劉大刀和牢頭拼命搖頭，拒不承認(rèn)。越是如此，反而越加堅(jiān)定幾人心中所想。

    “真配合！”云小子曬然一笑，一臉得到心儀結(jié)果的表情，“再問(wèn)一個(gè)，你等身后之人，命你們拿人歸案，個(gè)中用意你們鐵定不知，我就不問(wèn)了。畢竟那位權(quán)勢(shì)滔天，哪怕睡覺(jué)翻身，二品大員尚要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，憑北城牙獄這不毛之地，和你二人身份，委實(shí)并無(wú)知曉緣由的資格?！?br/>
    不怕言語(yǔ)商傷人的云小子，說(shuō)話(huà)毫不客氣，持劍般的捅透了天下胥吏的病痛。

    劉大刀憋著一股悶氣，咬牙不敢吐出。

    刀筆小吏至于百姓休戚相關(guān)，受責(zé)緝拿征稅、徭役、錢(qián)糧鹽鐵等一應(yīng)違禁事項(xiàng)，說(shuō)是頂頭上司，也不為過(guò)。因而平日指使昂揚(yáng)，頗有些權(quán)勢(shì)滔天的意味。

    至于各州府地方，情況更甚。只要上頭有命，理字站住跟腳，那催稅討稅地手段五花八門(mén)，無(wú)所不用其極。至于稅收數(shù)額，懂事兒奉上供養(yǎng)錢(qián)、辛苦費(fèi)的人家，自然是按章辦事，講的是真真正正的道理王法，那些不懂事的，翻上幾個(gè)翻，講一講閻羅王的法典，也不是沒(méi)可能。

    所以百姓坊間，有一位老父母，一幫閻羅王的說(shuō)法。

    可那是對(duì)百姓，對(duì)管家而言，渾不是那么回事兒了。吏胥不尊朝廷納稅律令，多追多拿，造成的聲名狼藉，曠日而持久。若是有心追查，因深入百姓，傳播廣博，劣跡斑斑無(wú)法掩蓋，所以輕而易舉。

    再論官職，刀筆小吏謂之小吏，實(shí)則毫不為過(guò)。因?yàn)槠淝星袑?shí)實(shí)的‘小’，小到矮個(gè)子里拔高的，也高不過(guò)不入流的九品芝麻官，不受吏部認(rèn)命，由當(dāng)?shù)乩细改富蛑荽笕?，親自遴選，過(guò)程之松懈，不啻于冬天里的棉褲腰。

    而這些各地方自成一體的‘自家班底’，真真切切入不得吏部大老爺們的法眼，一概不聞。嚴(yán)格算來(lái)，非是朝廷命官。而他們奉命之責(zé)，又高于百姓，脫離群眾，非是此類(lèi)。

    人往高處走，吏胥自然希望所屬朝廷，是一方官職，皇命加身。所以削尖腦袋，行為做派，拼命佐證乃是朝廷命官。但那些個(gè)官老爺們，又看不起他們，久而久之，所屬資格之事，便成了吏胥心頭大病。被人嘲諷‘金坑扔出來(lái)的攪屎棍’，不比平頭百姓。

    云小子一指劉大刀，“說(shuō)說(shuō)那位的命令中，緝拿抓捕之后，如何處置我們！”

    “我等按律辦事，緝拿兇犯，與旁人何干？”劉大刀眸子明滅，思忖后說(shuō)道：“公子如此說(shuō)，莫非想引咎辭責(zé)，拒不認(rèn)罪？”

    “你的意思是我等有罪？”

    云小子‘驚駭莫名’，瞪大眼睛道：“劉捕頭盡忠職守，俯仰無(wú)愧，真乃天下一等人！此等豪杰深夜兇犯逃脫，逍遙法外，是要沆瀣一氣、狼狽為奸么？”

    少年呆滯了很久，擠兌劉大刀說(shuō)不出話(huà)，仰面哈哈一笑：“早說(shuō)呀！本公子生意做得好，堅(jiān)決不虧待你，也不至于小心翼翼了。你早如此說(shuō)，我們.....也是不會(huì)出去的！”

    少年一伸手，晃掉了掛在肩膀上的衣衫，方文默默接住，拍打拍打，默不作聲。少年遞了一個(gè)感謝的眼神，才又轉(zhuǎn)向劉捕頭，白凈小手一伸，“證據(jù)，紅口白牙，你說(shuō)我有罪我便有罪，要官衙做什么？”

    劉大刀一張嘴，少年趕在他前頭道：“莫說(shuō)衙署老爺命如山倒，你等只需奉命！老子不信！”

    劉大刀趕忙閉嘴！

    “讓我猜猜，劉大捕頭想的什么！嗯.....”少年左右踱步，捻須而行，很有高人風(fēng)范。方文看著少年手底并不存在的胡須，默默伸出右腿，噗，少年摔了個(gè)狗吃屎。

    “使勁裝，遭報(bào)應(yīng)了吧！”青年冷颼颼道：“踩我腿了！道歉！”

    少年呼嚕嚕爬起來(lái)，狠狠吐了幾口，狠狠瞪著眼，“姓方的你報(bào)復(fù)小爺！老子沒(méi)打到你！”

    青年一伸手，“證據(jù)！”

    少年狠狠一瞪眼，咬牙切齒，“算你狠！”旋即一轉(zhuǎn)頭，火氣全發(fā)泄給兩個(gè)大漢了，“看什么看，看你老娘！別特么以為老子不知道你們咋想的！不就是仗著東宮昭諭，等上頭幾位扛住罪責(zé)，你們跟著沾沾湯水，吃吃小罪嘛！”

    “說(shuō)不得此間事了，還因奉命有功，拒不招供地氣節(jié)，能特娘的從這臭水溝里走出去，做個(gè)堂堂正正的正統(tǒng)命官。反正對(duì)東宮來(lái)說(shuō)，動(dòng)動(dòng)手指，臭水溝的小魚(yú)小蝦，哪怕是頂大的活王八，也能享一輩子富貴了！”

    怒火中燒的少年，跳腳氣道：“別特娘想大事化小小事化無(wú)，老子不認(rèn)！回頭給你家主子說(shuō)清楚，不弄死你們這群王八蛋龜兒子，老子決不罷休！讓那些個(gè)有牽連的老王八，甭想置身事外，有一個(gè)逃得掉，我方文方敬亭就跟你們姓，跟著你們當(dāng)王八！”

    糊涂兄的敬亭名頭，身為胥吏地兩人，自然也是沒(méi)有資格知曉。但不妨礙記住這個(gè)名字，他們默念幾遍，了然于胸，同時(shí)整個(gè)人如同一灘爛泥，斜靠在木籠圍欄上。

    一個(gè)敢喊出東宮名諱，放出狠話(huà)的人，若非真正權(quán)勢(shì)滔天，大到無(wú)邊無(wú)際，那就是個(gè)瘋子。這人將自己心思算的明明白白，更一言指出，不留后路，顯然是明白到極致的明白人。

    緝拿刑審過(guò)落馬重臣的捕頭牢頭，太清楚這番話(huà)的含義了，一時(shí)之間，心如死灰。

    突然間，一個(gè)可怕的想法在牢頭心里萌生，他只來(lái)得及捅捅劉大刀，云小子就無(wú)奈道：“看看看看，殺人滅口的想法都有，北城牙獄就這般光景？”

    劉大刀驚駭轉(zhuǎn)身，看到牢頭臉色，一巴掌劈頭打去，“混賬東西，你想干什么？”

    朝夕相處的兩人，劉大刀這一巴掌，無(wú)疑坐實(shí)云小子之言。

    牢頭駭然欲死，滿(mǎn)懷恐懼盯著少年。劉大刀也回過(guò)神，看向少年的目光，與前者一般無(wú)二！

    方文悄然起身，一把將手中袍子拋出去，同時(shí)狠狠剜了少年一眼。

    后者哼哼兩聲，不以為意。

    青年道：“你們走吧！來(lái)人了！”

    捕頭牢頭怔怔轉(zhuǎn)頭，背后黑壓壓一片，領(lǐng)頭卑躬屈膝之人，正是刑部尚書(shū)閆鶴！