?楊六子一臉苦相，拿著條肥魚(yú)在刮鱗。他大早被從匪窩里踢出來(lái)，要給四當(dāng)家做一鍋醒酒湯。爐子已經(jīng)生好了，冒著一絲絲煙。一眾人還在大睡，幾個(gè)守夜的也睡眼朦朧。
他吐了口唾沫，看看遠(yuǎn)處的天色。今日江上白濤泛泛，寒風(fēng)呼嘯。水面漂著浮沫，蘆葦紛紛偃伏。他揭開(kāi)罐子，水開(kāi)了。
四個(gè)青衣青甲的童子，從他目所及之處，手挽著手，從江上踏歌而來(lái)：“東璧余光，魚(yú)在江湖?；荻毁M(fèi)，敬我微軀……與君周旋，樂(lè)道亡余。我心虛靜，我志霑濡……”
他張惶地舞動(dòng)一下手腳，一下拉下草簾子，哆哆嗦嗦進(jìn)去，拖住王五：“五哥，不好了，有妖怪！”
王五正睡得香，被他鬧醒，火得一腳把他踢下去。他忙跪到一邊，死拖活拽，哀求道：“五哥你看看吧五哥！妖怪！真是妖怪！”
王五不勝其煩，抄起家伙，把簾子一掀。
四個(gè)青衣童子正赤足站在船邊的浪濤上，面無(wú)表情。
王五一下僵住了。
為首的頭角尖尖，兩條長(zhǎng)須搖搖：“通知你們把頭！”
第二個(gè)像頂了塊扁石頭，說(shuō)話(huà)嗡聲嗡氣：“我等來(lái)下戰(zhàn)書(shū)！”
第三個(gè)頭大眼睛小，大嘴巴一撇：“有膽就別躲著！”
最末的露出滿(mǎn)嘴尖牙：“打個(gè)天翻地覆！”
楊六子雙手抓個(gè)撥火棍，縮在王五瑟瑟發(fā)抖。王五直著眼坐倒船上，眼望著四個(gè)童子踏水去了。
“五五五五五……哥，怎么辦？”楊六子驚得口涎都往外淌。
王五瞪突著兩個(gè)眼睛：“你問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)？！”
說(shuō)話(huà)間白浪一線(xiàn)，自天涌來(lái)，層層疊疊，撲上船頭。
王五喊叫一聲：“來(lái)了！”和六子兩個(gè)被掀進(jìn)船里。王五吐口水，爬起來(lái)就撐篙，直往蘆葦蕩子里鉆，上氣不接下氣叫：“別睡了！妖怪打來(lái)了??！妖怪來(lái)尋仇了?。。 ?br/>
整條江都騷動(dòng)起來(lái)，許多隱蔽的地方都竄出了江匪，探頭出來(lái)。
楊六子聲嘶力竭地叫著，水沖得他一會(huì)兒上船一會(huì)兒下去。王五篙也撐不穩(wěn)了，大叫一聲：“快報(bào)大當(dāng)家！妖怪來(lái)下戰(zhàn)書(shū)，恐怕有不得了的妖怪要打來(lái)了！”
江匪們都慌亂起來(lái)，半信半疑。
“從前那水妖怪根本不堪一擊，有什么好怕的？”“不知道他們有多少妖怪？”“水底下亂起來(lái)了，全是水沫子，別是要出什么事吧？”“水進(jìn)來(lái)了！”“我的金子！”“快抄家伙！”“叫醒二當(dāng)家、四當(dāng)家，快去啊聽(tīng)不見(jiàn)呀！”“唉喲，別踩我手！”“別慌，大當(dāng)家來(lái)了！”
把頭冷著臉皮，出現(xiàn)在一葉輕舟上。眾小船紛紛圍過(guò)去：“大當(dāng)家！”“大哥！”“怎么辦？”
“備戰(zhàn)！”他簡(jiǎn)潔地吩咐。
江上出現(xiàn)了無(wú)數(shù)船只，有大的，有小的，有堆滿(mǎn)爛草的潛伏小船，也有搶來(lái)的商船、畫(huà)舫、運(yùn)糧漕船……兩隊(duì)嘍啰帶了吹筒和弓箭，上了兩側(cè)險(xiǎn)峻的江崖設(shè)伏；陣前是兩只澆油的大草船，放滿(mǎn)火藥；平底小船一字排開(kāi)，小嘍啰拿了樸刀、長(zhǎng)矛，嚴(yán)陣以待；正中是一艘雙層樓船改裝的車(chē)船，圈有女墻，旁設(shè)四輪，每輪八楫，由四人施轉(zhuǎn)，甲板上錦帳一撤，露出六個(gè)投石拍竿，把頭居中指揮；側(cè)翼是運(yùn)糧漕船，沙船近岸；陣中分水路四道，蚱蜢舟穿梭其中。這陣勢(shì)端的是兇險(xiǎn)無(wú)比，那把頭雖是草寇，確屬將才。
江上的浪花越打越大，在他們列陣預(yù)備之時(shí)便讓船艙不住搖晃。天水交界之處，一道道白線(xiàn)奔襲而來(lái)，江匪們晃得頭暈眼花，紛紛叫苦。其中眼尖的，突然叫了起來(lái)：“快看！水底下冒金光了！”
江水流成了精瑩的琥珀，眩人眼目。水底直透萬(wàn)道金光，像埋了一個(gè)太陽(yáng)，它的光芒甚至蓋過(guò)了初升的朝日?；秀遍g，天邊萬(wàn)舟競(jìng)發(fā)，逆流直撲而來(lái)，竟是一片片巨大的樹(shù)葉子。開(kāi)在前頭是一排戰(zhàn)車(chē)，都是歷朝歷代遺落在水底的戰(zhàn)車(chē)零件拼成，附著螺螄蚌殼，掛著淤泥水草。車(chē)上舟上站的是蝦兵蟹將，搖的是貝纛鱗旗，威風(fēng)凜凜，寒光閃閃。
龐大的魚(yú)麗陣頃刻間已到眼前，江匪們還不及反應(yīng)，便被這樣的陣勢(shì)駭呆了。
驚濤拍岸，千堆如雪，兵甲傾城，而來(lái)。本應(yīng)死透了的白秀才，神清氣爽地出現(xiàn)在魚(yú)陣核心，手扶古戰(zhàn)車(chē)的車(chē)轅，袍角飛動(dòng)著一條鯉魚(yú)。
把頭站在船頭，一時(shí)釘在當(dāng)場(chǎng)。
目光相遇。
白秀才看到了把頭的眼睛。
那雙精光四射的眼睛，是猛烈燒過(guò)的炭火殘存的光亮。流年暗換，奔波殺伐，他已經(jīng)心眼俱老。再壯盛的日光刺到他眼里，也撥不開(kāi)滿(mǎn)目陰霾。
把頭怒視著白秀才的雙瞳。
曾經(jīng)在琵琶上方微笑的眼睛，曾經(jīng)直面戕害的悲哀的眼睛，曾經(jīng)被他捏在手里的眼珠子，好端端地，還在它們的主人那里，柔和得像夜空里一對(duì)星。這對(duì)眼沒(méi)有殺氣，沒(méi)有怨憤，只有悲憫。這種鎮(zhèn)定自若的悲憫，卻比任何仇怨憤怒更令人膽寒！
這已不配稱(chēng)為寶劍的交鋒，而是日光瞬間化去冰雪！
把頭忽然感到從未有過(guò)的疲倦。他將要對(duì)抗的，是他完全不能把握的東西，是他一貫否決的一切，是他向來(lái)輕視的一切，是他畢生拋舍的一切。如今，這些輕賤的東西居然成了妖，成了魔，吞天噬地，勢(shì)不可當(dāng)。
他深吸口氣，抓緊了船舷：“給我放箭——?。?！”帶火的箭鏃飛向金光中的魚(yú)麗陣，而對(duì)方陣中突起無(wú)數(shù)道水箭。雙方對(duì)撞，火星水花四濺，紛紛落入江中。
白秀才長(zhǎng)笑一聲，喝道：“放箭有何用？嘗嘗水中雷的厲害！”
把頭站在梢頭等了片刻，卻不見(jiàn)動(dòng)靜。他正要嘲笑，身后嘩然水響一片，嘍啰們驚叫連連。猛回頭，卻見(jiàn)許多大龜自船下拱起，把船頂起拋下，水柱濺起老高。小船支撐不住，紛紛偏側(cè)。嘍啰們跌進(jìn)水里，嗷嗷直叫，似乎又遭到了水下的攻擊。把頭瞠目凝視，見(jiàn)水底鱗光凌厲，正是尖牙利齒的水族。水匪們雖水性過(guò)人，又怎敵得過(guò)蝦兵蟹將？
他怒氣沖天，手望下一比：“點(diǎn)火！”
陣前的嘍啰們把火把丟向火藥大船。白秀才道聲：“來(lái)得好！”
火藥見(jiàn)火即，沖向水族陣中。將及未及的一剎，整個(gè)魚(yú)麗陣都動(dòng)蕩了一下。魚(yú)兒們涌動(dòng)起來(lái)，用自己的身軀驅(qū)動(dòng)江水。一股湍急的大水自下游奔涌而來(lái)，驟然將火藥沖入匪陣。炸響之時(shí)，江匪數(shù)條小船和嘍啰都掀到半空，把頭的中央主船也炸穿一個(gè)洞，前艙開(kāi)始進(jìn)水。后隊(duì)的嘍啰們也捂著眼睛嗷嗷叫，原來(lái)把頭算計(jì)極精，在火藥堆里放了石灰粉。不料現(xiàn)在東南風(fēng)起，都刮到了江匪陣?yán)铩?br/>
趁此大亂，魚(yú)麗陣長(zhǎng)驅(qū)直入，將江匪的前陣切為兩半。眼見(jiàn)古戰(zhàn)車(chē)要轟轟烈烈行到跟前，主船又在封堵漏水，把頭斷然下令：“各股整隊(duì)，不得慌亂！投石！”遮蔽物倏然移開(kāi)，嘍啰們把壓艙石塊放上投石拍竿，撬動(dòng)機(jī)關(guān)，一塊塊大石頃刻間投向水族魚(yú)陣，激起偌大的浪花。有些戰(zhàn)車(chē)被砸得一沉，車(chē)軾斷折。有的魚(yú)躲避不及，也被擦傷。
白秀才雙掌一合，一道紅光橫掃天宇：“道邊一木，百尺無(wú)枝，鳳凰嘴如絲，速去速去吾不知。”
江上水霧蒸騰而起，繼而天邊傳來(lái)了呼嘯的風(fēng)聲，一片黑云黃霧掠江而來(lái)。向上看時(shí)，一眾江匪都歇斯底里地驚叫起來(lái)。那是一群麻雀，只不過(guò)每一只都比牛還大，伸爪將船上大石抓起，又高高砸下。所過(guò)之處，江匪們?nèi)继剿?，貼身船下躲避。也有手腳慢些的，也大石砸中，或嘶聲喊著“妖怪”，被麻雀捉上天去了。有膽小的已經(jīng)呼號(hào)起來(lái)：“水仙饒命！水仙饒命！”把頭罵道：“嚎什么！違令者斬！后退者斬！”
此際，江匪水陣已經(jīng)七零八落，士氣萎靡。白秀才朗聲道：“你降不降？”
把頭怒罵：“做夢(mèng)！”
主船已經(jīng)沉陷了一半，前艙的洞還在不斷擴(kuò)大，劃槳的嘍啰都已經(jīng)亂了，船在江中打起轉(zhuǎn)來(lái)。把頭一刀砍翻一個(gè)要逃走的江匪，提起腦袋，把血抹在欄桿上：“敢跑？！”不少?lài)D啰又被嚇了回來(lái)。
白秀才喝道：“殺！”
蝦兵蟹將與殘兵剩勇短兵相接，在水上水下戰(zhàn)成一片。朝霞烈烈，江河如血。
江匪已經(jīng)膽寒，抵擋了一陣，便現(xiàn)出疲態(tài)。有的已無(wú)力再戰(zhàn)，有的開(kāi)始丟刀討?zhàn)?，有的癱在船上嚎哭。面對(duì)一個(gè)個(gè)非人的對(duì)手，恐懼已經(jīng)先一步懾服了他們。未幾，魚(yú)麗陣攻破匪陣右翼，中陣大亂。眼看就要被這么多妖精包了餃子，主船上的江匪也紛紛往下跳。把頭提起樸刀，斜劈下半個(gè)人頭，又斫斷一條腿：“不許跑！給我戰(zhàn)！給我再戰(zhàn)！”
白秀才高聲道：“兀那賊首，何不與我一戰(zhàn)！”
把頭咬牙切齒，舉刀相迎：“難道我還怕你！”
兩面江水涌起，變成晶瑩絢爛的水翼，將白秀才托起。他凌空飛渡，縱身落上匪船，水珠訇然四散。
把頭一刀劈來(lái)！
白秀才乘浪飛身躍起！
把頭斜刺里射出三支袖箭！
白秀才揚(yáng)袖轉(zhuǎn)身，水幕將二人屏開(kāi)！
把頭憑一氣之余勇，打得風(fēng)飄玉屑，雪撒瓊花，刀光之中身形難辨。但白秀才在水的庇護(hù)下，若即若離，若隱若現(xiàn)，始終不與他正面交鋒。把頭每一擊都如中棉絮，被水沖得偏移了目標(biāo)，他一腔怒火，都閉在胸中發(fā)作不得。
突然，白秀才一把抓住了樸刀！那明明是只孱弱無(wú)力的書(shū)生手，樸刀卻在紅光中愈變愈沉，直壓得把頭沉下了肩膀。饒是如此，他還不肯彎腰，被迫得膝頭都快觸及甲板，猶自大汗淋漓，咬牙硬撐。
白秀才逼視把頭的眼睛，口中念禱：“天上水，地下水，五湖四海江河水，聚吾一腔，噴流萬(wàn)里——”隨他張口一噓，魚(yú)麗陣千里呼應(yīng)。天邊江水暴漲，聲若滾雷。把頭不及呼氣，已覺(jué)大浪壓頂而來(lái)。嘍啰們號(hào)呼成一片，船陣土崩瓦解。層層巨浪將江匪和木片都沖向下游，漂蕩如水中螻蟻。
主船前后艙一齊進(jìn)水，在浪中泡了一陣，終于出水，船體整個(gè)兒傾斜，在激流中載沉載浮。甲板上人物一空，連投石拍竿都已沖走，只剩下把頭和白秀才。把頭死死地抓住桅桿，白秀才高高坐在船艄上。
把頭雙目皆紅，一爪摳進(jìn)甲板縫隙，緊接著拔出解腕尖刀釘住甲板，一步步往上爬來(lái)。白秀才待他靠得近時(shí)，遲疑片刻，向他伸出了一只手。
把頭一把抓住他手，陡然施力猛拽。白秀才猝不及防，跌下女墻，被他拖著滑向下方。把頭放聲大笑，忽感背上一沉，被什么猛按在傾斜的船板上，沉得他五臟六腑都移了位。他擰過(guò)脖子一瞧，嚇得愣神。漫天彤云中伸下一只大手，將他牢牢摁在地下。這手肌骨透明，分明是白秀才的手。他定睛看手里，發(fā)現(xiàn)抓著的是一條水蛇，還竄起咬他一口。
下游的潮水正在往上走。蝦精魚(yú)怪們?cè)缒弥缶W(wǎng)橫掃江里，將江里的嘍啰們搜羅上來(lái)，拿藤索穿成一串一串的，驅(qū)趕著從潮中來(lái)。走在前頭的三當(dāng)家、四當(dāng)家連連呼喊：“大哥！大勢(shì)已去，不要再爭(zhēng)了！”
把頭被巨手按得喘不過(guò)氣，可還是斥罵：“你這廝懂什么！”
“我們是不懂什么?！倍?dāng)家不知什么時(shí)候爬了上來(lái)，走到他身畔，蹲下勸道：“大哥，沒(méi)轍了，保全弟兄們吧！”
把頭喝道：“滾！”
二當(dāng)家突然閃電般伸手，卸脫了他下巴。把頭出聲不得，目眥欲裂。
二當(dāng)家撩衣一跪到地：“草民無(wú)知，冒犯神明，罪該萬(wàn)死！望仙人高抬貴手！”
巨手消失了，白秀才重又現(xiàn)身船艄，垂足高坐。
他看了二當(dāng)家一眼，舉起螺號(hào)。
白秀才鳴金收兵，魚(yú)麗陣復(fù)歸原位。一串串俘虜爬在灘涂里，哀聲不絕。
江水平復(fù)下去，悠悠東流。白秀才高聲道：“你等平素欺壓鄉(xiāng)里，□□擄掠，無(wú)惡不作，是以我率江中生靈替天行道。人間自有律法，今日亦不用私刑，暫且饒爾等一條性命。他日再犯，定斬不饒！”
大小江匪紛紛叩頭：“知道知道！”“神仙爺爺大人大量！”“再也不敢了！”
白秀才飛落水上，漫步離去，魚(yú)群隨之其后。紅日在天，蚌珠在水，上下晶瑩澄澈。白秀才漸行漸遠(yuǎn)，沉入江中。
二當(dāng)家已經(jīng)悄然拾起解腕尖刀，逼近把頭……。.。