?第二日,七府知府陸續(xù)來巡撫衙門報到。

    我簡明扼要地表達(dá)了來意，便讓他們逐一匯報本府地籍和地契整理情況。不出所料,類似姑蘇“賈明”這種買賣土地卻不上交官籍備案的情況，其他幾府多多少少也有，只是姑蘇最為嚴(yán)重，所涉及土地足有兩千多畝。

    我特意點名周瑾說明情況,他卻支支吾吾說不出個所以然，時而推說整理時不慎弄丟了，時而又說官籍落在姑蘇知府衙門,不曾帶來。見此情形，我不由愈發(fā)懷疑。

    恰在此時，沈洛進(jìn)來，悄聲對我道：“小販來了?！?br/>
    我點頭，用只有我倆才能聽得到聲音說：“我不在的這段時間內(nèi)，你要多加留意諸位知府和李斐的神態(tài)，方才一番盤問之后，少不了有人要露馬甲?！?br/>
    “好?！?br/>
    我對眾人微笑道：“本相外出片刻，請各位大人在此稍后?！闭Z畢，快步走出大堂。

    小販見到我，“撲通”一聲跪倒在地，一臉驚恐道：“小人不知姑娘就是……是當(dāng)朝丞相大人，昨日多有得罪，您大人不計小人過，就原諒小人吧！小人上有六十老母，下有未出生的寶寶，小人還要養(yǎng)家糊口，不能這么早就去啊大人！”

    我單手將他扶起來，揚了揚吊在脖子上那只手，笑道：“你急什么，我又沒說要治你的罪。別擔(dān)心，我沒事的，大夫太小題大做了。昨日也全不怪你，是我自己一時沒拿穩(wěn)。今天找你來，是有些問題想問你，只要你如實回答，我就既往不咎?！?br/>
    他忙道：“大人盡管問，小人定當(dāng)知無不言，言無不盡！”

    我將他拉到僻靜之處，問：“你昨日說，原先你家境富裕，后來被迫變賣土地，是不是？”

    “回大人，是這樣的。小人祖上世代經(jīng)商，家境殷實，到了小人爺爺這一代，因經(jīng)營不善，虧了不少銀子，所幸還留有不少良田，就在姑蘇城郊。前今年收成不好，官府又加重賦稅，小人沒有辦法，只好變賣土地，來臨安投奔親戚?！?br/>
    前幾年，各地的收成普遍不好，我記得當(dāng)時師父還上奏裴少卿，請求減免賦稅，絕不可能像他說的那般“加重賦稅”。我隱約猜到了什么，追問：“你還記得，你把良田賣給誰了嗎？”

    “是一位叫賈明的商人?！?br/>
    又是賈明！

    “你見過他？”

    “這倒沒有，小人記得當(dāng)時是通過官府簽訂的地契，并沒與買主碰過面，銀子也是由官府支付給小人的?！?br/>
    “我明白了?！蔽胰o他一張銀票，道：“記住，不要跟任何人提起此事，就當(dāng)沒見過我。帶著你娘子盡快離開江南州，這張銀票足夠你在任何地方繼續(xù)做瓷器生意了，記住了嗎？”

    小販很快便明白了我的意思，連連點頭，道：“小人明白，小人明白，多謝大人！”語畢，一溜煙地跑走了。

    回到大堂，沈洛意味深長地看了我一眼，我點了點頭，轉(zhuǎn)而對眾人道：“諸位大人，此案事關(guān)重大，皇上叮囑本相一定要及早查清。稍后還要請各位大人過來議事，你們今晚留在巡撫衙門暫宿一宿?！?br/>
    眾人紛紛道是，三三兩兩地走了出去。

    我問沈洛：“怎么樣？”

    “周瑾坐立不安，心里有鬼?！?br/>
    “果然是這樣……”

    雖是意料之中，我仍覺得有些難以接受，畢竟他是師父的得意門生，與我也算相熟。

    我壓下思緒，繼續(xù)說：“方才那小販說，他家在姑蘇有不少良田，前幾年收成不佳，又遇上官府增加賦稅，他便通過官府買地給賈明。依我看，或許根本沒有賈明這個人。所謂的‘增加賦稅’，也不過是他們?yōu)榱思娌⑼恋囟賯鞯闹家?。?br/>
    沈洛似是輕聲嘆息，良久，才道：“是真是假，今晚可見分曉?！?br/>
    ***

    當(dāng)天夜里，沈洛故意放出消息，暗指被竊的地籍和地契已經(jīng)尋回，交由我重新核對。

    我吊著獨臂在房中來回踱步，心中頗有些忐忑，也不知這招奏不奏效。倘若今夜不能引蛇出洞，那么便要重新再找線索查案，拖得越久，于我們越不利。沈洛倒是八風(fēng)不動，淡定地看書品茶，仿佛對此胸有成竹。他含笑瞥了我一眼，道：“稍安勿躁?！?br/>
    沒過多久，一名暗衛(wèi)匆匆趕來，奉上一只白鴿，道：“啟稟扶相，方才周大人放出白鴿傳信，被小人截下，請您過目?！?br/>
    我取下鴿腿上的細(xì)竹筒，打開紙條一看，心中登時涼了半截。只見上面白紙黑字清清楚楚寫著十六個字——扶嫣南下，已得地籍，三日后回，派人截殺。

    沈洛掃了一眼字條，劍眉緊蹙，“他人呢？”

    “回大人，他一直在后門口徘徊?！?br/>
    沈洛道：“放他出去，記住，千萬不可傷他性命，要生擒?！?br/>
    暗衛(wèi)道了聲是，轉(zhuǎn)身退下。

    我嘆息道：“沒想到真的是周瑾，你有把握抓住他？”

    “其實之前我跟你提出這個計劃時，并沒有十足的把握。我想賭一把，賭周瑾有沒有銷毀那三本地籍。倘若他已銷毀，則必定知道我放出的消息是假；倘若他還留著地籍，那他聽到消息之后，定會想方設(shè)法確認(rèn)地籍究竟是不是被你找到了。照此看來，他并沒有銷毀地籍，所以他上鉤了。周瑾素來謹(jǐn)慎，單靠飛鴿傳遞消息，他一定放心不下?，F(xiàn)在，我們只要派暗衛(wèi)跟著他，便能找到失竊的地籍。屆時人贓并獲，他想不認(rèn)罪都不行。”

    我這輩子還是第一次聽到沈洛一口氣說這么多話，震驚之余，不免對他刮目相看，不禁贊嘆道：“沈洛啊沈洛，你真是越來越厲害了，竟能想出如此完全之策……佩服，佩服！不過話說回來，你怎么會這么了解周瑾？雖然你們倆都是師父的學(xué)生，但我記得，他跟你好像不是同一批的呀……”

    他眸色一緊，正要去端茶的手頓了頓，風(fēng)輕云淡道：“聽恩師提過?！?br/>
    我奇道：“師父還跟你說過周瑾的為人？”

    沈洛淡淡地“嗯”了一聲，便低頭專心致志地喝起茶來。我見他不愿多提，以為他是怕提及師父讓我傷心，只好不再追問。

    約莫過了半個時辰，暗衛(wèi)將周瑾押了回來，同時帶回失竊的三本地籍。

    沈洛道：“你們出去吧，守著這里，不要讓任何人靠近?！卑敌l(wèi)應(yīng)聲消失。

    我隨手翻了翻地籍，復(fù)抬頭望了一眼周瑾，只見他面色慘白，雙肩似在微微顫抖，不知是心虛還是懊悔。

    心中悲怒交加，我“啪”的甩下地籍，道：“周瑾，你貪贓枉法、私竊土地，枉費師父一番苦心栽培！是誰指使你偷地籍的，你又是打算傳信給誰？快給我從實招來！”

    周瑾伏地，惶惶然道：“扶相英明，沒有任何人指使下官，是下官一時財迷心竅。如今東窗事發(fā)，下官無話可說，但憑處置?！?br/>
    “你！”我氣結(jié)，揮手將那支細(xì)竹簽扔到他跟前，“證據(jù)確鑿，你還想狡辯！”

    沈洛微微搖了搖頭，用眼神示意我先別動怒，轉(zhuǎn)而對周瑾道：“周大人，你真的無話可說嗎？扶相問你話，是給你解釋的機會。私竊土地形同謀逆，罪當(dāng)腰斬，且要誅連九族。聽聞周大人不久前喜得龍鳳胎，相信大人定然不愿罪及尚在襁褓中的兒女，對么？只要大人愿意如實交代，指出幕后黑手，或許皇上會網(wǎng)開一面，饒過你全家?！?br/>
    周瑾神色微變，額間漸漸沁出汗珠。

    我對沈洛的意思心領(lǐng)神會，當(dāng)即放柔語氣補充道：“周瑾，我知道你在顧慮什么。你放心，那人再怎么只手遮天、再怎么權(quán)傾朝野，他終究大不過皇上。只要你愿坦白一切，我向你保證，我會盡力請求皇上庇佑你的妻兒，絕不讓他們遭人迫害?！?br/>
    他咬唇不語，雙拳緊握，隱約可見蒼白的骨節(jié)。良久之后，他深吸一口氣，似是下了很大的決心，道：“好，下官愿意招供。事情是從皇上登基那年開始的，當(dāng)時下官的弟弟嗜賭成性，欠下巨額高利貸，每日被人追殺。適逢王子琪大人來此巡查，他見江南水土肥沃，便要下官幫他在此圈地，條件是每年分給下官一千兩百黃金。

    “下官走投無路，為救弟弟一命只好答應(yīng)。收成不好的那幾年，王大人指使下官假傳旨意，加重賦稅，迫使百姓變賣土地。為了掩人耳目，我們捏造了二十余個買主姓名，‘賈明’只是其中一個而已，所以才會沒有官籍記錄。下官也曾建議王大人假造買主官籍，怕的就是有朝一日有人來查?？赏醮笕藚s說，這事沒人敢查，諒是皇上……他也不敢。”

    我不由冷笑，果然沒有猜錯，賈明什么的，根本就不存在。王氏仗著外戚的身份橫行霸道、大肆斂財，連裴少卿都不放在眼里。但天網(wǎng)恢恢，他們又怎會想到，當(dāng)時的一念之差反倒成了如今指控他們的罪證。

    但話說回來，周瑾只是小小的姑蘇知府，他若要假傳旨意，必定要過李斐那一關(guān)。我追問道：“此事還有誰參與？”

    他報了幾個名字，又道：“此事李大人也是知道的，不過他并未參與，只是睜一只眼閉一只眼罷了?！?br/>
    “好，你的供詞我都記下了。過幾日，你隨我一同回帝都面見皇上，再把事情的來龍去脈說清楚。你放心，我會派暗衛(wèi)保護(hù)你家人?！?br/>
    周瑾點頭，眼中泛出暗淡不明的水色，羞愧地低頭道：“一失足成千古恨……下官有負(fù)恩師教導(dǎo)，做出如此傷國害民的惡事，九泉之下定要向他老人家叩頭謝罪?！?br/>
    我看了他一眼，心中既有氣憤又有欷歔，轉(zhuǎn)頭對沈洛小聲說：“派人看好他，千萬不能讓他跑了，更不能讓他自盡?！?br/>
    沈洛點頭道是。

    為免打草驚蛇，我并未傳訊周瑾供出的其他幾人，只是派暗衛(wèi)暗中監(jiān)視他們，稍有異動，立即向我匯報。

    臨走之前，我特意找來李斐，將周瑾招供之事向他和盤托出，和顏悅色道：“你就假裝你不知道這件事，失竊的地籍也未曾追回，該丈量的良田繼續(xù)丈量，該清查的地籍繼續(xù)清查。至于其余六府知府，你且多多留意。李大人是明白人，本相也不說暗話，此案事關(guān)重大，皇上要抓主謀。上次賑災(zāi)金被劫一案，你協(xié)助破案有功，皇上對你欣賞有加，這次若是辦得好，本相可向皇上舉薦你回京任職?！?br/>
    李斐很聰明，雖然愛財，卻知道什么能做，什么不能做，我本以為這次的事他也有份兒，不曾想他竟能獨善其身，委實難得。

    他連連道是，感激涕零道：“下官明白，多謝扶相提攜之恩！”