天漸漸黑了。

    陳敬宗看看仍然坐在床邊的長公主,調(diào)侃道：“還不回房休息，莫非想留在這邊照顧我一整晚？”

    華陽沒這么想，她并不會照顧人,留下來只會讓陳敬宗無法安心休養(yǎng)。

    她再一次朝窗外看去。

    陳敬宗：“去睡吧,老頭子要來早來了?！?br/>
    那不以為意的語氣，聽得華陽心里卻是一陣難受。

    陳敬宗慢慢握住她的手，看著她低落的臉龐問：“你是心疼我傷成這樣老頭子都不來看我,還是心疼老頭子明明關(guān)心我卻被咱們聯(lián)手?jǐn)[了臉色，這會兒怕是不敢來了？”

    華陽不語。

    陳敬宗：“瞧瞧,你還嫌我總酸老頭子,他什么都沒做只是稍微在你這里挨了句數(shù)落,你便心疼他了,我哪回不是非得流點(diǎn)血才能換你一點(diǎn)心疼？”

    他身上有傷，華陽不想這時候跟他拌嘴,心平氣和地道：“父親年紀(jì)大了，平時一顆心都放在國事上,他是嚴(yán)父不假，可他如果不在乎你，以前也不會那么忙還要抽出時間親自教導(dǎo)，愛之深責(zé)之切，父親就是這樣的人。包括他在外面從不夸你,那也都是禮節(jié)使然，別人越夸你,他做父親的越要自損。”

    上輩子華陽眼中的公爹，幾乎等于完人。

    這輩子她發(fā)現(xiàn)公爹也有一些可大可小的問題,但公爹對朝廷嘔心瀝血，這點(diǎn)毋庸置疑,所以華陽希望他老人家除了國事，家里這邊什么都不需要操心，可今日她訓(xùn)了公爹一頓，為了搬回這邊方便與秦大將軍談話，陳敬宗也故意當(dāng)眾落了公爹的顏面，弄得親生父子真的仿佛仇人，華陽就怕他老人家難過。

    陳敬宗：“我能不知道他是什么脾氣？放心吧，他在官場混了一輩子，早修煉成老狐貍了，只是現(xiàn)在位極人臣才懶得揣測人心，只管我行我素專橫霸道，反正誰都得聽他的?？衫虾偩褪抢虾偅@會兒他大概已經(jīng)猜到咱們在謀劃什么了，不至于黯然神傷、輾轉(zhuǎn)反側(cè)。”

    華陽盯著他看了看，忽然問：“你是不是也挺欽佩他老人家的？”

    陳敬宗瞪眼睛：“我沒恨他他就該給陳家列祖列宗燒高香了，還指望我欽佩他？做夢呢！”

    華陽笑。

    陳敬宗：“笑什么？”

    華陽拍拍他的手，起身道：“沒什么，既然父親不會來，我也沒必要再留在這里，你自己休息吧?！?br/>
    陳敬宗抓住她小手指，華陽怕他牽扯到傷口，不得不坐回來。

    陳敬宗咬牙：“故意氣我是不是？什么叫老頭子不來你便沒必要待在這邊？”

    華陽：“你既知道我是故意的，又何必在意。”

    陳敬宗：“故意也不行，今晚你不讓我舒坦了，就別想走。”

    華陽看看他，突然抬起左手，寬大的緋色衣袖便如一片輕云，遮住了駙馬爺?shù)纳习霃埬槨?br/>
    只是長公主的衣袖是最上等的綢緞，哪怕隔了兩層，陳敬宗也朦朦朧朧地看到了她的身影，看見她慢慢俯身靠近。

    這一次，幾乎她剛貼上自己的唇，陳敬宗便張開口，同時左手扣住她后腦，不許她蜻蜓點(diǎn)水。

    華陽怕壓到他肩上的傷，改用左肘撐著。

    親到她快要撐不住了，陳敬宗才意猶未盡地放了她，卻又重新握住她的手。

    華陽瞪他：“還沒舒坦？”

    陳敬宗面露深意：“心里舒坦了，別的地方又開始不舒坦?！?br/>
    華陽順著他的視線看去，瞥見個模糊影子便一把拍開他，快步繞過屏風(fēng)。

    陳敬宗看著她在那邊停頓片刻，大概是等臉沒那么紅了，才迤迤然離去。

    長公主一走，富貴進(jìn)來了，滿臉心疼地看著自家駙馬。

    陳敬宗不需要他的心疼：“滅燈吧，我要睡了?！?br/>
    富貴：……

    四爺沒成親前，經(jīng)常跟他有說有笑的，自打四爺做了駙馬，一顆心都撲在長公主身上，越發(fā)沒有他了！

    盡管如此，富貴還是把鋪蓋鋪在駙馬床邊，防著夜里駙馬需要人照顧。

    首輔別院，陳廷鑒還在掌燈夜讀，看京城遞過來的各地奏折。

    伺候他四十余年的老奴劉叔進(jìn)來勸道：“閣老，快二更天了，早點(diǎn)休息吧，明日還要伴駕，沒精神怎么行？”

    陳廷鑒頭也不抬地道：“再看一封?！?br/>
    劉叔搖搖頭，先把盛放熱水的銅盆放到床前。

    洗腳水都端來了，陳廷鑒也只能看完一封折子就坐到了床邊。

    劉叔蹲下為他洗腳，自言自語似的道：“也不知道駙馬現(xiàn)在如何了，流了那么多血，我看著都肩膀疼。”

    陳廷鑒哼了哼：“自找的，怨得了誰。”

    劉叔：“您就是嘴硬，心里不定比誰都心疼駙馬?！?br/>
    陳廷鑒：“他都不把我當(dāng)?shù)覟楹我奶鬯?。?br/>
    劉叔：“您還真是年紀(jì)越大越倔，以前您跟夫人拌嘴，最后可都是您先低頭服軟的。”

    陳廷鑒發(fā)出一聲嗤笑，那意思，兒子能跟媳婦比？

    只是以前忙碌一日夜里沾床就睡的陳閣老，今晚竟躺了很久還十分清醒，最后也不知到底何時才睡著了。

    翌日清晨，陳廷鑒還在用早飯，就見劉叔從外面走進(jìn)來，稟報(bào)道：“閣老，聽說秦大將軍早早就來了，帶了兩大箱禮物，專門等著去探望駙馬呢?！?br/>
    昨日事發(fā)突然，秦大將軍又一直陪在皇上身邊，無法盡足禮節(jié)，今日來探望傷患，可不得準(zhǔn)備禮物？

    陳廷鑒皺皺眉，只是秦元塘都把禮物抬過來了，他也不好再去說什么，只當(dāng)不知道。

    這消息也傳到了元祐帝耳中。

    此乃最基本的人情世故，元祐帝并沒有當(dāng)回事，問曹禮：“陳閣老可去探望過了？”

    曹禮：“不曾去過?！?br/>
    元祐帝搖搖頭，老頭脾氣還挺大，果然是兒子太多，不稀罕了。換成他受這么重的傷，父皇九泉之下得知，怕都能急活過來。

    用過早膳，元祐帝帶著曹禮來探望他那位不被親爹待見的可憐姐夫。

    陳敬宗已經(jīng)換過藥了，正在用飯，靠坐在床頭，富貴捧著飯碗在喂。

    元祐帝疑惑道：“姐姐怎么不在？”

    陳敬宗吞咽一下，解釋道：“長公主昨日受驚過度，晚上可能沒有睡好，這會兒還在補(bǔ)眠。”

    元祐帝：……

    行吧，姐姐比陳閣老還要心大，他反而成了最關(guān)心姐夫的人！

    元祐帝：“大將軍在外求見，你可知道？”

    陳敬宗愁道：“知道，只是沒有長公主的示意，臣也不敢擅自請大將軍進(jìn)來，叫人去勸大將軍，大將軍也不肯走?！?br/>
    元祐帝：……

    這時，外面?zhèn)鱽砟_步聲，沒多久，盛裝打扮的長公主姍姍來遲，進(jìn)屋先問元祐帝：“皇上怎么這么早就過來了？可用過飯了？”

    元祐帝瞅瞅已經(jīng)明晃晃的窗外，卻不好強(qiáng)調(diào)什么，回了姐姐的寒暄，再提到秦元塘：“姐姐，大將軍一片誠心，還是快快將人請進(jìn)來吧。”

    華陽給弟弟面子，叫人去請。

    秦元塘一身總兵官服，長得威風(fēng)凜凜的，只是見到三位貴人，還是昨日那副誠惶誠恐的模樣。

    華陽看看弟弟，不冷不熱地道：“大將軍不必如此，駙馬都說了，是他自己沖動，與大將軍無關(guān)?！?br/>
    秦元塘賠笑道：“無論如何，駙馬都是傷在末將槍下，末將特意為駙馬準(zhǔn)備了一些補(bǔ)藥，只盼駙馬早日康復(fù)?！?br/>
    華陽點(diǎn)點(diǎn)頭，這事算是翻篇了。

    陳敬宗這兩日是哪里都不能去了，元祐帝坐了一會兒便要離開。

    秦元塘連忙跟上，到了外面，秦元塘偷偷瞄了元祐帝好幾眼。

    元祐帝笑道：“大將軍可是有事？”

    秦元塘一聽，撲通就給元祐帝跪下了：“皇上，末將真不是故意傷駙馬的??！”

    元祐帝：“朕當(dāng)然知道，朕又沒怪罪你，大將軍快快請起。”

    秦元塘不起，那樣子仿佛他正被仇家追殺，只有眼前的元祐帝才能救他：“皇上圣明，可末將看長公主、陳閣老都還在生末將的氣，長公主好歹收了末將的禮，陳閣老卻連見末將都不肯見，這分明是記恨在心了，若陳閣老只是給末將臉色看，末將受著就是，就怕陳閣老，陳閣老回京后給末將穿小鞋……”

    說到最后，秦元塘聲音越來越低，臉色也越來越委屈。

    元祐帝：……

    他也真沒有想到，能讓倭寇、韃靼、朵顏聞風(fēng)喪膽的秦大將軍，私底下竟然是這樣的一個人。

    元祐帝頓了頓，體貼地替秦元塘支招：“那你也給陳閣老預(yù)備一份厚禮。”

    秦元塘發(fā)愁：“末將不知道他喜歡什么啊，以前末將給他送過美人、名貴補(bǔ)品，陳閣老都給末將退回來了，還臭罵了末將一頓，末將只好送些不值錢的土特產(chǎn)以示敬意，可經(jīng)過昨日，末將算是明白了，不值錢的禮根本不管用，值錢的末將剛剛都孝敬長公主了，是真不知道還能給陳閣老送什么?！?br/>
    元祐帝仿佛才知道此事，詫異道：“你還給陳閣老送過美人？”

    秦元塘虎臉一紅，左右看看，悶聲道：“末將原本在東南抗倭，陳閣老舉薦臣來薊鎮(zhèn)做總兵，末將想著，陳閣老提拔末將，肯定是想從末將這里拿點(diǎn)好處，便……”

    元祐帝笑道：“大將軍想多了，先生高風(fēng)亮節(jié)，用你乃是知人善任，絕非為了私利?！?br/>
    秦元塘：“是，陳閣老是高風(fēng)亮節(jié)，可現(xiàn)在末將捅了駙馬一槍，他嘴上大度，心里肯定怨恨末將了！皇上，末將不怕丟官，可末將怕韃靼、朵顏再來進(jìn)犯，不是末將瞧不起其他武將，可末將就是要親自替您守著薊鎮(zhèn)，末將才能放心！末將想繼續(xù)為您練兵，為您把長城修得更堅(jiān)固，把火器造得更厲害，末將滿滿一腔抱負(fù)，請皇上成全！”

    說完，他重重地給元祐帝磕了一頭。

    元祐帝已經(jīng)親眼見過秦元塘督建的長城，見過秦元塘操練的十萬精兵，更見過營車、大炮的雄威。

    陳廷鑒惜才，元祐帝同樣惜才！

    他雙手扶起秦元塘，承諾道：“大將軍放心，只要你忠于朕忠于朝廷，朕便會一直用你固守薊鎮(zhèn)?！?br/>
    秦元塘大喜：“有您這話，末將以后就再無后顧之憂了，也再也不用挖空心思給誰送禮了！”

    元祐帝笑了笑。

    等君將二人回到元祐帝的別院，陳廷鑒等閣老以及薊遼總督劉節(jié)、錦衣衛(wèi)指揮使劉守等人已經(jīng)都恭候多時。

    何清賢：“皇上，不知駙馬傷勢如何？”

    元祐帝笑道：“好些了，諸位不必?fù)?dān)心。”

    陳廷鑒看向秦元塘。

    其他人也都默默地觀察陳廷鑒、秦元塘。

    秦元塘先是有點(diǎn)心虛，隨即想起什么，又昂首挺胸起來，門神一般站在元祐帝身后。

    顯而易見，秦大將軍已經(jīng)得到了皇上的支持，再也不怕陳閣老了！