晨曦微光中,黃東玄站在城樓的制高點(diǎn),看著長沙軍如潑出的墨水般散去,不由長長舒了口氣。他緊繃的肩膀放松下來,往女墻上一坐,腿往墻上一擱,看的他身邊的親兵暗暗捏了把冷汗，生怕他一不小心從十幾丈高的城墻上摔下去。
黃東玄觀察了一下長沙軍退卻的陣型,果斷下令道：“派突襲營出兵，追！”
傳令兵正要傳令，黃東玄又道：“不用追太遠(yuǎn),咬幾口就回來?！?br/>
“是！”
很快,士氣高昂的荊州兵殺出城去,追上長沙軍的尾巴開始撕咬。跑在最后的長沙兵正是剛才沖得最快的那批,能死里逃生已經(jīng)極是不易,只想趕緊逃命，哪還有心反抗？軍官們也沒料到荊州兵會(huì)追出來,慌亂中亦無力組織抵擋,轉(zhuǎn)瞬就被兇狠的荊州兵狠狠咬掉了數(shù)口肉。
直到大軍退出千米遠(yuǎn)，黃東玄見好就收地下令：“收兵！”
追出去的荊州兵開始回撤，長沙軍早已自顧不暇,舔舐傷口還來不及，又哪有反咬的力氣？只能眼睜睜看著志得意滿荊州兵退回了城內(nèi)。
此刻天色已經(jīng)大亮,看著下方的局勢(shì),黃東玄簡(jiǎn)直心情大好,連日來的緊張與壓抑一掃而空，忍不住哼起了小曲兒。
幾個(gè)月前，他收到了朱瑙的調(diào)任狀，任命他為平東將軍，并且將他調(diào)離荊州，讓他前往漢中——然而，這調(diào)任狀只是明面上的。暗地里，他收到的卻是另外一樁任務(wù)：朱瑙要求他向?qū)O湘詐降，引誘孫湘出兵攻占荊州，同時(shí)，還要求他將長沙軍消滅在江陵。
接到這個(gè)任務(wù)，黃東玄心里當(dāng)然是很不高興的。詐降？還是向?qū)O湘詐降？把他當(dāng)成什么人了！他看起來像是這么反復(fù)無常小人嗎？更重要的是，再讓他去投降孫湘，也太蠢了吧？那孫湘能信嗎？
可是朱瑙給的任務(wù)，他也不能不接。不接，他難道真的當(dāng)那勞什子平東將軍，離開荊州去漢中嗎？這關(guān)乎的不僅僅是他個(gè)人的權(quán)勢(shì)地位，他能否建功立業(yè)，也關(guān)乎著所有跟隨他的弟兄們的前途。
一開始，黃東玄也懷疑過，朱瑙會(huì)不會(huì)不夠信任他，故意讓他去詐降，是在試探他是否真有叛變的可能?？赊D(zhuǎn)念一想，卻發(fā)現(xiàn)恰恰相反——朱瑙若不是非常信任他，怎么會(huì)把至關(guān)重要的荊州城給他？朱瑙信任的不僅是他的為人，還更信任他的能力！
黃東玄不是個(gè)隨遇而安的人，相反，他是個(gè)賭徒，他比朱瑙更喜歡豪賭。雖然他對(duì)朱瑙的計(jì)劃有許多不滿，但是毫無疑問，他還是接下了這樁任務(wù)。
既然決定詐降，自然要詐得真切。為了迷惑住孫湘，詐降的事他只告訴了極少的幾個(gè)親信，對(duì)于不夠信任的人，他都偽裝成是真正的的叛變。
而朱瑙那里，同樣也是高度保密，連徐瑜都沒告訴。倒不是怕徐瑜走漏消息，只是徐瑜到底不在他身邊，消息傳遞間萬一出現(xiàn)什么紕漏麻煩就大了。
直到長沙軍整裝待發(fā)，蜀軍也開始籌備抗擊事宜，朱瑙才把真實(shí)的消息發(fā)往蜀府，命令蜀軍配合。
而正是這一切，讓孫湘親自帶兵出現(xiàn)在了荊州城下。
其實(shí)孫湘會(huì)帶這么多兵馬，會(huì)聯(lián)合陶北共謀江陵，這確實(shí)不在朱瑙和黃東玄的計(jì)劃之內(nèi)，因此在戰(zhàn)事打響之前，黃東玄也是非常緊張的。
好在他們對(duì)孫湘的性情揣摩得很準(zhǔn)，雖然聯(lián)合了陶北大軍，但因?yàn)閷O湘對(duì)荊州的私心，根本沒等中原軍到來他就獨(dú)自帶兵來了荊州。
至于欒平的詐降，那便是黃東玄的計(jì)劃了。他曾在孫湘手下任職多年，對(duì)孫湘的脾性了如指掌。孫湘是個(gè)好大喜功的人，野心極大，又很剛愎自用。其實(shí)欒平的詐降是有不少疑點(diǎn)的，其中最大的疑點(diǎn)就是——城樓的防務(wù)極其重要，如果欒平不是黃東玄的心腹，黃東玄怎么可能把這么重要的事交給他負(fù)責(zé)？
然而只要一句時(shí)間緊迫，不給孫湘足夠的思考和調(diào)查的時(shí)間，孫湘必定會(huì)因?yàn)樨澒Χ斑M(jìn)。事實(shí)證明，孫湘確實(shí)就是這樣的人，他也確實(shí)這樣做了。
黃東玄坐在城樓上，看著自己的突擊營回到城內(nèi)，樂得嘴角都快咧到耳根了。
他跳下女墻，意氣奮發(fā)地吩咐道：“派人去給蜀軍送捷報(bào)。告訴他們慢慢來，不用著急趕路。收拾那姓孫的王八蛋，老子一個(gè)人就夠了！”
傳令兵“噗”地一樂。前幾日也不知道是誰，知道孫湘兩萬大軍壓境，陶北三萬大軍即將到來，蔫得跟個(gè)霜打的茄子似的。一戰(zhàn)大捷，馬上又跟豎起雞冠的斗雞似的了。
不過心里想歸心里想，嘴上自然不會(huì)說出來。傳令兵道了聲是，命安排人手去給蜀軍送信了。
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夜晚，長沙軍營。
孫湘面色鐵青地坐在將軍帳中，他手下幾名官員心驚膽戰(zhàn)地立在下首，向他匯報(bào)清點(diǎn)的結(jié)果。
“啟稟府尹，今日戰(zhàn)死兵卒一千兩百余人，其中百夫長四人，什長二十人，伍長六十二人。傷者兩千三百余人……”
孫湘的臉色已經(jīng)不能更難看了。
他帶了兩萬大軍來，自然不可能一仗打得全軍覆沒。但是就這一戰(zhàn)，連死帶傷折損了他七分之一還多的戰(zhàn)力！更糟的是，他的騎兵幾乎都折在翁城的大坑里了，這損失不可謂不慘重。
騎兵，向來都是最難養(yǎng)的精銳，培養(yǎng)一個(gè)騎兵的心血的消耗足以培養(yǎng)十幾個(gè)步兵。這一仗打得十有八死，讓他的大軍瞬間就跟瘸了腿似的，接下來的作戰(zhàn)將會(huì)受到極大的掣肘。
整個(gè)將軍帳內(nèi)氣氛異常壓抑。
也不知過了多久，副將穆聰小心翼翼地開口：“府尹，眼下我們不如暫且退兵到公安縣，踞守縣城。等中原軍到來，再做打算吧？”
之前他們一直駐扎在荊州城附近，是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為黃東玄是友非敵。但現(xiàn)在，他們跟黃東玄已經(jīng)撕破臉皮了，再繼續(xù)駐扎在沙頭附近，就很不安全了。沙頭無險(xiǎn)可守，黃東玄只要不斷派小股人馬來滋擾，就會(huì)讓他們非常頭疼。
這個(gè)建議讓孫湘呼吸一窒，牙關(guān)咬得咯咯作響。
退兵？他來之前明明下定決心要不惜代價(jià)搶下荊州，這才過了幾天，他居然就要往后退了！可如果不退，有別的辦法嗎？
這一仗，雖然沒有傷及他大軍的主力，卻嚴(yán)重打擊了他的士氣。大軍灰頭土臉，提心吊膽，就怕黃東玄還留了什么后手等著他們。別說繼續(xù)攻城了，現(xiàn)在很多士兵只想趕緊回長沙去了。
在這種情況下，如果孫湘還堅(jiān)定只進(jìn)不退，是極不理智的，最后造成軍隊(duì)的嘩變都有可能。穆聰?shù)慕ㄗh，或許是如今最好的做法了：先退守公安縣，等著陶北大軍到來，兩軍合力共伐荊州，勝算將會(huì)大得多。至于那時(shí)候陶北會(huì)不會(huì)把荊州讓給他們，那可就只有天知道了。
想到自己辛辛苦苦賠上家底，最后還有可能要為別人做嫁衣，孫湘幾欲嘔血。可走到這一步，無論最后能不能得到荊州，他都不能就此收手。他如論如何都得打一場(chǎng)勝仗，用來穩(wěn)定自己的軍心。否則他的威信、他的權(quán)力、他的地位……他所有一切都有可能徹底失去。
最終，孫湘頹然地?cái)[了擺手，道：“傳令下去……明日大軍拔營，退往公安縣。還有，命人去給陶北送信，催他大軍盡快趕來?！?br/>
說完這句話，他脫力地往椅背上一靠。不過一日光景，他卻已似整整老了十歲……
=====
漢中。
衛(wèi)兵們搬了數(shù)枚箱子上殿，小心翼翼地將箱子打開，里面裝的全是些金銀珠寶。河中來的使者陳復(fù)滿臉恭順地站在一旁。
朱瑙平生沒什么特別的愛好，最喜歡的便是錢。陳復(fù)送禮送的如此直白，顯然很貼他的心意。他笑瞇瞇地問道：“今日是什么日子？陳卿緣何忽然送禮？”
陳復(fù)忙拍馬屁道：“小人聽聞平東將軍在荊州大敗長沙逆軍，想必是圣上天威使逆軍喪膽之故。圣上初登大統(tǒng)，便得如此大捷，將來必能帝業(yè)永昌??！趙州牧遠(yuǎn)在河中，不能親自來向圣上道賀，小人只能替趙州牧送上賀禮，以表忠心。”
陳復(fù)，是趙蕪派到漢中來的使者。如今朱瑙和陶北爭(zhēng)奪天下，都在盡力爭(zhēng)取各方諸侯的支持。其中最為重要的便是河中的趙蕪和長沙的孫湘。
趙蕪沒有孫湘這么大的野心，他并不奢想自己能夠問鼎，他確實(shí)打算在朱瑙和陶北之間擇一強(qiáng)者臣服，以便為自己爭(zhēng)取最大的利益。不過要臣服于誰，趙蕪并沒有作出決定。他是只老狐貍，可不打算拿自己的前程和性命來賭博，他要等到形勢(shì)更為明朗的時(shí)候再做選擇。
于是朱瑙和陶北都派了人去河中籠絡(luò)他，他也同時(shí)向漢中和鄴都都派了使者，一來兩邊討好，二來也趁機(jī)觀察漢中和鄴都的局勢(shì)，看哪邊更有帝王之相。
朱瑙意味深長地笑道：“陳卿消息靈通。有心了。”
黃東玄大敗長沙軍的消息才剛剛送到漢中來，連朱瑙都是昨天才聽說的，今天陳復(fù)就來送禮了，可見此人消息之靈通。這顯然不是趙蕪讓陳復(fù)來送禮拍馬屁的，而是陳復(fù)自己的主意，此人倒是十分機(jī)靈。
陳復(fù)還沒來得及高興，朱瑙忽然話鋒一轉(zhuǎn)，道：“聽說前幾日鄴都又派了一批使者去河中，陳卿可知道他們給趙州牧許了什么好處嗎？”
陳復(fù)笑容一僵，干笑兩聲。他消息靈通？朱瑙的消息顯然比他更靈通！河中的事情，他還沒聽說，都已經(jīng)傳進(jìn)朱瑙耳朵里了。
他賠笑道：“小人身在漢中，如何知道河中的消息？”
又連忙補(bǔ)充道：“不過小人知道，趙州牧定是心向圣上的。他遣小人來此，便是為了命小人向圣上表達(dá)忠心。若趙州牧有幸能得圣上重用，必會(huì)為了圣上的江山永固而肝腦涂地！”
這話里，拍馬屁的部分只是阿諛奉承，聽一耳朵就算了，不必當(dāng)真。后半句才是重點(diǎn)——他在替趙蕪向朱瑙索要高官厚祿和更多的地盤，作為趙蕪向朱瑙歸順的條件。
朱瑙輕飄飄道：“哦？是嗎？趙州牧的心意，朕很感動(dòng)，替朕謝謝他?！?br/>
陳復(fù)：“……”
他很用力地控制住自己，才沒露出失望的表情。
——果然又是這樣！
趙蕪滑不留手地兩邊討好，兩邊談判，趁著自己搶手拼命抬價(jià)。陳復(fù)被派遣出使?jié)h中的其中一個(gè)重要任務(wù)，便是讓他試探朱瑙為了籠絡(luò)趙蕪最多能開出什么樣的條件。
條件，朱瑙從一開始就開了。對(duì)于他開出的條件，趙蕪勉強(qiáng)能接受，但顯然不滿意，所以命令陳復(fù)繼續(xù)抬價(jià)。可是不管陳復(fù)如何試探，朱瑙總是游刃有余地不接招，朱瑙的手下也沒人來跟陳復(fù)談這些。
朱瑙是聽不懂陳復(fù)的暗示嗎？顯然不是。只是不想理會(huì)罷了。為什么？很顯然，朱瑙根本就不打算更改自己的條件！
陳復(fù)難免有些心急火燎。他出使?jié)h中已經(jīng)有幾個(gè)月的時(shí)間了，趙蕪一再送信催促他，詢問朱瑙的態(tài)度。陳復(fù)也不敢直接說，生怕趙蕪責(zé)怪他辦事不利。但是朱瑙油鹽不進(jìn)，他又有什么辦法？
難道朱瑙就不怕趙蕪因不滿而帶著河中投入陶北的懷抱嗎？陳復(fù)不知道，他也不敢這么問。對(duì)于朱瑙的心思，他是一點(diǎn)都揣摩不透，就像所有人都以為朱瑙會(huì)去籠絡(luò)孫湘的時(shí)候，朱瑙卻采取了武力的手段和長沙府撕破臉皮……
想到這里，陳復(fù)只能暗暗嘆氣。沒辦法，他只能繼續(xù)耗著了，耗到荊州的戰(zhàn)局有個(gè)結(jié)果，他這里的僵局想必也能應(yīng)聲而破。
眼下長沙軍雖然吃了個(gè)大虧，但是等到陶北的大軍趕到江陵，勝負(fù)尤未可知。倘若黃東玄兵敗，荊州失守，朱瑙必會(huì)把更多心思放在爭(zhēng)取河中，也會(huì)更積極地籠絡(luò)趙蕪，到時(shí)候必然不再會(huì)是這樣的態(tài)度了；可倘若長沙軍和中原軍的聯(lián)軍敗在了蜀軍的手下……
朱瑙想必會(huì)更加油鹽不進(jìn)，趙蕪那里，不知要做何感想了……
最終，送完禮的陳復(fù)又拍了朱瑙一通馬屁，然后失望地出去了。他一走，朱瑙便把驚蟄叫了進(jìn)來。
朱瑙道：“派人去給哥靈察送信，讓他盡快帶兵奔赴荊州。兩萬大軍到達(dá)荊州后，兵權(quán)交由黃東玄指揮?！?br/>
先前大敗長沙軍后，哥靈察作戰(zhàn)有功，朱瑙便升了他的官，令他繼續(xù)駐扎在云陽一帶。如今調(diào)往荊州的蜀軍在涪陵集結(jié)，便由哥靈察暫時(shí)領(lǐng)兵行軍。
朱瑙又道：“再給黃東玄送個(gè)信……”
他停頓了一會(huì)兒，驚蟄問道：“公子要他做什么？”
驚蟄原以為朱瑙要向黃東玄下達(dá)什么指令，譬如讓他務(wù)必守住荊州，或者讓他將中原軍攔截于哪道關(guān)外。卻沒料到，朱瑙托腮想了一會(huì)兒，竟沒有給出任何具體的命令。
“告訴黃東玄，”朱瑙淡笑道，“征西將軍一職還空著?！?br/>
驚蟄怔?。骸斑@……公子，就這樣？”
“就這樣?！敝扈ШV定道，“去吧。”
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