“所以這就是諾姆·沃德？”
“我想他就是諾姆·沃德?！?br/>
“真的？”
“真的，我還能騙你不成？”
審訊室內(nèi)的氛圍本應(yīng)該是十分嚴(yán)肅，可因伯洛戈和杰佛里的對話，氣氛罕見地歡騰了些許。
杰佛里看了眼身旁的伯洛戈，又看了看手中諾姆·沃德的照片，以及在審訊桌后，正被醫(yī)生一邊治療，一邊受審的倒霉鬼。
和照片里那副兇神惡煞的模樣不同，眼前的這位“諾姆·沃德”眼神無光，仰著頭癱坐在椅子上，雙手被拷在椅子后，展露出的胸膛遍布著血污與傷口，皮膚下還有著隱約的凸起，這是那些斷裂錯位的骨骼。
醫(yī)生站在他的身旁，擦拭血跡的同時，為他注入一些顏色奇怪的藥劑，每一支針劑下去，都能感受到諾姆身體的抽搐，好像在煎熬著什么。
他奄奄一息，處于昏迷的邊緣，口中有的只是無意義的嗚咽，時不時還會吐出血水。
“他真是？”杰佛里小聲問道。
根據(jù)資料來看，諾姆是名凝華者，可如今神秘且強(qiáng)大的凝華者，就像一坨被砸爛的、只會呼吸的肉塊。
“不然呢！”
伯洛戈大聲駁斥著。
看到伯洛戈態(tài)度如此堅(jiān)決，杰佛里點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴上說著承認(rèn)這一切了，可心里還是有些難以接受。
從他和伯洛戈分開，也就半天的時間，杰佛里都準(zhǔn)備結(jié)束加班回家睡覺了，可伯洛戈卻在這時，拖著這諾姆從黑夜里走出。
一位凝華者就這么折損在了伯洛戈的手中，如此迅速，毫無還手之力。
“這就是專家的速度嗎？”
杰佛里顯得有些憂愁，不知道是感謝伯洛戈的效率，還是說因?yàn)椴甯甑母咝В瑢?dǎo)致了他還不能下班。
“自然，我可是專家?！?br/>
對于自己身為專家的這一點(diǎn)，伯洛戈很是執(zhí)著。
“唉……”
杰佛里想說什么，最后化作無奈的嘆息，目光看向半死不活的諾姆，他又問道。
“他狀態(tài)如何？”
“多處骨折，內(nèi)臟破損，大失血，還有些腦震蕩……他需要被救治一段時間，才能接受審訊?！?br/>
醫(yī)生回答道，回復(fù)的同時，他還多看了伯洛戈幾眼。
秩序局內(nèi)也不是沒有俘虜目標(biāo)的任務(wù)，但像伯洛戈這種把人揍個半死，再帶回來的情況，還真是少見。
杰佛里覺得一陣頭疼，示意伯洛戈跟他出來，兩人離開了審訊室，站在了走廊外，朝著不遠(yuǎn)處的休息室走去。
“這次……做的還不錯，畢竟對方是凝華者，怎么警惕也不為過?！苯芊鹄镎f。
“那什么時候能從他嘴里撬出消息，我等不及去砍下一個了。”
伯洛戈催促著，砍殺了大量的惡魔，靈魂的碎屑充盈著他的身體，就像灌滿燃料的戰(zhàn)車，繼續(xù)挺進(jìn)向前。
“嗚呼！專家來看診了！診斷建議是安樂死！”
伯洛戈興奮道，就像個愛講無聊冷笑話的神經(jīng)病。
推開休息室的門，里面空無一人，想想也是，除了值班的職員外，其他人都下班了。
雖然說是下班休息，但秩序局內(nèi)的燈光永遠(yuǎn)常亮，并且有著固定的人員留守，和白天唯一的區(qū)別，大概就是深夜里的秩序局會安靜不少，流動的人員也沒有那么多。
杰佛里和伯洛戈相對而坐，中間隔著擺放的小桌，休息時大家經(jīng)常會圍著這里打牌。
“你也聽到醫(yī)生的話了，我們沒法從死人的嘴里撬話，你需要等一陣了，”杰佛里算著日期，“剛好，‘升華爐芯’那邊好像準(zhǔn)備的差不多了，大概這幾天左右，便會開始為你植入‘煉金矩陣’的儀式?！?br/>
“使我擁有‘秘能’嗎？”
聽到這，伯洛戈的眼里亮起了光。
從和諾姆的接觸里，伯洛戈便已感受到了“秘能”的強(qiáng)大與詭詐，如果不是自己擁有著“死而復(fù)生”，能毫無顧忌地犧牲肉體，來限制諾姆的攻勢，或許他現(xiàn)在已經(jīng)死了。
在“龍血”的劇毒下，被麻痹了全身，然后在呼吸的衰竭中，慢慢的窒息而死。
最可怕的不是這種死亡方式，而是在你被劇毒侵染前，你根本無法意識到這便是諾姆的“秘能”。
詭詐且神秘，就像一群惡人的賭局，誰也不清楚，對方的手里握著什么樣的底牌。
“嗯，自那之后，你就榮升為凝華者的一員了，”杰佛里說道，“但也別太自負(fù)了，伯洛戈，凝華者與凝華者之間，也是有所不同的?！?br/>
“什么意思?！?br/>
“就像職位，就像士兵與將軍，就像……力量的階梯。”
杰佛里回憶著，森嚴(yán)的長梯，每個階梯上都有著其對應(yīng)的守護(hù)者。
“凝華者其實(shí)只是諸多稱謂之一，因?yàn)槌Ｓ?，所以逐漸成了我們的代名詞，”杰佛里接著問道，“你下過黑白棋嗎？”
“知道，但沒下過?！?br/>
伯洛戈回答，他不清楚“力量的階梯”和黑白棋有什么關(guān)系。
“那你知道它的規(guī)則嗎？”
“這個我倒了解過?！?br/>
聽到這杰佛里點(diǎn)點(diǎn)頭，這讓他解釋起來不會那么困難，然后他便從身下的小桌里，抽出了一張黑白棋棋盤，擺放了上來。
“這東西算是秩序局內(nèi)的固定項(xiàng)目，我們還會定期舉辦棋王爭霸賽。”
杰佛里隨口說道，然后拿起棋子，將它們安置在了棋盤上。
伯洛戈安靜地注視著這一切，然后在某個瞬間，就像幻覺般，一瞬間棋盤變得無比廣袤，幾乎與整個世界重疊在了一起。
黑白的格子交錯排列，伴隨著洪亮的、自遙遠(yuǎn)歲月傳來的鐘聲，天空陰暗了下來，然后數(shù)不清的、如高山般的棋子落下，每一次落棋都帶來山崩之音，大地顫抖。
“伯洛戈。”
呼喚聲令伯洛戈驚醒，抬頭看向杰佛里，他正一臉疑惑地看著自己。
“你是在發(fā)呆嗎？”
“沒……沒什么。”
“那我們繼續(xù)?！?br/>
杰佛里列完了棋子，就像對陣的軍團(tuán)，杰佛里占據(jù)著白方，伯洛戈則是黑方。
黑與白集結(jié)完畢，隨時準(zhǔn)備奔赴戰(zhàn)場，陷入廝殺。
“關(guān)于‘秘能’，它的等級階位和黑白棋有著幾分相似之處，所以我們通常會用黑白棋的命名，來稱呼‘秘能’的不同階位?！?br/>
“比如？”
伯洛戈疑問著，聽起來正因兩者之間的聯(lián)系，才導(dǎo)致了黑白棋在秩序局內(nèi)的流行。
“比如這枚棋子?！?br/>
杰佛里說著拾起了“兵”的棋子。
“它代表的便是凝華者，而凝華者的全稱是‘凝華的衛(wèi)戍’?！?br/>
伯洛戈沒有說話，認(rèn)真地聆聽著，看向其它的棋子，他隱隱意識到這些棋子都代表著不同的階位，與不同的名字。
“‘馬’的棋子，便是凝華者的第二階段‘禱信的騎士’，‘禱信者’?！?br/>
杰佛里接著又拾起了“馬”的棋子，他所說的都是棋子身后代表的意義。
“‘象’是凝華者的第三階段，其被稱為‘負(fù)權(quán)的主教’，也就是‘負(fù)權(quán)者’?！?br/>
杰佛里把“象”拿在手中把玩了幾下，接著說道，“‘負(fù)權(quán)者’是秩序局的中堅(jiān)力量，他們承擔(dān)了諸多的要職?！?br/>
伯洛戈的視線掃向名為“車”的棋子，那便是凝華者的第四階段，呼吸微微急促，渾身的血液都變成熾熱，不斷地叫囂著。
“‘車’則是第四階段，‘守壘的戰(zhàn)車’，‘守壘者’們更進(jìn)一步，他們的去向我也不清楚，是機(jī)密?！?br/>
對于這樣的存在，杰佛里也表示了自己的無知，秩序局的等級森嚴(yán)，無法觸及那個階位，終究是無法知曉所有的秘密。
“然后便是……‘皇后’?！?br/>
嘴上這么說，但杰佛里卻拿起了“兵”的棋子，他面露了疑色。
“‘皇后’是個極為特殊的階段，你知道黑白棋規(guī)則的話，你應(yīng)該也知道‘升變’吧。”
“棋子的‘升變’，我知道?！?br/>
伯洛戈說著拿起了黑色的“兵”，將它沿著棋盤上一路推進(jìn)。
“兵”孤勇地挺進(jìn)著，從最下級的階位一路晉升，撞開所有礙事的棋子，最終抵達(dá)了杰佛里、白方的底線。
“當(dāng)‘兵’抵達(dá)了對方的底線后，便可以‘升變’成除‘國王’外的任意棋子，但通常大家都會選擇‘升變’成強(qiáng)大的‘皇后’?！?br/>
“第四階段晉升第五階段的儀式極為特殊，煉金術(shù)師們將其稱作‘升變’，在經(jīng)過‘升變’儀式后，便邁入了無盡的榮光之中。”
杰佛里的聲音肅穆，帶著憧憬與敬畏。
“這便是凝華者的第五階段，也是目前已知的，最為至高的力量，‘榮光的皇后’，被輝光與圣潔照耀的‘榮光者’?！?br/>
“目前已知的？”聽到這，伯洛戈的目光看向了“國王”，“那‘國王’呢？”
黑白棋的核心，無數(shù)棋子都拼盡劍與血也要拱衛(wèi)的國王，那么它呢？它在這超凡之力的體系里，又處于什么樣的地位，代表著什么呢？
“‘國王’，一個只存在假設(shè)里的階段，至于真的有人抵達(dá)了這一階段嗎？我也不清楚……不，是沒有人知道，這就像不可知的謎團(tuán)，一段無人相信的怪談傳說?！?br/>
杰佛里解釋著，至今也沒有明確的記錄，證明真的有凝華者抵達(dá)了“國王”這一階段。
“因此目前各個勢力間，最為頂尖的力量，便是‘榮光的皇后’了?！?br/>
“那‘國王’被稱作什么呢？即使是假設(shè)，在這力量的長階上，你們應(yīng)該也為它留好了位置，不是嗎？”
伯洛戈突然問道，目光緊盯著棋盤上的王冠，它沉默地立于棋子之間，帶著虛幻迷離的色彩。
“受冕的國王?！?br/>
杰佛里的聲音停頓了一下，不帶絲毫的感情。
“在那至高階梯的盡頭，手握號令千軍的王權(quán)，被冠以公正的冠冕。
是絕對，也是唯一的……受冕者?！?br/>
棋子們沉默著，就像林立的墓碑，冷眼旁觀著紛爭沒有盡頭的世界。