?六月江南，驕陽似火。吳郡蘇州城地處太湖之濱，氣候素來溫清宜人，如今也被熱浪席卷，道路行人皆揮汗如雨。

    一日辰時(shí)，北城門外早已車馬喧嘶，人來人往。

    城門兩側(cè)，各式小賣攤點(diǎn)一字排開，形形色色大小字號(hào)，紛然懸掛不齊。

    人頭攢動(dòng)之間，吆喝叫賣聲此起彼伏，熱鬧非常。

    “阿要脫殼．．．．．．綠豆．．．湯．．．．．．哦！”

    “正宗阿七婆冰糖蓮子！”

    “新鮮出喲．．．．．．焐熟藕呀．．．．．．”

    距北城門西側(cè)四五十步開外，一棵古槐老樹聳然而立。老槐盤根錯(cuò)節(jié)，枝繁葉茂，亭亭如傘蓋。

    枝頭懸掛一條黃布幡子，上書“劉記沱茶”四字。

    樹蔭底下，一塊青翠巨石形如彎月，赫然橫陳。石面平滑如鏡，擺滿了茶具茶水。

    巨石周匝，擺了七八張的竹桌，桌旁設(shè)三四十個(gè)竹墩，此時(shí)已坐滿了茶客。樹蔭將茶肆全然遮蔽，于茶肆中坐，涼風(fēng)陣陣，清爽無比。

    茶客們一邊喝茶，一邊閑話，眼看烈日之下，熙熙攘攘的行人摩肩接踵，汗流浹背，更顯得自己自在悠閑。

    茶肆南側(cè)不顯眼處，有一茶桌坐了兩位客人，一個(gè)是虬髯老漢，一個(gè)是少年公子，看似主仆。二人神色漠然，也不跟身旁茶客答話，默默品茶，原來卻是虬髯刺客和公主。二人自江都一路輾轉(zhuǎn)南下，深居簡出，躲避朝廷追捕。數(shù)月前潛至蘇州，于城中里坊找個(gè)靜僻處安頓下來，足不出戶，待外間追捕風(fēng)聲稍過，才出來走動(dòng)。

    這一日，來到“劉記”茶肆小坐。二人喬裝改扮，虬髯刺客不肯將胡須刮去，只把胡須染成灰白色，扮作一個(gè)老仆從，公主則作少年富家公子打扮，為掩容色，將臉涂成黃色，手執(zhí)折扇，儼然一個(gè)翩翩美少年。她膚色本來極白，經(jīng)此化妝，旁人絕難看出竟原是個(gè)絕色女子。

    這茶肆主人乃是一個(gè)駝背老者，因他長年只賣云南沱茶，別無二味，城里人但知其姓，不知其名，便都叫他“沱茶伯”。日子長了，索性直呼他“駝伯”。

    駝伯本來身材干瘦，駝了背，形狀便似一根彎折了的竹竿，看上去更顯得瘦骨嶙峋，老態(tài)龍鐘。只見他弓著背，手提一個(gè)大鐵壺，慢吞吞走來走去，不時(shí)為客人添加茶水。

    肆中便有幾個(gè)好事者閑話，說起蘇州城里近日發(fā)生的一個(gè)案子。

    “唉，當(dāng)真是天下之大，無奇不有。諸位茶兄，你們可知近來這蘇州城內(nèi)出了件咄咄怪事，委實(shí)令人費(fèi)解?！币粋€(gè)留著兩撇小胡子的干瘦男子，啜了幾口茶，一拍茶桌，便先開了腔。

    “哦，卻是甚么怪事？使得這位老兄如此感嘆，說來聽聽，也好助助茶興。”便有一個(gè)好事者伸過頭來，張口探問。

    “事出不遠(yuǎn)，說來話長。卻在前日的大白天里，這蘇州城內(nèi)的首富，趙府趙老爺家竟遭了盜賊，轟動(dòng)全城。本來民宅失竊之事，卻是司空見慣，不足為奇?？善婀值氖?，那趙府可是深宅大院，守備森嚴(yán)，狼虎家丁多如牛毛，那盜賊竟于白晝神不知鬼不覺的進(jìn)去了，真是汪洋大盜。”

    旁邊一個(gè)茶客聽了，大不以為然，嗤之以鼻，道：

    “有何稀奇，天底下的盜賊，哪有不偷富家而入窮宅的？所謂劫富濟(jì)貧，正是這個(gè)理。若不光顧深宅大院，還叫汪洋大盜么？”

    干瘦男子不緊不慢，突然抬高了聲音，話鋒一轉(zhuǎn)，說道：

    “哎呀，話雖這么說，可是這位茶兄，有一事你就不知道了，那趙府家中所藏金銀財(cái)寶可說不可勝計(jì)，盜賊卻分文未取，只拿走了一本書．．．．．．”

    話猶未了，又有個(gè)好事者睜大了眼睛，插嘴道：

    “咦，這倒奇了。卻是一本甚么書？”眾茶客聽到這里，都將耳朵豎起。

    “嘿嘿，據(jù)說這本書卻是趙府祖?zhèn)鞯膶氊?，乃是一部價(jià)值連城的孤本奇書．．．．．．”

    方說至此，有人哧的一聲，低聲笑道：

    “甚么孤本奇書，大概是春宮秘戲之類的玩意罷?！辈杩椭杏腥烁`竊而笑。

    “咳！簡直侮辱斯文，甚么春宮秘戲，不知道的，便不要瞎猜。趙老爺何等樣人，甲富一方，德高望重，門風(fēng)正派，遠(yuǎn)近皆知。要說被盜的那本書呀，老朽聽說也不是甚么孤本奇書，乃是春秋時(shí)孔圣人弟子親自刻寫的一部竹簡《論語》?！币粋€(gè)秀才模樣的老者手撫長須說道，容貌端嚴(yán)，語氣十分肯定。

    眾人一聽，更是奇了，當(dāng)下七嘴八舌的議論開來。

    “哈哈，這倒是一件值錢的古董?！?br/>
    “未必也。若說是從春秋時(shí)傳下的竹簡，到如今也不知損壞成甚么樣了，還值幾個(gè)錢？”

    “我也聽說趙府大院確然防備甚嚴(yán)，若不請(qǐng)自入，兇犬撲噬，便有性命之憂。難道盜賊只為了一本古董而干然冒險(xiǎn)行竊？依鄙人之見，此事大有蹊蹺。”說這話的，卻是一個(gè)本地茶客。

    “嘿嘿，我話未說完，諸位先就七嘴八舌了，倒也有趣。只是還有一節(jié)，那晚趙府家中失竊的不只一本書，還有一柄祖?zhèn)鲗殑σ膊灰娏?。趙老爺一向視此二物為傳家之寶，豈知一夜之間，都不翼而飛，當(dāng)真氣得吐血，從此一病不起。趙府家財(cái)萬貫，趙府中人皆知老爺最珍視的就是那一書一劍了?！备墒菽凶佑终f道。

    “真是附庸風(fēng)雅，一個(gè)販鹽商賈，藏甚么書劍呢?！碧K州城庶民百姓皆知，趙府原是靠販鹽發(fā)家的，并非甚么詩傳之家書香門第。一個(gè)本地茶客忍不住發(fā)言相譏。

    駝伯手提茶壺，靜立一旁，微笑不語。

    突然啪的一聲，一個(gè)武夫模樣的青年男子舉手一拍茶桌，說道：“咳，這就是了，深宅大院，白日作案，非俠盜而何？劍不刃血，金銀不顧，只取走一書一劍，如此身手風(fēng)范恐怕也只有‘南邵北王’才有的?！?br/>
    “甚么南邵北王？”有個(gè)書生好奇追問。

    虬髯刺客揚(yáng)起了眉毛，側(cè)耳細(xì)聽。

    青年武夫不屑地瞥了那書生一眼，道：“哼，看你也是個(gè)整日只知閉門苦讀死人書的書呆子，兩耳不聞窗外事，你不認(rèn)得邵王二人倒也不足為奇。可是，在江湖武林中混的人，若說沒聽說過他二人的名頭，當(dāng)真是奇哉怪也。當(dāng)今天下，文武之道俱臻上乘的人物無非兩人，長江以南，邵正奇邵先生堪稱泰斗，江河以北，文人武士，唯王通先生是瞻。二人皆為一代宗師，江河南北無出其右者。”

    “這位兄臺(tái)所說的‘北王’，當(dāng)是那個(gè)天下無雙的一代文宗王通先生了。王通先生一向只在中原之地白牛溪設(shè)壇授徒，座下僅收八名弟子，號(hào)稱八羽士，皆一時(shí)英俊。只是在下向來聽說王通先生學(xué)以致用，經(jīng)綸天下，號(hào)為‘文中子’，平生也只論文，從未講武。世間但聞其道德文章，足表當(dāng)世，而其武學(xué)修為如何，世人卻不得而知。王通先生已于數(shù)月前離開白牛溪，四方游學(xué)，以文會(huì)友，何其風(fēng)雅？這位兄臺(tái)度測(cè)趙府失竊案乃是王通先生所為，真是豈有此理！俠盜之稱，更是謬贊非人。王通先生一代宗師，豈為了一本古董而做此雞鳴狗盜之事？哈哈，古人所謂一言可知賢愚，這位兄臺(tái)，言之亦當(dāng)三思?！闭f話的乃是一個(gè)中年文士，年紀(jì)四十歲左右，舉止形容，頗為儒雅。他從容出言駁斥武夫，顯然對(duì)王通先生甚為了解，敬慕之情溢于言表。

    又聽得這中年男子旁邊有人微微一笑，道：“王通先生固然是位經(jīng)綸大師，卻也未必不能論武。自古圣賢，皆知文武之道未可偏廢。以王通之賢，豈有不知？王通先生武學(xué)修為如何，姑且不論。至于趙府書劍失竊之事，竟與王通先生拉上瓜葛，卻不知從何談起？王通先生乃不世出的高人隱士，豈會(huì)為了那些俗物而出手？當(dāng)真滑天下之大稽?！闭f這話的，乃是一位衣冠楚楚的文士，年約二十七八歲,目光炯炯，透出一股精明干練。

    “如此說來，此案既非王通先生所為，莫非是邵先生干的了？哎喲，世事當(dāng)真是難測(cè)得很呀?！庇腥瞬唤笸蠖鴩@。

    “趙府失竊案子，若說王通先生不屑與為，邵先生更不用說會(huì)干這等下三濫之事了?！?br/>
    “哈哈，怎么是下三濫之事呢，光天化日之下，明盜書劍，分文不取，此事實(shí)在是風(fēng)雅得很哪?！?br/>
    “說到邵王二人，諸位或有不知，他二人委實(shí)當(dāng)今天下領(lǐng)袖文壇武林之士，二人之間卻還有一段極深淵源，不可不說。邵王兩家原來世代為好，皆以文學(xué)傳家。邵王之學(xué)，尤以周易之學(xué)最為精湛。周易乃中國學(xué)術(shù)淵源，學(xué)者文人，論文講武，必先精通周易，方能登堂入室?？资ノ迨詫W(xué)易，韋篇三絕。周易之學(xué)，下流傳不衰。而邵王兩家于二十年前，因?qū)W而論，因論而爭，文攻武斗，勢(shì)成水火，最終成了不共戴天的冤家。此事說來話就長了?！闭f話的又是那位中年文士。

    “哈哈，邵王之爭，且莫先論。趙府書劍失竊，事出蹊蹺，這一書一劍，究竟有何奧妙，可有哪位茶兄明白其故，尚請(qǐng)一說？”有人被挑起好奇心，定要把趙府書劍之事弄個(gè)明白方才罷休。

    “嘿嘿，當(dāng)真是七嘴八舌，越扯越遠(yuǎn)了?！弊钕忍崞鸫耸碌母墒菽凶佑珠_腔了。眾人又將目光投向他，均想從他口里再探出些奇聞異事來。只聽他忽然壓低了聲音，道：

    “此事說來，其實(shí)也非偶然。趙府書劍失竊之事，實(shí)與當(dāng)今天下武林中流傳的一個(gè)大秘密有關(guān)。如今天下大亂，五百年間王者當(dāng)興。也不知從何朝代開始，便有一本絕世秘籍流傳，據(jù)說得此秘籍者當(dāng)?shù)锰煜??！?br/>
    說到此，他頓了一頓，又道：

    “因此天下英雄豪杰，皆聞風(fēng)而動(dòng)，莫不窺覷。豈料幾百年來秘籍真本也未曾見，偽本倒是四處流傳。又據(jù)說若得真本秘籍，須將之浸入水中，摻以雞血，七天七夜才顯出字跡。實(shí)則趙府所藏并非春秋竹簡，乃是宣紙書卷。大約趙府家人也未知曉，祖?zhèn)饕徊空撜Z，或許正是舉世皆欲謀取的秘籍。試想，哪有將紙作書卷浸入水中的道理，因此對(duì)這個(gè)天大的秘密，便是趙府中人也無從自解。盜者其實(shí)意在此書，順手將寶劍取走，不過混淆視聽，掩人耳目罷了?！北娙艘娝f的在理，不由得將信將疑。此時(shí)，駝伯聞言心中一凜，不由得多看了他兩眼。

    “果真如此，你又怎地知曉？”有人驚問。

    尖臉男子哈哈一笑，反問道：“如何在下又不能知曉？”

    “如此說來，這甚么絕世秘籍似真有甚么天大的秘密也未可知？”

    “哈哈，真是天曉得啊。這事我也是聽武林中人士說的，今日閑來無事，說來助助茶興而已。想不到倒引出許多舊聞典故，也算不虛此番閑話了。”那尖臉男子向眾茶客一拱手，低頭喝了一口茶，不再出聲。

    公主聽得入神，虬髯刺客也隱約聽出幾分神奇。