?裴府自廬陵城動(dòng)身之前,總管事羅忠便與幾個(gè)外院管事們先行出發(fā)。裴府人口雖少，府中也許整頓一番。
于是在順天府城外,徐氏便見到了前來(lái)迎接的羅忠等人。
徐氏并未下車，只在車?yán)锫犃_忠說(shuō)了幾句,車子便又繼續(xù)向前走去。
此時(shí)已近黃昏,又因靠近年關(guān)，順天府道路兩邊的商鋪們都緊閉大門，一路上倒顯得有些荒蕪。染萃此時(shí)與曲蓮?fù)谝惠v車上,忍不住好奇,便將簾子一角偷偷掀開，向外瞄了幾眼?？戳藥籽酆?便覺得索然無(wú)味,對(duì)曲蓮道,“以往總覺得順天府是京畿重地、天子腳下，必定跟仙鄉(xiāng)一般，如今瞧來(lái)，比廬陵也好不了多少嘛?！?br/>
曲蓮聞言便道，“不過(guò)是戰(zhàn)亂所致，去歲年關(guān)時(shí)，還是很熱鬧的?！?br/>
坐在一邊的陳松便點(diǎn)頭應(yīng)是，又對(duì)染萃說(shuō)起去年除夕夜里，永盛大街那里放煙花的盛景，“……便是在院子里，也能瞧見炸開的煙花?！?br/>
染萃雖聽得仔細(xì)，神思依舊有些不寧。
曲蓮覺察出她心中不安，思忖片刻才道，“你且安心，便守好本分就是。”
染萃一聽，心中稍安，只點(diǎn)頭輕聲應(yīng)是。
她們此行是返回京城候府，這與在廬陵時(shí)萬(wàn)萬(wàn)不同。裴家遷往廬陵事出緊迫，雖有了大宅子，但是內(nèi)里的仆婦們多是后來(lái)采買，也多是些丫頭媳婦。這些人年紀(jì)輕，雖愛掐尖好勝，花花腸子倒也不多。況她不僅先入府許多時(shí)日，更是在大奶奶身邊做了一等的大丫鬟……
如今返回京城，像霸陵侯府這種深宅大院，自有許多積年的老仆，更有世代為裴家仆的家生子。染萃想起當(dāng)年在王府時(shí)的處境，心中便有些忐忑。
此時(shí)聽曲蓮這般說(shuō)著，聲音雖平淡，卻讓人立時(shí)便安下心來(lái)。
又過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，徐氏所乘馬車終于自半開著的大門駛?cè)牒罡?br/>
待主子們的馬車都進(jìn)了府，徐氏等人便先行下了車。
染萃跟在曲蓮身后，一眼便瞧見眼前烏壓壓一群仆婦正垂首立在院內(nèi)，人雖多，卻無(wú)半點(diǎn)聲響。她被唬了一跳，立時(shí)便低了頭，也只靜立在曲蓮身后。
許是回到了京城，徐氏又找回了這些年做侯夫人的感覺，她此時(shí)站在最前方，身后跟著兩個(gè)兒子。目光緩緩的在眾多仆婦身上掃過(guò)，倒是頗有幾分威嚴(yán)。
目光轉(zhuǎn)了一圈，便對(duì)身邊扶著她的方媽媽道，“怎么不見那幾個(gè)丫頭？”
仆婦不少，她方才打量了一眼，卻沒瞧見當(dāng)初她房中的那幾個(gè)一等的大丫鬟。
方媽媽聽了便笑道，“夫人瞧瞧，那個(gè)穿著茜紅色褙子的可不就是春鶯？”
徐氏一愣，便朝著方媽媽所知的方向瞧去，果然一個(gè)穿著茜紅色素面杭綢褙子的年輕婦人走了出來(lái)，仔細(xì)一瞧果然是春鶯。
“奴婢春鶯，給夫人請(qǐng)安?！贝胡L自人群中走出來(lái)，自徐氏面前便跪了下來(lái)。
徐氏面色便有些發(fā)沉，問道，“怎梳了婦人的發(fā)式？”
方媽媽見她疑心，便道，“夫人就是貴人多忘事，您不記得了？去歲春鶯的老子來(lái)求了您，說(shuō)是要給春鶯和她姑家表兄為婚。夫人也應(yīng)允了，說(shuō)成婚后再過(guò)一年便放她出去?！?br/>
經(jīng)方媽媽這般說(shuō)道，徐氏才恍然記起這件事，此時(shí)瞧著跪在地上的春鶯，面上便露了笑意，道，“地上涼，快起來(lái)吧?！?br/>
春鶯自是知曉徐氏方才對(duì)她起了疑心，面上絲毫不露，起了身面上仍帶著盈盈笑意，道，“謝夫人體恤?！币贿呎f(shuō)著，自走到另一側(cè)，扶了徐氏的手，又道，“夫人，冬鴿這幾日受了風(fēng)寒，怕過(guò)了旁人，便躲在屋子里，沒敢出來(lái)?！?br/>
徐氏一邊向前走著，一邊點(diǎn)頭聽著，她身上有些疲倦，到不知春鶯的話聽進(jìn)去幾分。
待轉(zhuǎn)過(guò)影壁，便有青帷小油車等在那里。眾人便又上了車，朝著內(nèi)院而去。
又走了一炷香的時(shí)候，便到了侯府正房紫竹堂。
曲蓮下了車，自是行在徐氏身后，旁邊站著裴邵竑，后面便是領(lǐng)著裴邵靖的裴玉華。在后面便是鐘姨娘領(lǐng)著裴麗華，李姨娘懷抱著雙生女孩兒。反倒是雙生的男孩被個(gè)乳娘抱著，走在最后。
行至廳前，徐氏微微挺直了身形，頓了一下才邁步走進(jìn)廳中。
裴湛正站在廳中，見眾人進(jìn)門，臉上便帶了幾分笑意。
曲蓮瞧了一眼，覺得比起一年前，他似乎消瘦蒼老了不少。若說(shuō)一年前的裴湛瞧著不過(guò)三十五六的模樣，此時(shí)的他卻已顯出老態(tài)。面色有些蒼白，臉龐消瘦的顴骨都聳了出來(lái)，身形不不再挺直峻拔，而是微微佝僂。
不僅僅是曲蓮面上一愣，便是徐氏瞧著裴湛這幅形容，也是呆立當(dāng)場(chǎng)。
畢竟做了二十年夫妻，她竟從未想過(guò)裴湛也會(huì)有這般蒼容的一日。心中霎時(shí)便是一酸，積年的埋怨在此時(shí)似乎消融不少。她走了兩步上前，便向他行禮。
不及她屈膝，裴湛便伸出一手扶住她的臂彎。
徐氏起了身，瞧著丈夫，終是忍不住問道，“侯爺您這是怎么了？”
裴湛便道，“不過(guò)有些傷病，也不妨事?！?br/>
他正說(shuō)著，眾人便依次行了禮。
曲蓮起身后，便瞥了裴湛左臂一眼。她方才便有些訝異，自進(jìn)門后，裴湛便一直背著左手，便是方才扶起徐氏之時(shí)，也只用了右手。
裴邵竑在一邊覺察出她的目光，臉上便有些黯然，只此時(shí)不是說(shuō)話的時(shí)候。見她雙手垂在身旁，便伸手拍了拍她的手背。
裴湛雖不是個(gè)情緒外露之人，對(duì)于子女也極少露出關(guān)懷之色。只這近三年時(shí)間來(lái)，他與家人相處不過(guò)兩月，此時(shí)便是見到仍有些怯懦的裴邵靖，面上也依舊是一派溫和。
一陣契闊之后，眾人便自行退下且回各自院子整理休憩。
待眾人離了廳堂，裴湛這才讓抱著兩個(gè)孩子的李姨娘和乳娘上前來(lái)，看著襁褓中的兩個(gè)嬰孩，他沉默許久，卻只低低的嘆了口氣。
徐氏不知他心中作何想，只得上前低聲道，“薛姨娘也是個(gè)命苦的，難得一對(duì)龍鳳雙生，頭一個(gè)便是胎位不正，掙扎了兩日才生了下來(lái)。哥兒是先出來(lái)的，因身子骨不好，又傷了腿腳，妾身思量著竑哥兒媳婦一向處事穩(wěn)妥，便將這孩子交給她帶著。將養(yǎng)了這些日子，如今瞧著氣色比起姐兒竟還要好些。姐兒是李氏帶著，跟著靖哥兒住在崢嶸堂西廂的碧紗櫥里，路上受了些寒，如今有些咳嗽。兩個(gè)孩子還都等著侯爺起名……”
聽著徐氏在一邊絮絮的說(shuō)著，裴湛只認(rèn)真的聽著，直到她收了聲，他又沉靜了一會(huì)兒，才開口道，“男孩兒就取個(gè)‘章’字，女孩兒就取個(gè)‘幼’字吧?！?br/>
徐氏聽他語(yǔ)氣溫和，又帶了幾分憐惜。心想著，到底是上了歲數(shù)，見了這般襁褓中的嬰孩，便也硬不起心腸，況且又是自己親生的子女。
思及此處，壓住心中酸澀，徐氏便柔聲問道，“那這兩個(gè)孩子，侯爺可有安排？”
裴湛聞言，思忖片刻后道，“女孩兒依舊讓李姨娘帶著吧，至于男孩兒……父母俱在，怎么也沒有養(yǎng)在嫂子跟前的道理。靖哥兒還小，便讓鐘姨娘帶著吧。左右也不指望他光耀門楣，只將來(lái)做個(gè)衣食無(wú)憂的閑人，也不枉他托生在我裴家。”
徐氏聞言，心中暗暗松了口氣，又覺得便宜了鐘姨娘。只是沒有更好的主意，便只能如此。想到此處，臉上便露了笑道，“侯爺考慮的是，那妾身便這般安排了?！?br/>
一邊說(shuō)著，便著了在外面等候的芳菲，讓她將兩個(gè)孩子起名、以及章哥兒送到鐘姨娘處撫養(yǎng)的事告知裴邵竑與曲蓮，又著了春鶯去鐘姨娘那里交代此時(shí)。待一切妥當(dāng)了，這才與方媽媽一道兒進(jìn)了內(nèi)室，開始安置起來(lái)。
回到京城裴府，曲蓮自是與裴邵竑一道返回往年他一直住的嘉禾軒。
裴邵竑返回京城已有兩月，自是將嘉禾軒拾掇了一番，如今曲蓮再踏進(jìn)這院子后，便瞧出了不同之處。
整個(gè)院子似乎都被粉刷了一遍，屋內(nèi)陳設(shè)也用了新物。
原本掛在堂中的山水換成了花鳥，條案上擺著的三足鼎也換成了西洋鐘。
見曲蓮四顧打量著外間廳堂，裴邵竑便有些得意的問道，“怎么樣？瞧著還順眼么？”又道，“你先去內(nèi)室歇歇，紫竹堂那邊恐怕一會(huì)兒便要有人來(lái)請(qǐng)晚膳了，父親今日囑咐一起吃飯?！?br/>
他正說(shuō)著，那邊芳菲便走了進(jìn)來(lái)，將徐氏囑托之事告知了二人。
曲蓮聽了，心中雖有些不舍，到底卻沒有不舍的理由。面上便沒什么波動(dòng)，只對(duì)她淡笑道，“知道了?！?br/>
裴邵竑見她面色淡淡的，自是知道她恐怕是有些在意那個(gè)孩子，只也不做聲。待芳菲離了院子，這才上前將她攬?jiān)趹阎校吐暤?，“父親想的倒也沒錯(cuò)?！币娝⑽⒂辛丝咕?，反倒使勁收攏了臂膀，又道，“你若是不舍，咱們自能生一個(gè)！”