?南海倭寇一事以豐臣真武和嚴(yán)氏父子等人當(dāng)場(chǎng)伏法之后算是告了一個(gè)段落，自此，沿海一帶暫時(shí)歸于了平靜，而正堯等人便同公主靖王一道往京城而回。
京城里此時(shí)僅有張居正徐階等一干人等在嘉靖的旁邊出謀劃策，而嚴(yán)嵩，在沒(méi)有靖王與之分庭抗?fàn)幹?，在朝堂上他算是?dú)攬大權(quán)，一時(shí)之間，整個(gè)嘉靖王朝儼然完全進(jìn)入了嚴(yán)嵩把持朝政的時(shí)代。
由于嚴(yán)嵩的獨(dú)攬朝綱，嘉靖其實(shí)也是無(wú)可奈何，畢竟在寧安離開之時(shí)，曾經(jīng)與他說(shuō)過(guò)暫且不要與嚴(yán)嵩正面沖突，那嚴(yán)嵩手握八十萬(wàn)的軍隊(duì)兵符可不是虛張聲勢(shì)。
人所共知的是軍隊(duì)里面只聽將領(lǐng)的，而將領(lǐng)只看兵符，也就是說(shuō)，即便皇帝老子親自到了軍營(yíng)，如果沒(méi)有兵符，一樣可以不買賬，這就是軍隊(duì)。
更何況，又有多少人見過(guò)皇帝的廬山真面目呢？
因而一旦惹惱了嚴(yán)嵩，萬(wàn)一他不再隱忍，以勤王之名，將京城包圍起來(lái)，那不就是挾天子以令諸侯？到時(shí)候，他嚴(yán)嵩不就是城中皇帝了？
寧安不在，靖王不在，而正堯已經(jīng)消失了七年之久，種種種種，嘉靖都不得不對(duì)嚴(yán)嵩忍氣吞聲，只待時(shí)機(jī)成熟才懲治嚴(yán)嵩。
這樣一來(lái)，為了順應(yīng)嚴(yán)嵩的意思，開始大量的針對(duì)朝中忠臣，先是海瑞上書彈劾嚴(yán)嵩種種罪狀，又直言嘉靖沉迷長(zhǎng)生之術(shù)，結(jié)果嘉靖不得已將海瑞貶官入獄，接著戶部尚書，禮部侍郎等等官員也都紛紛遭到嚴(yán)嵩的排擠，甚至徐階張居正等人，也都因?yàn)閲?yán)嵩的一再?gòu)埧穸鴽](méi)有敢再站出來(lái)。
彼時(shí)的他們都深知，如果現(xiàn)在貿(mào)然再去彈劾嚴(yán)嵩，勢(shì)必與海瑞等人一樣莫白入獄。與其這般以卵擊石。倒不如學(xué)嘉靖默不吭聲的好。
而這個(gè)時(shí)候的正堯等人正在從溫州趕回京城的路上，至于嚴(yán)嵩，似乎還并不知道自己的兒子和孫子都已經(jīng)喪命于雁蕩山。
深秋時(shí)節(jié)，重陽(yáng)已過(guò)，凄冷的空氣彌漫開來(lái)，不禁令人感到陣陣哆嗦。
嚴(yán)府大宅空前的凄清，現(xiàn)有一垂暮老頭獨(dú)坐在院里仰望星空，時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲嘆息。
夜里凄涼，形影斑駁，黯月無(wú)光。
“已經(jīng)有七日了。東樓所辦之事應(yīng)該也差不多該完成了吧，為何還不曾有消息回來(lái)？莫非出了什么岔子？嚴(yán)壽，你說(shuō)說(shuō)是不是？”
嚴(yán)嵩的斜躺在院中的虎皮大椅上，有氣無(wú)力的對(duì)著旁邊的又一個(gè)老頭說(shuō)道。
彼時(shí)已是嘉靖四十二年秋，嚴(yán)嵩已經(jīng)是83歲高齡的老者，換做他人，或許已經(jīng)行將就木乃至入土為安了。自然而然的，他也較之以前少了幾分凌厲的霸氣。
不過(guò)那種老練的氣勢(shì)，那種城府極深的樣子卻是一點(diǎn)未曾改變?；蛟S這就是現(xiàn)在嚴(yán)嵩還能夠站在朝堂上耀武揚(yáng)威的原因。
光yin催老了容顏，消磨了時(shí)間，卻改變不了他那堅(jiān)定的信念。
一旁的老頭為誒頓首，連忙道：“回老爺。奴才認(rèn)為是老爺太過(guò)思念大人和小少爺?shù)脑?。相信很快大人和小少爺就?huì)帶回好消息來(lái)的！”
顯然，那老頭口中的大人指的就是嚴(yán)世藩，而小少爺，不言而喻的便是嚴(yán)皓了。
其實(shí)老頭的心里也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。擔(dān)心不已的。他從來(lái)沒(méi)有見過(guò)嚴(yán)嵩會(huì)有如此落寞黯然的神色，更沒(méi)有遇到過(guò)嚴(yán)世藩離開七日之久也不向嚴(yán)嵩通報(bào)消息這種情形。
由此，莫名的。一種不祥的預(yù)感便出現(xiàn)在了他的腦海里，但是他卻不敢說(shuō)出來(lái)，只能寬慰一下嚴(yán)嵩。
人都是喜歡聽好聽的吉利的話的，如果人人都說(shuō)不好，或許對(duì)方也會(huì)認(rèn)為不好，原有的期望與期待也都將不復(fù)存在，指不定會(huì)讓其發(fā)狂。
“呵呵?！眹?yán)嵩只是淺淺一笑，旋即緩緩站直了身子，面向那嚴(yán)壽，嘆息一聲道：“或許你也覺(jué)得可能出了什么事吧，所以才會(huì)故意如此安慰老夫的。其實(shí)老夫很明白，他們此行是危機(jī)并存的，一旦成功，我們的好日子也不遠(yuǎn)了；而如果失敗，那……”
“老爺請(qǐng)放心，大人和小少爺是何等聰明之人，那李正堯縱然有三頭六臂，相信也不會(huì)有什么作為的?！?br/>
“好了，不說(shuō)這個(gè)了！不管東樓他們是否成功，老夫也覺(jué)得現(xiàn)在是最好的時(shí)機(jī)。嗯，嚴(yán)壽，老夫有要事要你去辦，這件事你一定要辦的妥妥當(dāng)當(dāng)才行！”
嚴(yán)嵩突然神色凝重起來(lái)，說(shuō)話的聲音也較之先前有了莫大的不同，嚴(yán)肅的表情和那深邃的雙瞳之下，隱隱可以猜測(cè)出他口中的要事是有多么的重大。
“奴才定當(dāng)不負(fù)老爺所托！”
“現(xiàn)在京城大小事務(wù)都在老夫的掌控之下，不管東樓他們是否得以成功，老夫也覺(jué)得此事勢(shì)在必行！去將御林軍統(tǒng)領(lǐng)方玉陽(yáng)叫來(lái)，說(shuō)老夫有要事找他。另外，你派人拿著老夫的令牌前往城外東、西、南三大軍營(yíng)將風(fēng)、馬、萬(wàn)三位將軍叫到此處！”
“是！奴才遵命！”
“且慢！此事非同小可，必須秘密進(jìn)行，且不可以透露半點(diǎn)風(fēng)聲，都在……”
嚴(yán)嵩不忘再次囑咐道，而那一雙閃耀發(fā)亮的瞳孔充滿了戾氣，讓人不敢直視。
或許到了這一刻，嚴(yán)嵩已經(jīng)是迫不及待了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※
正堯與靖王寧安一道，坐在船上正加速的往京城而回。因?yàn)榍靶┤兆佑职l(fā)生了幾次地震，導(dǎo)致有部分道路造成了中斷，走陸路從溫州去京城的路也無(wú)法通行，無(wú)奈之下，只好走水路坐船而行。
結(jié)果一行就是七日時(shí)光，此時(shí)眾人已然來(lái)到了天津衛(wèi)港口，感覺(jué)也有些身心疲憊，于是便暫時(shí)停下來(lái)，準(zhǔn)備歇息一下再出發(fā)。
天津衛(wèi)，始于隋朝大運(yùn)河的開通。在南運(yùn)河和北運(yùn)河的交會(huì)處、現(xiàn)在的金鋼橋三岔河口地方，史稱“三會(huì)海口”，是天津最早的發(fā)祥地。唐中葉以后。天津成為南方糧、綢北運(yùn)的水陸碼頭。金代在直沽設(shè)“直沽寨”，元朝設(shè)“海津鎮(zhèn)”，是軍事重鎮(zhèn)和漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)中心。
明建文二年(1400年)，朱棣率兵經(jīng)直沽渡河南下奪取政權(quán)，1403年改元永樂(lè)，天津這個(gè)名稱出現(xiàn)于永樂(lè)初年。天津作為軍事重地，于永樂(lè)二年(1404年)正式設(shè)衛(wèi)，翌年設(shè)天津左衛(wèi)，轉(zhuǎn)年又增設(shè)天津右衛(wèi)。
“衛(wèi)”是明朝的軍事建制，由指揮使統(tǒng)領(lǐng)。直隸于后軍都督府。每衛(wèi)士兵足額5600人，天津三衛(wèi)士兵定額16800人。
衛(wèi)的建制雖沒(méi)有行政職權(quán)，但有一定的土地（城堡及屯田）、數(shù)量較多的民眾（屯田的軍士及軍屬）和政事（軍政及屯政）。隨著人口增加，商業(yè)發(fā)展，事務(wù)繁多，詞訟糾紛發(fā)生，衛(wèi)所已不能治理這個(gè)軍民混雜的商業(yè)化城市，明廷在天津陸續(xù)因事設(shè)官、設(shè)衙，建學(xué)?；?qū)⑼獾毓佟⒀眠w津理事。
因而，到了此刻，天津衛(wèi)已經(jīng)是一處繁華的港口城市，來(lái)往商賈多不勝數(shù)。各國(guó)商旅層出不窮，也將天津衛(wèi)的地位推向了更高的層次。
來(lái)到天津，距離京城也已經(jīng)不遠(yuǎn)，正堯和寧安等人就著岸邊的一處茶寮酒館。簡(jiǎn)單的吃起飯來(lái)。
吃慣了江南一帶的美食，來(lái)到北方吃一下當(dāng)?shù)氐男〕?，雖然吃起來(lái)口道差別還是有點(diǎn)大。但是也不乏是一種美食，卻也其樂(lè)融融。
更有甚者，正堯倒是有了再停留片刻，欣賞一下周圍湖光山色，名勝古跡的想法。
奈何飯沒(méi)有吃到一半，卻見靖王有些神色凝重的站起了身來(lái)，旋即從門口小跑進(jìn)來(lái)一名佩刀武士。
只見那佩刀武士手里握著一只白鴿，神色慌張的直接往靖王跑了過(guò)來(lái)。
正堯的眼睛絕對(duì)是敏銳的，第一個(gè)便發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，見靖王起身，立即站起身來(lái)，與柳彥、袁海云、張誠(chéng)一起，跟著靖王迎了上去。
寧安雖然不知道發(fā)生了什么，但是看這些人的陣仗，再加上之前已經(jīng)吩咐過(guò)沒(méi)有大事千萬(wàn)不要進(jìn)來(lái)打攪眾人吃飯這一事，更讓寧安感到其中的不妙。
或許，那一只白鴿并非普通的白鴿。
“何事如此驚慌！”
靖王挺著胸膛，頗具威嚴(yán)的說(shuō)道。
靖王一直給人的感覺(jué)都是臨危不亂，基本上沒(méi)有表露過(guò)什么慌張的樣子，即便以前遇到埋伏，甚至被山賊擄走，也不見他皺一下眉頭，似乎所有一切對(duì)于靖王來(lái)說(shuō)，都不是問(wèn)題，一切的一切，他都可以迎刃而解。
或許這就是與身俱來(lái)的那種貴氣，不論怎樣，那種氣勢(shì)是無(wú)法泯滅的。
“回王爺！京城有急件，似有大事發(fā)生！”
說(shuō)著，那身穿紅衣長(zhǎng)褲的武士立即將手中的白鴿攤開，旋即遞向了靖王。
靖王聞言，輕輕地皺了皺眉，眼角微微露出些許魚尾紋，隨即緩緩地將捆綁在白鴿腳下的竹筒取出，放飛白鴿，從竹筒之中，靖王扯出了一小簇紙條。
看來(lái)這所謂的急件就是那還沒(méi)有打開的紙條。
當(dāng)然，白鴿送信在古代是一種很先進(jìn)的聯(lián)系方式，而嚴(yán)重與否都有特定的標(biāo)注。只見白鴿腳下還有三顆紅點(diǎn)，足以見得，這一份急件應(yīng)該是有很重要的事情。
“嗯，你下去吧，本王和駙馬自會(huì)處理?！?br/>
靖王并沒(méi)有著急著將紙條打開，而是輕輕揮揮手，示意那武士離去。
武士沒(méi)有做半點(diǎn)猶豫，頷首鞠躬之后，便恭敬的往門外而去。
隨即，靖王便打開那紙條一看，只見靖王的眼睛頓時(shí)發(fā)生了明顯的變化，從最初的鎮(zhèn)定瞬間開始涌現(xiàn)出擔(dān)憂之色來(lái)。
“王爺，到底發(fā)生了何事？”
正堯迫切的問(wèn)道，直覺(jué)告訴他，急件應(yīng)該是由京城送來(lái)的，一定是京城發(fā)生了什么事。
靖王神色更加凝重起來(lái)，沉了沉氣，道：“嚴(yán)嵩開始有所行動(dòng)，我們不宜在此久候！”
“什么？難道他知道了……”
正堯有些不可思議的問(wèn)道，按道理，嚴(yán)氏父子以及豐臣真武的死已經(jīng)被他們封鎖起來(lái)，并沒(méi)有讓任何人傳出去才對(duì)，何以嚴(yán)嵩就開始行動(dòng)了呢？難道他的情報(bào)網(wǎng)真的有那么強(qiáng)？
“這點(diǎn)本王不得而知，不過(guò)不管怎樣，現(xiàn)在最要緊的是趕緊回京，否則的話，后果不堪設(shè)想！”
之前已經(jīng)說(shuō)過(guò)，嚴(yán)嵩是個(gè)有野心的人，要讓他得逞，那嘉靖的性命當(dāng)真堪虞了。
“那事不宜遲，馬上起程！”
正堯也不再?gòu)U話，立即轉(zhuǎn)身，上前對(duì)寧安、安波爾沁等人交代一番之后，與柳彥張誠(chéng)等人一道，先行離去。
出門之后，正堯一行人立即找來(lái)幾匹千里快馬，二話不說(shuō)，翻身上馬，直奔京城而回。(未完待續(xù)……)御前駙馬
———————————————————————————————
第三集京科會(huì)試第一章津門急件催人去完，
御前駙馬最新章節(jié)列表。