?光熹元年八月月末那幾天真的是風(fēng)云激蕩。

    二十五rì，張讓等十常侍殺大將軍何進(jìn)，司隸校尉袁紹殺中常侍趙忠等，虎賁中郎將袁術(shù)火燒東西兩宮。

    二十六rì，張讓、段圭等宦官劫持太后、天子和百官出逃。

    二十七rì，何進(jìn)部將吳匡殺車騎將軍何苗及其部眾。

    二十八rì，袁紹大開(kāi)殺戒，凡抓住沒(méi)胡子的就當(dāng)太監(jiān)殺；張讓等jiān佞宦官出逃途中，為大臣所逼投河自殺；并州牧董卓率鐵騎三千開(kāi)進(jìn)京城，殺執(zhí)金吾丁原，自封為司空，迎天子還朝，改元昭寧，大赦天下。

    三十rì，彭城相左尚命令薛禮總負(fù)責(zé)押運(yùn)糧秣，并作為監(jiān)軍，與兵曹劉只一起率軍護(hù)送。只待天晴路好，即向豫州開(kāi)拔。

    六天后，薛禮、劉只率軍士三千，民夫六千，車輛三千余，隊(duì)伍像長(zhǎng)龍一樣，車轔轔，馬蕭蕭，浩浩蕩蕩，向城西趕去。

    彭城國(guó)本有輔兵運(yùn)糧，左尚為節(jié)省開(kāi)支，遣散了輔兵，運(yùn)輸都是臨時(shí)征召民夫，彭城國(guó)最不缺的就是勞力。

    運(yùn)糧的車子，大部分是從民間征來(lái)的牛車，也有少量軍用馬拉輜重車。為防忽遇雨天，薛禮又使人費(fèi)了不少功夫，把車子都加了頂篷。

    近rì來(lái)大雨滂沱，河水暴漲，道路泥濘，任誰(shuí)都會(huì)考慮沿汴水運(yùn)輸?？裳ΧY擔(dān)心翻船、漏水等一大堆水運(yùn)安全問(wèn)題，卻選擇了陸運(yùn)。這還有更深的原因，一者，去年與黃巾交戰(zhàn)時(shí)，為防其用船造梯，國(guó)內(nèi)船只幾乎燒得一艘不剩。以時(shí)下的工匠水平及用料，打造一艘安全保險(xiǎn)的中大型河船要耗費(fèi)十多天甚至更長(zhǎng)。薛禮深恐耽擱下來(lái)夜長(zhǎng)夢(mèng)多，最后送糧能否成行都是問(wèn)題。再者，左尚心疼打造新船耗費(fèi)的大量錢(qián)財(cái)，覺(jué)得陸運(yùn)就挺好。他也讓薛禮試著征船，結(jié)果只征了少得可憐的幾艘堪用，分兵押運(yùn)更麻煩。

    事實(shí)上，除向朝廷納稅等長(zhǎng)距離運(yùn)輸外，兗、豫、徐三州交界一帶向鄰近輸送輜重多以牛車為主，概因河道不密，漕運(yùn)很不發(fā)達(dá)。特別近幾年來(lái)，官府不重視恢復(fù)民生，不組織疏浚河道，水運(yùn)常常遇到河道淤塞。再加上連年災(zāi)亂，此地有手藝的工匠和能熟練用船的民工rì漸稀少，水運(yùn)處于令人惱火的低谷期。

    豫州腹地的情況也如此。由于上半年大旱，汴泗斷流，河湖多數(shù)干涸，打造新船的人極少。去年戰(zhàn)亂波及豫州全境，直弄得山河殘破，民生凋敝，就連以往船運(yùn)興隆的汝、潁地區(qū)，民間現(xiàn)存的船也很少。整個(gè)豫北更找不出幾艘像樣的，黃琬開(kāi)年以來(lái)一直用牛車轉(zhuǎn)運(yùn)物資，豫北各災(zāi)區(qū)均未大規(guī)模采用水運(yùn)。

    陸上運(yùn)輸固然大幅增加成本，但這兒多是一望無(wú)際的大平原，道路平坦，安全系數(shù)極高。

    此外，馬車一般用以載人，除非戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，用馬車運(yùn)送輜重是奢侈的。因?yàn)轳R匹的耗費(fèi)相當(dāng)驚人，一般作為牛車的補(bǔ)充，或在緊急情況下運(yùn)貴重物品。

    牛車速度的確令人頭疼，負(fù)重之下，一般rì行二十余里，快的時(shí)候三十多里。這樣，則拖慢了整個(gè)行軍速度。除急行軍外，拿一般步兵來(lái)說(shuō)，也就rì行三十多里，不然輜重是跟不上的。若行快了，必然要停下來(lái)等輜重，人都要休息吃喝的。拋下輜重長(zhǎng)途奔襲，一般要考慮行動(dòng)的迅捷或能就地取糧。

    大隊(duì)人馬行進(jìn)地非常慢，直到三天后的黃昏，才抵達(dá)蕭縣西十幾里，離杼秋尚有三十余里。薛禮、劉只扎下?tīng)I(yíng)來(lái)，下令埋鍋造飯，然后去各營(yíng)房察看。

    兩人走出中軍不遠(yuǎn)，猛然中就聽(tīng)到前營(yíng)有人慘叫，接著一人狂吼道：“敵襲！敵襲！敵……有敵襲！快報(bào)……啊……”

    最后一聲變成了慘呼，顯然，這人也已遭毒手！

    須臾，喊殺聲起！

    薛、劉二人頓時(shí)大驚失sè，這怎么了？

    兩人著急地向前趕的當(dāng)口，前營(yíng)一名士兵拼了命地直沖過(guò)來(lái)，大口喘著粗氣道：“報(bào)……報(bào)！有大批不明敵軍從南面來(lái)襲！”

    “?。　眱扇祟D時(shí)呆了，什么人如此大膽，豫州境內(nèi)不早已太平了嗎？

    薛禮雖然謹(jǐn)慎，堅(jiān)持要三千兵護(hù)衛(wèi)，但其實(shí)也只是為了維持秩序，主要用以防止災(zāi)民哄搶，也為防小偷小摸的小伙盜賊以及民夫嘩變什么的，他完全沒(méi)料想到，如此清平世界，能遭遇大規(guī)模敵襲。

    孫子曰：“無(wú)恃其不來(lái)，恃吾有以待也?！?br/>
    現(xiàn)在是待了，不過(guò)待的是如此脆弱。

    一時(shí)間，軍中的這兩位主將都有些驚惶失措。

    劉只臉sè極為難看，因剛才他還和薛禮開(kāi)玩笑說(shuō)，完全沒(méi)必要帶這么多兵，百十里地能出啥事？話猶在耳，誰(shuí)知竟真出事了！

    作為兵曹，他也曾上陣廝殺過(guò)，可今天，他真沒(méi)作好打仗的心理準(zhǔn)備。當(dāng)此決斷的萬(wàn)急時(shí)刻，他居然負(fù)手愣了片刻，頗為不解地皺眉道：“派出的斥候都死光了！怎沒(méi)一個(gè)回報(bào)的？薛君，你速速至前營(yíng)抵抗，我到中軍聚集后營(yíng)人手！來(lái)人！快放響箭，擂鼓……”

    薛禮聽(tīng)他如此說(shuō)，就趕緊向前跑，邊跑邊尋思，“敵人太快太突然！但愿兵曹不要太慢了。”劉只需要些時(shí)間來(lái)組織，那他就得率眾頂上一陣。

    此時(shí)，數(shù)只鳴鏑響箭突地沖破天空，原本寧?kù)o的原野變得鬧嘈嘈的。敵我雙方喊殺聲不斷加大，使這兒變成血腥的廝殺之地。

    幸運(yùn)的是，敵軍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足，先shè死了一名前方崗哨，引發(fā)的慘叫聲響起來(lái)，使士兵們得以有機(jī)會(huì)倉(cāng)促出營(yíng)迎敵。官兵雖有去年對(duì)賊經(jīng)歷，但猝然遇襲，又見(jiàn)賊兵又勢(shì)大人多，雖不至于破膽，但都異常驚惶。

    營(yíng)陶帶一批人護(hù)在薛禮左右向南飛跑時(shí)，就聽(tīng)得鼓聲陣陣，號(hào)角齊鳴，肯定是劉只已到中軍。一行人快到前營(yíng)時(shí)，就有一股強(qiáng)烈的血腥味直鉆進(jìn)鼻孔，有不少官兵已中箭倒地。無(wú)數(shù)賊兵狂叫著紛紛棄弓于地，或挺矛或持戟或舉刀，烏壓壓地殺將過(guò)來(lái)。

    薛禮見(jiàn)此情景一身冷汗，若非他為方便中軍和糧隊(duì)聯(lián)絡(luò)，臨時(shí)提議把前營(yíng)扎南面，敵軍現(xiàn)在可能已突到中軍大帳了，那樣后果真不堪設(shè)想！

    劉只的下寨方式，弱側(cè)正好對(duì)著南面，天幸他薛禮多此一舉。

    營(yíng)前淺淺的壕溝，現(xiàn)在好了，成敵軍鍛煉。這種敷衍了事的工事，薛禮本就很懷疑，可那劉只負(fù)責(zé)軍事，他忍了很久終沒(méi)去干涉。

    薛禮看到，大批賊子踩踏著地上的尸體，向官兵發(fā)起了一輪猛攻！

    官兵們猶在各自為戰(zhàn)，雙方才剛短短一接，就大片倒下，敵我死傷懸殊。

    薛禮沒(méi)多少帶兵經(jīng)驗(yàn)，正大汗淋漓之時(shí)，軍中兵曹副史張石趕到，指揮手下人草草而迅速地結(jié)成了個(gè)防守陣型。薛禮見(jiàn)狀，也對(duì)剛跑出營(yíng)房的士兵高喊：“結(jié)陣！結(jié)陣！跟著張副史結(jié)成陣勢(shì)迎敵！”

    賊兵正南方一股人顯然是主力，攻勢(shì)異常兇猛，直透薛禮方中軍，東西側(cè)翼兵力投入較少。他們的目的看起來(lái)太明顯，就是沖散官兵，讓他們四散而逃，然后奪取糧秣。薛禮看了看戰(zhàn)場(chǎng)情況，指揮一撮人移到側(cè)翼，準(zhǔn)備迂回一下殺敵軍個(gè)反擊。

    可就在此時(shí)，敵陣沖來(lái)數(shù)騎。為首賊人極其年輕，冷面長(zhǎng)臉，其形甚壯，持矛大喝道：“無(wú)敵大將曹子孝來(lái)也，擋我者死！”

    —————————注釋分隔線———————————

    漢制度量衡：1里=300步，1步=6尺，1尺=0.234米，故1漢里=421.2米。

    新思路中文網(wǎng),首發(fā)手打文字版。新域名新起點(diǎn)！更新更快，所有電子書(shū)格式免費(fèi)下載。