正這時(shí)，門口突然顯現(xiàn)了個(gè)略微瘦弱的身軀，熟悉的面容，不知是因?yàn)閱萄b還是連日做考，顯得更有些憔悴?！八卑逭碜硬痪o不慢走出考場(chǎng)，只是眼神飄著，似乎在尋什么人。
謝蘭心眼一亮，拍拍轎子，也不管那戚生，便走了出去。
“王哥哥！”她在路邊招手。
那出來(lái)的，正是王嫂子。
聽到這一稱呼，她臉紅了紅，稍微加快了步子，朝謝蘭心走來(lái)。
剛一到，就被謝蘭心塞進(jìn)了小轎里，“好好休息，回去再說(shuō)?！?br/>
“咦——”邊上半倚著的戚生拖長(zhǎng)了聲音。
謝蘭心看也不看他，“戚相公，再會(huì)。走吧?！?br/>
后兩個(gè)字是對(duì)抬轎的小廝說(shuō)的。
兩人麻利地抬起小轎，一邊走著，一邊還聽后頭那人咕噥?zhàn)哉Z(yǔ)：“這不是客店的婦人么？怎的今日難看了許多……”
謝蘭心腳步頓也不頓，逃也似的，走得飛快。
這戚生也真是絕了，考官?zèng)]看出來(lái)的，他一眼便能識(shí)破，索性酒似乎喝得不少，她只當(dāng)醉話一場(chǎng)。陪同著小轎，里頭坐著王氏，一語(yǔ)皆無(wú)，趕回了鸞鳳客棧。
幾人沒從正門走，從角門鉆進(jìn)客店，小廝利索地將轎子抬回去，謝蘭心便牽著王氏來(lái)到了自己屋中。
一進(jìn)屋，她便問：“如何？”
王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，有些疲乏，輕聲道：“未出岔子?！?br/>
謝蘭心接過書箱，揭開一看，整整齊齊擺放著筆墨鎮(zhèn)紙，并一些干糧——王氏吃得不多，還剩了小半袋。
“姑娘，我相公……”
“他好得很，你放心?！敝x蘭心道：“我陪你去看看他?！?br/>
王氏牽掛甄生，沒說(shuō)了幾句，便又與她匆匆去了后院。一路上謝蘭心還囑咐著：“先回去把衣裳換了，洗洗臉，改了裝束再見甄相公，尋個(gè)空子，一定要與他把考題策論說(shuō)了，怎么寫的、怎么答的……”
王氏一一應(yīng)著，二人便來(lái)到了后院。依著謝蘭心，她先把衣裳發(fā)髻換了，換回原來(lái)的婦人打扮，又洗了臉，將擦在臉上的東西抹去，一如以往溫婉的模樣。只是到了主屋前，見門窗緊閉，微微地皺了皺眉。
“王嫂子，你相公好的很，不過……睡了幾日，別見怪?！敝x蘭心摸摸鼻子。
二人打開門，撲鼻而來(lái)一股酒氣，混著發(fā)悶發(fā)潮的怪味，使人不禁掩鼻。屋里黑漆漆的，好容易才適應(yīng)里面昏暗的油燈光線，看清了模樣。
屋里有三人，兩個(gè)小廝，正趴在桌邊沖瞌睡，腦袋用手支著，一點(diǎn)一點(diǎn)的；還有個(gè)甄生，蓬頭垢面、衣裳不整，半躺半坐靠在床腳，嘴大張著，鼾聲如雷，手垂落在地，旁邊還有幾個(gè)打翻了的瓶子，殘酒慢慢淌了出來(lái)，浸濕了衣擺褲襪。
桌上有吃過的殘羹剩菜，一旁點(diǎn)著油燈，昏黃的光線映襯著周圍純黑的布幔，門開后，被冷風(fēng)一吹，晃了兩晃，豆大的火苗便耗盡了熱量，呼啦熄了。兩個(gè)小廝身子一側(cè)歪，醒了過來(lái)，瞧見來(lái)人，慌忙站了起來(lái)。
“怎樣？”謝蘭心問。
一人道：“剛吃了些酒菜，正睡著呢！咱耗了許久，也有些支持不住，瞇了一會(huì)兒，姑娘莫見怪！”
她擺了擺手，沖甄生看去。王氏心提到了嗓子眼兒，擔(dān)心丈夫，忙過去挨近了他，又是搖晃又是拍打，“相公、相公醒醒！相公！”
甄生只是打鼾不醒。王氏的眼淚如斷了線的珠子，回頭看著幾人。
謝蘭心道：“無(wú)妨，他就是服了些蒙汗藥，藥力還在，睡個(gè)一天半日的就好了?！?br/>
說(shuō)罷讓二人將甄生架到床上，脫了鞋襪。那兩小廝還說(shuō)著：“媽呀……這幾日可熬死俺們了，光點(diǎn)油燈，若不是去外頭拿菜，恐怕過了多久都不知道……”
二人的的臉色也有些菜青，眼窩微微塌陷下去，嘴里說(shuō)著，口中卻帶著笑，間或嘲笑甄生一兩句，并沒有抱怨。
“辛苦二位，過會(huì)子去柜臺(tái)，每人支一百文，好好休息半日?！敝x蘭心謝過了，打發(fā)著歡天喜地的二人出了屋。
王氏將黑緞子扯了下來(lái)，打了一盆凈面水，用手巾仔仔細(xì)細(xì)地給甄生擦臉。
她一邊擦，眼淚一邊砸落在他面上，輕輕吸著鼻子，一言不發(fā)。
這幾日對(duì)他們，可能都不好過。一個(gè)爛醉不醒，昏睡終日；一個(gè)女扮男裝，提心吊膽。今日流出來(lái)多少淚，便是前幾日受的多少委屈。
謝蘭心本有一肚子話想說(shuō)，猶豫了再三，還是沒說(shuō)出口，只是輕輕地退了出去，為兩人關(guān)好了門。
回到前堂，恰巧明羽當(dāng)值，站在柜臺(tái)里，神色淡然，正擦著一排酒壇子。看見她來(lái)了，他只是輕點(diǎn)了一下頭。
她猜想，這幾日的事他應(yīng)當(dāng)是知道的，只是不知為何不問。
謝蘭心找了個(gè)凳子坐下來(lái)，長(zhǎng)呼了一口氣。
過了會(huì)兒，明羽擦完了一排，又開始擦上頭一排酒壇，背著身子，只聽他開口：“很累？”
“嗯，很累。”她嘟噥。
“怕不怕？”
她想了一會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭，“怕。”
“又累又怕，何苦做這不討好的差事？”
謝蘭心趴在桌子上，有一會(huì)兒沒說(shuō)話。半晌，她帶著半分遲疑張口，“興許……是看著她一個(gè)婦人太辛苦，能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)吧?！?br/>
瞧不上姓甄的書生是一回事，可也想人家夫妻倆和和美美的。她就是個(gè)濫好人。
明羽笑了一聲，笑中帶著些無(wú)奈。
半日后甄生醒了，巧巧早吩咐好看門的幾個(gè)伙計(jì)，該怎么怎么說(shuō)、該怎么怎么做。當(dāng)那甄生搖搖晃晃出了后院，小廝見了便來(lái)道喜，“喲，舉人老爺，回來(lái)啦！”
甄生懵懂疑惑，來(lái)到前廳，準(zhǔn)備看看時(shí)辰。
小廝們見了，又喜上眉梢，“甄相公，您回來(lái)啦！瞧這春風(fēng)滿面的，定然考得不錯(cuò)！”
“我……”甄生摸摸自己憔悴干枯的臉，用干啞的聲音問：“幾時(shí)了？可快開考了？”
“您說(shuō)什么呢？”柜臺(tái)里的謝蘭心鉆了出來(lái)，手里還拿著兩塊抹布，怪道：“一個(gè)時(shí)辰前你才從考場(chǎng)回來(lái)，這會(huì)子說(shuō)胡話呢！”
旁邊的巧巧也點(diǎn)點(diǎn)頭。
甄生更加疑惑了。