?金秋十月的時候，九溪園地那片橘園果實累累，到了半夜，熟透的果香更是引得眾多學子從院子里游出來。

    汪云鋒提著一盞琉璃燈慢悠悠地從水榭回來，微弱地燭光映照地方寸之地朦朦朧，像極了女子最溫柔地笑顏。再仔細一看，女子的容顏變成了一個碩大的橘子。他嘴角動了動，左右看看確定沒有人發(fā)現(xiàn)他方才地走神后這才撿起，掰開了吃了一瓣，甜中帶著微酸，就好像過去幾個月過的日子。

    “啊咧，還有人在。”夏令涴輕呼，從另一棵樹下走了出來：“汪公子，好久不見。”

    汪云鋒淡笑，口中地橘肉泛苦：“這么晚了夏小姐還在花園中流連不去，被小嚴姑姑看到了又要罰你抄書了?！?br/>
    夏令涴笑嘻嘻道：“放心好了，我看著小嚴姑姑去了院長的醉龍齋，一時半會應當不會來這里巡查。”她牽著夏令姝的手，沿著鵝卵石小路往通往千嬌館地內(nèi)院走去。因著與家族姊妹中的感情改善，不同年地堂姐們偷偷告訴了她一些小路，能夠讓這一對小堂妹在起晚了之后快速到達棲鳳館上課。不過，精怪地夏令涴卻用來逃避夜晚巡游地姑姑們。

    啊，怪只怪九溪園地果樹太多了，每個月都會有新鮮的果實成熟，讓人不饞嘴都不行。夏令涴咂咂嘴，與妹妹又分了一個橘子，兩人背對著人偷偷咬著吃。

    “……涴兒”

    “咦，咳，”夏令涴梗著脖子吞下水果，轉回身來：“什么？”

    汪云鋒對著她說話，卻盯著夏令姝。相當會看人臉色的夏令姝掙脫了姐姐的手，低聲說了一句就走開了。夏令涴怔怔地，方才地閑適已經(jīng)蕩然無存，在不經(jīng)意中兩個人的距離已經(jīng)拉得太遠，看不清對方臉上的神情。

    汪云鋒上前一步：“你最近過得好不好？”

    夏令涴啟顏笑道：“很好。爹爹叮囑了涴兒很多事情，娘親也教導我如何與大家相處，堂姐們沒堂地時候也來我這里看看，還教了我很多東西。堂哥他們也經(jīng)常讓連翹送來了好吃好玩的。對了，我最近都很乖，再也沒與古大小姐爭吵了，你放心。前些日子康靜夫人都難得夸我懂事。”

    汪云鋒道：“你應當先回答‘謝汪公子關心’”

    “??？”

    汪云鋒將燈籠提高些，白茫茫地光暈映著兩個人的面頰。他說：“在被人詢問之前，首先要感謝對方的關心，這是禮儀常識。顯然，你學得還不夠仔細?！毕牧顩鹩樞?，他又接著道：“若是不想與對方交談，在簡單的回話之后你就應當禮貌地告辭?！毕牧顩鹉切屠冻韶i嘴巴似的，傻傻地問：“你在生氣？”

    “汪公子哪里敢生夏大小姐的氣。我們……只有同窗之誼，還沒有相熟到可以相互置氣地地步?！痹捯怀隹谒腿滩蛔”梢曌约骸Ｋl(fā)誓，他真的不是為了這些日子夏令涴對他的忽視而生氣，也不是為了夏令涴不再找他玩耍而胡思亂想，更加不是為了夏令涴不再出現(xiàn)他的面前而心亂如麻。

    他只是，不愿承認自己被一個小丫頭給甩了！哦，他發(fā)誓他們中間真的沒有什么不清不楚地事情。

    他都不知道自己現(xiàn)在的神情有多哀怨。

    夏令涴踢踢腳下地石頭，無比愧疚地道：“汪哥哥，對不起?！焙芎?，不再是‘汪公子’而是親密地‘汪哥哥’了。某只忠犬哥哥揚起了眉毛，果然找這只小貓談一談是對的。

    斟酌半響，忠犬哥哥厚著臉皮問：“最近都在做什么？為何至中秋之后就對我不理不睬？”

    “爹爹說我不懂世家地規(guī)矩，每日里讓堂姐們來指導我學東學西。我每日里都很辛苦，手板子都被打腫了好多日，可痛了?！?br/>
    忠犬哥哥立馬心疼得無以復加，靠前兩步：“以后我也來教你，好不好？”

    夏令涴扭捏兩下，問：“錯了不會打我手心？也不會打我屁屁？更加不會罰我不準吃飯？不準睡覺？不準沐浴？不準去茅廁？”

    “當然不會。”這些懲罰法子是誰想出來的？

    “那汪哥哥你會不會跳孔雀舞？會不會彈長門賦？你會不會繡香囊？對了，還要學做糕點、燉補湯。堂姐還說我這一個月內(nèi)必須學會蓮花步。我在院子里面天天頂著一碗水走路，都不知道碎了多少青花瓷碗。汪哥哥一定懂得怎么將蓮花步走得又快又穩(wěn)吧？”

    不，他一樣都不會。他只會欣賞舞蹈，聽樂曲，掛香囊。糕點和補湯是娘親做的，他只負責吃。蓮花步，天啦，那是世家女子才要求學，男兒們都是學劍術刀術。

    夏令涴撲閃著大眼睛，憧憬著：“汪哥哥你一定可以代替堂姐她們教會我，對不對？我先請你吃橘子”手掌攤開，那橘子還被她咬了一大口。

    汪云鋒太陽穴直跳，避開了對方那過于崇拜地目光，咬牙切齒道：“我，都，不——會?！?br/>
    夏令涴指著他大叫：“你這廢柴！”

    “你這蠢材！”汪云鋒扶額，他太激動了太口無遮攔了。

    “嗚嗚，我果然是蠢材加廢柴。”夏令涴十分地傷心，搖晃著飄往橘林更深處，她急需更多地鮮果來填滿自己受傷地心靈。

    徒留下目瞪口呆地汪云鋒伸長著手臂，喃喃喚：“涴兒……”

    在白鷺書院，偷橘子不算偷，只算順路摘橘子。夏令涴兩姐妹聯(lián)手提著滿滿一籃橘子晃晃悠悠地回去菖蒲軒。

    “姐姐，你方才戲弄汪哥哥了？”

    “不是戲弄，是調(diào)戲。汪哥哥是大好人，以后會要成為我們的姐夫或者妹夫，我們不能戲弄他?！?br/>
    可也不能調(diào)戲他呀，夏令姝誹謗。

    “爹爹說了，他現(xiàn)在首要事情就是專心專意地讀書，不要牽扯兒女情長，那樣會影響身子的康健。所以，為了他著想，我們還是不要讓他提前接觸堂姐們的好。”身子的康健和兒女情長有什么關系，兩姐妹暫時還搞不懂，反正爹爹說得沒錯。夏令涴再想了想，自言自語道：“我果然是生氣了吧？”

    她真的很生氣，氣對方為了窺視夏家的姐妹們而特意與她交好，不帶這么忽悠兄弟的！所以，這些日子還是繼續(xù)閉門在自己那一方小院子好了。至于汪哥哥地委屈，她可關心不過來，她還得練習蓮花步呢。

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    康靜夫人喜茶，顧元朝每次來此都要帶上一包宮中的貢茶，然后坐在書院最高地望鳳塔樓上，一邊居高臨下地環(huán)視書院乃至整個北定城地風景，一邊等著茶香盈滿鼻翼。

    清風，熱茶，再加閑雅地貴婦人，偷得浮生半日閑地逍遙自在是任何東西都換不來的。

    “可是瞧見了什么好景致？”

    “我們在看風景，殊不知風景是否也在看我們?！彼钢绿幰粋€庭院，“那位夏家小姐倒是上進，短短地兩個月就被其他姊妹給調(diào)教地似模似樣，也總算沒有丟戶部夏大人的臉面?！?br/>
    康靜夫人正在燙第一道茶，聞言眺望了過去：“古家千金與夏家千金從入學就水火不容，七公子可曾聽說些什么？”最主要地是相當于跟屁蟲地古孫藍有沒有對顧元朝暗示過一丁點似是而非地事情。

    “世家大族中的恩怨，我等皇子們是不會，也不能插手。這一點，夫人應當比我更加清楚?！?br/>
    康靜夫人平靜地點頭：“如此甚好?！?br/>
    茶水燒開第二道，茶香越發(fā)濃郁，縹緲地茶煙裊裊升騰就快要迷了人的眼，連對方那一點些微地神情也看不清了。

    “聽說，夏大人曾是嚴老院長的親傳弟子，在學期間就深得院長的青睞?！?br/>
    “七公子說笑了。嚴老這一生，最出類拔萃的弟子只有一位?！蹦蔷褪穷櫾母富?。她再一次倒去茶水，回憶著：“您父親地學識在大雁朝歷代帝王中都是數(shù)一數(shù)二，我還記得皇上第一次踏入書院大門地情景。騎著汗血寶馬如天神一般地沖向書院，堪堪在門檻立起長身，那英武非凡地容貌和氣度深深地讓人折服。”

    顧元朝笑道：“母妃當日也要入學，正從馬車上下來就被驚住了，緩過神后只來得及看到父皇一個背影，為此母后惋惜了很久?！?br/>
    康靜夫人委婉地蕩起一抹笑。她都記得，當年同時入學的還有當今皇后。如不是天公不開眼，當今皇上首先遇到地將是這七公子的母妃，而不是皇后。只因那日，皇后在院長的醉龍齋之內(nèi)，而淑妃則在書院門外。內(nèi)外之分，瞬間就決定了那兩位姐妹長達十年的明爭暗斗。

    這事顧元朝知不知道都不重要，重要的是顧元朝也如他母妃一般，永遠都只能在皇后和她兒子的陰影之下生存。因為皇后的兒子——顧尹彷，是大雁朝的太子，也將會是未來的帝王。棋差一著，就滿盤皆輸了。

    “說來，淑妃娘娘的壽辰快要到了。七公子可準備好了壽禮？”

    “唔，還沒有?！?br/>
    “這樣的話，本夫人倒是有個想法，不知得當不得當。”說著，最后一泡茶水總算漫入了晶瑩剔透地和田玉茶杯中。等到顧元朝點頭，才道：“古人總云成家立業(yè)，先成家再立業(yè)。公子今年已滿十歲，而與您同年的千金小姐們明年上半年就將從書院結業(yè)。不知公子可否有中意的人選？”

    顧元朝一愣，端著茶杯停了很久才搖頭笑道：“夫人莫試探了。我的性子夫人與院長應當十分明了，實在是不知風月為何物的呆人一個，哪里有什么中意的女子。再說，男子二十才弱冠，現(xiàn)今就選定正妻也太早了些?！?br/>
    “大皇子少兒之時，早就有了兩位妾侍。七皇子可以兄長為例，也正好博得淑妃的歡心，早些安定了心思為好。”

    “不?！鳖櫾p嗅著杯面，再抿了一口之后才道：“母妃并不想我太早定下來?！彼U著對方，淡淡地道：“太子殿下是否已經(jīng)定下了太子妃的人選？”

    康靜夫人掩口笑道：“太子年紀尚小，皇上只口諭讓我等多觀察。人選倒是有些，可名單都在皇后手上，我亦是不知?！?br/>
    太子比顧元朝還要大一歲，他都稱年紀小了，那顧元朝不更加小？這種明知是謊話也要說出來，可見放在讓顧元朝選正妻的話都只是試探。

    白鷺書院中的先生姑姑們每一位都不是愚笨的人，他們說的話自然是別有深意。顧元朝也是從小就在宮里長大的，淑妃娘娘被皇后常年壓制心里早就積壓了怨氣，平日里硬是逼著顧元朝比其他皇子要更甚幾分，好博得皇帝的著重。顧元朝性子傲氣，文武所學皆是日進千里，又深得木秀于林風必摧之地道理，五歲之時來到書院上學之后，就再也沒有做過超越太子的事情，事事忍耐謀定而后動。

    皇子娶親，說大可大說小可小，現(xiàn)在的正妻到了以后說不定就是王妃或者皇后，誰都不敢輕易許諾。康靜夫人這一番似是而非的敲打自然也是為了提醒顧元朝必須重視朝中官員最新變動了。

    白鷺書院之所以鼎盛不衰，一方面是它本身勢力不容撼動，另一方面則是內(nèi)部地支柱們對朝中各方勢力地善意。下注在任何一方，自然也就不會被任何一方真正的收買，這是長存之道。

    想通了其中關節(jié)地顧元朝再一次俯視著這占地上千畝的書院，每一處亭臺樓閣，每一條長廊花榭，每一團生意盎然地花園小林都充滿了建造之人的智慧。

    “也許，”他靠在樓臺大柱上，杯中輕散地霧被風吹淡：“我會即不親近世家大族的千金小姐，又不偏愛平民新貴的才女俠女，而是選定一家秉持中立、且維護中庸之道地官家女子為妻。夫人，你認為如何？”

    康靜夫人喝干最后一口茶，將杯子倒扣在茶盤中，巧笑道：“那么，夏氏大族中夏祥君的女兒正好合適?！?br/>