現(xiàn)在，知道在十五年前歌德里克家發(fā)生過那件事的人中，只有他一個(gè)人還活著了。
于是，對于他而言，這件事情究竟曾經(jīng)發(fā)生過，或者只是他的一個(gè)夢，都不再重要。重要的是，他從中學(xué)到了很多東西，而所有的東西中最重要的一條是——
他太弱了。
但他明白，強(qiáng)弱并不是絕對的，有人擁有強(qiáng)大的力量，他們卻一事無成，在失去了一切之后終其一生都生活在痛苦之中。這樣的人他已經(jīng)見得太多，他的身邊都是活著或者已經(jīng)死去的例子，而他并不想成為其中之一。
從某些方面上看，曼蒂和凱茜是如此的相像——一頭柔順的金發(fā)和令女神也嫉妒的美貌。外表美麗柔弱，內(nèi)心卻倔強(qiáng)、自負(fù)、并且對于權(quán)勢和力量有著異乎尋常的執(zhí)著。
因此，他選擇了默默的仰望她，將對她的愛放在心底，永遠(yuǎn)不讓她知道自己愛著她，也不奢求她有一天能愛上自己。愛情并不是簡簡單單的一句話而已，而是一連串的責(zé)任與代價(jià)。他不能說愛，是因?yàn)樗桓冶ＷC他能夠付得起愛情的責(zé)任——既然他沒有保護(hù)她的能力，也不能給她她想要的一切，那么他就不配愛她。
這就是他始終相信的，但是他也始終都知道他的結(jié)局——
總有一天，他的偽裝會(huì)被人無情揭破，曼蒂會(huì)明白他對她的心意，于是開始利用他，那時(shí)他也毫無選擇，只能負(fù)起他一直就該負(fù)的責(zé)任。
對于別人而言，也許這種邏輯怪異得可笑——愛情就是愛情，怎么可以因?yàn)楹ε聬矍樗鶐淼呢?zé)任而阻止愛情的產(chǎn)生，又怎么可以愛極了一個(gè)人卻努力讓她相信自己不愛她。
可是對于菲比斯，這是唯一合理的邏輯。
只是，他害怕的事終于還是無可避免的來臨了。
曼蒂明白了他的愛，而他，也只好拼了自己的一切來保護(hù)她。
為了不讓曾經(jīng)的悲劇重演，不讓他心愛的人再次因?yàn)樗娜跣《軅?，他可以不惜一切?br/>
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在黑夜中，帝都西城門內(nèi)一眼望不到邊際的難民們搭起了帳篷，此時(shí)，大家正排隊(duì)從熱氣騰騰的大鍋里盛出一碗一碗的湯，火堆映照著每個(gè)人的笑臉。
曾經(jīng)，他們沒想過在自己的家園，他們竟然會(huì)像他們向來瞧不起的流民一樣搭起帳篷，吃如此簡易的食物。但是當(dāng)他們見識到了北城門的血戰(zhàn)之后，他們開始慶幸自己還活著，還可以喝湯。
盡管他們知道也許明天大家都會(huì)成為帝都城市中那些沒人掩埋的尸體，但是現(xiàn)在，熱湯下肚，他們每人心中都升起一股暖流。
終于，一個(gè)人喝完了湯，放下了手中的碗，向北城門的方向走去。
難民中的聲音霎時(shí)寂靜下來，人們看著他的背影一步一步的沒入夜色，直到另一聲碗底和地面碰撞的聲音打破了寂靜。
又一個(gè)人，沿著那人走過的路，義無反顧的投入了黑暗之中。
一種叫做勇氣的物質(zhì)慢慢彌漫開來。
人們紛紛放下手中的碗，默默地站起身，然后邁著沉重又堅(jiān)實(shí)的步伐走向黑暗。
穿過陰暗混亂的街道，經(jīng)過一座座被燒毀房屋的廢墟，跨過那些不幸戰(zhàn)士或平民的尸體……越向東，所見的一切就越觸目驚心，沒人知道他們是否是這城市中唯一的幸存者，如果不是，也許他們還有希望。如果是，如果這座曾經(jīng)繁華的城市只剩下他們和一座已經(jīng)死去的城市，那么無疑過于殘酷了。
突然，一扇門打開。
平凡的男人用驚懼的眼神望著他們，卻并沒有急于把門關(guān)上。
顫抖的手從門內(nèi)拿出了一個(gè)艾草編制的圓環(huán)，匆忙的掛在房門外，然后，在眾人冷漠和不屑的目光中，把門緊緊閉上。
也許，他接下來做的是回到他的房間坐在床上繼續(xù)發(fā)抖。
人們繼續(xù)走著。
路邊，有一間屋子里的燈光亮起。
門猛然打開，一個(gè)不足十六歲的稚氣未脫的少年拿著一把鐮刀沖了出來。
接著，門里伸出了一只手拉住了他——那是母親慈愛和不舍的挽留。
少年堅(jiān)決的掙脫了母親的臂膀，他沒有說話，堅(jiān)毅的眼神已經(jīng)告訴了他的母親：
“媽媽，您的兒子已經(jīng)長大了，今天，他決定像個(gè)男人一樣戰(zhàn)斗，然后，像英雄一樣死去。”
隨之而來的是人們贊許的目光，而正是這樣的目光讓母親感動(dòng)了，在淚眼的朦朧之中，她揮別了兒子的背影，輕輕的關(guān)上了房門。
人群接納了少年，繼續(xù)向前。
又有一些房門打開，一些人加入了他們，一些人用贊許的目光看著他們，而有一些人只是在他們面前冷漠地將門窗緊閉。
隊(duì)伍逐漸壯大了。
在街角，他們遇到了另一群手持長劍的青年人。
衣著光鮮，長劍雪亮，明顯的來自于帝都的北區(qū)。
那些俊美的年輕面龐的上有驚訝、有欣喜、有贊許，卻也有那種盛氣凌人的懷疑和輕蔑。
也許他們并不想，但是那種上等人天生的優(yōu)越感怎么抹也抹不去，在言語中不經(jīng)意間就顯露無疑。
“你們就用這個(gè)？”為首的一名貴族青年似乎炫耀似的揮了揮手中的長劍，含笑的眼角瞄著他們手中的鐮刀和干草叉，語氣輕佻又虛偽，把普通的一句問話變得諷刺意義十足。
一名被激怒的平民上前一步，卻被他身邊的人拉住了。
“上了戰(zhàn)場再看吧！”后者冷冷的說。
一時(shí)間，兩群人就這樣對峙著。
貴族的陣營中，幾人似乎是經(jīng)不住這樣的壓力，扭頭離開了。
平民們紛紛發(fā)出不滿的嘲笑。
而剛才大放厥詞的那個(gè)貴族也笑了。
“接著！”他說完，向那個(gè)平民拋出了手中的長劍。
剛才言語頂撞他的平民伸手接住了劍柄，然后隨手揮舞了兩下，動(dòng)作純熟，也許是個(gè)退伍的老兵，或者曾經(jīng)受過戰(zhàn)斗訓(xùn)練。
“如何？”貴族青年笑著問。
“好劍?！彼麑?shí)話實(shí)說。
“那就拿去吧！”剛才離開的貴族青年們回來了，帶著一車寒光閃閃的武器。
“我們還有很多，沒有武器的人來這里領(lǐng)?！彼f。
平民們的面色都舒緩了下來，沒有什么猶豫的就走了上去，開始挑選他們中意的武器。
兩個(gè)曾經(jīng)涇渭分明的階層，在危機(jī)之下，終于融合在了一起。
月光太微弱，一名貴族點(diǎn)起了火把。
隨后，火把一支支的被點(diǎn)亮，在人群之中傳遞著。
不久之后，靜默的人群變成了一條閃耀的長龍。
星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，也能將黑夜照亮。
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阿罕布拉宮深處。
“神降下黑暗籠罩整個(gè)城市，這黑暗有如實(shí)質(zhì)，粘住了氣體和液體，沒有人和牲口能夠再發(fā)出任何聲音?！濒斚Ｉ故种心弥槐居峙f又厚的書，“世界從來沒有，以后也不會(huì)有這樣的黑暗?！?br/>
“黑暗沖垮了一切，火燭熄滅，房屋倒塌，人畜暴斃……一切希望都失去，罪人們不再乞求原諒，只是默默的等待審判日的來臨?！?br/>
“神將降下大火，焚盡世間的一切，每個(gè)罪人都會(huì)因他的罪而得到應(yīng)有的懲罰，不多也不少。沒有一個(gè)罪人可以僥幸免于懲罰，也沒有一個(gè)無辜的人會(huì)受到不應(yīng)有的降咎……”
“所以，你認(rèn)為，這就是末日了？”伊麗莎白的聲音和十年前比起來少了純真和歡欣，多了憂郁和沉重，這也許就是這座死氣沉沉的皇宮給一個(gè)曾經(jīng)有著美好幻想的女孩帶來的。
“對于有一些人來說，是的。”魯希瑟斯同往日一樣，將他的喜怒哀樂都隱藏起來，“而對于我和這個(gè)帝國而言，一切才剛剛開始。”
“你依舊不肯放棄你的夢想？”
“你認(rèn)為我已經(jīng)沒有希望？”
“我不知道?！币聋惿讎@了口氣，“我只是一個(gè)普通的平民女孩?！?br/>
“預(yù)言上提到希望喪失，但是你非常清楚，現(xiàn)在的情況并不是如此?！彼f，“而且，你并不再是一個(gè)平民女孩了，你將是帝國的皇后?！?br/>
伊麗莎白搖搖頭：
“你明明知道是什么使這個(gè)城市墮落至此，神罰的降臨無關(guān)希望，只有關(guān)每個(gè)人犯的罪?！?br/>
“無論有關(guān)什么，都無關(guān)你我，我們是清白的，我們會(huì)一起走到最后的?！濒斚Ｉ刮兆×怂氖?，“我只請求你站在我這一邊?！?br/>
這一次，伊麗莎白任由他的手握緊自己。
“我會(huì)站在你身邊的?！彼暮谏婕喩纤坪跤斜谎蹨I沾濕的痕跡，
“只是，我們都有罪，烙印在我們血脈深處，逃不出降咎的罪責(zé)?！?br/>
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菲比斯還默默的躺在床上，做著從十五年前就一直反復(fù)做著的噩夢，反復(fù)的看著那行鮮血寫就的控訴，反復(fù)的眼睜睜的看著由于自己的弱小，任由最愛的人在身邊死去而無能為力。
也許，這個(gè)噩夢就從未醒來。
里昂斯離開了他的床邊，走出了這間已經(jīng)失去了主人的三層小樓，面對門口那一片火把和眼中燃燒著希望的人群組成的海洋。
“歌德里克大人已經(jīng)休息了?！崩锇核箤θ巳褐暗膸讉€(gè)打扮各異的貴族和平民代表說，“我是歌德里克大人最信任的下屬，帝都警衛(wèi)隊(duì)的代理副隊(duì)長，也是目前守城部隊(duì)中的副長官，因此你們的任何想要報(bào)告給歌德里克大人的事也同樣可以報(bào)告給我。”
幾個(gè)人對視了一眼，終于，剛才那個(gè)給所有人發(fā)放武器的年輕貴族走上前：
“在下帕托?艾斯波，內(nèi)務(wù)部首席機(jī)要秘書威烈隆?艾斯波之子，代表我身后和身邊的這三千帝都子弟，志愿加入守城部隊(duì)，抵抗侵略者，請里昂斯大人接收?！?br/>
已經(jīng)跟隨了菲比斯太久，里昂斯的確變得越來越像他了，尤其是面對別人時(shí)總露出的微笑，從前嚴(yán)肅的他是絕不會(huì)這么做的。
“我很難說我不歡迎你們的到來，帕托?！崩锇核箍嘈χf，“你也看到了，守城部隊(duì)在第一天損失了大半，剩下的人也已經(jīng)不剩下多少戰(zhàn)斗力，我們急需要一切用得上的人手?！?br/>
“但是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“我并不認(rèn)為你們已經(jīng)是合格的戰(zhàn)士了，也就是說，如果我有選擇的話，我不會(huì)選擇你們?！?br/>
仿佛并不在意這句話會(huì)對這些志愿的平民和貴族心理造成的打擊一般，他繼續(xù)刻薄的說下去：
“每個(gè)人都希望他身邊的戰(zhàn)友勇敢而且可以依靠，而不希望他們在士氣高漲地發(fā)起沖鋒時(shí)畏縮不前，不希望他們在血肉橫飛的戰(zhàn)場上面對敵人不知如何出手，不希望在需要他們堅(jiān)守陣地時(shí)他們卻最先潰逃，也不希望他們在面對死亡時(shí)嚎哭的像一個(gè)孩子，在我看來，以上我所希望的，正是你們做不到的。你們面對的是百倍于你們的敵人，你們現(xiàn)在看不到希望，在戰(zhàn)斗中更看不到希望。不要說面對敵人，我看你們中的大部分光是走上城墻看到剛才激戰(zhàn)之中慘死的士兵的尸體就會(huì)嚇得屁滾尿流了！”
在里昂斯不留情面的諷刺之下，每個(gè)人的臉色都變了。。
里昂斯在心中暗自搖頭——如果他們面對自己的時(shí)候都畏縮成這樣，怎么指望他們在面對敵人的時(shí)候拿出勇氣。
此時(shí)只有剛才說話的那個(gè)叫做帕托?艾斯波的貴族青年還微笑著。當(dāng)里昂斯訝異的目光掃過他時(shí)，他輕輕的說了一句話：
“我們都死了，不是嗎？”
里昂斯終于滿意的點(diǎn)了頭。
帕托用平靜的語氣繼續(xù)說下去，不僅僅是說給里昂斯聽，也是說給身后的將要成為志愿軍的人們：
“我來的目的不是為了活著，不是為了戰(zhàn)勝敵人保衛(wèi)我們的家園不被入侵，不是為了保護(hù)我的家人，不是為了榮耀我的家族。如果我想活著，我大可以在屋門上掛上艾草編織的圓環(huán)，然后放下武器默默的祈禱。我來到這里想要的只是一種體面地死法，我想要在戰(zhàn)場上死去，在戰(zhàn)斗中死去，我想在死前看到敵人的鮮血。因此，在我出發(fā)的時(shí)候，我已經(jīng)把自己當(dāng)成一個(gè)死人了?！彼D(zhuǎn)過頭，面對人群，“我奉勸諸位，誰還對自己的性命心存僥幸的，最好回家去，因?yàn)樵谀抢锬憧赡軙?huì)活下來，而來了這里，你已經(jīng)死了。”
許多人放下了武器走了，但更多的人留下來，眼神變得更加堅(jiān)定。
里昂斯再一次覺得，誠然，這是一個(gè)墮落的階級，人人都過著腐化的生活。但是，他們其中的一些人，或者是大部分人，的確擁有著優(yōu)于常人的頭腦和膽識。
“只是，一只聰明的蛀蟲仍舊是蛀蟲。甚至，對于這個(gè)國家而言，更加危險(xiǎn)。”他這樣想，“他們毀滅了這個(gè)帝國，罪無可恕?！?br/>
“跟著我宣誓吧！”他舉起了右手。
面前的人們，在帕托的帶領(lǐng)之下，紛紛舉起了右手或者手中的武器。
“你們生長在這城市里，將自己視為這城市的一份子，現(xiàn)在你們決定為保衛(wèi)這座城市而死！”他也抽出了腰間的箭，“下面跟著我念！”
“我們誓言戰(zhàn)斗，我們誓言守衛(wèi)，我們決不讓敵人踏入我們的城市，我們用血肉組成這帝國的最后一道防線，我們?yōu)槲覀兊膰趿鞅M最后一滴血。我們忠于帝國，忠于國王，忠誠高于我們的生命、榮譽(yù)、信仰乃至一切。我們將嚴(yán)守此誓言，直至我們的生命被死神奪取的那一刻為止。”
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“曼蒂！曼蒂！”
瑞文戴爾之下，簇?fù)淼娜巳焊吆糁粋€(gè)名字。
“曼蒂！曼蒂！”
人們左手舉著火把，右手則有節(jié)奏的攥成拳在空中揮動(dòng)，他們的聲音如此有力而虔誠，并不像是在喊著一個(gè)戰(zhàn)爭英雄的名字。
“曼蒂！曼蒂！”
在為首的那個(gè)只剩下半張面孔的帕吉的帶領(lǐng)下，人們的情緒越發(fā)高昂，將是在呼喚他們的神。
他們翹首期盼著曼蒂出現(xiàn)在塔頂向他們微笑的一刻，他們甚至愿意為了她做任何事。即便是她讓他們赤手空拳的沖向草原軍隊(duì)，他們也許也會(huì)照做的——她的強(qiáng)大正漸漸變成一種信仰，她的魔法正逐漸成為神跡。
可是，眾人膜拜的主角并沒有在塔頂現(xiàn)身。
在這個(gè)封神的最好時(shí)刻，她選擇了保持神秘。很難預(yù)測這一舉動(dòng)會(huì)對她未來的信仰造成什么樣的影響，但可以知道的一點(diǎn)是，至少在今晚，她傷了她的第一批信徒的心。
塔下的火把漸漸散去，無論他們怎么喊，她都不肯現(xiàn)身。
帕吉也離開了，帶著一個(gè)失望的眼神。
他所并不知道的是，在塔頂屬于塔主的房間里，曼蒂正呆坐在桌前，呼喚著一個(gè)名字：
“維格菲……為什么？”
可是她得不到任何回應(yīng)，每當(dāng)她思考，薩沃坎那堅(jiān)決的飽含殺意的眼神總會(huì)在腦海浮現(xiàn)。
不愿回應(yīng)的不僅僅是維格菲，曾經(jīng)隨手就可以在她手心燃起的火焰此時(shí)也不肯出現(xiàn)。
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