?皇上的臉色越來(lái)越難看，歌舞悄無(wú)聲息地停了下去，那些舞女依次退出。跪在地面的內(nèi)侍滿頭冷汗，卻是動(dòng)也不敢動(dòng)一下。

    齊王和魏王都放下了杯盞，最前面的秦王遲疑了一下，才開(kāi)口道：“父皇，可是出了什么事情？”

    “傾城公主，找到了?！?br/>
    “這是好事??！”最末座的隋王說(shuō)話不過(guò)心，在底下被隋王妃給輕輕提了一腳立刻閉嘴?；噬弦浑p眼睛本就在說(shuō)話的時(shí)候絲絲盯著齊王和魏王，對(duì)隋王根本就不在意，聞言也不過(guò)是冷哼了一聲，“好事？！”

    只可惜，這兩個(gè)兒子臉上皆是錯(cuò)愕和不解，倒是看不出什么端倪來(lái)。

    他念頭一轉(zhuǎn)，看向了對(duì)面，目光從楚王和晉王身上略過(guò)，看見(jiàn)寧王的時(shí)候神色一動(dòng)，道：“傾城公主說(shuō)知道與逃兵一案有關(guān)的線索，此事一直都是由宸鉞你來(lái)負(fù)責(zé)的，你去看一下吧。畢竟是中秋佳節(jié)，也不好讓堂堂一國(guó)的公主在宮城門(mén)口鬧騰?！?br/>
    他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，仿佛小事一樁，寧王聞言神色不動(dòng)，掩唇咳嗽著起身。明華眼明手快，立刻過(guò)去扶著他，夫妻兩人一同領(lǐng)旨出了宮殿。

    之前跪地的內(nèi)侍得了命令，也是躬身低頭快步追了上去，“王爺和王妃這邊走，小的帶路?！?br/>
    他倒是識(shí)趣離兩人有段距離，寧王沉默了許久，這才緩緩開(kāi)口：“你應(yīng)當(dāng)在殿內(nèi)等著才是。”傾城公主的性子，可不是那么好相與的。加上她背后還有著北陵國(guó)，只要周朝不想再跟北陵開(kāi)戰(zhàn)，勢(shì)必要對(duì)她忍讓幾分。

    北陵雖然是戰(zhàn)敗國(guó)，然而北陵兵馬比之周朝卻有過(guò)之而無(wú)不及，若非人少，想要打敗北陵都是一個(gè)難題。更別提想要徹底打垮北陵了，那幾乎沒(méi)有任何希望的事情。

    “王爺怕她見(jiàn)我分外眼紅？”說(shuō)起來(lái)，傾城公主所有的倒霉事情似乎都跟明華有關(guān)。就算傾城不知道她實(shí)際上是被林矍給擄走的，只怕見(jiàn)了明華也沒(méi)什么好臉色。想到這里，明華忍不住笑了笑：“王爺放心，她傷不了我。”

    寧王也說(shuō)不上來(lái)自己那一瞬間的擔(dān)心究竟是從何而來(lái)，不說(shuō)單獨(dú)對(duì)上傾城是否會(huì)是明華的對(duì)手，只這宮城附近皆是禁軍看守，傾城就占不了上風(fēng)。若真論言辭犀利，傾城在明華跟前只怕就更是抬不起頭了。

    他啞然失笑，為自己突如其來(lái)的莫名心情感到好笑。

    宮城外，傾城跪在門(mén)前，守門(mén)的禁軍目不斜視，一旁當(dāng)值的禁軍首領(lǐng)柏穆沢頭疼不起，正勸說(shuō)同來(lái)的北陵國(guó)使節(jié)團(tuán)的人。

    “此事已經(jīng)派人入內(nèi)稟告了，何苦讓公主殿下跪著呢，一旁房間已經(jīng)收拾好了，讓公主坐等豈不是更好……”柏穆沢說(shuō)著眼角余光就看到了寧王和明華出來(lái)，微微一愣，然后才連忙轉(zhuǎn)身迎了上去，“怎么是殿下和王妃……”他微微皺眉，語(yǔ)氣看似疑惑，卻透著一絲不易察覺(jué)的關(guān)心。

    寧王沒(méi)有注意這些，只沉聲道：“傳話的內(nèi)侍說(shuō)傾城公主知道逃兵一案的一些隱情，這些日子逃兵一案皆是由我負(fù)責(zé)，父皇就派我來(lái)了?！彼f(shuō)著抿了下唇角，目光落在了跪在當(dāng)眾引得人指指點(diǎn)點(diǎn)的傾城公主，“看起來(lái)，傾城公主失蹤的這些日子，倒是沒(méi)有白過(guò)。本王尚且查不出來(lái)的一些隱情，倒是讓傾城公主查了個(gè)清清楚楚。實(shí)在是，讓人汗顏?！?br/>
    這話中的意思就深了，堂堂當(dāng)朝王爺都查不出來(lái)的事情，一個(gè)他國(guó)的公主，如何會(huì)知道呢？跟上來(lái)的使節(jié)聞言神色一變。原本以為這樣逼迫，定然能夠那些好處，卻沒(méi)有想到這位原本以為只擅長(zhǎng)行軍打仗的寧王殿下竟然還想倒打一耙。

    他連忙上前拱手行禮，道：“寧王殿下這般說(shuō)，我們倒是不敢輕易回應(yīng)了。只公主殿下當(dāng)初曾經(jīng)熱心救下押送逃兵回京的鄭天行鄭大人，這才知道一些詳情?！?br/>
    “祝大人是說(shuō)，鄭天行對(duì)于逃兵一事在交付本王的時(shí)候有所隱瞞嗎？”

    “我并沒(méi)有這樣的意思！”回答的不是使節(jié)團(tuán)的祝孟然，而是跪在宮城門(mén)外的傾城公主。傾城抬頭看過(guò)去，一雙眼睛明亮的嚇人，“我救了鄭大人，隱瞞身份與他同行入京，一路上自己有所發(fā)現(xiàn)。寧王殿下入京把這個(gè)案子拖了那么久，難道不就是想要調(diào)查的清清楚楚嗎？”

    “那公主可愿去大理寺詳談？”寧王一派公事公辦的樣子，傾城略微一愣，然后點(diǎn)頭起身。見(jiàn)她有起來(lái)的意思，身后的丫鬟連忙上前扶住了她，饒是這樣傾城還是踉蹌了一步才站穩(wěn)身形。

    明華默默看著，只覺(jué)得那身北陵國(guó)公主的朝服在傾城身上顯得空蕩蕩的，傾城形容憔悴而消瘦，只那一雙眼睛明亮透徹得嚇人。而此時(shí)，那雙眼睛正看著她。

    “寧王妃，好久不見(jiàn)了，待我向你那位二妹問(wèn)好??！”

    明華心中一緊，臉上卻是展露了笑容走上前去?！翱磥?lái)傾城公主不止是認(rèn)識(shí)了我二妹夫，還認(rèn)識(shí)我二妹？”

    傾城抿了下唇：“只是有所耳聞而已，等我得空，定會(huì)登門(mén)拜訪的?！闭f(shuō)罷傾城氣勢(shì)十足轉(zhuǎn)身離去，明華留在原地愣怔了片刻，等回神發(fā)現(xiàn)寧王竟然還在她身邊。

    “王爺不是該去大理寺處理正事？”她訝然，繼而失笑道：“我無(wú)礙的?！?br/>
    寧王訕訕笑了下，這才道：“既然出來(lái)了，你就先回府吧?！彼f(shuō)著招手，周馳立刻駕了馬車過(guò)來(lái)，“送王妃回府?！?br/>
    夜色已深，明華上車前交代寧王早些回府休息，這才入了馬車內(nèi)。等放下車簾，她臉上的笑容就慢慢褪去。

    傾城公主，果然是惦記上鄭天行了嗎？想起鄭天行毫不猶豫告訴林矍這件事情的舉動(dòng)，明華心中倒是略微安穩(wěn)了一些。只是，只這樣還不夠。若北陵國(guó)真的要求和親的話，不要說(shuō)是國(guó)公府的一個(gè)庶女了，只怕就算是她也要退讓一射之地。

    有什么能比兩國(guó)邊境長(zhǎng)久的安定更重要的呢？

    因此，回府之后明華就立刻給林明芊下了帖子。當(dāng)孫半升在宵禁之后特意拿著京中行走令牌去送這張?zhí)拥臅r(shí)候，鄭天行夫婦皆是一驚。林明芊接過(guò)帖子大略一看，立刻就道：“請(qǐng)回大姐，我明日定會(huì)登門(mén)拜訪的?！?br/>
    “可是今日宮宴出了什么意外？”鄭天行夫婦住地方在宮城對(duì)角線的一端，此時(shí)還不知道傾城公主的事情。

    孫半升沉聲把清晨公主在宮城門(mén)口的事情說(shuō)了個(gè)清楚，鄭天行臉色突變，半響才道：“她……她竟然回來(lái)了？”原以為這樣的燙手山芋交由岳父定然無(wú)礙的……

    孫半升自然知道這里面的內(nèi)情，此時(shí)聞言就道：“二姑爺應(yīng)當(dāng)明白，傾城公主畢竟是北陵國(guó)的公主?！眱A城要真的在周朝的地界，特別是京城消失不見(jiàn)了，哪怕是她自己離家出走的，只怕北陵也不會(huì)就此罷休。

    兩國(guó)戰(zhàn)事起，苦的邊境的百姓。

    鄭天行嘆息了一聲，伸手握住了妻子的手，低聲道：“是我想的簡(jiǎn)單了。”原以為不過(guò)是途中一個(gè)游歷的俠女，又聽(tīng)她說(shuō)是被家人不滿，偷偷溜出來(lái)的，他就多照應(yīng)了一些，卻沒(méi)有想到惹來(lái)這般的孽緣。

    駙馬，聽(tīng)起來(lái)似乎身份尊貴，地位崇高。然而，不過(guò)是依附女子生存的男人而已。不說(shuō)鄭天行與林明芊情投意合，縱然只看前程和利益，鄭天行也絕對(duì)不會(huì)選擇這樣的路的。

    等到孫半升離開(kāi)，林明芊這才從鄭天行口中知道了他一路押送逃兵入京時(shí)發(fā)生的事情，對(duì)于那位傾城公主的想法倒是忍不住笑了出來(lái)。

    “由此可見(jiàn)，我的眼光是極好的。偏偏六妹妹一直當(dāng)我是被大姐給坑了，還自覺(jué)她自尋的那門(mén)婚事好?！彼f(shuō)起當(dāng)時(shí)出嫁的事情，不由露出了懷念的神色，反過(guò)來(lái)安慰丈夫，“既然大姐為了此事尋我過(guò)去說(shuō)話，就說(shuō)明還是有辦法處理的?！比粽f(shuō)這世上最為讓她安心的，莫過(guò)于有一個(gè)可以依靠、依仗的娘家了。

    她相信，無(wú)論出了什么事情，家人總歸是會(huì)保護(hù)她的。

    直到后半夜，寧王才輕手輕腳地進(jìn)屋，原本他是不準(zhǔn)備驚醒明華的，誰(shuí)知道才進(jìn)屋就聽(tīng)得床上的動(dòng)靜，明華起身掀開(kāi)了床幔瞇著眼睛看了過(guò)去。

    寧王手端著燭臺(tái)進(jìn)來(lái)，昏黃的燭光映著他蒼白的膚色，倒是讓明華嚇了一跳，連忙下床把屋中燭臺(tái)一一點(diǎn)亮，等看清楚他疲憊之色時(shí)才忍不住嘆息道：“我讓灶上備著羊湯，想著王爺回來(lái)定然是又冷又餓的，泡著醬香的燒餅喝上一碗羊湯，胃里定然舒服。”

    她說(shuō)著拉著寧王坐下，又叫了外面守夜的綠桃，讓她去了一趟廚房。

    容嘉居漸漸亮了起來(lái)，不一會(huì)兒廚房那邊就送來(lái)了吃食。醬香和椒鹽兩種味道的燒餅，羊湯里面羊肉切得薄薄的，另外還下了面條，外加幾樣醬菜，倒也算可口。夫妻兩人吃了一半，寧王只覺(jué)得胃中舒服了些，這才低聲道：“傾城公主知道的比我所料的還要多寫(xiě)，只可惜，對(duì)于擄走她的人，卻不能肯定身份?！?br/>
    林矍做事很是妥當(dāng)，縱然是要放了傾城，也做出了她是歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，自己機(jī)靈外加運(yùn)氣好這才逃脫出來(lái)的。至于她被關(guān)押的地方，因?yàn)橐宦范际嵌轮诙?，還帶著頭套，又繞了遠(yuǎn)路自然是不好尋回了。

    明華這才放下心來(lái)，笑著給寧王盛了湯，這才低聲道：“王爺這般勞累，明日還是請(qǐng)御醫(yī)過(guò)來(lái)看看吧?！睙o(wú)論如何，身子才是最重要的。寧王好不容易才臉色略好了些，今日這般一熬夜就又差了。

    寧王笑了笑，伸手過(guò)去握住了她的手。

    一夜無(wú)話，第二日一早起身，明華果然見(jiàn)寧王眼下有著淡淡的淤青。聽(tīng)聞他早飯后還要去大理寺，不由皺眉。

    寧王笑著道：“不過(guò)是走走過(guò)場(chǎng)，該處理的事情都處理得差不多了。你放心，我讓周馳請(qǐng)了御醫(yī)去大理寺那邊，行了吧？”

    “與王爺診了脈，也當(dāng)派人回來(lái)給我回話才是?！泵魅A追了一句，惹得寧王不由笑出了聲，無(wú)奈地?fù)u頭道：“當(dāng)如王妃所說(shuō)，如此可好？”

    明華這才點(diǎn)頭，寧王見(jiàn)她這般卻不覺(jué)得煩惱，只覺(jué)得心中熨帖無(wú)比。這般的被人掛念惦記，被人關(guān)心著，倒是一種從未有過(guò)的體驗(yàn)。似乎真的是有了牽絆一般，讓他做事再不如以前一般無(wú)所惦念。

    難不成，這就是家的感覺(jué)？

    他勾了勾唇角，離去時(shí)回頭見(jiàn)明華站在花藤之下目送他出門(mén)，不由笑了笑心情莫名大好。

    #

    “傾城公主一事，”明華看了一眼坐在下手側(cè)的林明芊，“二妹夫可與你說(shuō)了？”

    林明芊點(diǎn)頭，眉梢間帶著掩飾不去的憂慮，她性子素來(lái)溫和，不愿與人結(jié)仇。怎么也沒(méi)有想到，好不容過(guò)了兩天安穩(wěn)日子，夫婿竟然都被人惦記上了?！白蛞固煨卸寂c我說(shuō)了，他……原本不欲讓我擔(dān)心，卻沒(méi)有想到傾城公主竟然這般糾纏不休?！?br/>
    鄭天行身形修長(zhǎng)、容貌上乘，又是科舉出身，雖屬寒門(mén)，卻是真正的腹有詩(shī)書(shū)氣自華的代表，一舉一動(dòng)都帶著從容自若，豈是一般讀書(shū)人能夠比的。又沒(méi)有北陵人動(dòng)輒喊打喊殺的魯莽，傾城公主看上他倒也不算意外。

    明華見(jiàn)林明芊都明了，也就放下心來(lái)，道：“此事看似棘手，卻有回轉(zhuǎn)的余地，你且放下心來(lái)就是，不要被傾城給誤導(dǎo)了，與二妹夫生了嫌隙?！?br/>
    一路同行，又有救命之恩，雖然不算是孤男寡女，然而總歸是會(huì)有些意外的。明華不認(rèn)為傾城公主會(huì)是一廂情愿，定然是鄭天行在她未曾暴露身份之前心中有了別樣的想法，舉止之間帶出了曖昧，才會(huì)讓傾城動(dòng)心暴露了身份。

    誰(shuí)知道鄭天行心懷大志，如何愿意只當(dāng)一個(gè)富貴的駙馬爺呢。若是納個(gè)長(zhǎng)相美艷，個(gè)性潑辣的小妾也算是一樁美談?？尚萜拊偃?，娶的還是北陵國(guó)的公主，難免被人指著脊梁骨唾罵一句攀附富貴。

    不得不說(shuō)，這雖然是明華的猜測(cè)，卻也離真相沒(méi)多遠(yuǎn)了。

    林明芊得了明華的安撫，心中略微穩(wěn)定，勉強(qiáng)露出一絲笑容，道：“大姐放心，我與天行多年夫妻，對(duì)他還是信任的，定然不會(huì)中了傾城公主的詭計(jì)，自請(qǐng)下堂。”她說(shuō)著神色略微舒展，露出堅(jiān)毅之色，“若真是妹妹我看走了眼，被人休棄的話，那國(guó)公府的女兒也不是那般無(wú)用的，定然不會(huì)尋死覓活，丟了國(guó)公府的臉面?！?br/>
    明華見(jiàn)狀這才滿意地點(diǎn)了下頭，在她看來(lái)林明芊的性子難免過(guò)于綿軟了些，如今看來(lái)倒是沒(méi)有辜負(fù)當(dāng)初母親的教導(dǎo)。

    “你既如此想，我也就放心了?！彼f(shuō)著伸手拉住了林明芊的手，“你且放心，二妹夫總歸是向著你的，不過(guò)是怕你憂心才瞞下了此事。實(shí)則，傾城公主一事，他早早就與父親說(shuō)了。”至于傾城被抓被囚禁一事，自然是不能告訴林明芊的。

    姐妹兩人低聲說(shuō)話，紅櫻與橙香兩人守在外門(mén)，只隱隱聽(tīng)到里面的聲響，一個(gè)做針線活，一個(gè)拿著賬冊(cè)翻看，正是忙碌時(shí)就見(jiàn)一個(gè)小丫鬟匆匆過(guò)來(lái)，“兩位姐姐，前院王成大哥讓人傳話，說(shuō)是傾城公主來(lái)了，就在大門(mén)口呢?！?br/>
    她聲音不小，里面說(shuō)話的兩人不等紅櫻稟告就聽(tīng)了個(gè)清楚。明華眉頭一樣，倒是對(duì)于這位傾城公主很是敬佩。

    追男子，且是一個(gè)已婚的男子竟然能夠做到這個(gè)地步，真是連著臉面都不要了！

    林明芊聞言先是慌亂，繼而定下心神抬頭看向明華?！凹热凰齺?lái)了，倒是不如就借大姐的地方，我與她說(shuō)個(gè)清楚，可好？”

    明華自然不會(huì)阻攔，開(kāi)口讓人請(qǐng)了傾城公主，安排在了西苑玲瓏閣中會(huì)客，這才轉(zhuǎn)身看向林明芊，道：“你也不必急，堂堂公主又如何？不過(guò)是大姐我的手下敗將。更何況，北陵國(guó)也不是她說(shuō)了算的，也不是只有她一個(gè)公主。就算真要和親，又豈是她想要嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)的？”

    堂堂一國(guó)公主，和親縱然不嫁一個(gè)王爺，怎么也當(dāng)嫁一個(gè)郡王吧？?jī)A城如此匆匆行事，應(yīng)當(dāng)是想要先下手為強(qiáng)才對(duì)。

    明華這般猜測(cè)也算合情合理，卻沒(méi)有想到，她竟然猜錯(cuò)了。

    玲瓏閣中，紅櫻帶著丫鬟上了茶水、點(diǎn)心，這就退了出去，留給主子們說(shuō)話的余地。等到人一走，傾城就放下茶盞看向明華，“寧王在查逃兵一案，之所以拖了這么久，就是想要收拾蕭家的同時(shí)，順勢(shì)把齊王給收拾了吧？”

    傾城起身，來(lái)回走動(dòng)著，伸手摸了摸百寶閣上放著的細(xì)伶仃的聽(tīng)風(fēng)瓶，又看了看下面修剪得當(dāng)?shù)奈闹?，只等著明華開(kāi)口。只可惜，明華雖然驚訝她說(shuō)得話，耐心卻實(shí)在是好。傾城等不及，把手中那個(gè)白瓷圓潤(rùn)的花瓶放下，回頭看向明華。

    她一字一頓道：“我可以幫你們。”

    原來(lái)，傾城公主所來(lái)，不是為了搶男人。她是為了報(bào)仇來(lái)了！