說(shuō)得這么信誓旦旦的，我倒要看看究竟是什么樣的試煉，可以讓你把所有的人類(lèi)都貶低了?！?br/>
“噢？”莫克居高臨下，略帶嘲意的看著陳塘：“這么說(shuō)你想試一試了？”
“只要不是太過(guò)分，我很樂(lè)意看一看所謂的‘試煉’到底是個(gè)什么鬼?！?br/>
“兄弟們，這個(gè)人類(lèi)想跟你們一樣來(lái)進(jìn)行一場(chǎng)真正氏族戰(zhàn)士的試煉，你們說(shuō)他是不是瘋了？”莫克忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，大聲嚷嚷著。
“哈哈…”遺族人中間爆發(fā)出了一陣劇烈的嘲笑聲。
就連勞德也搖了搖頭，難以置信的看著陳塘。
他輕輕扯了扯陳塘的衣襟，提醒他：“陳塘，我們還是走吧，每年試煉都會(huì)死不少優(yōu)秀的氏族戰(zhàn)士，你…你們?nèi)祟?lèi)太瘦弱了，根本吃不消這樣的試煉?！?br/>
“你應(yīng)該對(duì)我抱點(diǎn)信心才對(duì)吧？我可是你的朋友呢?！?br/>
“可是…我媽媽說(shuō)人類(lèi)又瘦又小，意志力更是薄弱，是所有生物里最容易墮落的種族…”
“有些事不去試一試，怎么知道自己會(huì)失敗呢？”陳塘拍了拍勞德的肩膀，笑著回答：“何況我如果現(xiàn)在放棄，更會(huì)被這里所有人恥笑。”
陳塘站在這群遺族人當(dāng)中就像一個(gè)小孩子，也只有在未成年的勞德面前，他才顯得稍微高大一點(diǎn)。
“莫克大爺，你說(shuō)吧，試煉該怎么進(jìn)行？”他大聲問(wèn)道。
“你真的想要這么干？”莫克想得到進(jìn)一步的確認(rèn)。
“當(dāng)然，這不正是你想看到的嗎？”陳塘微微一笑：“不過(guò)你得注意了，我會(huì)用實(shí)際行動(dòng)來(lái)堵住你的嘴的！”
“我拭目以待，哈哈…”莫克大笑了一陣，命令道：“先把你身上的衣服脫了?！?br/>
盡管寒意刺骨，但陳塘仍像其他那些氏族戰(zhàn)士一樣脫掉了上衣，他用衣服把死亡法典和魅藍(lán)之影仔細(xì)的包好，交給了勞德：“替我保管好我的東西。”
這時(shí)候莫克拿來(lái)一根涂抹了顏色的繩索，幫他綁在了后腰上。
“人類(lèi)，看到這個(gè)剛剛被砸開(kāi)的冰窟了嗎？”他表情嚴(yán)肅的說(shuō)：“按照我們風(fēng)刃氏族的傳統(tǒng)，每一個(gè)想成為氏族勇士的戰(zhàn)士，都必須在一年中最冷的季節(jié)里完成一場(chǎng)艱苦的試煉，如果你能從這個(gè)冰窟里跳入水晶湖中，從湖底抓一條亞特蘭冰魚(yú)上來(lái)那就證明你擁有強(qiáng)健的體魄和過(guò)人的勇氣，這樣才算通過(guò)了試煉。”
“跳入湖中捕魚(yú)，那簡(jiǎn)直就是自殺。”
“你害怕了？后悔還來(lái)得及！”
陳塘無(wú)所謂的聳了聳肩，回答：“我陳塘是個(gè)已經(jīng)死過(guò)一次的人了，這世上沒(méi)什么東西還能值得我去害怕了?！?br/>
“最好你的身體能夠像你的嘴那么硬，不過(guò)我得提醒你，”莫克這一次沒(méi)有再露出任何嘲諷的神色，反而變得嚴(yán)肅起來(lái)：“這個(gè)冰窟最多只能維持半個(gè)小時(shí)，半小時(shí)之后就會(huì)重新被冰凍住，到時(shí)候如果你還沒(méi)有抓到冰魚(yú)或者仍在冰層下游動(dòng)，那么誰(shuí)也救不了你！”
“聽(tīng)你這么一說(shuō)，這的確是個(gè)極有挑戰(zhàn)性的工作，我都有點(diǎn)躍躍欲試了?！?br/>
“不要嘴硬，你現(xiàn)在后悔還來(lái)得及，人類(lèi)，我不會(huì)來(lái)嘲笑你的懦弱的！”
“當(dāng)你這么說(shuō)的時(shí)候，我已經(jīng)看出來(lái)你在輕視我了，”陳塘深深吸了口氣，走到了冰窟邊：“時(shí)間有限，我要下水了?！?br/>
“等等！”陳塘正要跳入水中，莫克忽然阻止了他：“你這樣下去還沒(méi)跳到水里就被凍成冰塊了，得先喝一口怒膽烈酒，”他將酒袋子遞給了陳塘，頓了頓又提醒說(shuō)：“記住，每隔五分鐘上來(lái)?yè)Q一次氣，然后喝一口怒膽烈酒再潛下水，如果實(shí)在受不了就別勉強(qiáng)，要是你真死在了水晶湖里，大賢者那里我可不好交代！”
“謝謝你的好意了，我發(fā)現(xiàn)你這人其實(shí)還挺不錯(cuò)的?！?br/>
陳塘取過(guò)怒膽烈酒，一連灌了三口。
莫克一把奪下了酒袋，吃驚的說(shuō)：“如果你在水里醉得暈過(guò)去了，同樣也會(huì)死在里面！”
“醉死總比凍死好?！标愄列α诵?，‘噗通’一聲直接跳入了冰冷的水中。
在地球上，一個(gè)普通人在水下憋氣最多不會(huì)超過(guò)一分鐘，受過(guò)訓(xùn)練的特工可能可以達(dá)到驚人的三分鐘。
但無(wú)論如何，能夠在水下連續(xù)憋氣超過(guò)五分鐘的幾乎沒(méi)有可能。
不過(guò)來(lái)到這個(gè)世界之后，陳塘吸收了大量獸核里的魔力，如今他的身體已經(jīng)漸漸適應(yīng)了這個(gè)世界的能量，和地球時(shí)期的身體強(qiáng)度大不相同了。
憋氣五分鐘對(duì)他來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有多大的困難。
也許是喝了怒膽烈酒的緣故，陳塘感覺(jué)到水下的溫度并沒(méi)有想象中那么寒冷。
但極度的安靜和黑暗的環(huán)境卻讓他有種喘不過(guò)氣來(lái)的錯(cuò)覺(jué)。
人類(lèi)對(duì)未知的世界總會(huì)產(chǎn)生恐懼，游蕩在黑漆漆的水里，難免讓他想起了一些有關(guān)水怪的傳聞。
這水晶湖又大又深，如果真有什么水怪也應(yīng)該很正常。
他劃動(dòng)四肢，朝水底游過(guò)去。
漸漸地，一些沉眠在水里的亞特蘭冰魚(yú)出現(xiàn)在他身邊，圍著他在附近好奇的游動(dòng)著。
他慢慢沉下來(lái)，目光在這些冰魚(yú)身上掃過(guò)去。
突然，一條冰魚(yú)在水中彈了一下，猛地朝他竄過(guò)來(lái)，陳塘極快速的伸出手朝它抓去，但由于水的阻力太大，他在水中的動(dòng)作明顯要比在陸地上慢了半拍。
他的手只碰到了冰魚(yú)的魚(yú)鰭，那條魚(yú)就從他手底下逃脫了。
陳塘有點(diǎn)無(wú)奈，此時(shí)憋著的一口氣快要到盡頭了，他轉(zhuǎn)身拉動(dòng)綁在腰上的繩索，沿著繩子往上游到了冰窟里。
嘩啦一聲，他浮到水面換了口氣，準(zhǔn)備再次下潛。
“我還以為你淹死了，”莫克在冰面上冷笑一聲，嘲笑著說(shuō)：“抓到亞特蘭冰魚(yú)了嗎？”
“在下潛之前我想問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，”陳塘慢條斯理的抬起頭：“你抓到過(guò)的最大的冰魚(yú)有幾斤重？”
“你問(wèn)這個(gè)干什么？”莫克愣了一下，回答：“大概有這么大，一百多斤重吧。”
他比劃了一下手勢(shì)。
“沒(méi)想到連你都能抓到那么大的冰魚(yú)，我真是小看你了?！?br/>
陳塘笑了笑，深深的吸了口氣，在刺骨的空氣進(jìn)入肺部之前，他再次埋頭潛入了水里。
(本章完)