皇儲竟然為了一個女人，拋下自己的大軍不管，單人獨(dú)騎沖回帝都。

    國民對這段浪漫故事都是津津樂道，酒館老板講起內(nèi)幕來也是口沫橫飛。

    原來那個賤民強(qiáng)盜常樂，冒充平民在軍校學(xué)習(xí)時，把全校最美麗的芬妮騙到了手，據(jù)說還定了婚約，發(fā)生了不該有的親密。

    而皇儲去軍校主持畢業(yè)典禮時，對芬妮也是一見鐘情，并不計較對方的往事，從此努力追求。

    戰(zhàn)爭期間，芬妮被皇儲任命為參謀，加入西進(jìn)軍團(tuán)跟隨左右。

    這個過程中，芬妮親眼目睹了皇儲的英勇，折服于皇儲的智慧，而且最后的塞斯涅克會戰(zhàn)里，面對流矢，皇儲舍身相救，令美麗姑娘深受感動，終于選擇了與皇儲在一起。

    而卑鄙怯懦的賤民常樂，在戰(zhàn)爭中就私通敵軍，企圖陷害皇儲，戰(zhàn)后更是背叛帝國，占據(jù)斯坦利堡做了強(qiáng)盜。

    酒館老板說到這里，臉色漲紅起來，伸手指著外面吼道：

    “外城那些賤民，聽說就是常樂的部下，戰(zhàn)爭期間跑來避難，現(xiàn)在仗著大師對所有居民一視同仁加以庇護(hù)，還敢跟平民和貴族平起平坐，得寸進(jìn)尺，真是和他們首領(lǐng)一樣卑鄙！”

    漂亮的陪酒姑娘忽然插嘴：

    “聽說戰(zhàn)前很活躍的俠盜怒風(fēng)，就是賤民常樂的化名，這是不是真的？”

    老板哼了一聲：

    “真假不重要，強(qiáng)盜就是強(qiáng)盜，還能是好人！俠盜？呸！誰的錢不是辛苦掙的，憑什么貴族富人就該讓他搶？”

    常樂再也忍不住，剛才的好心情一點(diǎn)不剩，手中酒杯重重一頓：

    “說正事！皇儲跑了，軍隊呢？去打斯坦利堡了？”

    他現(xiàn)在終于知道，平民百姓如何議論自己與皇儲和芬妮的感情糾紛。

    酒館老板的抹黑也在情理之中，對方代表了普通大眾的看法，百姓愿意相信高貴的皇儲是戰(zhàn)爭英雄，賤民常樂才是卑鄙怯懦的投機(jī)者，盡管事實(shí)正相反。

    那些主觀評論就當(dāng)放屁，常樂只想聽基本事實(shí)。

    酒館老板見常樂不悅，臉上表情略顯困惑，陪著笑臉繼續(xù)講后面的故事。

    這次討伐常樂的作戰(zhàn)中，芬妮終究不愿意與老情人對陣，所以沒和任何人打招呼，獨(dú)自離隊而去，據(jù)說留了辭職報告，要回家靜一靜。

    正因如此，皇儲率軍猶猶豫豫，最后裹足不前，因為害怕惹惱了芬妮。

    “他根本就是害怕打敗仗！”常樂忍不住冷笑。

    “別這么說！”身邊的陪酒女郎晃了晃常樂的手臂，“皇儲是大英雄，他在塞斯涅克會戰(zhàn)打敗了十幾萬敵軍，怎么會害怕一個強(qiáng)盜？”

    常樂輕蔑地哼了一聲：

    “我怎么聽說，是常樂用兩萬多人打敗了十幾萬敵軍，皇儲最后趕到現(xiàn)場擺了個勝利者造型而已？”

    聽到這話，酒館老板與陪酒女面面相覷，然后同時哈哈大笑：

    “先生，您真幽默！”

    “接著講，少扯別的！”常樂決定不再糾纏，手中酒一飲而盡，空杯子猛然推向老板面前，示意續(xù)杯。

    老板又詫異地瞥了常樂一眼，對他的情緒很不理解，給他倒上酒，停了停才開口繼續(xù)：

    “后面不用說了，皇儲忽然離開，部隊只好原地駐扎等待，那個卑鄙強(qiáng)盜趁機(jī)夜襲，帝國一萬多人的大軍，轉(zhuǎn)眼間……”

    說到這里，他將五指捏攏舉到空中，再猛然一張，做了個肥皂泡破裂的動作：

    “噗！完了！”

    “被全殲了？”常樂追問。

    “人沒死幾個，被強(qiáng)盜騎兵一沖一吼，就全軍潰散了！我敢打賭，如果皇儲沒有離開，這種事絕對不會發(fā)生！”

    “嗯！”姑娘也點(diǎn)頭接茬，“如果皇儲親自指揮軍隊，肯定不會輸！”

    常樂冷哼一聲，別說皇儲那個廢物，就算換來方丹元帥指揮，那些訓(xùn)練不足的農(nóng)民也頂不住“暴龍”蘿拉的騎兵突擊。

    蘿拉和瘦猴顯然不想殺戮太多，給帝國留了顏面，否則輕騎兵追擊潰散步兵，那就是一場單方面大屠殺，整個第七師沒幾個能活下來。

    畢竟蘿拉原定要做第七師師長，盡管一天都沒上任，還是對這支部隊有點(diǎn)微妙感情。

    無論如何，斯坦利堡算是有驚無險，就這樣一舉擊潰兩倍兵力的討伐軍，據(jù)老板說，后來帝國再沒有發(fā)動新攻勢。

    酒館姑娘一手挽著常樂，一手托腮癡癡出神，片刻后忽然感嘆：

    “你知道嗎？皇儲風(fēng)塵仆仆趕到芬妮家門口，芬妮當(dāng)場就哭了，她真是個幸運(yùn)的女人！皇儲說，‘我可以不要大軍，不要勝利，甚至不要皇位，我只要你！’”

    芬妮哭什么？是哭皇儲打了敗仗丟了大軍，繼承權(quán)會出問題吧？他如果真的沒了皇位，人家芬妮還怎么當(dāng)皇后？

    每次聽說皇儲的“浪漫”言行，常樂都會冒一層雞皮疙瘩，會忍不住挖苦幾句，這次也不例外，但他還是忍住了沒說出口，淡淡應(yīng)了一句：

    “有錢有閑的人可以玩浪漫，咱們窮人沒那個福氣。”

    “您是窮人嗎？”姑娘笑嘻嘻舉起他給的金幣，“至少對我來說，皇帝陛下比皇儲更可愛。”

    她指的是金幣上的皇帝肖像，也不知是羅伯特五世還是先皇布魯諾三世。

    常樂又摸出一枚金幣遞給她：

    “再給你一個皇帝，讓我清靜一會?！?br/>
    姑娘接過金幣，愣了一愣，卻把金幣扔回常樂面前：

    “不喜歡我，想讓我滾就直說，還給金幣干嘛？你有毛??！”

    “給錢都不要？你才有毛病！”

    “我也有病，咱們都有??！”姑娘板起臉，起初的嬌媚神態(tài)無影無蹤，“我能讓你開心，你就給我錢，公平交易兩不相欠，你既然不開心，我也不要錢！”

    姑娘說完，將先前所收的金幣也向常樂拋來，跳下高腳凳轉(zhuǎn)身就走。

    “喂！”常樂沒接金幣，任其滾落在地，臉上反而有了笑容，“你叫什么名字？”

    “貝蒂！”姑娘回過身，仍然冷若冰霜。

    此刻常樂忽然略感恍惚，這姑娘表情變冷，沒了剛才那種諂媚討好，反而令他感到眼熟，似乎在哪里見過，卻又一時想不起來。

    “好，貝蒂?！彼罱K微笑著拍了拍身邊座椅，“現(xiàn)在我喜歡你了，坐！”

    貝蒂板著臉回來，可是很快就繃不住露出了笑意，撅起嘴，將紅唇送到常樂眼前：

    “快！證明你喜歡我！”

    常樂笑了：

    “做朋友，不用親嘴吧？”

    貝蒂眨了眨眼，繼而扭頭，改將臉頰湊了過來。

    這下無可推脫，常樂只得在她臉上親了親。

    然后手指按住桌上那枚金幣，推回貝蒂面前。

    貝蒂搖了搖頭，用杯底把金幣擋了回來，接著舉杯狂飲，喝完了一抹嘴，在常樂肩上拍了拍：

    “朋友，是吧？”

    她又從腰間錢袋摸出幾個銀幣拍在桌上，向老板招招手：

    “滿上！我付賬，我請朋友喝酒！”

    老板撇了撇嘴，給兩人倒?jié)M，同時湊近常樂低聲道：

    “貝蒂這姑娘很仗義，可是她不喝酒很乖，喝多就愛打人，你小心！”

    “哈哈哈！”貝蒂將頭發(fā)上蝴蝶結(jié)扯掉，用力搖頭，棕色長發(fā)頓時四下飛散，“我不打朋友，只打壞人！對了，我的朋友，你叫什么？”

    常樂一時也想不出什么合適的假名，只笑了笑：

    “你喝多了也記不住，等清醒的時候告訴你?！?br/>
    貝蒂皺了皺眉，正要開口說話，忽聽老板低吼一聲：

    “見鬼！”

    原來有個新客人坐到了柜臺前，略顯拘謹(jǐn)?shù)赝习濉?br/>
    那人雖然禮貌，穿著和長相卻很特殊，那是一個賤民！

    老板滿臉掩飾不住的厭惡，從柜臺下面另取一個破破爛爛缺了口的瓷碗，倒上酒推給了賤民，然后立刻退開，回到常樂等人面前。

    “為什么給他用碗？”常樂皺眉問道。

    “賤民專用！如果給他用普通客人的杯子，以后還做不做生意了？”

    這句話好像一桶涼水，將酒意微醺的常樂澆醒過來。自己早已不穿賤民式樣服裝，加上高鼻梁大眼睛，賤民特征不明顯，所以很久沒“享受”過賤民待遇。

    然而眼前情景讓他忽然明白，無論自己如何下令“人人平等”，在制度上允許賤民有權(quán)擁有田地，有權(quán)進(jìn)入任何消費(fèi)場所，但在人們心里，“平等”根本不存在。

    周圍顧客看向那個賤民，目光里同樣充滿厭惡，好像見到一坨惡心東西。

    貝蒂只瞥了一眼沒有多看，從常樂右側(cè)默默起身，坐到了他的左側(cè)，以便與那賤民隔得遠(yuǎn)一些。

    這不是明擺著的欺負(fù)，卻是無形的精神壓迫，常樂對此無能為力，只能抓過酒杯一飲而盡，接著又是一杯。

    “嘿，朋友?！必惖傩Σ[瞇靠了過來，“你有沒有老婆？”

    常樂不吭聲，只搖了搖頭。

    “有沒有住處？”

    常樂繼續(xù)默默搖頭。

    “那你平時冒險回來，都住旅館嗎？”貝蒂肘撐柜臺一手托腮，笑瞇瞇望著他，“不如去我家，你承擔(dān)一半房租，我給你做飯洗衣，私事互不干涉，怎么樣？”

    常樂笑了笑：

    “聽起來不錯，房租貴嗎？”

    “我住內(nèi)城，很棒的小樓，還有院子，就是租金高了些，每月十個金幣，你幫我付五個，住得可比旅館舒服多了?！?br/>
    常樂還是苦笑搖頭：

    “跟美女同處一室，我肯定管不住自己?！?br/>
    “我房間很多，不是共處一室。再說，管不住自己又怎樣？只要你開心我開心，脫了衣服做情人，提起褲子還是朋友?！?br/>
    貝蒂笑瞇瞇說完，又轉(zhuǎn)向老板大喊：

    “酒！”

    常樂皺眉問道：

    “你和男人……那個……一起住過嗎？”

    “有一說一，干了這行，我就不是什么純潔女人?！彼硪怆鼥V地笑，“但我從沒帶男人回家，沒男朋友，更沒丈夫，讓你去住，其實(shí)我緊張得很，你會不會欺負(fù)我？”

    “好，那就一言為定！去你家！”

    常樂按在對方手上撫了撫，又貼近她耳邊，輕聲補(bǔ)充道：

    “順便告訴你，我是個賤民！”

    “什么？”

    貝蒂神色劇變：

    “你怎么會是……”

    “同居”一事當(dāng)然就此告吹，常樂冷笑起身，將殘酒一飲而盡，又扔一枚金幣給老板：

    “酒還是我請，別收她的錢?！?br/>
    就在此時，老板忽然大吼：

    “抓住他！”

    他吼的當(dāng)然不是常樂，而是一個賤民兒童。

    那孩子穿得破衣爛衫，剛才就來伸過手像是在乞討，被老板轟雞一樣“嗤、嗤”地攆走。

    “那金幣不是你的！”

    “金幣在地上，沒人要！”兒童尖聲辯解。

    正是剛才貝蒂拋回給常樂的那枚金幣，掉在地上滾出幾米，別的酒客都沒有發(fā)現(xiàn)，卻被小乞丐撿了去。

    一名在附近桌子飲酒的壯漢揪住了小孩衣領(lǐng)：

    “你敢偷錢！小兔崽子！”

    “我沒偷！我沒偷！”小孩帶著哭腔大喊。

    “這些賤民越來越不像話！鎮(zhèn)里的地牢關(guān)滿了賤民罪犯！”

    老板咬牙低吼，周圍人也是議論紛紛。

    壯漢伸手要去奪金幣，卻被小乞丐一口咬在腕上，這下事情更大了，壯漢一耳光抽上去，幾名圍觀者也都要動手。

    “別打！他還是個孩子！”

    貝蒂尖聲大叫，借著酒勁動作猛烈，將圍著孩子的幾人用力推開，還往壯漢腿上踢了一腳，然后自己提起裙擺蹲在孩子面前，剛想說話，又皺眉捏住了鼻子。

    孩子身上很臭！

    常樂鼻子靈，早就分析了臭氣成分，那是垃圾堆的氣味！

    盡管如此，貝蒂也算證明了自己心地不錯，常樂望著她點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后同樣蹲到孩子面前，微笑說道：

    “撿錢不是問題，那錢是我的，送你了。但你為什么乞討？父母在哪？”

    小孩回答說他父母先后都已病死，自己在卡塞爾城就一直乞討，后來聽說天堂鎮(zhèn)是賤民的天堂，人人都能吃飽穿暖，他才跟著一伙賤民上路，來到小鎮(zhèn)追求美好生活。

    沒想到，來了這里仍然沒飯吃，冬天到了還穿著單衣，在外面乞討早晚會凍死，他只得進(jìn)入酒館，好歹有壁爐能取暖。

    這孩子已算夠堅強(qiáng)，常樂在卡塞爾城賤民區(qū)長大，見多了失去父母后餓斃的兒童。

    老板在背后冷哼一聲：

    “廢話！有工作，才有飯吃！這幫賤民不識字又沒技能，天堂鎮(zhèn)可不是慈善堂！”

    “他至少可以刷盤子掃地！”常樂回頭瞪著老板。

    “賤民洗的盤子，還有誰肯拿來吃飯？”老板冷冰冰答道，“要不你去開家餐館，專用賤民伙計，專門接待賤民顧客，只要他們有錢付你！”

    話說得殘酷，但實(shí)情的確如此，只要大眾心里的不平等沒有消失，單憑制度根本做不到真正平等。

    賤民開個飯館，哪怕面向全體顧客，有哪個平民或者貴族會去吃？總不能用法令強(qiáng)迫大家進(jìn)去消費(fèi)。

    “這就是我的城市？這就是我建立的理想天堂？”

    常樂咬了咬牙，默默無語，用手指擦去小孩臉上的泥土，發(fā)現(xiàn)還是個很清秀的孩子，十歲左右的年紀(jì)，雙眼靈動，非?？蓯?。

    他湊到孩子耳邊，低聲問道：

    “說實(shí)話，除了乞討，你有沒有偷過錢？”

    “沒有！”小孩非常堅定，“壞孩子才偷錢！”

    “好！”常樂拍了拍他臉蛋，起身拉住他的小手，“我?guī)闳€有飯吃的地方?！?br/>
    在眾人的復(fù)雜目光中，常樂帶著孩子離開酒館，向內(nèi)城走去。

    一路上見到不少賤民乞丐，在寒風(fēng)里凍得發(fā)抖，在人群中伸手哀求。

    一旦與平民靠得太近，被人嫌“骯臟”，難免就是踢打辱罵，挨打的賤民不敢有絲毫反抗，維護(hù)秩序的傭兵也視若無睹。

    常樂忍不住又一次感嘆：

    “這就是我的天堂鎮(zhèn)？這就是所謂的天堂？”

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