?李鴻章給宋驍飛寫(xiě)了一封介紹信，讓他代自己去合肥請(qǐng)劉銘傳出山，信中說(shuō)：“朝鮮時(shí)局為艱，一旦有失，東南沿海岌岌可危，國(guó)有賴公之大才，以成定海神針”，拍了劉銘傳一通馬屁，但囑咐宋驍飛不可太心急，可在劉銘傳家里住個(gè)十天或半個(gè)月再給他。

    宋驍飛收好信，正要走，李鴻章叫住他，又寫(xiě)了另一封信交給他，滴蠟封好，信封上的收信人是大清海關(guān)總稅務(wù)司、英國(guó)人赫德。

    赫德出生于愛(ài)爾蘭一個(gè)農(nóng)民家庭，家里有多余的糧食也會(huì)釀酒賣(mài)，讀書(shū)改變了他的命運(yùn)，1853年從英國(guó)貝爾法斯特之皇后學(xué)院畢業(yè)后，19歲的赫德不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中國(guó)，先后在英國(guó)駐寧波和廣州領(lǐng)事館擔(dān)任翻譯和助理，1863年11月任海關(guān)總稅務(wù)司，全盤(pán)引進(jìn)了西方海關(guān)的管理制度和經(jīng)驗(yàn)，按章征稅，創(chuàng)造了一個(gè)奇跡：那就是兩三千人的大部委，竟然沒(méi)人貪腐，海關(guān)稅收在1861年達(dá)到496萬(wàn)兩，1871年為1121萬(wàn)兩，到1902年已達(dá)到3000萬(wàn)兩，這充分說(shuō)明了反腐不分東西，還得靠制度，把權(quán)力關(guān)進(jìn)籠子里。

    赫德來(lái)大清國(guó)，當(dāng)然不是學(xué)習(xí)白求恩發(fā)揚(yáng)國(guó)際主義人道jīng神的。他長(zhǎng)期居留běijīng，還有個(gè)業(yè)余工作，就是當(dāng)“推銷(xiāo)員”，給大清官員推銷(xiāo)各種英國(guó)的機(jī)器和炮艦，回扣自然是豐厚的，清zhèngfǔ1863年想購(gòu)買(mǎi)阿思本艦隊(duì)，就是他牽線搭橋的。李鴻章經(jīng)常找赫德買(mǎi)軍械和機(jī)器，兩人很熟。李鴻章把給赫德的信交給宋驍飛，說(shuō)：“你去請(qǐng)劉銘傳出海，不能空著手去，不然，顯得我太沒(méi)誠(chéng)意。你既然懂洋文，就由你負(fù)責(zé)，去找赫德買(mǎi)炮艦，rì本人找英國(guó)人買(mǎi)了三艘，你就買(mǎi)四艘吧，你告訴赫德，老規(guī)矩，購(gòu)船的銀子直接從五口海關(guān)關(guān)稅中抽取，等戶部撥付給rì本的50萬(wàn)兩白銀到賬，我再給他補(bǔ)上，你這次要盡量壓價(jià)，剩下的錢(qián)，充當(dāng)你和劉銘傳去朝鮮的軍餉?！?br/>
    宋驍飛心想，姜還是老的辣，趕忙謝過(guò)李鴻章。

    北海旁有一所老běijīng四合院，灰墻青瓦，綠柳依依，宋驍飛見(jiàn)到了滿臉大胡子的赫德，他親自到正門(mén)口迎接宋驍飛，宋驍飛學(xué)的是中國(guó)式啞巴英語(yǔ)，口語(yǔ)不怎么樣，半天說(shuō)了一句蹩腳的英語(yǔ)：“Nicetomeetyou！”

    赫德哈哈大笑，竟然用流利的漢語(yǔ)答道：“你好！李鴻章大人已經(jīng)跟我打過(guò)招呼，說(shuō)你要來(lái)看炮艦?！?br/>
    宋驍飛點(diǎn)點(diǎn)頭，把李鴻章的親筆信交給赫德，也笑道：“真沒(méi)想到，你一個(gè)英國(guó)人，běijīng話說(shuō)得比我還溜呢。”

    進(jìn)到客廳，赫德從一個(gè)黑sè牛皮箱里取出一疊厚厚的英文圖紙，用手比劃著給宋曉飛推銷(xiāo)：“這種倫道爾炮艇，是我大英帝國(guó)最新研究出來(lái)的高級(jí)炮艦，排水量有440噸和320噸兩種，一艘軍艦上裝備80噸重的大炮，不管對(duì)方的艦船鐵甲有多厚，一炮過(guò)去就是這么大一個(gè)窟窿?！?br/>
    赫德伸開(kāi)雙臂，比劃大窟窿，當(dāng)時(shí)火炮的威力有限，宋驍飛覺(jué)得他有點(diǎn)夸張，半信半疑，繼續(xù)看英文圖紙。

    赫德見(jiàn)宋驍飛沒(méi)有很興奮，繼續(xù)推銷(xiāo)：“這艦船還有個(gè)優(yōu)點(diǎn)，轉(zhuǎn)舵時(shí)間短，滿舵一周只需要兩分四十秒，機(jī)動(dòng)xìng是一般軍艦的三到四倍?！?br/>
    火炮牛叉，機(jī)動(dòng)xìng好，這正是宋驍飛想要的，他心動(dòng)了，不過(guò)他看到了圖紙上火炮的口徑：標(biāo)注著16，他剛開(kāi)始沒(méi)注意，以為是16厘米，當(dāng)時(shí)中小型軍艦船火炮口徑16厘米就算最大了，像rì本的“云揚(yáng)”號(hào)炮艦，中國(guó)“湄云”號(hào)炮艦。后來(lái)一想，不對(duì)呀，這圖紙是英文的，炮艦的口徑應(yīng)該是16英寸，1英寸約等于2.54厘米，那么，這軍艦火炮的口徑就是40.64厘米，算得上中小炮艦中的巨無(wú)霸了！

    宋驍飛睜大眼睛，跟赫德確認(rèn)：“這軍艦火炮的口徑是16英寸？”

    赫德馬上支支吾吾，繼續(xù)介紹這船的優(yōu)點(diǎn)，比如價(jià)格低，十萬(wàn)兩白銀就可以買(mǎi)一艘，價(jià)格是遠(yuǎn)洋軍艦的十分之一，還包運(yùn)費(fèi)，買(mǎi)賣(mài)很劃算。

    宋驍飛去找赫德前，做了一些功課，找總理衙門(mén)的一個(gè)德國(guó)機(jī)械師了解了當(dāng)時(shí)各**艦的情況。聽(tīng)赫德介紹完，宋驍飛立刻明白了，郝德跟自己推銷(xiāo)的，就是著名的“蚊子船”，這種新型軍艦，是1867年英國(guó)設(shè)計(jì)師喬治.倫道爾設(shè)計(jì)的，就是在小艦體上加裝當(dāng)時(shí)只有主力軍艦才裝備的大口徑火炮，威力驚人，猶如一只蚊子，看似不起眼，猛地叮上一口，也會(huì)讓人很難受。

    中國(guó)很多業(yè)余的史學(xué)家總覺(jué)得蚊子船的命名表示這種船體小質(zhì)弱，其實(shí)是無(wú)知。這種船很適合近海防御，相當(dāng)于可以移動(dòng)的炮臺(tái)，一旦某港口局勢(shì)吃緊，可以隨時(shí)跑過(guò)去增援。如果布置幾艘蚊子船，短時(shí)間內(nèi)即能構(gòu)成一個(gè)海上的炮臺(tái)群，唯一的缺點(diǎn)是船太小，不能到遠(yuǎn)海去作戰(zhàn)，如果風(fēng)高浪急，海況不行，也會(huì)影響戰(zhàn)斗力。

    宋驍飛心想，這種“蚊子船”正適合于守護(hù)朝鮮、琉球、還有臺(tái)灣，但他要趁機(jī)壓價(jià)，不能表現(xiàn)得太想買(mǎi)，便雙手一攤說(shuō)，“No，中堂大人讓我購(gòu)買(mǎi)的是軍艦，不是炮艇。這種軍艦不能進(jìn)行遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)，只能扼守?？凇Ｅ浜详懙嘏谂_(tái)防守，進(jìn)行近海防御還行，作為海軍主力艦，不適用?！?br/>
    赫德急忙說(shuō)：“軍艦交貨時(shí)間太長(zhǎng)，需要先付工廠訂金訂做，短則一兩年，長(zhǎng)則三五載。這種炮艇有現(xiàn)貨，一個(gè)月就可以到貨?！?br/>
    宋驍飛假裝要離開(kāi)：“那沒(méi)辦法。你這要是沒(méi)現(xiàn)貨，我只好到德國(guó)人或法國(guó)人那看看?！?br/>
    赫德一聽(tīng)，宋驍飛雖然年輕，但不好蒙騙，趕忙攔住他，說(shuō)：“我可以給你便宜點(diǎn)?！?br/>
    宋驍飛說(shuō)：“你開(kāi)價(jià)?！?br/>
    赫德說(shuō)：“你說(shuō)?！?br/>
    宋驍飛：“你來(lái)！”

    赫德說(shuō)，“你說(shuō)個(gè)價(jià)！”

    砍價(jià)是個(gè)技術(shù)活，誰(shuí)先出價(jià)誰(shuí)就輸了，宋驍飛一笑，“你再不出價(jià)，我就走了，中堂大人還等著我回去復(fù)命呢。”

    赫德見(jiàn)宋驍飛懂洋文和炮艦，便說(shuō)了個(gè)實(shí)在價(jià)：“440噸級(jí)的炮艇10萬(wàn)兩白銀一艘，320噸的白銀7萬(wàn)兩一艘?！?br/>
    宋驍飛搖搖頭，開(kāi)始砍價(jià)：“440噸級(jí)的8萬(wàn)兩白銀，320噸的白銀5萬(wàn)兩，一口價(jià)，各買(mǎi)兩艘?！?br/>
    在當(dāng)時(shí)的軍火市場(chǎng)上，5%回扣的潛規(guī)則是公開(kāi)的秘密，你不拿就歸洋人了。所以盡管很多清廷官員反對(duì)洋務(wù)，買(mǎi)洋貨特別積極，反正花的不是自己的錢(qián)，所以一般不還價(jià)，價(jià)格越高，回扣就越多。找赫德買(mǎi)東西的人多了，恭親王、李鴻章、文祥、左宗棠、張之洞，都是赫德的大客戶，頭一次見(jiàn)中國(guó)人買(mǎi)軍火還砍價(jià)的，想了想說(shuō)：“這樣吧，按你說(shuō)的四艘炮艦，一共30萬(wàn)兩白銀，再降價(jià)我就得自己掏腰包了?！?br/>
    1863年，阿思本艦隊(duì)七艘軍艦才80萬(wàn)兩白銀，這還包括600軍官及水手的人工開(kāi)銷(xiāo)。而且白銀是硬通貨，通貨膨脹幾乎可以忽略不計(jì)，所以30萬(wàn)輛白銀在1875年也是一筆大訂單，宋驍飛考慮了一下，rì本人在朝鮮馬上就要?jiǎng)邮至耍€得去合肥找劉銘傳，時(shí)間已經(jīng)不多，這個(gè)價(jià)還算公道，便伸出了五個(gè)手指頭，說(shuō)，“老規(guī)矩，給我這個(gè)數(shù)的kickback（回扣），我是代中堂大人來(lái)買(mǎi)的?！?br/>
    赫德哈哈大笑道：“這個(gè)當(dāng)然，按老規(guī)矩辦?！?br/>
    宋驍飛聽(tīng)赫德說(shuō)老規(guī)矩，這才知道，歷史上記載李鴻章買(mǎi)軍火拿回扣，是真的。李鴻章一生到底撈了多少錢(qián)，他活著時(shí)，沒(méi)人敢查，到死了之后，據(jù)傳大約有百萬(wàn)金，約合現(xiàn)在的10億人民幣。李鴻章多大的官呀，zhèngfǔ行政一把手，一身兼數(shù)個(gè)部長(zhǎng)，跟現(xiàn)代的大老虎比，小巫見(jiàn)大巫。

    通過(guò)這次買(mǎi)“蚊子船”，宋驍飛漸漸明白，這世界是現(xiàn)實(shí)的，正如李鴻章說(shuō)的：“天下熙熙，皆為利來(lái)，沒(méi)誰(shuí)是傻子，即便山野農(nóng)夫，有斗米之利，也趨之若鶩”，所以，跟大多數(shù)人打交道，要先講利益，再談道義，而不是反其道而行之，才能成事。;