阮明羽和黎靜珊吵架的傳聞，很快傳到陳雨薇的耳朵里。
“我就說表哥對黎靜珊那賤人，不多是一時新鮮，玩玩而已?！标愑贽钡靡庑Φ?，“就她那點姿色，要家世沒家世，要后臺沒后臺，只怕也不過是想找個靠山罷了。表哥能及早醒悟也好，省得我去揭開那小蹄子的畫皮?！?br/>
她吩咐丫鬟過來更衣，她要到阮家拜訪姑母和老太太去。早櫻上前伺候她，小心問道，“小姐說的那黎靜珊，可是旻州人士三年前才上京的？”
陳雨薇披上外氅，漫不經(jīng)心道，“對的，正是三年前表哥從旻州帶回來的。對了，你也是三年前來的京城，莫非你認識她？”
早櫻聽說是跟著阮明羽回來的，松了一口氣，想著大概是同名同姓的人，忙扯謊道，“我是臨川人士，怎么會認識旻州的人。正巧這名兒與我一個幼時的玩伴兒相似，多余問一聲罷了。”
陳雨薇沒有在意，帶著她出門上了馬車。
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于是，阮明羽夜里回阮家大宅，給爹娘請安的時候，就被阮夫人逮著細問，“你把人家姑娘怎么了？竟然逼得人家在街上大耳刮子打你？”
阮驚鴻黑沉著臉，“可是對人家始亂終棄？我可不想一年后有人抱著嬰孩上門認親！”
“爹，娘！你們把孩兒看成什么人了？”阮明羽哭笑不得，又暗自惱怒。他把自己被人監(jiān)視，他順勢與黎靜珊掩了一場戲來糊弄對方的事說了。
阮夫人的臉色也頗不好看，“陳丫頭這還沒嫁進阮家呢，這手就伸得這么長。看來是近來太欠敲打。”
因是夫人娘家的人，阮驚鴻不好多說，反而安慰了兩句，“少年人不懂事，常容易走寫歪路。教過就好了?！?br/>
阮明羽心下暗喜，陳雨薇這招弄巧成拙，怕是就此徹底斷了她在父母面前的好感了。他沉吟著道，“孩兒怕只怕，那些人不單是通風(fēng)報信這么簡單。若是一時不察，讓這樣的人最終進了競寶閣，則后患無窮。”
阮驚鴻看了阮明羽一眼，了然道，“你既然冒著名聲盡失的風(fēng)險，跟人演戲，不就是為了把所有內(nèi)鬼都揪出來嗎。你放手做就是?！?br/>
“多謝父親！”
“既然你那小愛人與你演了這么一出戲，看來也是把寶壓在你身上了?！比罘蛉藬[弄著剛做的指甲，淡淡問道，“那她有幾成把握，能通過考核進入擷珍堂？可說好了，若是她進不了擷珍堂，天巧堂里就沒有她的位置?！?br/>
“我相信她。只是，”阮明羽淡淡笑了笑，“她將來進了擷珍堂，卻不是去天巧堂的。我還是要安排她進競寶閣！她那一身本領(lǐng)，注定是為了飾品界而用的?！?br/>
阮夫人坐直了身子，“難道你不想娶她為妻了？”
“想！但我可以等。等到什么時候我能破了那條規(guī)矩，能堂堂正正娶一個女工匠進門，”阮明羽目光堅定決絕，“我就十里紅妝迎娶她！”
“荒唐！”阮驚鴻把茶杯重重往幾上一放，“這是阮家家規(guī)，世世代代傳下去，你怎么等？你又憑什么去破了這條規(guī)矩？還是你打算一輩子不娶親？”
“孩兒只認準(zhǔn)黎靜珊一人，今生非她莫娶?！比蠲饔鹪频L(fēng)輕道，“她值得孩兒如此真心對待。”
“難道進了天巧堂，就不能做首飾了嗎？為何非要進競寶閣？”阮夫人難以理解。
“真正的匠人，是為了廣大的顧客群體而服務(wù)的，也只有根植在廣大顧客之中的藝術(shù)之美，才又長久的生命力。阿珊不愿做一朵早夭的花兒?！?br/>
阮明羽頓了一下，又加了一句，“我也不想?！?br/>
阮驚鴻被堵得心煩，重重哼道，“強詞奪理！阮明羽，你若只是阮家幺兒，我管你愛娶不娶，但如今你是競寶閣的大掌柜。你若是沒有子嗣，你讓長老閣的人如何安心把偌大的家業(yè)交給你打理？”
阮明羽自然聽得出此話的嚴(yán)厲，若是他堅持不娶親，說不定這大掌柜的位置都坐不穩(wěn)了。
阮明羽卻依然篤定的笑容，“阮家既然不缺傳宗接代的人，自然也不缺競寶閣的繼承人。大哥二哥都將有后，將來等他們長大點，我自然會向您帶挈我那般，教導(dǎo)他們。”
“頑固不化！”阮驚鴻抬手把茶盞掃落在地。
“怎么說的好好兒的，突然就鬧起來了？”阮夫人站起來，拉著阮明羽出了屋子，在廊下站定。
“阿羽，你最近為了那女孩兒幾次忤逆?！比罘蛉松钌羁粗鹤樱?，“為娘的知道那是舍不得那女子受委屈，無論她想怎樣，你都想盡辦法奉上給她。但你想過嗎，你這樣做。恰恰是敗壞了她在阮家的好人緣。”
阮明羽愣住，說不出話來。
“為娘能幫你的，也只到此為止了。以后你們好之為之吧?！比罘蛉苏f完，不再理他，轉(zhuǎn)身走進了屋里。
阮明羽張了張嘴，卻不知道該如何開口，站了一會兒，終是悶悶不樂地出去了。他深沉的眸中暗不見底，抿緊的唇角顯示，他亦為阮夫人的話打動了。
也許，該用更加迂回的方式了，他想。
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京城里的桃花謝了，天巧堂里青澀的毛桃漸漸長大。時光已經(jīng)到了五月底。
眾人圍在布告欄前，查看最后入選擷珍堂甄選的名單。果然不出眾人意料，黎靜珊、葉青、孟姝和袁裕安皆榜上有名。
學(xué)員們在榜單前互道恭喜，葉青輕笑道，“各位恭喜那三位就好，我學(xué)成后要回泰州，就不參與甄選了。”
眾人一愣，好似看怪物似的看著葉青，葉青也不以為意，對眾人拱手一揖，返身往留園走去。
“師兄！”黎靜珊追了上來，“你是認真的？”
葉青笑道，“這種事還能兒戲？”
黎靜珊急道：“可是，你放棄這么好的機會——”
葉青仍是淡然的笑容，“人各有志。泰州生我養(yǎng)我，山明水媚，我還是最留戀那里。況且，”嘴角的笑容變得柔和，“嵐兒已經(jīng)等了我三年，我不能讓再等了。”
“可是，你可以接她來京啊?！?br/>
“我喜歡泰州，是我想回去了。”葉青笑道，“與嵐兒無關(guān)。”
“……你如此沉迷于首飾工藝，怎甘心放棄擷珍堂呢？”黎靜珊仍不死心地勸。
“因為我慢慢發(fā)現(xiàn)，除了藝術(shù)世界，還要有別的生活?！比~青淡淡地笑，他把手放在黎靜珊肩膀，“多謝你挽留我，只是這選擇無關(guān)對錯，我只是選擇了我認為最好的?！?br/>
黎靜珊怔怔看他，說不出話來，半晌才訥訥地道，“……那，那等你成親，記得告知一聲，我去討一杯喜酒?！?br/>
“一言為定！”葉青爽朗的笑，忽而轉(zhuǎn)頭，笑道，“也請孟姑娘一定賞光，來喝一杯喜酒?！?br/>
孟姝站在月門邊，表情淡淡，聞言輕輕點點頭，“好?！鞭D(zhuǎn)身走進了幽蘭苑。
片刻后，黎靜珊追了過來，“姝姝，你……”開了個頭，卻不知如何勸說。
孟姝臉色蒼白，卻平靜的笑了笑，“我不難過，他要走，與我何關(guān)。我連難過的資格……都沒有?！?br/>
黎靜珊說不出話來，只用力抱住孟姝，道，“沒關(guān)系，你還有我?！?br/>
孟姝用力閉著眼睛，好一會兒才睜開，推開黎靜珊，笑道，“傻丫頭，說了我沒事。本來就沒有得到過，又談何失去呢?！?br/>
黎靜珊嘆氣，似乎這世上，沒什么能動搖孟姝那根理智的弦。
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東大街的小茶館里，有人也在議論著葉青退出甄選的事。
“葉青那沒志氣的，為個老家的未婚妻，非要放棄這大好機會?！备到鹩詈呗暤?，“正好讓你少了一個勁敵?！?br/>
“但是剩下的那兩個娘兒們，也不是省油的燈。”袁裕安想到，自己要跟兩個女子同臺競爭，不免覺得憋屈，卻不得不承認，自己也許還競爭不過人家！
“怎么你？兩個女人你都競爭不過嗎？”傅金宇毫不掩飾語氣中的蔑視。
袁裕安握緊了拳頭，卻不得不低聲下氣道，“黎靜珊的設(shè)計靈活多變，孟姝的設(shè)計典雅清麗，今年在競寶閣的訂單，賣得最好的就是她們倆的。實力不容小覷?！?br/>
傅金宇哼了一聲，沒有說話。
袁裕安靠了上去，小聲道：“傅兄上次說過，是否能通過陳家……？”
傅金宇睨了他一眼，淡笑道，“袁兄放心，為兄不會誑你。陳小姐答應(yīng)幫忙，自然是萬無一失的。”
袁裕安眼睛一亮。
傅金宇慢條斯理地拿出一個折疊整齊的布包，遞了過去。袁裕安忙雙手去接，傅金宇卻突然把手往回一收。
“這考題我是幫你弄來了。但我不管你用什么方法，一定不能讓黎靜珊那賤人進入擷珍堂。這不但是我的要求，也是陳家小姐的吩咐，否則，”他眼中閃過一線兇光，“定然要你好看！”
“這是自然。”袁裕安滿口應(yīng)承，“您和陳小姐盡管放心，若是她進去了，豈不是我沒有我的位置了嗎？咱們的目標(biāo)一致啊?！?br/>
袁裕安迫不及待地打開那個布包，臉色驟然一變。
布包里空無一物！