“對(duì)立面的最大問(wèn)題……不，好吧，不是最大的問(wèn)題，最大的問(wèn)題是他們不會(huì)放過(guò)我們的。與它們戰(zhàn)斗的最大問(wèn)題是這些該死的東西無(wú)法堅(jiān)持一種形式斗爭(zhēng)。有一天，你要與一群行動(dòng)迅速但力量薄弱的三外星獸作戰(zhàn)。第二天，你就會(huì)被六號(hào)更兇殘的怪物淹沒(méi)，它們對(duì)小型武器的火力不屑一顧，好像你的子彈只不過(guò)是蒼蠅一樣們渺小。

    我討厭被派去對(duì)抗外星人。似乎讓我去鎮(zhèn)壓一群哭泣的抗議者?！?br/>
    ——保羅·“羅德”·羅伯里克。中尉，TheRubbe

    ecks，北美PMC，2051年底

    ***

    我慢慢靠近門口，然后用腳尖把門拉開(kāi)。我牢牢地握著槍，槍管自然朝下，但準(zhǔn)備好隨時(shí)拿起槍射擊?

    尸體不新鮮了。至少，我不認(rèn)為這是我第一眼看到的，然后才把注意力轉(zhuǎn)向其他地方。這個(gè)人可能和另一群學(xué)生和孩子在一起，或者他可能是一個(gè)可憐的笨蛋而已。他可能會(huì)吃了他們的臉。

    門外的短通道通向一個(gè)廣場(chǎng)，我所在的一側(cè)商店挨著一排，另一側(cè)有一面巨大宏偉的玻璃窗俯瞰著城市。至少，他們?cè)?jīng)可以俯瞰這座城市，現(xiàn)在他們只能欣賞街對(duì)面那座暗淡的灰白色建筑的美景。

    “我會(huì)迷路的?！蔽艺f(shuō)。

    我可以指導(dǎo)你，盡管準(zhǔn)確度中等。我建議使用神經(jīng)增強(qiáng)來(lái)幫助你尋路，但你太窮了，做不到這一點(diǎn)。

    “我一生的故事?！蔽乙贿呅⌒囊硪淼乜邕^(guò)尸體，一邊低聲說(shuō)道。

    向前右轉(zhuǎn)，然后再次右轉(zhuǎn)進(jìn)入下一個(gè)路口，就像您現(xiàn)在所在的路口一樣。這應(yīng)該會(huì)帶你到下一個(gè)樓梯間。

    我感到厭惡，但實(shí)際上，我有比某個(gè)可憐的死人更重要的事要擔(dān)心。

    環(huán)顧四周，大廳里空無(wú)一人，簡(jiǎn)陋的中國(guó)人開(kāi)的壽司快餐廳空無(wú)一人，旁邊還有小商店、幾家小精品店和科技商店。看不見(jiàn)一個(gè)人吖。

    “令人毛骨悚然，”我一邊說(shuō)，一邊繼續(xù)往前走。

    一家商店的旋轉(zhuǎn)展示架上，我看到了漂亮的、幾乎發(fā)光的白色運(yùn)動(dòng)鞋。我很想給自己買一雙新的。比我現(xiàn)在臟了的白色耐克鞋好，但是我肩負(fù)著使命。購(gòu)物可能會(huì)晚一點(diǎn)吧。

    是的，這提供的服裝質(zhì)量與大多數(shù)人類商店中的服裝無(wú)法比擬。

    “你嫉妒嗎？”我問(wèn)?！昂ε挛液蛣e人一起買東西？”

    廢話。我能提供的設(shè)備比您通過(guò)傳統(tǒng)方式獲得的設(shè)備要好幾個(gè)數(shù)量級(jí)。與較小的供應(yīng)商相比，您更愿意與我打交道的，這是合乎邏輯的。

    我笑了?！澳慵刀柿?，”我說(shuō)。

    戲弄我腦子里瘋狂的人工智能可能并不理智，但當(dāng)我需要它時(shí)，它會(huì)分散我的注意力。

    來(lái)了！當(dāng)我路過(guò)小賣部前時(shí)，突然有一個(gè)巨大的東西向我沖來(lái)。我愣住了，槍還沒(méi)有準(zhǔn)備好瞄準(zhǔn)……巨大的三明治全息圖。我把手放在心口上。“該死?！?br/>
    我跺著腳向前走，很高興周圍沒(méi)有人，看到我因?yàn)橐恍┣秩胄缘膹V告而差點(diǎn)拉屎。尬聊。

    我把挖溝機(jī)舉得高一點(diǎn)，一邊向前方的一條小側(cè)道移動(dòng)，一邊左右掃描它，就在米亞利斯說(shuō)我會(huì)找到敵人的。

    外面的動(dòng)靜讓我轉(zhuǎn)身凝視著這座城市。一輛氣墊汽車飛馳而過(guò)，三只巨大的蝙蝠狀生物在后面飛馳。我靠近窗戶，跟隨追逐，直到懸停汽車疾馳過(guò)拐角。

    下面的街道充滿了生機(jī)，數(shù)百個(gè)三號(hào)敵人沿著人行道奔跑，還有更大、看起來(lái)更骯臟的外星人，他們用釘子敲擊墻壁和門，為他們騰出空間進(jìn)入。五十英尺長(zhǎng)的蠕蟲(chóng)在路中間滑行，有些蠕蟲(chóng)的速度實(shí)在令人擔(dān)憂，而另一些蠕蟲(chóng)則笨重地向前移動(dòng)，它們的體型臃腫鼓脹，就像吃掉了一輛公交車一樣。

    奇怪的是，他們好像正朝著正確的交通方向移動(dòng)，成群結(jié)隊(duì)地流動(dòng)，但又不妨礙彼此。“這么多，”我說(shuō)。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)機(jī)槍的嘎嘎聲，與許多連咆哮聲都沒(méi)有的怪物的詭異沉默形成了鮮明的對(duì)比。防空炮已經(jīng)安靜了。抬頭一看，其中一個(gè)從一棟較小建筑物天花板上的儲(chǔ)藏室里伸出來(lái)。它已經(jīng)半融化了，上面棲息著一個(gè)巨大的飛船。

    這些應(yīng)該還是較小的型號(hào)。他們將在該地區(qū)搜尋生物材料，帶回任何正在形成的蜂巢，在建筑物中進(jìn)行偵察，并用信息素標(biāo)記它們，以警告其他怪獸存在內(nèi)部威脅。

    “這些都是從那些船上來(lái)的？”

    稱它們?yōu)椤按被蛟S有點(diǎn)用詞不當(dāng)。但本質(zhì)上是的。很快，這些相對(duì)無(wú)害的異類將無(wú)限約擴(kuò)展到城市中未被征服的地區(qū)。你的時(shí)間已經(jīng)不多了。

    還是我們的軍隊(duì)呢？！

    走廊深處傳來(lái)的隆隆聲讓我停了下來(lái)。大廳在到達(dá)大樓的拐角處時(shí)轉(zhuǎn)彎了，這是隊(duì)伍中的最后一家商店，是一家?jiàn)W格齒輪商店，其占地面積比待售商品還要多。

    我看著通往樓梯間的通道，然后是走廊的盡頭。

    如果我們要帶著孩子經(jīng)過(guò)這里，最好早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)。

    你的好奇心是，請(qǐng)?jiān)忂@個(gè)雙關(guān)語(yǔ)，相當(dāng)好奇。

    “為什么？”我低聲說(shuō)道。

    最初你似乎鐵了心要實(shí)現(xiàn)你的目標(biāo)，但現(xiàn)在你卻偏離了軌道，因?yàn)槟懵?tīng)到了一個(gè)有趣的聲音。我很好奇，我的先鋒很容易分心嗎？

    “你沒(méi)有我的個(gè)人資料嗎？”我問(wèn)。我很確定一半的公司都有這樣的產(chǎn)品。走進(jìn)一家商店，只買到那些你想塞到臉上的東西是很常見(jiàn)的。或者至少，某些人工智能算法懷疑你想要什么。

    個(gè)人資料并不能說(shuō)明全部情況。

    我不想爭(zhēng)論這一點(diǎn)。尤其是現(xiàn)在，我蹲下身子環(huán)視拐角處，看到一對(duì)三號(hào)怪獸站在一條黑綠相間的蛇形物旁邊，這條蛇的大小巨然有公交車那么大！