上百人連夜砍出隔離帶，大火依舊在燃燒，有燒盡的邊緣地帶，百姓爭(zhēng)先恐后上山撿漏。
蘇希錦對(duì)此表示深深擔(dān)憂(yōu)，一是不安全，容易導(dǎo)致人員傷亡。二是山嶺里聚集的多為野生動(dòng)物，身上帶著不知名的病菌，百姓吃后極易生病。
派兵鎮(zhèn)守邊緣，將事情緣由與百姓說(shuō)明。有人表示理解，有人不以為然，有人則伺機(jī)而動(dòng)。
而另一邊，烏衣教分舵一夜之間被滅，消息封鎖甚至來(lái)不及傳到州上。同時(shí)官府在河道截獲一艘烏衣教船只，并在上面發(fā)現(xiàn)一批私鹽。
蘇通判立刻派人將烏衣教眾人擄獲。
同時(shí)進(jìn)行嚴(yán)密審查后，官府又在蔣家大倉(cāng)發(fā)現(xiàn)了更多鹽礦。廣南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使韓韞玉震怒，派人將蔣家眾人拿下，打入天牢。
熊熊大火預(yù)示著惠州今后紅火的生活。潘本重也是到這一刻才意識(shí)到，韓韞玉此行的真正目的：烏衣教。
他被韓韞玉耍了，對(duì)方給他畫(huà)了一個(gè)絕世大餅：朝廷撥款，興修水利，上任京都。
其實(shí)都是為了穩(wěn)住他，除去烏衣教。
可為什么還會(huì)讓自己升遷呢？
是否他發(fā)現(xiàn)了什么，想順藤摸瓜。還是說(shuō)他也想利用自己，達(dá)成某種目的？
他想不通，也不需要想通。
上任在即，只要火滅，潘本重就能光明正大離開(kāi)。是以三日后，當(dāng)天降奇雨，火勢(shì)得到控制時(shí)，他迫不及待攛掇知州、參軍為他舉行送行宴。
也是那天，蔣二爺越獄成功，不知所蹤。
蘇希錦閉府養(yǎng)傷三日，腳掌從白嫩小巧變成腫如饅頭的豬蹄兒。
用韓韞玉的話(huà)說(shuō)：再拌個(gè)調(diào)料，就能蘸醬吃。
蘇希錦欣賞著自己的沒(méi)腳，問(wèn)：“潘大人也給本官發(fā)了請(qǐng)?zhí)俊?br/>
“是?！币灰庹f(shuō)，“韓大人和各位參軍都收到了請(qǐng)?zhí)?。大人腳傷未愈，還要去嗎？”
“去，說(shuō)不得是最后一次見(jiàn)面了，”她讓一意扶她起身，“花貍好些了嗎？”
“回大人，已經(jīng)好些了，只需一段時(shí)間恢復(fù)。”
花貍受傷后，蘇希錦就將一意提了進(jìn)來(lái)，至于鐵靈？打手位置最適合他。
“讓她好生歇著罷，最近屋里就勞煩你多操心?！?br/>
“都是奴婢應(yīng)該做的。”
換好官袍，自己胡亂抓了個(gè)丸子頭，再用官帽遮住，銅鏡一照，完美。
“若都如你這般，官帽掉了，頭發(fā)也就散了，”一雙手從身后探出，小心翼翼取下黑色長(zhǎng)翅帽，來(lái)人柔聲說(shuō)道：“坐好?！?br/>
蘇希錦不以為意，左不過(guò)能戴穩(wěn)就成，帽子里面是怎樣，誰(shuí)有知道？
“內(nèi)外兼修，縱使獨(dú)自相處時(shí)，亦不能有一絲懈怠，”抽掉束帶，木梳一下一下順著頭發(fā)，“你腳不方便，何苦去湊這熱鬧。”
“這樣的場(chǎng)景，總要去看看才是，”蘇希錦透過(guò)鏡子看他，銅鏡里的他膚白貌美，芝蘭玉樹(shù)，當(dāng)真是秀色可餐。
他搖頭無(wú)奈，替她挽好發(fā)髻，任由她去。
待一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，他彎腰將她抱起，一意執(zhí)傘跟隨。
“火雖滅了，雨還未停。今日府中老鼠眾多，讓人加強(qiáng)防備?！背鲩T(mén)時(shí)，蘇希錦回頭吩咐。
眾人聽(tīng)令。
又有六皇子急匆匆趕到，要隨他們一同前往。
韓韞玉抱著她回頭，“近日恰逢及時(shí)雨，殿下且在府中寫(xiě)一篇隨記。待殿下寫(xiě)完，下官說(shuō)不得也回來(lái)了。”
六皇子不敢不聽(tīng)，“謹(jǐn)遵夫子教誨?！?br/>
出了門(mén)，蘇希錦躺廂中感嘆，“做夫子真好，皇室都得聽(tīng)你的。”
當(dāng)代儒學(xué)當(dāng)?shù)?，尤其儒學(xué)大家裴老，更是提倡“尊師重儒”，若對(duì)師不敬，會(huì)受到百姓和士族譴責(zé)。
先帝登基時(shí)，凡遇不決之事，都請(qǐng)求老師指點(diǎn)。生前大力提拔自己老師，死后更是追封三代。
有先帝為表率，后來(lái)人不敢違也。
韓韞玉笑了笑，輿論傳統(tǒng)是一回事，立場(chǎng)也是一回事。帝師在陛下為皇子時(shí)就綁在一條船上，榮辱與共。
一擔(dān)被綁上去，則再下不來(lái)。
“來(lái)時(shí)宋世子，曾托我給你帶了份禮物?！?br/>
“在哪里，你怎的沒(méi)給我？”蘇希錦轉(zhuǎn)頭問(wèn)。
“忘了。”
蘇希錦：“……”
祥福樓是惠州最大的酒樓，孤立于湖泊中，三面環(huán)水，景色雅致。進(jìn)門(mén)一處由金絲楠木制成的巨大山水屏風(fēng)，兩邊由匠人雕刻古樸花紋，臺(tái)中央擺放著紫色雉雞茶盞，無(wú)一處不透露出低調(diào)的奢華。
韓韞玉抱著蘇希錦去時(shí)，潘本重等人早已坐好，眼巴巴看著兩人到來(lái)。
“蘇大人腿腳不便，是以來(lái)晚了些?！表n韞玉解釋。
潘本重忙笑道，“蘇大人因公負(fù)傷，卻肯賞臉赴宴，是本官的榮幸。來(lái)，韓大人請(qǐng)上坐?！?br/>
口里說(shuō)的韓韞玉，自然將蘇希錦也帶上了。
潘本重年過(guò)六旬，原以為此生無(wú)望京都，沒(méi)想時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，惠州水災(zāi)，底下人監(jiān)管得力，白白送他一個(gè)四品京官當(dāng)。
多年夙愿一朝完成，而今走馬上任，自然要巴結(jié)好上面的人。
所有人坐定后，他拍手示意，便有下人端著荷花豉油雞、鹵鴨、烤乳豬、清蒸豚魚(yú)片等菜上場(chǎng)。
“上茶，”菜畢，潘本重又呼喚，“聽(tīng)聞韓大人不擅飲酒，特尋了本地鳳凰水仙。雖比不得大人那里的茶精貴，卻也有幾分獨(dú)特?！?br/>
韓韞玉頷首回應(yīng)，自然先讓人給蘇希錦倒上。
林茂林眼里精光閃閃，此二人郎情妾意，感情甚篤。雖一時(shí)半會(huì)成不了親，恐怕也是早晚的事，這次站隊(duì)穩(wěn)了。
剩下幾位參軍則如驚弓之鳥(niǎo)，坐立不安。蔣家轉(zhuǎn)眼成為階下囚，潘大人要遷走，他們這些與蔣家一丘之貉，沆瀣一氣的人前途未知，生死不卜。
而范知州因封城一事，更是屏氣凝神，大氣不敢出。
觥籌交錯(cuò)，你來(lái)我往，開(kāi)懷暢飲，不知什么時(shí)候，包廂里悄無(wú)聲息點(diǎn)起了香，聞之讓人沉迷。
那煙極小，只有針頭那般粗細(xì)，數(shù)根分散點(diǎn)燃，竟無(wú)人察覺(jué)。
“說(shuō)來(lái)慚愧，烏衣教的當(dāng)家人原是下官義兄。下官多年處于各州府，沒(méi)注意他們做了那么多傷天害理之事，犯下如此大錯(cuò)。是下官疏忽，”酒過(guò)三巡，潘本重執(zhí)杯向韓韞玉致謝，“感謝大人寬宏大度，不計(jì)較下官失察之罪?！?br/>
否則憑他與烏衣教這份關(guān)系，哪兒能正常升遷？
韓韞玉泰然處之，“陛下賞罰分明，這是大人憑本事得的?！?br/>
眾人紛紛夸陛下圣明，恭喜潘大人升遷。
潘本重內(nèi)心飄飄然，面上不顯，腦子一轉(zhuǎn)，小心試探，“前兒個(gè)潘府失竊，那賊人偷了下官房中書(shū)信，讓下官心驚膽戰(zhàn)了許久，夜不能眠?！?br/>
蘇希錦心覺(jué)詫異，說(shuō)升官就升官，說(shuō)請(qǐng)罪就請(qǐng)罪，莫名其妙說(shuō)起失竊做何？
幾位參軍滿(mǎn)懷擔(dān)憂(yōu)，紛紛關(guān)懷。
韓韞玉托盞細(xì)品，“可丟失了重要信件？”
“沒(méi)，”潘本重?fù)u頭慶幸，“索性下官將重要文書(shū)隨身攜帶，免遭洗劫。不知那賊人處心積慮，到頭來(lái)卻發(fā)現(xiàn)一場(chǎng)空，是何感受？”
話(huà)里有話(huà)，讓眾人神色微妙。
“哦，那真是可惜，”韓韞玉放下茶盞，俯身為蘇希錦夾菜，“大人可是有懷疑對(duì)象？”
“還只是猜測(cè)，”潘本重瞇著眼睛看他身前空杯，抬手讓人續(xù)茶，“若是大人抓住那盜賊，當(dāng)如何處理？”
“自然緝拿歸案，交由官府處理?！?br/>
“是嗎？”他低頭笑了笑，“下官以為當(dāng)讓他閉嘴，永不能言。”
便是再遲鈍，也能聽(tīng)出兩人對(duì)話(huà)中的火藥味。蘇希錦腦子混沌，身體發(fā)軟，眼神迷離，昏昏欲睡。
幾位參軍心驚肉跳，林茂林與戶(hù)曹韋大人若有所思。
綿綿細(xì)雨不知什么時(shí)候停歇的，月亮出來(lái)了，月光照得廂房眾人面色慘白。
突然樓下有人喊到，“走水了！走水了！”
“雨剛停，外面還是濕的，怎會(huì)走水？”林茂林第一個(gè)起身查詢(xún)，卻見(jiàn)樓下煙霧重重，火光大作，正是起火征兆。
“韓大人、蘇大人，且快走，外面走水了?！彼@慌喊道。
回過(guò)頭只覺(jué)得脖子一痛，眼睛便黑了下來(lái)，閉眼的那一刻，他仿佛看見(jiàn)韓、蘇兩位大人倒在桌面上，胳膊軟軟垂在空中。
祥福樓走水了！
細(xì)雨剛停，祥福樓里面就走水了，油煙滾滾，縱使許多人前去滅火，也無(wú)能為力。
那火像是復(fù)仇一般，氣勢(shì)洶洶，無(wú)人可擋。
潘大人和幾位參軍衣衫不整跑下樓，頭發(fā)焦枯。來(lái)不及喘氣，潘本重指著里頭喊：“快，快救火！韓大人和蘇大人還在里面，快去救他們！”
嶺南本是木制樓房，一旦起火，必得燒得灰飛煙滅才可停歇。
眾人驚慌失措，紛紛參與救火，然火勢(shì)太大，祥福樓里面干燥，整棟樓早就被黑煙籠罩。
“這火不對(duì)勁兒，怎么有股油煙味?！彼纠韰④娻u大人說(shuō)。
圓臉?shù)浭聟④婈懘笕艘灿X(jué)詫異，“方才韓大人與蘇大人怎么叫也叫不醒，實(shí)在可疑！”
士曹參軍懷疑，“會(huì)不會(huì)是有人故意縱火？”
范知州縮在角落瑟瑟發(fā)抖，他什么也不知道。
“搜，給我搜！”潘大人駭然，“抓住縱火之人，誰(shuí)抓住縱火賊，賞銀三千?！?br/>
重賞之下，必有勇夫，所有人都去找縱火賊去了，無(wú)人關(guān)懷樓里的韓韞玉三人。
一炷香時(shí)間不到，便有兩名官吏抓著一中等肥碩肉球上來(lái)，那肉球衣衫襤褸，落魄潦倒，口中念念有詞。聽(tīng)聲音很是熟悉。
“這不是烏衣教的蔣二爺嗎？”有人認(rèn)出他來(lái)。
“是啊，是蔣二爺。他不是被抓進(jìn)大牢了嗎？”
“早就逃出來(lái)了！”
“蘇大人滅了烏衣教，蔣二爺放火燒樓，為己報(bào)仇?！?br/>
七嘴八舌，眾人紛紛指責(zé)蔣二爺，為蘇希錦惋惜。
“可惜蘇大人，接連遭遇兩次火災(zāi)，說(shuō)不得上次那火也是烏衣教放的?！?br/>
“喪盡天良的玩意兒，害了多少人。”
“為蘇大人報(bào)仇?！?br/>
辱罵、丟石頭、撕扯，百姓恨不得食其血，啖其肉。
民憤四起，潘本重驚怒交加，使了個(gè)眼色道，“將他抓下去，明日斬首示重?！?br/>
蔣二爺不可思議，眼里恨意綿綿，口中念念有詞，然被兩名士兵堵住，根本不能發(fā)出一句話(huà)。
“他似乎有話(huà)要說(shuō)，大人不妨讓他把話(huà)說(shuō)完。”
適時(shí)，清冷潤(rùn)澤的聲音響起。
眾人轉(zhuǎn)頭望去，就見(jiàn)祥福樓側(cè)面的臺(tái)子上，好整以暇站著三人，不是韓、蘇、林三人是誰(shuí)？
“你們……”潘本重面色劇變。
蘇希錦雙手環(huán)胸，挑眉笑道：“我們不是應(yīng)該在樓上嗎？”
“潘大人在茶里放的料，我們可是一點(diǎn)沒(méi)剩，全都喝了下去?！?br/>
潘本重勉強(qiáng)笑道，“蘇大人在說(shuō)什么？本官聽(tīng)不懂。”
“你無(wú)需聽(tīng)懂，”韓韞玉抬手指了指蔣二爺，“放開(kāi)他，讓他說(shuō)?！?br/>
兩位士兵松手，蔣二爺獲得自由，猛喘一口氣，指著潘大人怒罵，“好你個(gè)殺千刀的潘本重，你讓老子出來(lái)放火，轉(zhuǎn)頭就想殺了老子滅口，拍拍屁股走人？我呸，屁股擦得再干凈也有屎臭味。”
“老子為你做了那么多事，你他媽就是這樣對(duì)老子的？養(yǎng)條狗也會(huì)不忍心吧？”
“格老子的，老子幫你運(yùn)鹽，你他媽轉(zhuǎn)頭就把老子賣(mài)了……”
他唾了一口，叉腰怒罵，頭發(fā)散亂，宛如鄉(xiāng)下潑婦。破罐子破摔，將這些年幫他做的事抖得一干二凈。
什么殺害兄長(zhǎng)，給老爺子下藥，販賣(mài)私鹽等等。
“潘大人，你還有何狡辯？”韓韞玉凝聲問(wèn)。
“技差一籌，無(wú)需狡辯，”潘本重冷笑，“竟沒(méi)想到你還能活著出來(lái)，可惜可惜?！?br/>
那邊蔣二爺還在罵罵咧咧，潘本重沒(méi)忍住，懟了一句，“這個(gè)飯桶，成事不足敗事有余。今日你沉住氣，明日本官就將你弄出來(lái)，哪知你就這樣任人挑撥！沒(méi)腦子的蠢貨，老巢都被端了，還死在女人床上?！?br/>
兩位合伙人撕破臉怒罵，還是老人對(duì)中年人，各種抖底戳心窩子，讓蘇希錦看得津津有味。
韓韞玉攏眉，無(wú)奈地揉了揉鼻尖，“抓起來(lái)。”
“葛洪濤下去見(jiàn)了閻王，韓大人以為憑你那三五個(gè)兵將就能奈我何？”
潘大人洋洋得意，如閑庭闊步。