鐘玉卿跟著子深和尚去見智空大師了，夏侯紓一行則在知客和尚的引導(dǎo)下先到后院禪房休息。

    護國寺供香客留宿的禪房是兩排用石墻分開來的套院，一排住著男客，一排住著女客。住女客的院子里面是半開方式的，香客行走其間，可以去到任意一個房間，雖然體現(xiàn)了眾生平等的理念，也便于佛寺的管理，但私密性相對就差了一些。

    不過這些都不重要，住在這里的女客，多的是仆婦環(huán)繞，而且大家都是來拜佛上香的，也沒有什么心思去關(guān)心他人。

    待隨行的侍衛(wèi)仆婦都安置好，天色已經(jīng)很晚了，寺里又恢復(fù)了寧靜。夕陽的余暉將迦南山周圍的云彩幻化成一抹橘紅色，慢慢沉入山的另一邊，唯美而絢爛。

    夏侯紓得閑在禪房里喝了會兒茶，無聊之下便隨手從書架上翻了幾本別人抄錄的佛經(jīng)，字寫得很好看，想來是十分用心了，但內(nèi)容她卻看得一知半解的，更是覺得無趣，隨即就丟了回去。

    云溪領(lǐng)著兩個小丫鬟在給她歸置從府中帶來的隨身物品。

    夏侯紓就望著窗外的晚霞，發(fā)了會兒呆，想著母親突然讓她求姻緣簽的事，暗暗有些擔(dān)心。從前她沒往這方面想是覺得夏侯氏有著女兒不早嫁的先例，但是經(jīng)過今天的事，她不得不重新審視這條不成文的“規(guī)矩”，也不知道父母對她的婚事究竟是何打算。

    偏偏母親又要將它寄托在虛無的神佛之上。

    這種無法預(yù)估和防備的挫敗感讓她逐漸煩躁起來。她抬眼看了看天色，估摸著母親一時半會兒也不會回來，順手從案上抓了一本佛經(jīng)抄本就往外走，并叮囑云溪若是母親回來了就說她是去找寺里的小師父討論經(jīng)書了。

    母親禮佛，即便知道她是在騙自己，聽了這個理由也不會多說什么的。

    云溪知道攔不住她，只好嘆著氣答應(yīng)，繼續(xù)埋首歸置物品。

    夏侯紓從禪院出來，恰好遇到白日里往菩提樹上掛紅繩的兩個女孩子，兩人皆是步履匆匆。

    幾株開著黃色小花的植物正好擋住了視線，夏侯紓看得到她倆，她倆不注意是看不到她的。夏侯紓覺得有些奇怪，又擔(dān)心出去撞上了難免尷尬，就停住腳步聽了一會兒。

    穿粉衣的女孩子小臉紅彤彤的，氣呼呼地走在前面，白衣女子緊隨其后。粉衣女子見四周無人，氣急敗壞地說：“方才那人真可惡，明明是他先撞了我們，我才跟他說話的，他道歉沒有誠意就罷了，還如此不解風(fēng)情，一句話都不說就走了，簡直太沒禮數(shù)了！要不是看在他長得好看，我才不愿搭理他呢！”

    “好妹妹，你人長得漂亮，出身又好，多少兒郎巴巴的上你們家求娶你都看不上，可千萬別為了一個不相識的男子氣壞了自己的身體，多不值當?！卑滓屡右贿呑芬贿吙嗫谄判牡陌矒嶂D了頓又道，“俗話說，知人知面不知心，別看他長得一表人才，說不定根本就不是什么好人?！?br/>
    “也對。”粉衣女子聞言突然停住腳步，似乎想到了什么，心情瞬間就沒那么糟糕了。她抬眼看了看天空，眼里閃過一絲輕蔑，又說：“天色這么晚了，別人都怕壞了寺里的規(guī)矩，著急忙慌地往禪院走，偏偏他們還要往后山去，定是有什么見不得人的秘密?！?br/>
    白衣女子見她終于開竅了，又是一番安慰，隨后兩人心情大好，手拉著手繼續(xù)往禪院深處走。

    四周頓時一片肅靜。

    綠植背后，夏侯紓聽得云里霧里的，但卻注意到了“后山”這個關(guān)鍵詞，眼瞅著兩個女孩子消失在轉(zhuǎn)角處，她鬼使神差地便往后山方向去。

    迦南山山勢高大陡峭，護國寺就建在迦南山的半山腰，后面有一片竹林，一直延綿到山頂，一根一根青翠挺拔、郁郁蔥蔥，遮天蔽日，遠遠看著如同一片竹海，走得近了便覺得踏入了世外桃源。

    夏侯紓順著竹林中的青石板小徑慢慢往上走，一邊呼吸著竹子獨有的清香，一邊感慨這佛門凈地就是不一般，連竹子都跟沾染了仙氣似的，比別的地方的長得好些。

    許是太陽快下山了，也或許是后山地勢更高一些，此處比寺里涼快許多。夏侯紓一路走，一路駐足觀望。雨季剛過，竹林里密密麻麻的到處都是竹筍，長得早的已經(jīng)抽出了嫩綠色的枝條，點綴著一片一片的小葉子，像是剛用開水泡開的毛尖。長得晚的才露出一小截尖尖的頭，像只躲在土壤里的小怪物，探頭探腦的，憨態(tài)可掬。

    看著滿地的竹筍，夏侯紓不由得感慨，如此鮮嫩的竹筍，若是燒成了菜端上飯桌，味道估計也是極好的，定能讓母親胃口大開。于是她打定主意明日一早便叫上云溪和幾個小廝上山來摘些竹筍回去做菜。

    護國寺雖然嚴戒葷腥，但竹筍是野菜，還是素的，不在戒律之內(nèi)。

    光是這么想著，夏侯紓就仿佛已經(jīng)聞到了酸辣鮮筍的香味，心里美滋滋的。

    當當當……似乎有什么聲音傳來，忽遠忽近。

    本是日落西山頭，鳥向巢中飛的靜謐時刻，這不屬于山林的聲音就顯得格外刺耳。

    夏侯紓是習(xí)武之人，自然比常人更警覺些，立即停住腳步仔細聽了一會兒。

    溫和的晚風(fēng)迎面吹來，“當當當”的聲音似乎就更清晰了。

    確定聲音來自竹林深處，夏侯紓又加快腳步往前走了半刻，隱約聽到竹林里傳來一陣激烈的打斗聲，驚起竹林里的飛鳥一片。

    鳥兒無枝可依，在竹林上頭盤旋啼叫一陣之后，慢慢平息，不知又飛向了何處。

    護國寺是南祁名寺，往來人員復(fù)雜，即便寺中藏龍臥虎也不足為奇。奇人異士聚集多了，難免會想切磋一番，論個高下。

    夏侯紓對武藝高強的江湖名士有著天然的好感和崇拜，首先想到的就是有高人在此切磋。但是細細一聽，又覺得打斗的聲音很混亂，不像是兩個高手之間的對決，反而像是一場混戰(zhàn)。

    護國寺深受朝廷仰仗，大事小務(wù)都有朝廷過問，什么樣的人會在這個地方大打出手？

    帶著滿腹的疑問，夏侯紓順著聲音傳來的方向快步走去。

    穿過密密的竹林，又走了許久，便聽到打斗聲越來越近，也越來越清晰。

    夏侯紓慢慢放輕腳步，一面將經(jīng)書藏進懷里，一面在竹林里尋找隱匿之處，最后躲進了一簇茂密的竹叢里耐心觀察。

    竹林深處，十來個矯健的身影斗得難舍難分，刀與劍狠狠撞到一起，聲音刺耳又驚心。

    暮光之中，夏侯紓瞇著眼睛仔細辨認了一會兒，才弄清楚被圍擊的是一青一紫兩名男子。

    青衣男子身手矯健，反應(yīng)敏捷，臉色跟他手中的劍一樣冰冷而凜冽。而他身后的紫衣男子則神態(tài)自若，像棵蒼峻的松樹立于紛亂之間，絲毫不為自己身處劣勢而擔(dān)憂。

    襲擊他們的共有十四個人，全部身著黑衣，戴著同色的傀儡面罩，只露出一雙雙兇神惡煞的眼睛在外面，甚是嚇人。

    他們?nèi)硕鄤荼?，且個個身手不凡，出刀也干凈利落，兩名男子如同困獸，搏斗激烈而纏綿。

    雙方實力懸殊如此之大，看樣子卻是斗了十幾個回合也難分勝負，夏侯紓既好奇，又欽佩，注意力全在被圍擊的兩名男子身上。尤其是那名青衣男子，他的劍術(shù)極高，一柄泛著青光的長劍被他使得出神入化，仿佛那劍原本就是他身體的一部分，隨心所欲、收放自如。

    夏侯紓見過許多用劍的男子，包括二哥夏侯翊偶爾也會手持長劍在自己的院子里揮舞幾下過過癮。但是與夏侯翊的凌厲輕快相比，青衣男子在氣勢上更勝一籌，如長虹貫日，氣勢千鈞、威力無比。

    盡管如此，青衣男子終是寡不敵眾，何況還得護著身后的紫衣男子，多有累贅。

    二十幾個回個下來，青衣男子漸漸漏出了破綻。十來個黑衣人正好看中這個機會，互相打了個暗號后再次聯(lián)合攻擊。

    習(xí)武之人多有崇尚路見不平拔刀相助的英雄俠氣，夏侯紓也不例外。見青衣男子以少敵眾，威風(fēng)凜凜，她內(nèi)心十分欽佩。又見他顧慮繁多，分身乏術(shù)，她恨不能立刻跳出去助他一臂之力?？赊D(zhuǎn)念一想，她今日上山時大出風(fēng)頭，不少人都記住了她，貿(mào)然出手容易暴露身份。而且對方人手過多，實力也不容輕視，自己也未必就是對手。沒搞清楚情況前，她斷然不敢輕舉妄動，避免陷入不必要的糾紛。

    她小心翼翼地往竹林密處挪了挪，以便繼續(xù)觀戰(zhàn)。

    刀光劍影間，幾個黑衣人趁青衣男子注意力分散之際，使出一招聲東擊西。一部分人繼續(xù)糾纏著青衣男子，另一部分人則揮劍攻擊他身后的紫衣男子。

    紫衣男子雖然氣質(zhì)不俗，卻沒有功夫傍身，緊急情況下更是躲閃不及，胳膊毫不意外地被黑衣人劃了一道，臉色也隨之大變。雖未傷及要害，卻也觸目驚心。

    夏侯紓?cè)硇亩枷翟诒粐サ膬蓚€男子身上，此刻見紫衣男子驟然受了傷，心中一急，手不經(jīng)意間便拍打在旁邊的竹子上，驚動了正在打斗的眾人。

    “誰！”

    一個黑衣人大喝一聲，頗有點氣吞山河的氣勢。隨即他的目光直直地掃過來，快速鎖定了蹲在竹林中一臉發(fā)懵的夏侯紓——她身上的紅衣即便在暮色里也格外顯眼。

    都說看熱鬧的不嫌事大，那是因為事情沒有擱在自己身上。真落在自己身上，只恨不得立刻找個地道遁了去。

    夏侯紓暗自嘆氣，就這光景，她并不想當什么見義勇為的女俠，只想明哲保身溜之大吉。所以她沒有過多猶豫，提著裙子起身就往回跑。

    竹林中地面凹凸不平，夏侯紓光顧著趕緊離開這是非之地，卻沒注意腳下，再加上天色漸晚影響了視線，沒幾步就被一根露在外面的竹根絆倒在地，摔了個狗吃屎。

    她剛哎喲了一聲，便聽到身后傳來一陣緊密的腳步聲，回頭一看，三個不依不饒的黑衣人正揮著長劍朝她刺來。

    真是好奇心害死貓，沒事她跑來看人家打什么架？

    白日里走了半日的山路，這會兒待在禪房里看看書、打打瞌睡不好嗎？

    果然，天作孽，猶可違；自作孽，不可逭。

    古人誠不欺我！

    她一邊自責(zé)，一邊咬著牙慢慢撐起身子來。眼看三個目光兇狠的黑衣人越追越近，且劍光凌厲，殺氣騰騰，她想要置身事外是絕不可能了。

    先發(fā)制人，后發(fā)制于人。

    出生于將門世家的夏侯紓從小耳濡目染，這個時候也不會手足無措地站在原地當砧板上任人宰割的肉。

    既然逃不掉，那就只能應(yīng)戰(zhàn)了。

    夏侯紓拋開了原先的自責(zé)，沒有再躊躇和猶豫，迅速地拔出藏在靴子里的匕首，朝著黑衣人招呼上去。等對方反應(yīng)過來，她已經(jīng)成功地劃傷了其中一個黑衣人。

    沖上來的幾個黑衣人面面相覷，他們怎么也沒想到這個看上去手無縛雞之力的弱女子，不光不柔弱，而且身手敏捷，狠厲毒辣。

    真有意思。

    意識到自己輕敵才吃了悶虧，幾個黑衣人既震驚，又憤怒。其中一個盯著夏侯紓冷冷發(fā)問道：“你究竟是什么人？”

    夏侯紓看著幾個黑衣人，巧笑嫣然，不慌不忙道：“難道我告訴你們我是誰，你們就會放了我嗎？”

    當然不會。

    黑衣人簡直聽了一個天大的笑話，其中一個黑衣人從鼻腔里發(fā)出一聲冷哼，陰陽怪氣道：“真是巧，居然還有來送死的！”

    “送死？”夏侯紓冷笑，她這輩子盡想著怎么活了，倒還沒有想過怎么死。她將散落在額間的碎發(fā)捋到耳后，然后揚了揚手中的匕首，燦然一笑，道：“那得問問我手中的匕首答不答應(yīng)了！”

    “不自量力！”為首的黑衣人被徹底激怒，他揮手示意同伴重新布陣，語氣冰冷道，“殺了她！”

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