??塔西佗是個(gè)沉地住氣的人，一般來說，他在等待的過程中總是能夠心平氣和的，通常他會(huì)和旁邊的人談一點(diǎn)歷史，或者干脆就埋頭大睡。但是，今天，塔西佗沒辦法安坐了，狄昂的被劫持，加圖還在牢獄之中，尼祿不知所蹤，天哪，這些煩人的事啊。如果不是涅爾瓦的誠懇邀請(qǐng)，他實(shí)在不愿意卷入到羅馬的內(nèi)政事務(wù)之中，那里充滿了不可想象的狡詐、陰險(xiǎn)和對(duì)神的冒瀆。
“你不喝點(diǎn)酒嗎？酒是羅馬人的生命啊?！迸魅藛柕馈?br/>
“不，謝謝。”塔西佗更樂意站在這窗口望著來來往往的人們。
“你不坐一會(huì)兒？”卡倫西婭又說。
塔西佗朝她笑了笑，說道：“不，我想他們也快回來了吧?！?br/>
“你去忙你的事吧。”他又說。
“我的丈夫和兒子都還沒有回來，我還有什么事可作呢？”她說道。
塔西佗微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又把目光投到了窗外。
但是朱庇特沒有十分眷顧他們，他們?cè)谝院蟮某聊杏侄冗^了相當(dāng)長的一段時(shí)間。在這期間，那個(gè)女人時(shí)不時(shí)地向塔西佗瞟一眼，看到他仍然目光專注地望著窗外，她就又迅速地扭過了頭來。
塔西佗輕輕地說：“他們回來了?！?br/>
卡倫西婭把頭湊向窗戶，果然，老加圖朝著這里走來，身后跟著的是提圖斯。
“噢，萬能的神靈保佑?！彼嬷煺f。
老加圖走進(jìn)了屋子里。
“尊敬的塔西佗，托你的福，我把犬子帶回來了?！?br/>
塔西佗點(diǎn)了點(diǎn)頭，他仔細(xì)地端詳著新進(jìn)來的那個(gè)年輕人。他長地并不出眾，瘦削的面頰，高高的額頭，臉色蒼白。
他的母親走到他跟前，用手撫mo著他棕色的頭發(fā)。
“媽媽，我沒事?！蹦贻p人說。
“我想你就是我們等待已久的提圖斯·加圖吧?！彼髻⒄f。
加圖望了他一眼，然后迷茫地朝他父親望去。
“噢，提圖斯，這位就是把你被關(guān)押起來的消息通知我們的普布利烏斯·塔西佗。如果沒有他，你現(xiàn)在還在和阿維尼烏斯的老鼠做伴呢。”老加圖說。
“實(shí)在太感謝了?！奔訄D又好像突然醒悟過來一般，“你不會(huì)是和希臘人狄昂一起到地牢來的……”
“沒錯(cuò)，和狄昂一起來的正是我?！彼髻⑽⑽⒁恍?，“而且，那也是我這么著急要讓你走出那間骯臟的地牢的原因?！?br/>
“噢？真的？”加圖接過他母親遞過來水杯，喝了一口。他抹了抹嘴說，“說實(shí)話，我不太愿意再莫名其妙地卷入什么爭(zhēng)端了，阿維尼烏斯的地牢如果第三次邀請(qǐng)我進(jìn)去的話，我一定會(huì)發(fā)瘋的。”
“怎么，你以前也被關(guān)起來過？”塔西佗問道。
“是的。”加圖低下了頭，“也是一次令人難以忍受的災(zāi)難，我根本不知道發(fā)生了什么事?！?br/>
“如果你能夠詳細(xì)地告訴我，我可以幫你判斷發(fā)生了什么事。”塔西佗循循善誘地說。
加圖回頭看了一眼站在旁邊的父母。
“啊，提圖斯，你盡管和我們尊貴的客人談吧。我們?nèi)ソo你們準(zhǔn)備一點(diǎn)吃的?！崩霞訄D急忙說著，一邊往里屋走去。
卡倫西婭可能還沒意識(shí)到自己的存在將成為他的兒子繼續(xù)講話的障礙，仍然站在原地不動(dòng)。她的丈夫扯了她的裙擺一下，她才戀戀不舍地離開了。
等到父母都退出了這間屋子，加圖才又回過頭。
“你離家出走了？”塔西佗撣著袖口的灰塵，說道。
加圖吃驚地望著他，心中暗暗地稱贊他的判斷力。
“是嗎？”
加圖點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“然后呢？”
“在城外面，我們看到了阿維尼烏斯的人抓了一個(gè)黑衣服的男人。接下來，可能你也猜地到的，他們不會(huì)輕易放過一個(gè)目擊者的?！?br/>
“啊，我明白了?！彼髻⑽⑽Ⅻc(diǎn)著頭。
“阿維尼烏斯仔細(xì)地詢問了我們——我是指當(dāng)時(shí)一起被帶走的還有兩個(gè)人——他仔細(xì)地詢問了我們?cè)谀敲丛绲臅r(shí)候去城外干什么？當(dāng)然，我不能把家里的事隨便宣揚(yáng)給外人聽，所以我就，我就編了個(gè)謊言給他。你瞧，把阿維尼烏斯給騙過了?！奔訄D講著講著得意起來。
“不錯(cuò)不錯(cuò)，連阿維尼烏斯也能騙過。”塔西佗嘖嘖稱贊道。
加圖的臉紅了起來。
“給我講講你又怎么會(huì)第二次進(jìn)去的呢？”塔西佗繼續(xù)問道。
“唉，這和第一次的遭遇多少也有一點(diǎn)牽連?！奔訄D又喝了一口水說，“在第一次光顧阿維尼烏斯的地牢的時(shí)候，有一個(gè)年輕的姑娘……”
“啊，年輕姑娘，我想我明白一半了?！彼髻⒄f。
“不，不像你想的，塔西佗。”加圖的臉更紅了，“我和那位姑娘絕對(duì)沒有任何的瓜葛，對(duì)著奧林匹斯山上的眾神發(fā)誓。”
塔西佗微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解，同時(shí)也鼓勵(lì)了他繼續(xù)說下去。
“我那天從狄昂的府上回來的時(shí)候，”加圖隱瞞了他和阿琵達(dá)拉和狄昂之間的一點(diǎn)小小的摩擦，“又遇見了她。你知道她在干什么嗎。有一伙人燒了維路斯元老的房子，她就是其中之一?！彼Ｏ聛硐肟纯此髻Ⅲ@訝的表情。
但是，塔西佗還是無動(dòng)于衷地點(diǎn)點(diǎn)頭。
加圖有點(diǎn)失望地繼續(xù)說：“她祈求我的保護(hù)，當(dāng)時(shí)有一對(duì)士兵正在追她。你知道，當(dāng)一名手無寸鐵像被狼群追趕的兔子一樣的年輕姑娘向你求救時(shí)，你能拒絕她嗎？我讓她躲了起來，結(jié)果，由于低估了我們的對(duì)手，最后還是被發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
“這次倒霉的援助就是你第二次見到阿維尼烏斯的原因嘍?！?br/>
“是的。沒錯(cuò)?！彼拖铝祟^。
“嗯，我明白了。是不是這么回事，第一次，你因?yàn)槭且患浅Ｊ录哪繐粽叨粠フ{(diào)查，第二次以為你包庇了一個(gè)犯人而被捕，我說得對(duì)嗎，加圖？”
“如果我是你，我會(huì)考慮換掉包庇和犯人這兩個(gè)詞的，阿維娜是個(gè)相當(dāng)高貴，有教養(yǎng)的姑娘，盡管有時(shí)候顯得有些古怪。幫助她對(duì)于一個(gè)有良知的羅馬人來說是理所應(yīng)當(dāng)?shù)??！奔訄D抗議道。
“好的，好的，我會(huì)吸取你的批評(píng)的。不過現(xiàn)在，你能不能為我講一下你胸口的那塊亞麻布是誰給你的。”
“什么？”加圖愣了一下，“對(duì)不起，我不明白你在說什么。”
“難道你不知道，狄昂在你的懷里找到了一塊亞麻布，上面寫著對(duì)于我們非常重要的內(nèi)容，我們必須知道你是從哪里得到它的?！?br/>
加圖望著他嚴(yán)肅的面容，知道他已經(jīng)從一個(gè)和藹的聆聽者的角色轉(zhuǎn)變成為了一名審訊官。
他不太舒服地在椅子上扭了扭，說道：“不，我完全不記得了。應(yīng)該沒有人給我你所說的那塊布。”
“真的？”塔西佗的頭快要湊到他的鼻梁上了。
“是的?！奔訄D說，“我完全沒有有關(guān)這方面的記憶?！?br/>
塔西佗像個(gè)長者一樣撫mo著他杜腦袋，緩緩說道：“事實(shí)是存在杜，你的懷里有著一塊亞麻布。也就是說，如果它不是你自己放的話，那一定是某個(gè)人給你放進(jìn)去杜?；蛟S，你需要的是一些思考褐回憶?！彼⒅@個(gè)疲憊的年輕人的眼睛。日耳曼尼亞的巫師相信如果你在凝視對(duì)方的過程中占得上風(fēng)，你就可以進(jìn)一步影響對(duì)方的思想乃至靈魂。
加圖感覺到自己沒有辦法回避面前的這個(gè)人的目光。他在這樣的對(duì)視中迅速地搜索著記憶海洋的深處。
“??！”他驚叫著站了起來。
“怎么了，你想到什么拉？”塔西佗急忙問道。
“一定是這樣的，一定是他了……”加圖喃喃自語道。
“快告訴我！”即使是塔西佗，現(xiàn)在也不免有些著急了。
“在我第一次被阿維尼烏斯釋放的時(shí)候?！彼柿艘幌驴谒?，塔西佗看到他的喉結(jié)緊張地抽動(dòng)了一下，“我在走到他的房子的外面時(shí)，有一個(gè)人從一兩馬車上沖了下來，像一頭獅子一般撲到我的身上，然后緊緊恰住我的脖子。我根本不是他的對(duì)手，很快，就失去知覺了。”他沮喪地說道。
“你是要告訴我，是他塞給了你那塊布？”
“我想不出來還有其他的什么可能性，這也許就解釋了為什么那個(gè)我素不相識(shí)的人要這樣加害于我。他可能就是想趁這個(gè)機(jī)會(huì)把那塊布塞到我懷里?！?br/>
“不錯(cuò)不錯(cuò)，你分析地很對(duì)，他掐住你的脖子正是要掩飾他塞這塊的動(dòng)作?！彼髻Ⅻc(diǎn)著頭說。
“啊，我總算揭開了這個(gè)一直困擾我的謎團(tuán)了。”年輕人興奮地叫了起來。
塔西佗看了他一眼。
他再一次紅著臉低下了頭。
“你能不能告訴我，那塊布上寫著什么，為什么他要塞給我。他想陷害我？”他又問道。
“不，他并不是想陷害你，他只是阿維尼烏斯的一個(gè)重要的囚犯，他希望通過這種方式能使你帶著那塊布去找能夠救他的人。對(duì)不起，我只能告訴你這些，不能再說地更多了，希望你能夠理解?！彼髻⒄\懇地說。
在一般情況下，加圖碰上這樣自己已經(jīng)與他分享了自己所知道的，而對(duì)方確毫無顧忌地拒絕對(duì)他做同樣的事的話，他一定會(huì)沉不住氣要指責(zé)對(duì)方的。但是，在塔西佗面前，他無法燃燒怒火。塔西佗的雙眸像臺(tái)伯河一樣沉靜深邃，把他的未燃之火澆滅于燃起之前。
他想了一會(huì)兒，說道：“好吧，塔西佗。我理解。”
塔西佗點(diǎn)了點(diǎn)頭，他接著又問道：“??你認(rèn)識(shí)那個(gè)塞給你那塊布，或者說那個(gè)差點(diǎn)恰死你的人嗎？”
“不，從沒有見過……”
“當(dāng)然，你怎么可能見過呢?！彼髻@了口氣，好笑在嘲笑自己?jiǎn)柫艘粋€(gè)愚蠢的問題。
“除了……”
“除了什么？”塔西佗吃了一驚。
“除了那次在城外，我可能還沒有告訴你，那個(gè)恰我的人，正是那天阿維尼烏斯要抓的穿黑衣服的男人?！奔訄D說。
“你是說，其實(shí)你跟他打過兩次照面？”
“可以這么說吧，因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)能夠看到他，我相信他也應(yīng)該看地到我。盡管我們之間還有一段距離?！?br/>
“難怪，難怪他會(huì)把它交給你，他知道你不是阿維尼烏斯的人。”
“我得承認(rèn)，這樣說起來更合理了?！?br/>
“現(xiàn)在我百分之百相信他就在阿維尼烏斯手里了?！彼髻⒆匝宰哉Z道。
“可以的話，能不能告訴我那個(gè)人究竟是誰？”
塔西佗看了他一眼，目光中含著微微的一絲譴責(zé)。
加圖說：“不，我并不是十分想知道?！?br/>
“好的，加圖?！彼髻⒄f，“你說只見過他兩次，難道你在阿維尼烏斯那里就沒有得到過有關(guān)他的消息？”
加圖認(rèn)真的想了一會(huì)兒，說道：“沒有，這次我真的得說沒有。”
塔西佗也想了一陣子，說道：“阿維尼烏斯有沒有什么奇怪的舉動(dòng)，當(dāng)你們?cè)诘乩卫锏臅r(shí)候？”
“我在地牢里的時(shí)候，恐怕不太有機(jī)會(huì)看到阿維尼烏斯的表演?！?br/>
“他是不是時(shí)常進(jìn)來看你們？”
加圖想了一想，說：“你說對(duì)了一半，他確實(shí)進(jìn)來過幾次，但不是來看我們的。他每次都帶進(jìn)來一個(gè)瘋子，那些瘋子都自稱是未亡的前任皇帝尼祿。一共來了三個(gè)?！?br/>
“哦，是的。阿維尼烏斯聲稱他在抓捕一些自稱是尼祿的瘋子?！?br/>
“他然后會(huì)把他們送到敘拉古或者其他什么地方，他是這么說的。”
塔西佗陷入了沉思之中。
“他為什么要這么說呢？”他喃喃自語道。
“那些瘋子都說了什么？”他又問加圖。
“都說了什么？”加圖抬頭望著天花板，努力地思索著，“嗯，第一個(gè)人說他是尼祿，并且解釋了他為什么會(huì)死里逃生并且活到現(xiàn)在的。第二個(gè)，嗯，第二個(gè)他說他才是真的尼祿?！?br/>
塔西佗等了一會(huì)兒，見加圖不準(zhǔn)備再說了，就問道：“沒了？”
“是呀，就是這些啊?！奔訄D攤了攤手，表示無奈。
“那第三個(gè)呢，第三個(gè)說了什么呢？”
“第三個(gè)？第三個(gè)什么也沒有說?！?br/>
“什么也沒有說？”
“哦，不，他做了一件事，一件讓人極度作嘔的事。”
“什么事？”
“他，他，象你這樣高尚的人，我不敢保證你是否應(yīng)該聽……”
“加圖，告訴我他做了什么，由我來判斷我應(yīng)不應(yīng)該聽吧?！彼髻⒄f。
“好吧，好吧，既然你執(zhí)意要聽的話。”加圖小聲嘟噥著，“他，他讓阿維娜，那個(gè)和我一起被關(guān)進(jìn)阿維尼烏斯的地牢兩次的可憐的姑娘，他讓阿維娜走近他，然后，他，他居然掀起了自己的長袍……”
“你們看到了什么！”塔西佗站了起來。
加圖吃驚地望著這個(gè)人，如果不是剛才那段交往讓他對(duì)塔西佗留存了一個(gè)睿智堅(jiān)定的印象，他一定會(huì)以為塔西佗是個(gè)可恥的樂于享受這些骯臟細(xì)節(jié)的下流的人。
“他，他的大腿內(nèi)側(cè)……。”加圖的臉紅彤彤的，“那兒有個(gè)奇怪的圓形圖案。在一個(gè)圈里，有幾條扭曲的線條……我向偉大的朱庇特發(fā)誓，我絕對(duì)沒有故意望那里看，絕對(duì)沒有那種罪惡的念頭，塔西佗，我……”
“我知道了，我知道了?！彼髻⒑孟裨趯?duì)他說，又好像在自言自語。
“真是無恥之極啊……”加圖說著說著氣地全身發(fā)抖了。
這時(shí)，塔西佗的臉色卻好像好多了。他站了起來，說道：“謝謝你的幫助，提圖斯·加圖，沒有你的這些努力，我現(xiàn)在還會(huì)在迷霧中徘徊，在阿維尼烏斯的陷阱里掙扎，感謝天神，我終于明白了這一切了?！?br/>
“真的？”加圖覺得有些不可思議，塔西佗剛才還一籌莫展，怎么會(huì)突然之間就茅塞頓開呢，而期間，只有他講述了一些極度荒淫的事。
“請(qǐng)叫你的父母出來吧。”塔西佗說。
加圖照辦了。老加圖和他的妻子走了出來。
“感謝你們?nèi)业膸椭?，令郎告訴我一些非常重要的事。這些事實(shí)在太重要了，我得馬上去稟告我的上司。所以，如果你們沒有什么……”
“尊敬的塔西佗，我們知道你要事在身，但你還是應(yīng)該有用點(diǎn)心的時(shí)間吧。賤內(nèi)剛剛做了一點(diǎn)她的拿手點(diǎn)心，希望……”老加圖誠摯地望著他。
塔西佗也望著這個(gè)慈祥的父親，他嘆了口氣說：“親愛的馬爾特·加圖，你以及你全家的心意我領(lǐng)了，但是，真的很抱歉，我現(xiàn)在實(shí)在沒有時(shí)間坐下來用餐了。當(dāng)然，我相信尊夫人的手藝一定是非比尋常的?！彼押玫叵蚩▊愇鲖I望了一眼。
卡倫西婭的臉頰上立刻升起了兩道紅云。
“實(shí)在抱歉了?！彼髻⒁痪瞎?。
老加圖知道他去意已決，只好嘆著氣把客人送到了門口。
“說再見吧，提圖斯，趁你的恩人還沒有離開?！彼訄D說道。
加圖望著塔西佗，說道：“再見，塔西佗，希望能夠再見面?！?br/>
塔西佗也報(bào)以微微一笑，說：“狄昂說得沒錯(cuò)，你是個(gè)好小伙子，提圖斯·加圖。好了，再見了，各位?！彼麚]了揮手，就轉(zhuǎn)身朝巷口走去。
“他是我見過的最冷靜，最有頭腦的人?！奔訄D說。
老加圖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他相當(dāng)?shù)爻錾?。是個(gè)非凡的人物?！?br/>
卡倫西婭在一邊也點(diǎn)著頭，嘴角快彎到了眼睛底下了。
可是，這一家人享受天倫之樂的時(shí)間實(shí)在是太短暫了，或許這是神的安排，要讓加圖不至于再次沉湎于溫暖、舒適、沒有危險(xiǎn)但卻缺少激情和創(chuàng)造的家庭生活。
當(dāng)馬爾特·加圖正打算轉(zhuǎn)身進(jìn)屋的時(shí)候，一對(duì)騎兵出現(xiàn)在巷口。
他們又駐足站在那里觀望起來，想看看這條平靜的小巷又會(huì)掀起什么樣的波瀾。
可是，很遺憾，正象一句古諺所說的：看熱鬧的人反而成了被看的對(duì)象。那對(duì)騎兵最后選擇在加圖家門口停了下來。
一個(gè)人從馬背上跳了下來。
加圖父子差一點(diǎn)昏了過去。
來人正是克勞迪烏斯·阿維尼烏斯，尊敬的羅馬元老院的首席元老。
“啊哈，你們父子都在這兒？”他高聲叫道，仿佛碰到了老朋友一般興高采烈。
“高尚的阿維尼烏斯，你……”老加圖實(shí)在不知道應(yīng)該說什么了。
“噢，不，不，馬爾特，我不喜歡你這種表情，難道你不愿意見到親愛的阿維尼烏斯？”
“不，我想你誤會(huì)了，我正在為一天之內(nèi)能夠有幸見到你兩次而感到驚訝和高興呢?！崩霞訄D看了他的妻子一眼。卡倫西婭緊緊地?fù)е膬鹤印?br/>
“啊，那太好了，如果我邀請(qǐng)你們?nèi)业胶崛プ骺偷脑?，你們一定不?huì)反對(duì)吧?！卑⒕S尼烏斯說道，臉上還是掛滿了笑容。
“當(dāng)然，尊敬的阿維尼烏斯，這是我們的榮幸?！崩霞訄D必恭必敬地說。
“好吧。我們現(xiàn)在就走吧?！卑⒕S尼烏斯說。
老加圖愣住了。等他明白了阿維尼烏斯所說的話的意思時(shí)，他感覺到好像一盆冰渣劈頭蓋臉地澆到了他身上。
“我們……”
“噢，對(duì)了，最好也叫上你們的朋友?！卑⒕S尼烏斯補(bǔ)充道。
“我們的朋友？”
“對(duì)啊，就是那位把這個(gè)年輕人在我這兒的消息告訴你的朋友?！卑⒕S尼烏斯吃力地跨上了馬背，“我真的很希望見他一面?！?br/>