長(zhǎng)街之上，兩人一馬漸行漸遠(yuǎn)，圍觀的眾人也隨之散去。

    齊敬之收回目光，轉(zhuǎn)身朝站在一旁的孟夫子鄭重行禮，恭恭敬敬地說道：“多謝夫子解圍！”

    孟夫子四十來歲的年紀(jì)，臉頰略顯清瘦，雙目燦燦有神，頜下生了三縷長(zhǎng)髯，頭戴方巾軟帽，一襲磊落青衫。

    他本有秀才功名在身，卻無心仕途，只以教書育人為樂。許多年下來，為縣中許多大戶家的子弟開過蒙，學(xué)生中還出過幾個(gè)秀才、舉人，說話的分量也就越來越重，在這座小縣城里儼然算得上一號(hào)人物。

    最為難得的是，這位孟夫子推崇有教無類，對(duì)求學(xué)的貧家子弟非但不歧視，反而頗多照拂，在百姓當(dāng)中的名聲亦是極佳。

    齊老漢就曾厚著臉皮，提了兩只野兔找上門去，給自家孫兒求了一個(gè)大名。

    齊敬之年紀(jì)稍長(zhǎng)，跟著阿爺進(jìn)城時(shí)，便常常跑到私塾窗外胡亂聽上幾耳朵，竟也學(xué)會(huì)了不少字。

    孟夫子憐他自幼沒了父母，又見他如此聰慧上進(jìn)，便任由旁聽，偶爾還隔著窗戶考校指點(diǎn)一二。

    齊老漢聽說之后，干脆找鄉(xiāng)鄰幫手，抬了一頭野豬送上門去，權(quán)做拜師之禮。

    雖說依照古禮，拜師的束脩不過是幾條肉干而已，可時(shí)移世易，如今給先生的酬勞早變成了銀錢，直接送一頭野豬的當(dāng)真聞所未聞，立時(shí)成了縣中百姓茶余飯后的談資笑料。

    偏偏孟夫子不以為忤，堅(jiān)持只收了一條豬腿，還極鄭重地以文房四寶回贈(zèng)，算是認(rèn)下了這個(gè)出身山中獵戶的學(xué)生。

    只可惜齊敬之讀書習(xí)字皆有天賦，開蒙之后卻不愿意繼續(xù)做文章走仕途，用他自己的話說就是：“圣賢的道理都是極好的，可惜在如今的世道大多行不通。寫文章也不算難，我卻不想整日作那些個(gè)違心之語，還是在山里打獵快活些！”

    這下可把孟夫子氣得不輕，多次規(guī)勸教訓(xùn)亦是無果，不得已把齊老漢找來，誰知爺孫倆竟都是不求富貴榮華的豁達(dá)性子。

    孟夫子沒法子，只得任由這個(gè)頑劣學(xué)生回去做那橫行山中的獵戶去了。

    齊敬之今天進(jìn)城，本就是要向孟夫子請(qǐng)教疑難，此時(shí)見了面，許多往事涌上心頭，臉上就顯出孺慕之情來。

    孟夫子眼明心亮，自然瞧出來了，神情愈發(fā)柔和。

    他見少年行禮道謝，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫和笑道：“熱鬧已經(jīng)看完，趕緊去送貨才是正經(jīng)，莫讓你阿爺在家中久等?！?br/>
    齊敬之連忙解釋道：“學(xué)生專為拜見夫子而來。”

    聽他這么一說，孟夫子看了一眼少年腳下的竹籠，登時(shí)沒好氣地道：“不年不節(jié)的，你不在山中快活，跑來見我做什么？”

    齊敬之在老師面前絕少嬉皮笑臉，聞言又行了一禮，肅容道：“學(xué)生不敢相瞞，這幾日遇到了疑難，不得已來找夫子求教?！?br/>
    “哦？咱們邊走邊說。”

    孟夫子安步當(dāng)車，抬腳朝著自家私塾走去。

    齊敬之連忙拎起竹籠跟上，兀自有些猶豫地說道：“學(xué)生的疑難怕是不為夫子所喜……”

    孟夫子見他這般小心翼翼的模樣，言語中就帶了三分火氣：“話才說了一半，怎么就扭捏起來了！你祖父挨了二十脊杖的事我聽說了，前些日子登門拜會(huì)了新任典史，已將此事揭過，你家打虎的差役也一并免了。”

    這可大出齊敬之的意料，他猛地抬頭，臉上露出愕然之色。

    就聽孟夫子繼續(xù)道：“我素來不喜你們借著我的名義互攀關(guān)系、撈取好處，可一來打虎這事兒與你家性命攸關(guān)，二來你祖父是為了救下眾獵戶的性命，才因直言勸諫而遭責(zé)打，我又豈會(huì)坐視不理、任由義士受害？”

    “夫子大恩，我祖孫兩個(gè)絕不敢忘！”

    齊敬之停下腳步，深吸了一口氣，向著孟夫子一揖到底。

    他費(fèi)盡籌謀、不惜一怒殺人想要躲過的危機(jī)，竟被孟夫子如此輕描淡寫地化解了，所依仗的正是被他嗤之以鼻的文章仕途。

    一念及此，齊敬之雖然并無悔意，卻也難免生出幾分悵然。

    與此同時(shí)，藏在他心底里的那個(gè)念頭像是野草一樣瘋狂生長(zhǎng)起來。

    無論是路云子、青銅小鏡還是董茂、盧敖，都讓這個(gè)山中少年明白了一件事。

    那即是文章仕途之外，這世上還另有一扇玄妙門戶，門后同樣有著一條通天的大道，甚至道旁的風(fēng)景更加的雄奇瑰麗，令人心生向往！

    就在昨夜，他的面前同樣出現(xiàn)了有可能打開那扇門的鑰匙……還不止一把！

    只不過比起注定前途無量的盧敖，齊敬之并不知道自己身上的鑰匙，打開門后是同樣的通天大道，還是萬劫不復(fù)的深淵。

    他壓下心中泛起的種種念頭，直起身快步追上始終未曾停步的孟夫子，再次開口道：“學(xué)生此來，并不是為了打虎的事，而是確有疑難想求夫子解惑……剛才在盧家門前瞧了半天，這心里的疑問就越發(fā)多了?！?br/>
    見少年竟真是來登門求教的，向來好為人師的孟夫子有些意外，更多的卻是欣慰。

    他的步伐隨之放緩，語氣也變得輕快起來：“那就一一問來！”

    聞言，齊敬之立刻順勢(shì)開口：“學(xué)生跟隨夫子進(jìn)學(xué)一場(chǎng)，多少認(rèn)得幾個(gè)字，也曾聽過頭角崢嶸，本以為只是形容，不想這世上竟真有頭上長(zhǎng)角的。那盧敖……還能稱之為人么？鎮(zhèn)魔院蚩尤司、五云巡檢司又都是個(gè)什么所在？”

    一聽這話，孟夫子忽地扭過頭來，橫眉立目，語氣里隱含怒氣：“我還以為經(jīng)你祖父一事，你總該有些悔悟長(zhǎng)進(jìn)，把心思用回讀書正途上來，不想竟關(guān)心起這些個(gè)怪力亂神來了！豈不聞圣賢有云，敬鬼神而遠(yuǎn)之？”

    齊敬之見夫子發(fā)怒，索性豁出去了，無論如何也要套問些內(nèi)情出來：“圣賢教誨，弟子自然知曉。可若是鬼神妖魔當(dāng)面、避無可避，我等凡人又該如何自處？”

    孟夫子聞言一怔，只因少年問的并非世上有無鬼神妖魔，而是遇到了該如何自處。

    他倏然停步，目光在少年周身上下細(xì)細(xì)打量了一番，面色陡然沉了下來。

    就見這位私塾夫子先是環(huán)顧左右，見四下無人，這才直視著齊敬之的眸子，低聲喝問道：“你當(dāng)真殺人了？”

    不知為何，這一聲低喝明明聲量極小，落在齊敬之耳中，竟宛如一道驚雷炸裂，遠(yuǎn)比路云子的惡念、董茂的質(zhì)問更加撼動(dòng)心神。

    少年猝不及防，只覺耳中轟鳴、心神恍惚，額頭上更是有細(xì)密的汗珠沁了出來。

    直到此刻，齊敬之才后知后覺，意識(shí)到眼前這位自己敬愛的夫子，恐怕不是凡人！

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