這一個(gè)月中，從金陵傳來(lái)消息，林仁肇死了。這本是在柳霏霏意料之中，只是突然聽(tīng)到這個(gè)消息，還是忍不住有些唏噓。
原來(lái)?xiàng)顝纳苹琶μ踊亟鹆?，果然痛呈林仁肇有謀反之舉，并拿出畫(huà)像為證。楊瑾智一聽(tīng)大怒，他不但好大喜功、剛愎自用，更兼心胸狹隘，對(duì)手握重兵的大獎(jiǎng)本就不放心。
林仁肇多年來(lái)手握重兵，與朝臣多有不睦，平素在楊瑾智面前詆毀他的人不在少數(shù)，使得楊瑾智對(duì)他早就有了疑心，只因他之能，又不得不用。楚軍一路攻到池州，吳國(guó)國(guó)土失了三中其二，楊瑾智和朝廷眾多大臣想要議和。偏偏林仁肇不同意，他數(shù)次勸說(shuō)楊瑾智，說(shuō)楚軍遠(yuǎn)來(lái)疲憊，又兼多次勝利已成驕兵，只要調(diào)集大軍固守采石磯，一定能擊敗楚軍。只此一敗，便可收復(fù)丟失土地。
楊瑾智將信將疑，卻素知林仁肇能力出眾，遂抽調(diào)二十萬(wàn)大軍駐守在采石磯一帶。之前吳軍十萬(wàn)大軍攻打越國(guó)，越國(guó)調(diào)集三十萬(wàn)大軍抵抗。后來(lái)楚軍從西而來(lái)，這十萬(wàn)大軍因?yàn)橛辛嗽杰娙f(wàn)軍隊(duì)的牽制，只能守在邊界上動(dòng)彈不得。
淮河一線的吳軍，要防止夏軍南下渡過(guò)淮河，也不敢動(dòng)。所以只能將高陽(yáng)湖一帶的建武軍和一部分禁軍，和新招募的幾萬(wàn)士兵，湊夠二十萬(wàn)駐守在當(dāng)涂至金陵的長(zhǎng)江一線，主力則有林仁肇帶領(lǐng)駐扎在采石磯。
楊瑾智對(duì)林仁肇本就不是很信任，害怕他權(quán)力太大，對(duì)朝廷不利。此刻一聽(tīng)說(shuō)林仁肇有謀反之意，也不多加思考，就信以為真。朝中也有大臣看的明白，知道是楚軍的反間計(jì)，勸楊瑾智先忍著，待大戰(zhàn)之后再處罰?？墒菞铊悄睦锕苣敲炊?，只道林仁肇已經(jīng)與楚軍聯(lián)合好，只待時(shí)機(jī)一到就會(huì)里應(yīng)外合殺進(jìn)金陵。
按楊瑾智的意思，直接令人去軍營(yíng)傳令，讓林仁肇自裁。楊從善害怕逼反林仁肇，勸楊瑾智先將林仁肇召回，然后以毒酒賜之，不費(fèi)一兵一卒就解決大患。楊瑾智覺(jué)得可行，便下詔讓林仁肇回京，說(shuō)是讓他回報(bào)布防情況。
林仁肇尚不知內(nèi)情，只道皇帝是想知道前線的戰(zhàn)情，欣然回京。楊瑾智在宮中召見(jiàn)，見(jiàn)面后林仁肇向楊瑾智詳細(xì)訴說(shuō)了布防情況，還信誓旦旦的說(shuō)只要楚軍敢進(jìn)攻，他就能擊敗楚軍，收復(fù)失地。楊瑾智在宮中設(shè)宴款待林仁肇，還夸他是股肱之臣，對(duì)他的所有要求盡皆答應(yīng)。
林仁肇只道楊瑾智真的看重自己，激動(dòng)地淚流面膜，賭咒發(fā)誓一生為楊瑾智和吳國(guó)盡忠。楊瑾智很感動(dòng)，賞了林仁肇許多財(cái)物，還親自為他斟酒。林仁肇當(dāng)晚盡興而歸，次日回到采石磯軍營(yíng)，數(shù)日后暴斃。據(jù)說(shuō)死后全身發(fā)黑，七竅流血，死狀極其慘烈、恐怖。
林仁肇死后，部將周彥華接替水軍大將軍。周彥華是林仁肇同鄉(xiāng)，武藝絕倫，力能開(kāi)山。曾一人擊殺數(shù)十夏兵，自己身被五十傷而不退。此人武藝雖高，頭腦卻不靈活。柳霏霏一聽(tīng)林仁肇死，周彥華接替，立刻令林業(yè)和劉艾康帶領(lǐng)一萬(wàn)人去攻占和州，并掃清周邊的吳軍，又令龔進(jìn)彥帶領(lǐng)一萬(wàn)水軍順江而下攻占當(dāng)涂縣，為渡江做好準(zhǔn)備。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，只待戰(zhàn)船與浮橋建造好，便可進(jìn)攻。柳霏霏與昭若恤及各將領(lǐng)在中軍帳中推演戰(zhàn)斗過(guò)程，可能發(fā)生的情況與應(yīng)對(duì)措施。
這晚，柳霏霏與往常一樣回到營(yíng)房，看了會(huì)書(shū)，又練了會(huì)武，洗漱睡覺(jué)。睡著正酣，突然被人叫醒，說(shuō)營(yíng)中出了事。柳霏霏一驚，立刻起身，穿著妥當(dāng)后趕往中軍帳。她不知道放生了什么，心中著急，腳下走了很快，片刻間就到了。
進(jìn)門一看，見(jiàn)昭若恤和眾將已經(jīng)到了，地下擺放著一具尸首。柳霏霏情知有大事，眉頭不禁一皺。她走到尸首面前，蹲下看了看，只見(jiàn)脖子上一道劍痕，還在往外滲血，說(shuō)明死了不久。
昭若恤背后一個(gè)年輕人道：“一劍致命，避開(kāi)了頸部血管，流血不多。是直接刺入頸內(nèi)，從后項(xiàng)穿出，速度極快，死者還來(lái)不及出聲就死了?！?br/>
說(shuō)話的年輕人叫昭若撫，約莫二十五歲，是昭若恤的王府侍衛(wèi)。昭若恤出生之前，本有兩個(gè)哥哥，卻莫名其妙的夭折。太王太后袁氏情知有異，當(dāng)時(shí)昭?；踢€不是楚王，沒(méi)有住在宮中，袁氏防止昭若恤出意外，將他接到宮中收養(yǎng)。
當(dāng)時(shí)先王尚在，不過(guò)身體很差，隨時(shí)都有可能病故，于是他兄終弟及的想法也就傳了出來(lái)。之后他的幾個(gè)孫兒就開(kāi)始無(wú)緣無(wú)故的夭折，與權(quán)力斗爭(zhēng)是否有關(guān)沒(méi)人知道。不過(guò)昭若恤很幸運(yùn)，袁氏發(fā)現(xiàn)有異常，將他帶到宮中。
袁氏知道不可能一直將他養(yǎng)在宮中，若是將來(lái)長(zhǎng)大離開(kāi)王宮，必須要有人能保護(hù)他。所以袁氏讓人在民間尋訪年齡和昭若恤差不多的孩子，從小培養(yǎng)他們，讓他們將來(lái)能夠保護(hù)昭若恤的安全。起初找了三百個(gè)，排除了一些根基差、身體瘦弱、不能吃苦的孩子，最終剩下三十人。
之后隨著年齡長(zhǎng)大，有些與昭若恤不相合的也被送走，最終只留下十二人，被昭若恤戲稱為四駿八猛。其取名以年齡大小，冠以“撫長(zhǎng)劍兮玉珥、璆鏘鳴兮琳瑯”為名。這十二人不但武功極高，與昭若恤興趣也很是相投，又從小一起長(zhǎng)大，遂把他們當(dāng)家人一樣。這些人都是從難民中找的，基本都是無(wú)父無(wú)母的孤兒，所以全都隨昭若恤姓昭。他們每人身上一塊紅色令牌，上面寫著一個(gè)“血”字，是將恤字拆開(kāi)。只要拿出這塊令牌，可以調(diào)集營(yíng)及以下的部隊(duì)。此次隨昭若恤出征的有八人，剩下四人留在京城，監(jiān)視對(duì)頭的行蹤。
方才說(shuō)話的昭若撫，是四駿之一，也是年齡最大的一個(gè)，柳霏霏對(duì)他很熟悉。聽(tīng)了昭若撫的話，柳霏霏“嗯”了一聲，問(wèn)道：“當(dāng)時(shí)誰(shuí)在場(chǎng)？”
旁邊一個(gè)小兵，顫聲道：“是我?！绷戳丝茨切”?jiàn)他二十七八歲模樣，想是很害怕，臉色蒼白，身子有些顫抖。柳霏霏點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你是吳人？”那小兵不敢說(shuō)話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己是吳人。
一路上過(guò)來(lái)，投降的吳兵差不多有四萬(wàn)人，之前薛靈均去粵國(guó)督糧，帶走了約三萬(wàn)人，還剩下有一萬(wàn)人在營(yíng)中。這些吳兵被分在各個(gè)營(yíng)中，沒(méi)有單獨(dú)成軍。
柳霏霏又問(wèn)道：“你記得當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么？”那小兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“是。屬……屬下跟著校尉大人巡視軍營(yíng)，原本是有十人一隊(duì)。當(dāng)時(shí)不知為何，校尉大人讓其他人去巡視，只留我一人在他身邊?；蛟S是見(jiàn)我比較機(jī)靈，校尉大人把我留在他身邊做親兵，對(duì)我極好。當(dāng)時(shí)我們一邊巡視，他還一邊教導(dǎo)我，只要作戰(zhàn)勇敢，跟著殿下和元帥就一定會(huì)有前途。正說(shuō)間，我只覺(jué)眼前有一黑影閃過(guò)。再仔細(xì)看時(shí)，校尉大人已經(jīng)拔刀在手，那一刀卻沒(méi)有劈下去，就見(jiàn)大人直挺挺的倒下，脖子上已經(jīng)多了一道劍傷。我當(dāng)時(shí)驚呆了，完全沒(méi)看清楚發(fā)生了什么事，大人就死了。過(guò)了三次呼吸之后，我才反應(yīng)過(guò)來(lái)，然后大聲呼叫。之后尤將軍來(lái)了，就把我?guī)У搅诉@里。”
柳霏霏道：“你看到人了沒(méi)？”那小兵搖頭道：“沒(méi)有，那人實(shí)在太快，我只看到一個(gè)黑影閃過(guò)，校尉大人就死了。”柳霏霏點(diǎn)點(diǎn)頭，走過(guò)去拍了拍小兵肩膀，安慰道：“你不用怕，對(duì)方不會(huì)找你?！蹦切”椭^，恭恭敬敬的道：“是。”
柳霏霏看向昭若恤，問(wèn)道：“殿下以為此事如何？”昭若恤沉著聲道：“對(duì)手無(wú)影無(wú)蹤，一出手就殺了我的一個(gè)六品校尉，還是我軍的精銳部隊(duì)。此事若是不處置妥當(dāng)，軍中人心惶惶，只怕軍心不穩(wěn)?！?