民國五年下半年，段祺瑞秘密征募了五千多名青壯，對外號稱是出國謀生，通過西伯利亞鐵路輸送到圣彼得堡等地，從事軍隊后勤勞役等雜務(wù)。沙俄帝國隨即同意由華俄道勝銀行貸款給段祺瑞一筆巨額款項。得到貸款的段祺瑞，馬上安排心腹徐樹錚前往陜西、河南等地查勘地形，準(zhǔn)備覓地建設(shè)一支只聽命于段祺瑞的軍隊。
只是徐樹錚年少得志，為人輕狂傲氣，口無遮攔，秘密編練新軍的事情，很快就被英法日等國情報機構(gòu)偵知。
英法等國正在發(fā)動索姆河戰(zhàn)役，人員傷亡巨大，國內(nèi)青壯日益缺乏，就意外發(fā)現(xiàn)了補充勞力的一個重要途徑。在英法兩國的交涉下，吃不住壓力的段祺瑞終于答應(yīng)，允許第三方用國外勞工的名義，在天津、河北、山東一帶招募赴歐勞工。
不同于前一批送俄勞工的草率和低調(diào)，這一次是大張旗鼓進(jìn)行宣傳和招募，并且新募勞工全都集中在海參崴體檢后統(tǒng)一上船赴歐。絕大部分是安置在法國后方，但是亦有不少華工被法方違反協(xié)議直接塞進(jìn)一線，導(dǎo)致了很多傷亡。
這一批華工人數(shù)高達(dá)十四萬余人，因為英法兩國提供的待遇遠(yuǎn)高于俄國，沙俄政府無奈放棄了第二批的選擇權(quán)。
而此時的日本并不需要勞工資源，看中的卻是后一項密約。日本軍部密使悄悄和段祺瑞接觸，幾經(jīng)反復(fù)后，達(dá)成初步意向。
日本向段祺瑞提供更多貸款，幫助徐樹錚正在編練的新軍規(guī)模從原來的四個旅增加到三個師又四個旅。條件是，這支新軍必須由日本提供軍火和教官。段祺瑞思考再三后，欣然同意了。
這樣子就為日后日本提出霸占山東各項權(quán)利的無理要求時，段祺瑞始終軟弱乏力不能抗拒埋下了伏筆。
秋天葉落之際，革命元勛黃興溘然病逝，各方紛紛哀悼。
就在這個時候，上海的克勞澤接待了一位疲憊不堪的客人，李燮和。
遠(yuǎn)在大本營的陳安，很快接到了克勞澤的急電，李燮和攜帶家眷避禍去南洋，卻遭到各處警察署人員阻撓，被迫跑到上海辦事處求助。
曾經(jīng)的光復(fù)軍總司令李燮和，當(dāng)年退隱之后，和黃興等人集資從事實業(yè)發(fā)展。不知道楊度是怎么說服的，在袁世凱稱帝這件事情，李燮和竟然同意列名籌安會六人之一。隨后袁世凱身死，帝制復(fù)辟一事成了水中月鏡中花。昔日輝煌一時的籌安會頓時臭名昭著，六人全部成了過街老鼠。
雖然爆發(fā)了府院之爭，但是黎元洪和段祺瑞在反對帝制復(fù)辟上都是一致的，而且為了表明態(tài)度，甚至兩人都曾放出口風(fēng)，要懲辦當(dāng)年鼓吹帝制的籌安會六人。
李燮和當(dāng)即惶惶不可終日，所幸有商業(yè)合作伙伴黃興竭力維護(hù)，才沒有受到各方紛至沓來的責(zé)難。只是黃興卻意外的英年早逝，失去了庇護(hù)的李燮和只好收拾行囊，拋棄家產(chǎn)，準(zhǔn)備帶著家眷返回南洋避禍。
可是人一倒霉就什么都不順，李燮和走在街上連黃包車都不給坐，想買船票卻被巡警詰難，宅子周圍又多有鬼鬼祟祟之人在轉(zhuǎn)悠。萬般無奈之下，李燮和馬上跑到了租借里的北方集團(tuán)辦事處。
陳安馬上復(fù)電給克勞澤，請李燮和到甘肅來，沒必要去南洋避禍。
看來克勞澤的勸說，并沒有打消家眷對國內(nèi)政治的恐懼，李燮和本人倒是愿意留在中國，不想去南洋。最后，克勞澤親自出馬購買了外籍輪船的船票，派人送家眷去南洋生活。而李燮和則答應(yīng)了陳安的邀請，前往甘肅避居。
大半個月后，無比消瘦的李燮和來到碧口碼頭，回頭往往南方，一臉的無奈和憂愁，遙想著當(dāng)年曾經(jīng)的夢想和熱血。
看到李燮和，陳安和林月兒直接就擺了一桌接風(fēng)宴，尹維俊和過顯臣都趕了過來作陪，好是一番熱鬧。
“燮和大哥有什么具體打算嗎？不如到我們北方軍體系里做點事情吧？”陳安從來就沒有放棄過招攬這個牛人的打算。
李燮和苦笑一笑，“陳少爺，我真的不想再打內(nèi)戰(zhàn)了。”
陳安輕笑著說道，“沒有的事，北方軍在北疆以及漠北，都隨時有可能和北方那只狗熊打起來，有的是燮和大哥為國家為民族出力的機會?！薄?br/>
沉吟了片刻，李燮和也不矯情，“好，我參加北方軍”
大為欣喜的陳安，拿起一杯酒就敬了過去，“多謝燮和大哥了。只是按照老傳統(tǒng)，需要委屈大哥先做六個月的新兵，然后再調(diào)配到過顯臣的山地步兵旅過渡一段時間?！?br/>
旁邊的過顯臣大喜過望，連忙說，“李大哥過來指導(dǎo)，我絕對雙手支持?！?br/>
尹維俊不高興了，“李大哥幾任總司令，還要去新兵訓(xùn)練營待上六個月？我記得當(dāng)年孫岳好像也只待了三個多月呀？”
陳安連忙解釋，“燮和大哥，不要聽她瞎說。過顯臣也是待了六個月的，孫岳畢竟畢業(yè)于正規(guī)幾年制的陸軍學(xué)堂，底子好得很，才放寬條件的。”
李燮和根本不在意這些小事，倒是說起了另外一件事情，“陳少爺，聽說蘭州陸軍總醫(yī)院醫(yī)療水平在國內(nèi)已經(jīng)是頂尖了。我有個難友，能否介紹到蘭州陸軍總醫(yī)院醫(yī)治一二。估計他也出不起費用，就由我的薪酬里面代償如何？”
陳安好奇了，“是誰，值得你這么出面？”
李燮和有些尷尬地說，“劉師培?！?br/>
陳安愣了一會，才總算想起了這個大名鼎鼎的人物。
劉師培，真正的國學(xué)大師，但是因為與李燮和一樣名列籌安會六人之一，而導(dǎo)致流離失所，遭人詰難。在這個時候，劉師培正避居天津，但是既無工作又身患肺病的他，只能是艱難度日。
談及劉師培，國內(nèi)諸人都是一片惋惜不已，能夠?qū)懗鼋?jīng)典巨作《中國中古文學(xué)史》的國學(xué)大師，出乎意料地選擇了參與楊度帝制復(fù)辟計劃，而最終成了人人喊打的角色。
后來南方人魯迅曾經(jīng)無比譏諷劉師培的為人，但是在文學(xué)講課時仍然極力推薦劉的學(xué)問，“研究那時的文學(xué)，現(xiàn)在較為容易了，有劉師培的《中國中古文學(xué)史》。我今天所講，倘若劉先生的書里已詳?shù)?，我就略一點；反之，劉先生所略的，我就詳一點?！?br/>
實際上，這可能與劉師培早年是國粹學(xué)派的干將很有干系。當(dāng)年章炳炎、劉師培等人聯(lián)合一群志同道合之士，創(chuàng)辦了國粹學(xué)報，通過復(fù)興國學(xué)、保存國粹，鼓吹革命光復(fù)，反對醉心歐化。
這個曾經(jīng)名噪一時的國粹派，與當(dāng)年更輝煌過的光復(fù)會一樣，不少成員都有著光復(fù)漢室的思想。以至于后來劉師培愿意混跡于籌安會六人之一，都是有著莫大根源的。
又是一個誤上賊船的，陳安心里暗笑，連忙表態(tài)，“國學(xué)大師呀，每一個都是我們國家的財富。我馬上派人去邀請來此休養(yǎng)，不僅養(yǎng)病的費用，而且今后的生活費，自然都是軍政府全包了。”
李燮和臉色紅潤起來，感激地說，“關(guān)內(nèi)已無我們立足之地了，所幸還有甘肅呀?！痹挍]有說完，眼淚忽然下來了。
眾人頓時一陣手忙腳亂，趕緊勸慰一番。
一個多月后，在天津重病纏身的劉師培，接到李燮和的親筆信后，接受了北方軍政府所謂講學(xué)的邀請，啟程來到蘭州陸軍總醫(yī)院。
李燮和、劉師培兩個難友在蘭州見面后，不禁悲喜交集。林玉山親自出面，在蘭州將劉師培一家老少安頓下來，并直接將大師送到蘭州陸軍總醫(yī)院復(fù)查休養(yǎng)。
北方軍政府布政司的柴若愚意外得知劉師培來甘后，與劉爾炘等人結(jié)伴拜訪經(jīng)歷波折的國學(xué)大師，并且由教育署出面，主動聘請劉師培為教授，無需軍政府再單立補助名單了。
只是沒過多久，教育署又將一封劉師培親筆信轉(zhuǎn)給陳安，信中的內(nèi)容著實讓陳安一陣意外驚喜。
劉師培是個閑不住的人，養(yǎng)病期間四處在蘭州走動，見識了很多西北風(fēng)土人情。既然教育署聘請了他做教授，總覺得不做點事情對不起那些薪酬。民國初年，教授的薪酬乃是非常高的，遠(yuǎn)高于一般的軍官，而在北方軍政府轄區(qū)就更高了。
只是西北偏居一隅，柴若愚盡心盡力也只是普及了初小和中學(xué)教育體系，整個教育水平最高的蘭州也沒有大學(xué)這種高等學(xué)府?？偛荒茏寗熍噙@種國學(xué)大師，去教授中學(xué)生吧。就是劉先生愿意去，他講的國學(xué)經(jīng)典，學(xué)生能不能聽得懂也是一個問題呀。
在信中，劉師培建議北方軍政府建立蘭州大學(xué)，他愿意擔(dān)任其中的文學(xué)課教授。至于其他的課程教授，比如工程學(xué)，完全可以請徐尚武和徐士遠(yuǎn)，自然亦或是外語，當(dāng)然是科瓦爾、萊恩甚至是克勞澤等人都是完全可以的。如果有需要，劉師培愿意幫助聯(lián)系一些教授級人才來甘任教。
簡直是天上掉餡餅，陳安馬上就同意了。教育署也許知道陳安肯定是愿意的，竟然在信后面徑直附了一個建校方案，只是大學(xué)名稱改成了北方大學(xué)，出資人建議是北方集團(tuán)。這讓陳安為之哭笑不得。
誰也沒有想到的是，劉師培的任教北方大學(xué)，不經(jīng)意間培養(yǎng)了一大批國粹學(xué)派的忠實信徒出來，對北方軍政府轄區(qū)的政治影響不斷擴(kuò)大，最終在柳石、林玉山、胡景翼、鄧寶珊等人的推動下成為一個政治性的組織。