兩頂轎子出了門直往珠寶市街趕去，不多時(shí)便到了那處。蔣婼兒直問(wèn)馮永佳：“你昨日在哪家鋪?zhàn)淤I的，快告訴我，我要最好的！”
馮永佳哭笑不得，領(lǐng)著她去了一家叫八仙齋的古玩玉器鋪?zhàn)印?br/>
剛邁進(jìn)去，蔣婼兒便朝店小二嚷著要買玉枕。朝奉見兩人衣著不俗，忙迎著上了樓上雅間。剛坐下來(lái)，茶還沒(méi)上，蔣婼兒眼光不經(jīng)意投在墻上掛著的那副畫上，竟是越看越覺(jué)得眼熟。
馮永佳見她一瞬不瞬地盯著那畫，好奇道：“姐姐，你在看什么？”
“我總覺(jué)得這畫有些眼熟，不知道從前在哪里見過(guò)。”
馮永佳扭過(guò)頭，也看著墻上那畫，半晌吞吞吐吐道：“這……似乎是那天長(zhǎng)姐獻(xiàn)給老太太做壽的那幅麻姑獻(xiàn)壽呀?！?br/>
蔣婼兒驚詫：“怎么會(huì)？”
“的確是那幅！不過(guò)說(shuō)不定這里掛的是贗品呢，吳大學(xué)士的畫向來(lái)臨摹者眾多?！?br/>
那朝奉站在一邊笑道：“姑娘可是說(shuō)笑了，咱們店鋪不大，但一向進(jìn)出的都是真貨。要知道做這一行的最要緊的便是名聲，買贗品不是自砸招牌嘛！”
蔣婼兒將這話在腦中一過(guò)，突然冒出個(gè)念頭：“這么說(shuō)馮永寧獻(xiàn)給老太太那幅畫是假的？”
馮永佳駁道：“這倒未必，說(shuō)不準(zhǔn)世間流傳的不止這一幅呢？”
朝奉又道：“姑娘，這吳大學(xué)士的麻姑獻(xiàn)壽圖從古至今就這么一幅，正掛在那兒呢。說(shuō)句不好聽的，畫家名氣越大，流傳市面上的贗品也越多，保不齊哪天就碰到一幅假的了?！?br/>
蔣婼兒聽了越來(lái)越有道理，恨道：“這么說(shuō)的確是那馮永寧拿了幅假畫在糊弄老太太？虧得老太太當(dāng)初還高興得合不攏嘴，沒(méi)想到是被那個(gè)謊話精給忽悠了。小小年紀(jì)就知道弄虛作假，什么玩意兒！”
馮永佳勸道：“姐姐別生氣，長(zhǎng)姐也是為了哄老太太開心，說(shuō)不定她自己也不知道收了件贗品。咱們也不能就這么把罪名安在她身上，不如就當(dāng)不知道這件事？”
這話不說(shuō)還好，一說(shuō)蔣婼兒聽了更氣，噌地一下站了起來(lái)：“你膽小怕事不敢去說(shuō)，我去！我本來(lái)就不爽她那副趾高氣揚(yáng)的樣子，哪能就這么便宜了她，我非得讓老太太看清她的真面目不可!”
說(shuō)完她就掀了門出去，連心心念念的玉枕都不顧了。
真是沒(méi)腦子！
馮永佳暗諷了聲，忙追上去：”好姐姐，你可就不能這么去！“
蔣婼兒疑惑地看著她。
馮永佳拉住她，一五一十仔仔細(xì)細(xì)把該做什么給她說(shuō)一通。
蔣婼兒眨眨眼，明白過(guò)來(lái)后露出了抹幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容。
*
咔嚓一聲，一朵薔薇的莖被馮老太太的剪子攔腰剪去了一半，插進(jìn)那竹石芭蕉圖玉壺春瓶里頭。
這是老太太從閨中開始堅(jiān)持了數(shù)十年的愛(ài)好，她喜歡干這些有成就感的事，看著一株株鮮嫩的花朵的在她的擺布下簇?fù)沓蓤F(tuán)布列成景，真是讓她頗為自得。
這時(shí)候有丫鬟壓低了聲音進(jìn)來(lái)通傳，說(shuō)是蔣大姑娘來(lái)了。
“呀，還是老太太這兒清涼?！笔Y婼兒邁進(jìn)來(lái)就感慨了句。
老太太笑道：“你這是什么話，難不成你那屋子里沒(méi)送冰過(guò)去？知道你怕熱，年年都囑咐了多送些到你那邊，怎么還惦記著我這處？”
蔣婼兒拍馬屁道：“也不知道為什么，就是一來(lái)您這兒就覺(jué)得心靜，心靜自然涼嘛。可能老太太日日在此吃齋念佛，所以才會(huì)得了庇佑，比別處清涼三分。”
好話誰(shuí)不愛(ài)聽，老太太笑意愈甚：“你這鬼機(jī)靈，說(shuō)吧，在我面前這一通好話，又打什么壞主意？”
“我能有什么主意，”蔣婼兒有些不好意思，“就是侄孫女兒這幾日跟著女先生學(xué)著臨摹吳大學(xué)士的畫，正想起您這兒不恰好有一幅他的麻姑獻(xiàn)壽圖嘛，就想著能不能向您借了去，也好照著畫?！?br/>
“這有什么大不了的，”老太太又?jǐn)[弄了一株月季，答應(yīng)的很爽快，“你拿去吧，多畫畫，也好培養(yǎng)培養(yǎng)才情，收收性子?！?br/>
蔣婼兒自然高興，連聲答應(yīng)下來(lái)。
老太太又道：“孫先生最近可好？記得替我向她問(wèn)好?！?br/>
她口中的孫先生就是蔣婼兒那女西席，名喚孫飛清的。她曾經(jīng)和大夫人明氏一樣都是北直隸出了名的才女，琴棋書畫，詩(shī)詞歌賦樣樣精通。不過(guò)命運(yùn)坎坷多了，家境清貧，父親只是個(gè)屢試不中的窮秀才，偏還娶了個(gè)如夫人，寵妾滅妻，氣得孫飛清的母親抑郁而終。孫飛清便打小立了志向，此生不嫁，一直在大戶人家當(dāng)西席，自力更生，半點(diǎn)不靠男人。
“先生她很好。”孫飛清脾氣溫婉，待人和氣，全府上下的人都喜歡她，也包括這個(gè)極難伺候的蔣大姑娘。
蔣婼兒拿了那幅畫，笑嘻嘻地退了出去。
屋中又安靜的只剩下那剪子發(fā)出的咔嚓咔嚓的聲音。
不過(guò)沒(méi)多久蔣婼兒攜著畫就折了回來(lái)，神情不復(fù)剛才的歡喜。
“怎么了？”老太太看了她一眼，“畫砸了？”
“不是……”蔣婼兒吞吞吐吐，“老太太，這畫好像有問(wèn)題?！?br/>
畢竟是自己新得的寶貝，老太太手中的剪子停下來(lái)：“什么問(wèn)題？”
蔣婼兒把語(yǔ)氣調(diào)節(jié)得最謙遜：“老太太，我說(shuō)了您可別不高興，這畫，十有八九是假的?！?br/>
那把剪子被老太太擱到了桌子上。
“什么假的，婼兒，你話可不能亂說(shuō)。”
聽到老太太語(yǔ)氣嚴(yán)肅，蔣婼兒跪在地上道：“我知道這是寧妹妹送給老太太的壽禮，但是假的就是假的，我也不能瞞著您啊?！?br/>
“你怎么知道這畫是假的？”
“剛才我把這幅畫拿了回去，孫先生看了會(huì)就說(shuō)是贗品，您不相信我，還不相信她嗎？孫先生畫技超群，怎么可能認(rèn)錯(cuò)。而且她為人正直，總不可能撒謊吧?！?br/>
這話說(shuō)的有些道理，老太太吩咐了丫鬟纖云：“你去請(qǐng)孫先生過(guò)來(lái)。”
不一會(huì)纖云領(lǐng)了個(gè)二十余歲的女子過(guò)來(lái)。她不施粉黛，穿一身素色褙子，烏發(fā)用玉簪盤著，清雅端莊，如一朵空谷幽蘭。
孫飛清朝老太太施了一禮，老太太緩下聲音道：“許久未見孫先生了，孫先生教導(dǎo)我這侄孫女，辛苦了?！?br/>
孫飛清謙遜道：“老太太客氣了，小姐聰慧過(guò)人，我并沒(méi)有花多少心思功夫。”
老太太笑說(shuō)：“那就好。我聽說(shuō)剛才婼兒拿了幅畫過(guò)去，你說(shuō)這畫是贗品。這幅畫本來(lái)是我的孫女兒送給我的，應(yīng)該比真金還真，咱們會(huì)是假的呢？”
孫飛清回道：“老太太，我雖不是什么鑒賞名家，但對(duì)書畫方面還有所涉獵。吳大學(xué)士所題的瘦金體向來(lái)都是用狼毫筆寫成，但這幅畫上瘦金體的筆觸分明就是用羊毫寫出來(lái)的，這便是個(gè)常識(shí)性問(wèn)題了?！?br/>
聽完一席話，要不是有外人在，老太太險(xiǎn)些臉上的笑容快繃不住。她命了纖云從蔣婼兒手里把畫拿過(guò)來(lái)，只覺(jué)得上頭那一行瘦金體越看越怪異。
“謝謝孫先生了，你先回去吧。”
眼瞅著孫飛清的背影消失，老太太面色漸漸沉下來(lái)。
一旁的馬氏勸慰道：“老太太，說(shuō)不定大姑娘也不知道呢?！?br/>
蔣婼兒聽了在下頭道：“她不是之前還信誓旦旦說(shuō)這畫是叫人驗(yàn)過(guò)的嗎？”
馬氏被噎了一下，改口道：“不過(guò)是幅畫而已，老太太要是想要，大姑娘肯定會(huì)給您送一車來(lái)?！?br/>
老太太哼了一聲：“我是在乎這幅畫嗎，我是在乎她的態(tài)度。有道是其心可誅，在我面前弄虛作假是覺(jué)得我老糊涂了好戲弄是嗎？還是覺(jué)得我這個(gè)老太婆很好打發(fā)？”
她越說(shuō)越氣，聲音大起來(lái)，鏗鏘有力地回蕩在屋子里，一下子誰(shuí)都不敢再勸。