江如眠心中大為所動，風世英舉薦定會省去自己的許多時力，可是一想起尚樂章將會在牢獄之中抱憾終身，又頗為不忍。
他猶猶豫豫地說道：“大人有所不知，我被貶到這兒來，就是因為違逆了嚴閣老。他怎肯愿意幫我?！?br/>
“你放心，這我自有安排。”
“那真是太好了！我敬叔叔一杯?！闭f罷，江如眠將杯中的酒一飲而盡。
風世英滿意地點了點頭，他端起面前的酒杯一飲而盡。
酒入肚腹，頓時熱辣辣的，一股暖流從丹田處涌起。
他舒爽地吸了一口氣，默默贊嘆道：“孺子可教也?！?br/>
“可是······”
“可是什么？”
江如眠糾結道：“我手頭上還有一些案子尚未了結，還是希望能夠善始善終。”
“你說的是徐光啟的案子吧?！憋L世英臉色微變，有些不悅，“永叔，你是個聰明人。這天底下沒有免費的午餐，這個案子交給別人，對你更好?！?br/>
江如眠沉默了，他知道風世英的意思，可是如果以違背信義為代價來取得晉升的機會，那這樣的自己和嚴升一流之間有什么兩樣。
風世英冷冷地盯著他，沉默半晌，說道：“永叔，這做官那，要和光同塵。你再好好考慮一下吧。”說罷便起身告辭了。
江如眠望著他離開的背影久久不語。
他知道，自己的選擇不止會影響自己的仕途，還有那個死不瞑目的徐光啟和尚未沉冤得雪的尚樂章。
他迷茫地走在路上，想到這幾年的風雨飄搖和舉步維艱，心中充滿了不甘，他不禁懷疑自己，捫心自問道：“如果當初沒有選錯，現(xiàn)在又會是什么樣的局面?！?br/>
忽然，一人從后面環(huán)抱住他，一個抱摔將他撲倒在地。
“誰！”他怒喝一聲，猛地回頭，正看到楊瑾正笑意盈盈地他，一臉調侃的表情：“哈哈哈哈，你這也太文弱了?！?br/>
江如眠悻悻地站起身來，沒好氣地瞪了他一眼：“有什么事兒嗎？”
“沒事就不能來找你了嗎？”楊瑾嬉皮笑臉地靠近他。
江如眠不理睬他，轉身就朝前方走去。
“心情不好？”楊瑾忙跟上前，一臉八卦地問道。
“我還有事要忙，你先回去吧。”
楊瑾一把拉住他的胳膊，神秘一笑：“走，我?guī)闳€地方?！?br/>
“我真有事！”
“也不急于這一時了！”楊瑾不由分說地九拉著他往外跑。
天蒼蒼野茫茫，云卷云舒。
楊瑾帶著江如眠偷偷來到兵營。
“這要是被抓到，我會被當作細作砍頭的?！苯缑咝÷曕止镜?。
楊瑾不在意地笑笑：“沒事兒，來把這個換上！”說罷扔給他一套軍隊訓練服。
“怎么樣？不錯吧？”楊瑾一臉期盼地看著他。
江如眠換上衣服一臉地好奇與期待：“咱們接下來干點什么？”
楊瑾嘿嘿一笑：“我早就想好了?！?br/>
兩人來到摔跤場，里面已經(jīng)有了不少人了，大伙兒正在比賽，看得津津有味。
“怎們樣？要不要試試？”
“來都來了?！闭f罷江如眠跟在楊瑾的身后，擠到人群中。
眾人看到楊瑾來了，一擁而上圍上前來，恭敬道：“楊百夫長！”
“都辛苦了?！睏铊呛堑鼗貞溃话寻呀缑咄粕锨皝?，說：“剛來的新兵，想來練練，你們多照顧一下?！?br/>
“是！”眾人齊聲應道，將江如眠推推搡搡地推到比賽場地。
“楊瑾！你在干嘛？”江如眠心中大驚，不時地回頭張望。
“玩的開心呦！”楊瑾站在一旁幸災樂禍地大喊道。
叮的一聲，雙方就位。
對方是個二十出頭的年輕人，他的目光如鷹隼般銳利，緊緊地鎖定了江如眠。
江如眠不敢掉以輕心，連忙拉開架勢。
“比賽開始！”
眾人紛紛一擁向前圍觀，發(fā)出陣陣歡呼聲。
男子率先發(fā)動進攻。一個箭步?jīng)_上來，右腳踢向他的膝蓋，左腿掃向他的腰腹，左腳一勾，江如眠的腿彎被勾住，身體頓時失去平衡，朝后仰倒在地。
“好！”
“漂亮！”眾人紛紛鼓掌叫好。
“你悠著點！”楊瑾指著對面的男子大喊道。
江如眠狼狽地爬起來，專注地盯著他，絲毫不敢掉以輕心。
男子又沖過來，雙拳揮舞，如同暴風驟雨般向他打來。江如眠被迫連退三四步，才勉強躲開，他的額頭滲出汗珠，心中暗叫不妙。
“楊瑾！我要是折在這兒，你可要負責！”他一邊躲閃，一邊大吼道。
“哈哈哈······”楊瑾笑得前俯后仰，“你不是說自己想好好煉一下嗎！”
江如眠急了，猛地向前一沖，用力地撞擊在對方的胸膛上。
“嘭！”
男子向后后退幾步，抓著他的肩膀，猛地往后一拽，兩人一起摔在地上。
他趁機一翻身跳了起來，迅速擺脫男子的鉗制，一個箭步上前，右拳猛地砸向他的胸口。
男子不慌不忙地抬起手臂擋住他的拳頭，右腳狠狠地踹向他的小腹。
剛要一腳踢下去，楊瑾連忙敲鑼。
“叮！”比賽結束。
男子行禮道：“得罪了。”
“不愧是我大明的軍士。”江如眠悻悻地說道。
楊瑾走了過來，大笑著拍了拍他的肩膀，說：“怎么樣，是不是很爽！”說罷，一溜煙地跑開。
“喂！楊瑾！你別跑！”
江如眠連忙追上去，奈何對方的步伐極快，他只追到拐角，便失去了楊瑾的蹤跡。
他一屁股拍坐在地上，大口喘著粗氣，心中卻有一種莫名的舒暢。
“感覺怎么樣？”楊瑾嬉皮笑臉地跑回來，遞給他一瓶灌水。
“好得很。”江如眠接過水，咕咚咕咚地喝起來。
“這可都是我練的兵！”楊瑾一臉得意。
江如眠笑道：“看來，你也不像我想的那樣不務正業(yè)?！?br/>
“你也不像我想象的那么文弱?！?br/>
兩人相視一笑，坐在沙場的帳篷外，看著遠處蒼野茫茫的山嶺，一派悠閑。
“滇南動蕩，你希望是戰(zhàn)還是和？”江如眠突然發(fā)問。
“當然是戰(zhàn)！大丈夫寧戰(zhàn)死而不屈。”
江如眠點了點頭，默然不語。
“你呢？”
“我支持你。”
二人從霍去病聊到藍玉，從官渡之戰(zhàn)聊到鄱陽湖決戰(zhàn)，直至晚霞漫天，天色昏黃，才戀戀不舍地散場。
江如眠回到府宅，看到莫念和家仆正在院子里做冰糖葫蘆。
“你去哪了？我到處找你?！蹦罘畔率种械臇|西，甜甜一笑。
“風世英說想提拔我。”江如眠拿起一串冰糖葫蘆就塞到嘴里，含糊不清道。
“挺好的。”莫念面不改色。
江如眠詫異地問道：“你怎么這么淡定？”
“因為看你的樣子應該拒絕他了吧?！蹦畹难劬ξ⒉[，似笑非笑地看著他。
江如眠嘿嘿一笑：“他不可信。對他而言，沒有利用價值的官員就是棄子，車志尚就是前車之鑒?！?br/>
“這不是主要原因吧。”莫念擦了擦手，慢條斯理地說道。
江如眠將糖葫蘆遞到她的嘴邊，道：“那你說說是因為什么？”
“那日在牢房，看到尚樂章拿到書時那么急切的樣子，大人也動了惻隱之心了吧。書生以金榜題名為榮，風屹可以為了自己的前程搏一把，而尚樂章卻只能蒙冤牢中。同為書生的你，出身平庸的你，會甘心嗎？”
莫念在他的耳邊低聲私語，一雙美眸波瀾不驚地注視著他，仿佛洞悉他內心最深處的痛楚。
江如眠緊握住手中的糖葫蘆，看著莫念的眼神猶如凝視深淵，不自覺地輕撫她的臉頰，喃喃道：“知我者，阿莫也?！?br/>
江如眠意識到自己失禮，慌忙放下手：“明日我就告訴丁成禮把證據(jù)整理一下，是時候開堂了?！?br/>
“好?！?br/>
話音剛落，忽有人來訪。
“我來的不是時候啊?！眹劳⒅掖蟛搅餍堑刈吡诉M來。
江如眠厭煩地瞥了他一眼，說道：“大人，現(xiàn)在我們不辦公，如果有什么要緊事兒明日衙門里聊?！?br/>
“江大人一直這么自以為是嗎？我來是找阿莫的，又不是找你?！眹劳⒅依浜叩馈?br/>
“有什么事嗎？”莫念毫不客氣道。
嚴廷忠笑著遞給她一個手帕，說道：“你那日走的匆忙，把手帕落在我那了，這不洗好了給你送過來?！?br/>
“那日！哪日？”江如眠仿佛發(fā)現(xiàn)了什么了不起的事，一臉詫異地看著他倆。
莫念接過手帕不以為意道：“不記得了，可能是你為了應酬帶著幾個官員去逛窯子的那一日，也可能是劉家小姐給你送午飯的那一日?！?br/>
嚴廷忠聽罷一臉戲謔：“江大人自打來到這兒還真是長進了不少?？煺f看上了哪一個，我可以給你說說媒?！?br/>
“你！”江如眠頓時面色郝紅，湊到莫念耳邊低聲說道：“這是家事，別當著外人的面亂講?！?br/>
莫念笑道：“大人，話可不能亂講。你我之間清清白白，何來的家事，誰又是外人？”
嚴廷忠一副幸災樂禍的表情看著他。
“我······”江如眠一時語噎，不由得恨恨地瞪了嚴廷忠一眼，轉身離去。
莫念心中納罕：這男人真是奇怪，平常也夠伶牙俐齒的，怎么每次遇到這樣的場合就跟個小姑娘一樣扭扭捏捏的。
“讀書人多少有些木訥?！眹劳⒅艺{笑道。
莫念白了他一眼：“不是所有人都能像你一樣蔭庇得官?！?br/>
“我還以為你把帕子留在我那是想故意制造契機相遇呢。”嚴廷忠不動聲色地轉移話題。
莫念拿起帕子仔細打量了一下，疑慮道：“你沒對我的帕子做什么吧?！?br/>
嚴廷忠意味深長地笑了笑，順手拿走桌上的糖葫蘆，轉身離去。