??下午正熱的時(shí)候，徐晝、夏子默一行人終于進(jìn)城了。

    他們都是從大地方來(lái)的人，見(jiàn)慣了市井繁華，實(shí)在看不上這巴掌大的縣城。

    徐晝牽著馬繩，回頭看了一眼身后那駕破破舊舊的馬車(chē)。夏子默既然這么看重這個(gè)靈山縣，定然是有原因的，只是他有些猜不透，就算靈山縣縣令傅潤(rùn)和夏子默有舊交，那又如何，明眼人都知道，是蔡相想要夏子默的性命，傅潤(rùn)一個(gè)小小的縣令，有這個(gè)膽子和權(quán)傾朝野的相國(guó)叫板嗎？就算他敢，也不過(guò)是螳臂當(dāng)車(chē)，與夏子默共赴黃泉罷了。

    事有反常，還是此事尚有轉(zhuǎn)機(jī)？徐晝也有些琢磨不透，臨走之前北撫鎮(zhèn)司應(yīng)大人吩咐過(guò)他兩件事兒。

    第一，夏子默進(jìn)京之前，不能死。

    第二，留意一個(gè)人的行蹤。如若發(fā)現(xiàn)，綁也得把他給綁回來(lái)……

    應(yīng)大人和這個(gè)夏子默素?zé)o瓜葛但卻對(duì)他多有照拂，而那個(gè)失蹤的人又位高權(quán)重行事詭秘，難道這都是夏子默此行的變數(shù)？如果真是如此，那他徐晝不妨做個(gè)順?biāo)饲椋迢るm然厲害，但與那人相比也不過(guò)是申時(shí)的太陽(yáng)，秋后的螞蚱。

    “大哥，咱們是找個(gè)涼茶鋪?zhàn)雍葍杀?，還是直接去官驛落腳?！?br/>
    官驛里難免有蔡訾的眼線……

    此事對(duì)徐晝而言，不過(guò)是一句話的事兒，但對(duì)夏子默卻是最后一根救命稻草，不如趁此機(jī)會(huì)，買(mǎi)夏子默一個(gè)好。

    “先去涼茶鋪?zhàn)樱@大熱的天兒，弟兄們一路辛苦了，今個(gè)的帳都算在大哥頭上?！?br/>
    徐晝身邊的人，有個(gè)機(jī)靈的，小聲的問(wèn)了一句：“大哥，咱么要不要只會(huì)此地的知縣一聲?！?br/>
    “多事兒?！?br/>
    倘若這個(gè)傅潤(rùn)有心，還用的著派人去知會(huì)嗎。小小的知縣而已，難道還要人去請(qǐng)？

    ××××××

    傅潤(rùn)果然來(lái)了。但卻不像徐晝想的那么屈尊伏小……

    城西的涼茶鋪?zhàn)忧昂髢砷g隔間，平時(shí)生意很好，特別是眼下正值盛夏，暑熱難耐之際，熙熙攘攘的過(guò)往客商、行腳客沒(méi)有不進(jìn)來(lái)喝碗茶的。但今天卻格外低氣壓，行人瞟了一眼，立刻就縮著腦袋躲開(kāi)了，

    徐晝見(jiàn)此情形，只好多添了三兩銀子，將這鋪?zhàn)诱麄€(gè)包了下來(lái)。

    夏子默和徐晝坐在里面那一桌，外面還有十幾個(gè)弟兄戒備森嚴(yán)的把涼茶鋪?zhàn)訄F(tuán)團(tuán)圍住。

    茶碗里飄著幾朵野菊花、胖大海等清涼敗火的草藥，碗底還有未化開(kāi)的冰糖，這鋪?zhàn)与m開(kāi)在荒僻之地，卻也用料足，童叟無(wú)欺。徐晝剛端起茶碗，突然聽(tīng)到外間有人嘭的一聲把碗給砸了，徐晝霎時(shí)皺起了眉毛。

    這些小兔崽子，把碗砸了不用賠的嗎！

    “好你個(gè)靈山縣縣令！還真把自己當(dāng)成人物了，見(jiàn)到爺爺們竟然不跪不拜不上點(diǎn)子（進(jìn)貢）。莫說(shuō)是你，就是知府知縣，見(jiàn)到爺爺們也是伏小做低，稱(chēng)兄道弟的?！?br/>
    “這位說(shuō)話的大人，看你的官袍，應(yīng)是錦衣衛(wèi)力士，品級(jí)比本官尚低一階，為從七品。按大周律，應(yīng)是你向本官行禮才對(duì)？”

    “牙尖嘴利，我看你是不見(jiàn)棺材不掉淚?！?br/>
    利劍出鞘的聲音，叫人毛骨悚然，可那兩個(gè)被圍在中見(jiàn)到的人，仿佛不受任何影響，板著臉的依然板著臉，帶著笑的依然帶著笑，簡(jiǎn)直是挑釁！

    徐晝擱了碗，拿起佩劍，大步走到前門(mén)，掀了簾子一看。

    錦衣衛(wèi)向來(lái)是讓世人聞風(fēng)喪膽的存在，但在這兩人面前，光論氣勢(shì)就不止輸了一籌。雖然手里拿著寒光四射的長(zhǎng)劍，但也只敢在空中虛砍兩下唬人，落在那兩人眼里，就跟小孩兒偷拿了大人的菜刀效果一樣。

    “那你身后那人呢，一介布衣，見(jiàn)了……見(jiàn)了本官竟然也不跪！”

    這些兔崽子們，還嫌不夠丟人現(xiàn)眼的嗎？難道他們看不出傅潤(rùn)雖然走在前面，但說(shuō)話行事還是若有似無(wú)的看他身后那個(gè)人的臉色。他身后的那個(gè)人才是真正惹不起的大人物，這群沒(méi)眼色的兔崽子，竟然還去招惹人家。

    “退下。”徐晝叱聲道。

    錦衣衛(wèi)軍紀(jì)嚴(yán)明，那幾個(gè)鬧事的錦衣衛(wèi)力士雖然面上還有不甘之色，但不敢在徐晝面前放肆，都乖乖退下，散出一條路來(lái)。

    傅潤(rùn)也不客氣，抬頭挺胸的走到徐晝面前，昂首拜禮！此人也真是有趣，別人都是俯身拜禮，他卻是昂頭拱手。

    “不知是哪位千戶大人，下官靈山縣縣令傅潤(rùn)特來(lái)拜會(huì)。”

    “錦衣衛(wèi)千戶徐晝。”

    傅潤(rùn)身后那人嗤笑一聲，小聲說(shuō)道：“三級(jí)之內(nèi)行平禮。可這官場(chǎng)之中，官大一級(jí)壓死人，為了巴結(jié)上官都行大禮，早就沒(méi)人行平禮了，也就傅潤(rùn)你這個(gè)認(rèn)死理的，還墨守成規(guī)，不得變通?！?br/>
    徐晝眼皮子一跳，此人一介書(shū)生，年紀(jì)不過(guò)二十上下，怎么會(huì)有如此見(jiàn)識(shí)，既熟知大明律法，又對(duì)深諳官場(chǎng)之道。

    徐晝上下打量沈罄聲的時(shí)候，沈罄聲也在打量著他。

    沈罄聲淺笑著說(shuō)：“夏子默在里面嗎？”

    徐晝看著他的眼睛，幾乎脫口而出一個(gè)‘在’字，話到嘴邊了，突然清醒過(guò)來(lái)。伸手一攔，正色道：“你是何人，夏大人不便相見(jiàn)?！?br/>
    傅潤(rùn)面帶不忿之色，剛想要開(kāi)口，就被沈罄聲攔?。骸拔乙?jiàn)的是杭州知府夏大人，圣意讓他回京復(fù)旨，尚未免官。但瞧你們?cè)軇?shì)，分明是扣押夏大人，將他視為囚犯。應(yīng)璟就是這么交代你們的嗎？”

    此人提起北撫鎮(zhèn)司撫鎮(zhèn)應(yīng)璟大人，竟然口氣如此熟稔。莫非他是，那個(gè)人！

    徐晝臉色一緊，低頭就要行跪禮，卻被沈罄聲攔住。

    “無(wú)須多禮，里面說(shuō)話吧！”

    ××××××

    屋外的這幾個(gè)錦衣衛(wèi)力士正唏噓，他們?cè)谛鞎兊紫伦鍪聝阂灿心觐^了，只要披著錦衣衛(wèi)這張皮，見(jiàn)誰(shuí)不是高人一等的。怎么今日對(duì)這個(gè)小小縣令如此客氣，這事兒真是奇了怪了。

    可更奇的還在后面……原本在里屋端坐著的校尉，竟然也被趕出來(lái)了。

    “大人?！?br/>
    夏子默是京官，曾經(jīng)和沈罄聲有過(guò)數(shù)面之緣，自然一眼就認(rèn)出這個(gè)在京城里風(fēng)生水起的沈大官人。只是眼前這個(gè)穿著粗布衣一瘸一拐的書(shū)生與那時(shí)錦袍玉帶風(fēng)流倜儻的形象，相距甚遠(yuǎn)，夏子默懵然之間，竟不敢相認(rèn)。倒是沈罄聲豁然大笑，一瘸一拐的走在前面，拍著夏子默的肩膀，口氣熟稔的說(shuō)道：“夏大人，京城一別沒(méi)想到今日再見(jiàn)，咱們一個(gè)形銷(xiāo)骨立，一個(gè)瘸腿狼狽，倒是成了難兄難弟?！?br/>
    夏子默還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。徐晝就已經(jīng)“啪”的一聲，雙膝跪地，朝著沈罄聲的方向，請(qǐng)罪道：“大人贖罪，小的救駕來(lái)遲，甘愿領(lǐng)罰?！?br/>
    沈罄聲瞥了他一眼，不冷不淡的說(shuō)道：“你確實(shí)有錯(cuò)，但卻不是救駕來(lái)遲這一條?！?br/>
    徐晝面上灰白，額頭上冒出豆大的汗珠，他對(duì)這位大人早有耳聞，別看這位大人表面上溫文爾雅，從未跟人說(shuō)過(guò)重話，但得罪過(guò)他的人沒(méi)一個(gè)不被算計(jì)，遭了大難的。

    “小的罪該萬(wàn)死?！?br/>
    “錦衣衛(wèi)的紀(jì)律是該整頓整頓。你先起來(lái)吧！”

    沈罄聲不是錦衣衛(wèi)內(nèi)部的人，但說(shuō)出這話來(lái)，卻比別人頂事兒一百倍。外面那些尚不知情的兄弟們，恐怕就要遭大難了。徐晝不敢輕視，態(tài)度更加恭敬。

    “你先出去罷！”

    徐晝猛地抬頭，這位大人是想和夏子默單獨(dú)說(shuō)話。只是夏子默此時(shí)身份尷尬，大人要是與他獨(dú)處，沒(méi)有錦衣衛(wèi)在旁監(jiān)督，未免會(huì)留下詬病。

    “小的，小的是應(yīng)大人的心腹，不會(huì)多事兒?！毙鞎儶q豫著措辭，小心翼翼的說(shuō)道。

    沈罄聲面上稍緩，徐晝能說(shuō)出這樣的話來(lái)，可見(jiàn)是個(gè)老實(shí)人。

    “出去吧，正因?yàn)槟闶菓?yīng)璟的心腹，所以才要把你排除在外，此事萬(wàn)不能牽扯到應(yīng)璟。等回頭上報(bào)朝廷，就說(shuō)我審問(wèn)夏子默時(shí)，靈山縣縣令傅大人做的筆錄，并非我與夏大人獨(dú)處一室，此事也不算有私?！?br/>
    徐晝見(jiàn)大人將話說(shuō)道這個(gè)份上了，也不再爭(zhēng)辯，朝傅潤(rùn)拱手一拜，這便出去了。

    屋外面的錦衣衛(wèi)力士、校尉本就心里疑惑，嘀嘀咕咕小聲議論著，這回連他們之中官位最尊的錦衣衛(wèi)千戶徐晝也被趕了出來(lái)，外面更是驚的面面相覷鴉雀無(wú)聲。

    徐晝擺擺手，板著臉說(shuō)道：“看什么看，做你們的事兒去，別聚在這兒當(dāng)柱子?！?br/>
    屋里。沈罄聲撿了個(gè)空碗，給自己滿上了一杯茶，咕嘟咕嘟的一飲而盡。

    “這茶甜的很，我不喜歡，不過(guò)我娘子喜歡，傅潤(rùn)一會(huì)走的時(shí)候記得買(mǎi)幾個(gè)茶包，咱們拿回去。”

    傅潤(rùn)甩了他一個(gè)白眼，不喜歡還喝的這么干凈……

    夏子默有點(diǎn)猜不透沈罄聲的意思，這位沈大人從來(lái)不按牌理，他雖然來(lái)見(jiàn)自己，但卻有點(diǎn)顧左右而言他的意思，對(duì)江南一案至今只字未提，不由得讓夏子默心里有些提心吊膽。

    “沈大人……”

    “我知道你想說(shuō)什么?！鄙蝮缆曒p輕叩響桌面：“如果當(dāng)初我坐在你的位置上，恐怕也會(huì)跟你做一樣的事兒?！?br/>
    傅潤(rùn)拿出筆紙準(zhǔn)備從旁記錄，忽的聽(tīng)見(jiàn)沈罄聲這么一說(shuō)，連他都愣住了。他既然這么說(shuō)了，那就是下定決心要保住夏子默了嗎？前幾天，他分明還在保和不保之間搖擺不定，莫非是陸姑娘勸過(guò)他了。

    那位陸姑娘雖是女子，卻自有端方品行，比君子不差分毫。