鎮(zhèn)武關位于穗朝和遼朝交界處，從鎮(zhèn)武關一路直下便是茂洲。遼朝大軍在這里聚集了十萬精銳，每日消耗驚人，后勤供給越來越少。將軍們對此并不擔心，在他們之上有皇帝統(tǒng)籌。士兵們也樂得清閑，總比打仗好。而遼朝皇帝劉政此時正帶著一幫隨臣在十里之外一個棗林村查看穗朝民風。

    盡管棗林村外獵獵旌旗，五步一崗十步一哨。還是有人闖了進來，他們就是江湖五散人。為首者是混元老道范欽忌。他們受穗朝侍中夏云的委托特來告之遼朝皇帝劉政，穗朝軍事部署。劉政得知洛城是一個巨大陷阱后，險些趔趄幸好身后衛(wèi)士將他扶正。劉政心緒已亂，家底本就不寬裕，假如讓南朝再吞下前鋒五萬將士，以后就只能具險而守無力南征。他立即派出侍衛(wèi)加急招回前鋒大軍。

    老道士范欽忌說道：“皇上，跑腿的任務天下間沒有幾人能快過我們五人。把信物交給我們。說不定還能追上前鋒大軍?！眲⒄堑谝淮谓佑|這些江湖人士，怎么會對他們放心。何況心理早就起了殺心。一方面說道：“不用勞駕幾位。”一面借摸眼角對侍衛(wèi)進行暗示，侍衛(wèi)授意點頭回應。這些小動作怎么能瞞過范欽忌。劉政繼續(xù)說道：“朕現在要先回鎮(zhèn)武關，幾位江湖俠客就請暫留軍營幾日?！闭f完向后快步退出了圈外。身邊侍衛(wèi)拔出佩刀護在左右。

    外圍的士兵向江湖五散人漸漸圍攏，把他們包圍起來?；煸系婪稓J忌說道：“我等好心來報警，皇上就是這樣待客嗎。走前有言相贈小心兄弟鬩墻，禍在宮內。”話音剛落一個縱云梯。跳出了包圍圈，落地之后仿佛會縮地之術三五兩步就消失在眾人眼里。另外四個同伙也一起越過侍衛(wèi)阻攔，遠遁而去。動作迅捷劉政第一次見識了什么是玄門神功。大內侍衛(wèi)沒有一個能比得上。五個俠客逃了，劉政又有些后悔，假如能將這些人收羅在身邊該多好。

    侍衛(wèi)上前請示是否追捕。劉政罷手說道：“不用追了，起駕回鎮(zhèn)武關?！币宦分蟿⒄那颁h大軍安危，特別是在意老道士走前留下那句小心兄弟鬩墻禍在宮內。又擔心皇城近況。派出偵騎打探朝中情況和穗朝茂州動靜。一天時間過去了，除了得到茂州兵員空虛的消息，最關心的情報什么也沒有打探回來。到了第二天，噩耗相續(xù)傳來，前鋒大軍兵敗仙人渡，三皇子劉源陣亡。國境內義軍蜂起叛亂四起。

    劉政惱羞成怒完全失去了理智，他要報復。既然穗朝能五路出兵圍殲他的前鋒大軍。他就能一路出擊攻占空虛的茂州。十萬大軍分成兩軍浩浩蕩蕩向茂州地界殺來。一路攻打彬縣、徽縣、成縣、掃清茂州門戶外圍和。一路直取信陽城、元中郡、茂州州城益都。茂州守軍六萬人全部抽調到了臥虎關參與圍殲遼朝前鋒。城防空虛，遼朝在茂州大適搶掠，暢通無阻。

    茂州節(jié)度使歐陽淹石制定了憑城據守，以逸待勞的戰(zhàn)略方針。放棄信陽城。加強元中郡的防務。盡管信陽城兵力空虛，還是做了拼死抵抗，扔滾木、掀梯子、砸石塊。給遼朝軍隊制造了一些傷亡。為元中郡贏來了寶貴時間，歐陽淹石把開山炮架設在了元中郡，專等遼朝前來送死。開山炮就是歐陽淹石發(fā)明，他也是鬼谷學派成員，雖遠離龍城皇宮，確落得清閑。茂州喜道教，煉丹之人非常多。他利用所學在煉丹過程中，破解了火藥配方。從而制造了邀望星第一尊大炮。三年前進獻給皇帝。就是這種火炮在揚州顯威，徹底震服了東斯叛將阿果，隨后裝備給了水師。

    劉政攻占信陽城后，馬不停蹄奔向元中郡。遼朝人沒有見識過火炮威力，同以往一樣云集大軍團出擊，組織死士架云梯，沖車撞城門。當遼兵進入火炮攻擊距離。黑洞洞的炮口發(fā)出了怒吼。一顆顆鐵球砸向遼軍，遼軍立刻人仰馬翻，沖到城下的遼軍被城墻上扔下來爆破彈炸得血肉模糊。遼軍對震天的炮聲，強大的殺傷力嚇得魂飛魄散紛紛后退，劉政親自督陣也未能阻止士兵潰逃。