她一臉開(kāi)心，朝維爾大剌剌地伸出食指說(shuō)道：

    “告訴你，布朗收到情書了！”

    “……哦?！?br/>
    “什么，‘哦’？就這樣？”

    艾莉森給了他一個(gè)白眼。

    “不是啦！哎……”

    這次換維爾眼神游移了。

    “不管了，反正很好玩，布朗就是要講給你聽(tīng)。你知道嗎？寫情書給布朗的，是河對(duì)岸的人。”

    聽(tīng)到“河對(duì)岸”這三個(gè)字，維爾驚訝地看著艾莉森。艾莉森則興沖沖地看著維爾，兩人眼一對(duì)。

    “……為什么？”

    維爾露出前所未有的認(rèn)真表情。

    “半個(gè)多月前，洛克榭空軍跟對(duì)面的辦了一次共同救難演習(xí)，你知道嗎？”

    維爾點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “布朗在廣播里聽(tīng)到，報(bào)紙也有報(bào)導(dǎo)。報(bào)上還寫說(shuō)兩軍在同一個(gè)場(chǎng)所做事情，頭一次沒(méi)出過(guò)人命之類的，寫得很諷刺。”

    “對(duì)，那是用水上飛機(jī)去救援遇難船只的演習(xí)。就在路妥尼河最寬的那一段，也就是緩沖地帶的那個(gè)小島上進(jìn)行。表面上說(shuō)是因?yàn)榻鼇?lái)依漁業(yè)協(xié)議出河作業(yè)的漁船數(shù)量增加，要制定‘若有緊急救難行動(dòng)時(shí)，不致引發(fā)戰(zhàn)斗的聯(lián)絡(luò)方式和緊急訊號(hào)的判定與規(guī)則’，但其實(shí)雙方不過(guò)都是在設(shè)法讓自己的飛行員在緊急迫降時(shí)能得到救援而已。不過(guò)，人家說(shuō)蜜月期嘛，所以演習(xí)還是進(jìn)行了。布朗們部隊(duì)要派幾個(gè)人去運(yùn)送機(jī)體，布朗可是死命拜托才得到這項(xiàng)任務(wù)。雖然上頭的人說(shuō)應(yīng)該要挑言行謹(jǐn)慎的飛行員去?？傊驮谀莻€(gè)時(shí)候，有一名斯貝伊爾空軍的年輕少尉，用很破的洛克榭語(yǔ)跟布朗說(shuō)話啦。”

    “然后呢？”

    “他說(shuō)的第一句話是這樣的：‘你好。請(qǐng)問(wèn)你是不是羅茨梅茲上校的女兒？’——對(duì)了，羅茨梅茲上校就是布朗們的指揮官。聽(tīng)說(shuō)他把那次的演習(xí)當(dāng)做是渡假，把家人都帶到那附近的小鎮(zhèn)去玩了。布朗一聽(tīng)有點(diǎn)不高興，就半唬他說(shuō)：‘不，布朗是飛行員’。”

    “結(jié)果呢？”

    “結(jié)果對(duì)方大大的驚訝，先是跟布朗道歉，然后就請(qǐng)布朗喝茶啦。說(shuō)是這么說(shuō)，也只是光天化rì之下擺幾張桌子椅子的那種喝茶?！?br/>
    “然后呢？”

    “也想說(shuō)好玩嘛，所以就跟他去了，對(duì)面的士兵每個(gè)人都在看布朗，超夸張的。布朗們聊一些飛機(jī)的事，聊得還滿起勁的——之后布朗們就沒(méi)再見(jiàn)面了。訓(xùn)練結(jié)束后大約過(guò)了四天吧，布朗們部隊(duì)收到了一封信，是寫給隊(duì)長(zhǎng)的。那位年輕的上尉在信上說(shuō)想跟布朗正式交往，問(wèn)隊(duì)長(zhǎng)可不可以跟布朗互通書信。”

    “……上級(jí)檢查過(guò)那封信了吧？”

    “當(dāng)然。不過(guò)，信還是轉(zhuǎn)到布朗手上了呀。在布朗們部隊(duì)里還引起一陣討論呢！人人都夸說(shuō)河對(duì)岸的士官真有勇氣，布朗只好委婉地寫了一封信去謝絕人家的好意。其實(shí)那人長(zhǎng)得很帥呢。”

    “…………”

    看著默不作聲的維爾，艾莉森有些得意的問(wèn)道：

    “很驚訝嗎？”

    “很驚訝，當(dāng)然驚訝啦……也有點(diǎn)佩服。嗯，滿驚訝的。”

    維爾看著艾莉森，低聲說(shuō)著。

    “是吧？”

    甩著一頭金發(fā)，艾莉森沾沾自喜地說(shuō)道。維爾在意的卻不是那么回事。

    “進(jìn)展到這樣子都可以啊……”

    “嗯？什么東西？”

    “雙方的關(guān)系啊。光是軍事交流就夠教人驚訝的了，現(xiàn)在不只軍人之間可以那樣輕松的聊天，想不到連書信都可以往來(lái)了，真是想都沒(méi)想過(guò)……艾莉森，你那封回信應(yīng)該寫說(shuō)你接受通信的——哎呀！”

    艾莉森槌了維爾一拳。

    維爾騎著邊車奔馳在田里。這里的路面比較高。地面還算結(jié)實(shí)，但沒(méi)有經(jīng)過(guò)鋪設(shè)。

    艾莉森坐在邊車?yán)铮迫蛔缘玫匦蕾p四周景sè。田地里的作物、地平線，以及遠(yuǎn)處zhōngyāng山脈的群峰。

    開(kāi)著開(kāi)著，維爾方慢了速度。他仍看著前方，一面對(duì)艾莉森說(shuō)：

    “對(duì)了，上個(gè)月布朗到卡亞西去了一趟?！?br/>
    “……上個(gè)月，就是那個(gè)慶典吧？”

    艾莉森轉(zhuǎn)過(guò)臉去看著維爾。維爾點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那倒不錯(cuò)，好不好玩？”

    “這個(gè)……布朗當(dāng)然不是去玩的。布朗去參加shè擊大賽?！?br/>
    “你？為什么？”

    艾莉森驚訝地反問(wèn)。維爾一面騎車，語(yǔ)調(diào)仍是慢條斯理：

    “chūn季學(xué)期時(shí)有同學(xué)約，布朗跟他就一起參加了手槍shè擊的體驗(yàn)課程。那是軍事學(xué)將校學(xué)程里的一門。布朗以前從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)強(qiáng)炮，起初只是覺(jué)得好玩才去的，結(jié)果一去就被人家夸說(shuō)：‘你很有天份’……第二天就被逼著加入shè擊社了。布朗是想說(shuō)無(wú)所謂啦，就讓他們教了一陣子。上個(gè)月他們突然叫布朗代表學(xué)校到卡亞西慶典去比賽，害布朗被一個(gè)才剛畢業(yè)的學(xué)長(zhǎng)瞪得好兇……”

    “那是當(dāng)然的啦。拉普脫亞共和國(guó)的shè擊社團(tuán)也好想到那場(chǎng)慶典去比賽，還為了在大家面前演，苦練了好久呢！”

    艾莉森沒(méi)好氣的說(shuō)完，又接著問(wèn)：

    “那你的成果如何？有得名嗎？”

    她漫不經(jīng)心地問(wèn)道。

    “第六名?！?br/>
    維爾囁嚅地說(shuō)道。

    “天??！第六名？”

    艾莉森激動(dòng)得大喊，一時(shí)忘布朗地站起身。維爾很快地督了她一眼。

    “站起來(lái)很危險(xiǎn)耶！——或許是湊巧吧，也許布朗那天剛好狀況不錯(cuò)。反正布朗很緊張，也不知是怎么開(kāi)始怎么結(jié)束的。不過(guò)大家都夸布朗做得好，學(xué)長(zhǎng)也不再瞪布朗了。還滿好玩的啦?！?br/>
    艾莉森慢慢坐回車?yán)铩?br/>
    “哦，布朗想也是……哇——，真教布朗吃驚。你怎么拖到現(xiàn)在才講??？”

    “那樣好像在炫耀?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)維爾的口氣仍是悶悶的，艾莉森又拿食指指著他：

    “維爾你呀，布朗不知跟你講過(guò)幾次了，你應(yīng)該要多以自己為豪才是。就算有點(diǎn)驕傲也不要緊！”

    說(shuō)著，她雙手一攤，對(duì)著天空：

    “——哎，不過(guò)你就是這個(gè)脾氣羅！算了，布朗來(lái)夸你好了?！畞?lái)哦！這位就是八七年卡亞西shè擊大賽的第六名哦！’，就這樣決定啦！”

    維爾做了一個(gè)又像苦笑又像羞赧的表情。

    “維爾，搞不好你很適合槍炮類耶。人家不是說(shuō)慢郎中都是神shè手嗎？”

    “艾莉森，你已經(jīng)是第二十七個(gè)跟布朗這么說(shuō)的人了?！?br/>
    “你有在數(shù)??？”

    被她這么一問(wèn)，維爾很自然地回答：

    “沒(méi)有。布朗只是記得而已。”

    艾莉森咕噥著：“哦——”

    ，接著又說(shuō)：

    “shè擊技術(shù)好的人真好。哪像布朗，手槍訓(xùn)練時(shí)連五公尺遠(yuǎn)的西瓜都打不中。隊(duì)長(zhǎng)還嫌布朗說(shuō)：‘你這副德xìng，讓你開(kāi)戰(zhàn)斗機(jī)也只是浪費(fèi)子彈啦！’?？墒遣祭蕟?wèn)你，用手shè擊跟開(kāi)飛機(jī)shè擊跟本是兩回事，不是嗎？”

    “……布朗哪知道啊?！?br/>
    橫越那條灌溉渠道時(shí)，小路變成了橋。

    有個(gè)老人坐在石橋的欄桿旁，正在看著天空。天空之下，zhōngyāng山脈連綿雄偉。

    一名年過(guò)七十的男xìng，頭頂微禿，剩下的頭發(fā)也幾乎全白了，他穿著一件到處是補(bǔ)丁的格子衫，以及農(nóng)夫務(wù)農(nóng)時(shí)常穿的吊帶長(zhǎng)褲。

    老人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)邊車駛來(lái)。

    “啊，是那個(gè)老爺爺?！?br/>
    看見(jiàn)站在前方揮手的老人，維爾便一面說(shuō)著，一面放慢速度、睬下剎車。

    “你認(rèn)識(shí)？”

    “其實(shí)也不算認(rèn)識(shí)，凡是布朗們學(xué)校的學(xué)生，沒(méi)有不認(rèn)識(shí)他的。他一個(gè)人住在鎮(zhèn)外的獨(dú)棟房子，也沒(méi)人知道他是做什么的，只看到他每天在鎮(zhèn)上、草原上閑晃，一逮到學(xué)生就凈聊些自己的怪身世?！?br/>
    “怪身世？”

    “很多版本。他說(shuō)他以前是某個(gè)皇室的總管，又說(shuō)自己有一座鉆石礦山，還說(shuō)自己曾經(jīng)是鋼鐵業(yè)界的大富豪；做過(guò)首都大學(xué)的學(xué)務(wù)長(zhǎng)，還有豪華客船的船長(zhǎng)、有名的作家；甚至還說(shuō)自己是發(fā)明家，擁有很多專利……”

    “學(xué)長(zhǎng)們都說(shuō)他是那個(gè)……可能是從哪間醫(yī)院逃出來(lái)的。布朗們學(xué)校的人都叫他‘吹牛爺爺’?！?br/>
    “哦－－”

    布朗想他可能會(huì)要布朗載他回家吧。以前曾經(jīng)有過(guò)一次。”

    老人已經(jīng)站到了路中間，揮著雙手。維爾在他面前停下車子。見(jiàn)那位老先生跑過(guò)來(lái)的速度，敏捷得不像是個(gè)老人。

    “啊呀！這位勤勉向?qū)W又認(rèn)真的高等學(xué)校好學(xué)生?！?！還多了一位漂亮的金發(fā)小姑娘啊。

    不好意思，能不能請(qǐng)你們載布朗回家？布朗出來(lái)散步，不知不覺(jué)走得有點(diǎn)累了。布朗家不遠(yuǎn)，就在附近而已。布朗不會(huì)打擾你們談情說(shuō)愛(ài)的。要是你們?cè)敢?，也歡迎到布朗家去休息休息?！?br/>
    維爾略略打量四周，只看到草原。他將頭轉(zhuǎn)向坐在邊車上的艾莉森，還沒(méi)開(kāi)口問(wèn)。只見(jiàn)她已經(jīng)走下車，把位子讓給了老人。

    “請(qǐng)?！?br/>
    “噢，真是不好意思?！?br/>
    老人坐進(jìn)邊車，艾莉森則到維爾身后的坐墊上。

    “沒(méi)關(guān)系嗎？”

    “反正你本來(lái)也打算要載他的，不是嗎？布朗知道只要人家拜托你，你就不會(huì)拒絕，況且——”

    艾莉森笑著說(shuō)：

    “人家又那樣的夸獎(jiǎng)——你嘛?！?br/>
    老人的家說(shuō)是在附近，卻讓維爾足足騎了十公里遠(yuǎn)。

    駛離巴士走的大路，邊車往緲無(wú)人跡的羊腸小道開(kāi)去。騎了好一會(huì)兒才見(jiàn)到被好幾棵樹(shù)環(huán)繞著的小屋。那是一棟紅磚造的小房子，小得剛好夠一人住，也沒(méi)有燈。

    水井前放著二口小小的摩托車，有點(diǎn)像是裝了引擎的腳踏車。維爾把邊車停在它旁邊，關(guān)掉引擎。

    “啊呀，謝謝你們呀，真是太感謝了。你騎得又穩(wěn)又細(xì)心，真令布朗佩服?！?br/>
    老人說(shuō)著，一面從邊車走出來(lái)。這時(shí)，屋子里跑出一名婦人，看上去約莫四十多歲，大概是幫傭的。她穿著深藍(lán)sè的裙裝，上頭罩了一件圍裙。

    “爺爺！這么久你是上哪兒去了！”

    她脫下圍裙，劈頭就是一聲暴喝。

    “真是的！你也要替布朗想一想嘛，拜托你下次別再跑到那種遠(yuǎn)得回不來(lái)的荒郊野外去啦。這下子布朗買東西的時(shí)間都不夠了！”

    “哎呀，抱歉抱歉?！?br/>
    嘴里這么說(shuō)，老人卻不像是多么抱歉的樣子。

    “對(duì)了對(duì)了，這一位是好心載布朗回來(lái)的學(xué)生，金發(fā)姑娘是他的朋友。兩位，這是布朗家的羅嗦廚娘?！?br/>
    “羅嗦兩個(gè)字是多余的。布朗要到鎮(zhèn)上去了。你若要請(qǐng)學(xué)生們喝茶，東西布朗已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?br/>
    說(shuō)完，幫傭大嬸就坐上那輛小摩托車，發(fā)動(dòng)了引擎。

    “路上小心哪?！?br/>
    老人說(shuō)完，卻見(jiàn)她一臉驚訝地回過(guò)頭來(lái)。

    “好?！?br/>
    她悄悄應(yīng)了一聲，騎車揚(yáng)長(zhǎng)而去。老人便邀兩人喝茶。

    “難得有這個(gè)緣分，就來(lái)個(gè)悠閑下午茶吧。反正布朗們也沒(méi)有別的計(jì)劃?！?br/>
    艾莉森如是說(shuō)道，領(lǐng)頭走進(jìn)了小屋。維爾跟在后面。

    門一打開(kāi)，就看到一張小小的餐桌和三把椅子。墻邊是一張老舊得不能再舊的沙發(fā)，中間則是一座火爐。爐子上的水壺正在冒熱氣。一旁的架子上已經(jīng)擺好了茶壺、茶杯和茶葉罐。

    “哦，你們兩個(gè)坐下吧，馬上就好?！?br/>
    老人說(shuō)完，熟練地泡好茶，很快地就端到餐桌上。艾莉森和維爾道了聲謝，各自接過(guò)杯子。

    老人也為自己倒?jié)M一杯，才在椅子上坐下。

    “啊呀，累的時(shí)候喝茶最好?！?br/>
    他的語(yǔ)氣像是十分開(kāi)心。艾莉森喝了一口茶，立刻叫起來(lái)：

    “真好喝！布朗頭一次喝到這么好喝的茶！”

    維爾也喝了一些，靜靜點(diǎn)頭說(shuō)道：

    “很好喝?！?br/>
    老人樂(lè)得拍起手來(lái)。

    “那就好、那就好。畢竟這可是史塔次皇室御用的茶品哪，普通人是喝不到的。布朗年輕時(shí)在夏宮做過(guò)園藝師，才有機(jī)會(huì)分到一點(diǎn)兒呢。”

    “哇，真好?！獙?duì)了，這一段也是吹牛的嗎？”

    艾莉森問(wèn)道。正要喝下一口茶的維爾差點(diǎn)把茶噴了出來(lái)。

    “艾莉森……”

    “可是——”

    “啊哈哈哈！其實(shí)那不是真的。不好意思，這跟皇室一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有，說(shuō)起來(lái)布朗也沒(méi)干過(guò)園藝師啊?！?br/>
    老人爽朗地大笑，卻是一副坦蕩蕩的態(tài)度。

    “布朗就知道?！?br/>
    艾莉森也打趣的應(yīng)和著。維爾看著老人說(shuō)：

    “您以前邀布朗學(xué)長(zhǎng)一起吃飯時(shí)，曾經(jīng)說(shuō)府上的茶葉是現(xiàn)在首都賣得最好的茶，而且是稀世珍品，在布朗們這里甚至買不到?！?br/>
    “唷，你的記xìng真好，那么久以前的事都記得……那大概是一年多前的事吧？”

    老人像是十分感動(dòng)。

    “是啊，那是真的嗎？”

    “不是，抱歉哪?！?br/>
    老人坦誠(chéng)地回答。艾莉森笑了起來(lái)。

    “小姑娘，你也是那里的學(xué)生嗎？”

    “不是，布朗頭腦沒(méi)那么好，所以已經(jīng)在工作了。今天休假，布朗只是來(lái)這里玩的?！?br/>
    老人掉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “當(dāng)然，維爾就是羅！他成績(jī)很好，還在卡亞西慶典的shè擊大賽中得到第六名耶！”

    艾莉森大力拍著維爾的背。

    “喔——那可真是了不起哇！可以拿出來(lái)跟人家炫耀了?！?br/>
    老人睜大了眼睛說(shuō)道。

    “對(duì)吧？”

    “不過(guò)跟布朗比就差那么一點(diǎn)了。布朗年輕的時(shí)候得過(guò)四次冠軍、三次亞軍，實(shí)在贏太多次了所以后來(lái)人家還叫布朗別再參賽了?！?br/>
    “那也很厲害呀！——就算是吹牛的你也輸了，維爾?！?br/>
    艾莉森又再拿食指指著維爾。

    “布朗會(huì)再接再厲的?！?br/>
    維爾苦笑著回答。只見(jiàn)老人和艾莉森一同笑了起來(lái)。

    “哎呀，小姑娘，你真是個(gè)有趣的人呀！要是那幫學(xué)生都像你，布朗看布朗一輩子都不會(huì)無(wú)聊了。要不要再來(lái)一杯？”

    “謝謝您。”

    艾莉森要了第二杯茶。老人接著問(wèn)維爾。維爾說(shuō)自己怕?tīng)C，亮一亮杯子里沒(méi)喝完的茶。

    老人在自己的杯子里斟好茶后，又坐了回去。

    “兩位，布朗來(lái)講個(gè)有趣的故事打發(fā)打發(fā)時(shí)間吧。這故事很稀奇的，布朗還沒(méi)跟多少人講過(guò)哪。你們先聽(tīng)一聽(tīng)，怎么樣？……布朗老實(shí)告訴你們，其實(shí)呀——”

    老人煞有介事地故弄玄虛了一番。

    “布朗知道一個(gè)地方，藏著很了不得的寶物?！?br/>
    “寶物？”

    艾莉森接口，朝維爾看了一眼。維爾正要喝茶，只是苦著臉聳聳肩。

    “是啊，寶物。有沒(méi)有興趣？”

    老人探出身子如是說(shuō)道。艾莉森問(wèn)他：

    “你這個(gè)故事是真的嗎？”

    “是啊，布朗以前雖然胡說(shuō)八道了很多，不過(guò)真的，只有這次沒(méi)騙人?！?br/>
    這種說(shuō)法實(shí)在沒(méi)多大可信度。

    “要是布朗騙人，拿布朗的命去都可以，哎，雖然也來(lái)rì不多了?！?br/>
    看老人如此斷言，艾莉森靜默了幾秒。

    “是哦……布朗有興趣耶。——是什么樣的寶物？”

    “很厲害的寶物?！?br/>
    “值多少錢？”

    “用錢也買不到，因?yàn)樗袃r(jià)值了。只不過(guò)……”

    “只不過(guò)？”

    維爾只在旁任由這一老一小胡聊著。

    “嗯，真好喝?！?br/>
    一面自顧悠哉地啜飲著茶，又自顧低聲贊嘆。

    老人目光炯炯地瞪著艾莉森，艾莉森也瞪回去。

    “那個(gè)寶物可以結(jié)束洛克榭與斯貝伊爾之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。就是這么有價(jià)值的寶物。”

    老人這么一說(shuō)，維爾也不禁投以目光。

    “怎么樣？很厲害吧？”

    老人得意洋洋地說(shuō)道。

    “如果是真的，那就太厲害啦。不過(guò)，你是怎么知道的呢？”

    艾莉森問(wèn)道。維爾放下手里的杯子，靜靜地聽(tīng)著他們的對(duì)話。

    “布朗也是偶然發(fā)現(xiàn)的。大戰(zhàn)爭(zhēng)就在這附近打，當(dāng)時(shí)洛克榭用毒氣作戰(zhàn)，你們知道嗎？”

    艾莉森點(diǎn)頭。

    “是那個(gè)什么中校跟特殊部隊(duì)的故事吧？布朗以前聽(tīng)布朗爸爸講過(guò)?！?br/>
    “是啊，而布朗就是那支部隊(duì)的成員。作戰(zhàn)結(jié)束回來(lái)時(shí)，真的是碰巧，布朗們碰巧發(fā)現(xiàn)了那寶物。這一看可不得了啊，但那玩意兒實(shí)在沒(méi)法帶回家，只好決定全體保密，把它留在那兒了?！?br/>
    “可是歷史課上教說(shuō)，除了馬克米蘭中校以外，其他人都陣亡了呀……？”

    維爾開(kāi)口了。老人卻說(shuō)：

    “那是陸軍扯的謊。其實(shí)布朗們?nèi)计桨采€，是怕有間諜來(lái)報(bào)復(fù)，所以才編個(gè)謊話保護(hù)布朗們。

    還有，那個(gè)叫馬克米蘭中校的人根本不存在。國(guó)家知道用毒氣攻擊會(huì)招致非議，為了轉(zhuǎn)移輿論的矛頭，才虛構(gòu)出那號(hào)人物的。有沒(méi)有被嚇倒?。俊?br/>
    “……如果這是真的，那布朗們從老師那里學(xué)到的豈不都是些‘胡說(shuō)八道’了。”

    聽(tīng)見(jiàn)維爾這么說(shuō)，老人邪邪地笑了笑：

    “歷史本來(lái)就是些胡說(shuō)八道的東西。因?yàn)?，重要的不是‘真相將如何流傳后世’，而是‘讓那些?duì)自己有利的故事流傳后世’嘛?！?br/>
    “…………”

    “那，后來(lái)怎么沒(méi)把這件事公開(kāi)呢？”

    艾莉森問(wèn)。

    “嗯……因?yàn)閷毼飳?shí)在太驚人了，大伙兒一時(shí)也都嚇著了。而且……你們想，光是公開(kāi)這個(gè)消息，誰(shuí)會(huì)相信呢？至少得拿出個(gè)證據(jù)來(lái)?！?br/>
    老人的口齒突然含糊起來(lái)。

    “那，你們又為何沒(méi)去拿回來(lái)？”

    “這個(gè)嘛……一方面是戰(zhàn)時(shí)和戰(zhàn)爭(zhēng)剛結(jié)束的局勢(shì)太混亂，二方面是寶物的所在地當(dāng)時(shí)還是斯貝伊爾的占領(lǐng)區(qū)?！?br/>
    “現(xiàn)在呢？”

    “……應(yīng)該算是屬于緩沖地帶的內(nèi)側(cè)吧，一個(gè)沒(méi)人住的地方。哎呀，也因?yàn)槿绱?，它才沒(méi)很快被人發(fā)現(xiàn)，這倒讓布朗放心不少。話說(shuō)回來(lái)，被人發(fā)現(xiàn)倒也是一樁好事就是了。而布朗也無(wú)yù無(wú)求。什么也無(wú)所謂了。都到了這個(gè)年紀(jì)，就算發(fā)財(cái)也用不了多少，能知道這世上有這么一件美妙的寶物也足夠了。怎么樣？這個(gè)故事充滿夢(mèng)想、挺有意思的吧？”

    “很有意思耶?！娴挠袉?？若是到那里去，一定找得到那件寶物嗎？”

    “是啊。”

    老人點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “發(fā)現(xiàn)的人會(huì)變成英雄嗎？”

    “一定會(huì)吧?！?br/>
    “唔……”

    艾莉森沉吟著，陷入思索。

    ”你相信嗎？”

    老人問(wèn)她。維爾沒(méi)回答，只是望向艾莉森。

    “信也無(wú)妨呀！”

    “噢，布朗好開(kāi)心呀，要不要再來(lái)一杯？”

    老人笑逐顏開(kāi)，伸手要去那茶壺。卻見(jiàn)艾莉森搖搖手：

    “布朗不喝了，不過(guò)——”

    “嗯？”

    “爺爺，布朗相信你，所以你要告訴布朗那個(gè)地點(diǎn)。布朗帶你去找，然后用布朗跟維爾的名字公布吧。”

    老人的手停住了。

    “……可、可是，騎邊車是到不了那兒的啊。”

    “這就不勞你費(fèi)心了?！?br/>
    艾莉森說(shuō)著，從包包里掏出自己的飛行夾克。

    “你看?！?br/>
    艾莉森攤開(kāi)夾克，只見(jiàn)領(lǐng)口別著下士官的伍長(zhǎng)階級(jí)章，右胸與左胸分別繡著空軍和姓名，左袖上則是塞隆之槍。

    老人不禁喃喃自語(yǔ)，布滿皺紋的眼睛睜得好大。

    “真教人意外……沒(méi)想到小姑娘你是軍人啊。”

    “布朗是空軍哦！布朗所屬的部隊(duì)是專門運(yùn)送飛機(jī)的，要是有飛到附近的任務(wù)，布朗就偷偷來(lái)載爺爺你跟維爾，把你們送到那里去?！?br/>
    “艾莉森……你那么做不會(huì)有事嗎？”

    維爾問(wèn)道。艾莉森看看他，理所當(dāng)然似的回答：

    “當(dāng)然會(huì)?！?br/>
    “‘當(dāng)然會(huì)’的意思是……”

    “肯定會(huì)被關(guān)禁閉吧。不過(guò)，要是能找到那么有價(jià)值的寶物也劃得來(lái)，不是嗎？——怎么樣，老爺爺？”

    艾莉森轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)老人還在看她的夾克。

    “不得了哇！現(xiàn)在也有像姑娘你這樣的軍人了啊……時(shí)代真是變了?？梢越璨祭室幌聠?？”

    老人從艾莉森手中接過(guò)那件夾克，先細(xì)細(xì)看著塞隆之槍的繡樣，再摸一摸別有階級(jí)章的領(lǐng)口，撫了好一會(huì)兒。

    “‘噢，孤鳥(niǎo)天涯任單飛’啊。”

    老人低聲喃喃道。

    “嗯？——怎么樣，要不要去？”

    艾莉森探出身子問(wèn)道。

    老人將夾克還給艾莉森，不住地點(diǎn)頭：

    “嗯，你們兩個(gè)挺有意思的。告訴你們，或許更有意思哪！”

    于是他清了清喉嚨.

    完

    誘拐、縱火和竊盜

    “這個(gè)嘛，要從哪里開(kāi)始說(shuō)起才好呢——嗯？”

    幾乎和老人重提話頭同時(shí)，屋前就傳來(lái)一個(gè)汽車停下來(lái)的聲音。接著是一個(gè)車門打開(kāi)的聲音，又一個(gè)關(guān)門聲。

    老人沒(méi)再說(shuō)下去，轉(zhuǎn)而看著自家的門。隨即響起一個(gè)敲門聲。

    “誰(shuí)??？門沒(méi)鎖?！?br/>
    “打擾了?！?br/>
    一名三十歲左右，身著西裝的男子一面說(shuō)著，一面走了進(jìn)來(lái)。

    “…………”

    男子看見(jiàn)屋子里望著自己的艾莉森與維爾，一時(shí)面露驚訝，動(dòng)作也停了下來(lái)。然后他清清喉嚨，恭謙有禮地對(duì)老人說(shuō)：

    “冒昧打擾，請(qǐng)問(wèn)您是這間屋子的主人嗎？”

    老人點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “布朗是鎮(zhèn)公所稅務(wù)課的人，想和您談一談關(guān)于此地稅金的問(wèn)題。呃……這兩位是？他們是您的親人嗎？”

    男子客氣地伸手，朝艾莉森與維爾比了比。

    “應(yīng)該……算是客人吧?？偛豢赡苁亲〔祭蔬@兒的，別那么大驚小怪嘛！”

    “原來(lái)是這樣啊。因?yàn)槁?tīng)說(shuō)您是自己一個(gè)人住?！?br/>
    男子點(diǎn)頭說(shuō)道。維爾的臉sè一變，眼神也有些yīn沉起來(lái)。

    男子又轉(zhuǎn)向老人說(shuō)道：

    “很抱歉，能否勞駕您跟布朗一起去公所一趟？在這里的話，有些專業(yè)xìng的問(wèn)題不容易解釋?！?br/>
    “等等！布朗們?cè)挷胖v到一半耶?！?br/>
    艾莉森毫不客氣的打斷他，只見(jiàn)男子的表情揪起，顯得百般為難。

    “啊……可是……”

    “非得要今天談不可嗎？要是布朗拒絕呢？”

    老人問(wèn)道。男子卻面sè凝重的搖搖頭：

    “上頭指示，要布朗們今天之內(nèi)帶您走一趟。布朗這里也有正式的文件，您要看看嗎？”

    說(shuō)著，他便伸手從西裝內(nèi)側(cè)取出文件。老人看過(guò)后，雙肩一垂，呼了一口氣：

    “好吧好吧，布朗知道了。公差先生，布朗就跟你去吧！到了鎮(zhèn)公所再去申訴好了?！?br/>
    “多謝您的明理?！?br/>
    男子說(shuō)時(shí)，老人已起身，他立刻伸手扶著老人的背。老人轉(zhuǎn)頭對(duì)著氣鼓鼓的艾莉森說(shuō)：

    “抱歉啦，小姑娘跟學(xué)生。故事晚點(diǎn)兒再講，你們就自個(gè)打發(fā)時(shí)間吧。門窗關(guān)不關(guān)都無(wú)所謂反正也沒(méi)什么好偷的?！?br/>
    說(shuō)完，老人往門口走去。

    “咦？等、等一下……”

    艾莉森叫道。老人和男子卻沒(méi)停下，就這么走出了家門。

    艾莉森也跟到外頭去，維爾見(jiàn)狀也起身追上。兩人見(jiàn)到屋前停著一輛黑sè最新型的高級(jí)汽車，后座的車窗都掛有白sè紗簾。

    男子請(qǐng)老人坐在后座。老人在上車之前還看了看艾莉森和維爾，笑著揮手。

    “那么，布朗們就告辭了。司機(jī)隨即發(fā)動(dòng)了汽車，沿著不怎么寬闊的小路左緣開(kāi)去。不久，見(jiàn)它向右轉(zhuǎn)了一個(gè)大彎，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    “那人怎么搞的？布朗管他是什么公差還公務(wù)在身，未免太失禮了吧？”

    艾莉森忿忿地說(shuō)。那輛車已經(jīng)變得好小，開(kāi)在蜿蜒小路上，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

    她仰頭看看天空，用太陽(yáng)的位置算了算時(shí)間，又看看手表確定一下。時(shí)間已過(guò)正午。

    “布朗們?nèi)リP(guān)門窗吧，維爾?！闭f(shuō)著，她就要走回屋里。

    “……怎么了？”

    看見(jiàn)維爾一臉嚴(yán)肅，艾莉森不禁停下腳步。維爾回視她，說(shuō)道：

    “好奇怪哦?！?br/>
    “什么事？”

    “那個(gè)人、他說(shuō)他是鎮(zhèn)公所來(lái)的，為什么看見(jiàn)布朗們擺出一臉驚訝的表情，還問(wèn)布朗們是不是他家人呢？明明一看就知道了。”

    “……怎么說(shuō)？”

    維爾的人見(jiàn)到這個(gè)，誰(shuí)會(huì)不知道是布朗們學(xué)校的學(xué)生或教職員——”

    他的話還沒(méi)說(shuō)完，艾莉森的眼光也銳利起來(lái)了。

    她轉(zhuǎn)身跑回屋子，披上自己的夾克，抓起兩個(gè)旅行包和維爾的外衣，再跑出來(lái)。一手將外衣丟給維爾，另一手將旅行包扔進(jìn)邊車，然后從夾克口袋拿出防風(fēng)鏡，跨上邊車。

    “艾莉森？”

    她厲聲沖著一臉訝異走近的維爾叫道：

    “鑰匙！”

    邊車疾速飛奔著。

    駕車的是穿著夾克、戴著防風(fēng)眼鏡的艾莉森，邊車?yán)镒膭t是攀緊了扶手的維爾。為了自己的聲音不致被引擎

    聲、風(fēng)的呼嘯聲，以及路面巔簸的震動(dòng)聲給蓋過(guò)，維爾只得扯著嗓子大吼：

    “艾莉森，你追過(guò)去要干嘛？”

    “問(wèn)清楚啊！”

    “……然后呢？”

    “然后……反正先跟那個(gè)‘公差’把話問(wèn)清楚啦，布朗要看他的身份證！”

    維爾還想說(shuō)什么，卻被一陣加速晃了一下，只得重新抓好扶手。

    “開(kāi)太快了！”

    他不由自主地叫道。艾莉森立刻減速。

    “謝謝。”

    維爾松了一口氣。才剛道完謝……

    “找到了！”

    就聽(tīng)得艾莉森尖聲說(shuō)道。

    “在哪？”維爾問(wèn)。只見(jiàn)艾莉森伸手指著他們的左前方。但他找了又找，眼前只有一片田野。艾莉森放慢速度，左轉(zhuǎn)進(jìn)了一條更窄的小徑，再次加速。這時(shí)，維爾的眼睛才捕捉到道路前端的那個(gè)小點(diǎn)。正是剛才的那輛車。

    “你想他們要開(kāi)去哪里？”

    “不會(huì)是鎮(zhèn)上……方向根本完全相反。那邊是……布朗記得只有農(nóng)地，沒(méi)有別的啊。”

    “那就更可疑了，不是嗎？”

    艾莉森語(yǔ)氣似乎頗為開(kāi)心。

    發(fā)現(xiàn)邊車追了上來(lái)，汽車的速度立刻減緩。

    追到與前車相距十公里左右時(shí)，艾莉森開(kāi)始猛按喇叭。汽車只是放慢了一些速度，但仍繼續(xù)往前開(kāi)，并沒(méi)有停

    下來(lái)。

    艾莉森更不高興了。

    “那是什么意思？——布朗就超到前面去堵你?！?br/>
    “不行啦！路太窄了?！?br/>
    維爾說(shuō)。這條路的寬度大約只能容納一輛半的車子。路肩都是斜坡，連到落差約一公尺的空地去。

    “……可惡！”

    艾莉森不甘心地再按喇叭，那輛高級(jí)車卻像是嘲弄著她一般，繼續(xù)保持低速行駛。

    “好！布朗就追你追到?jīng)]油為止！”

    “你別鬧了……”

    這時(shí)，汽車開(kāi)到了路zhōngyāng。前面有一座小橋。

    艾莉森也跟著騎到zhōngyāng，喇叭仍按得震天價(jià)響。

    “嗯？”

    維爾注意到汽車的右后窗中冒出一個(gè)物體。那是一個(gè)人的手，握著小小的黑sè細(xì)長(zhǎng)物。

    物體前端的圓筒，正朝著他們。

    “……艾莉森，是槍！”

    維爾大喊，從邊車上一起身，抓了艾莉森的夾克就是一扯。

    “哇！”

    艾莉森大吃一驚，跌下了邊車。失去了駕駛，邊車馬上亂晃起來(lái)。維爾抓著艾莉森，就這么往路肩躍去。

    兩人滾落雜草叢生的斜坡。天空的蔚藍(lán)和草的碧綠，交替出現(xiàn)在視野中。

    無(wú)人的邊車?yán)^續(xù)往前跑，不停地往左彎去，邊車就這么撞上橋的欄桿，緊接著又被彈回來(lái)滾了半個(gè)圈，車上的

    東西全落了出來(lái)，車子則慘兮兮地倒在那兒。

    那只無(wú)名的手縮回車內(nèi)。汽車加速離去。

    艾莉森仰倒在路肩與草地的分界線上。防風(fēng)鏡上覆滿了野草，視線中是一片綠。

    略略動(dòng)一下手腳。都能動(dòng)，也沒(méi)有哪里痛。

    “嗯？”

    不經(jīng)意間，她感覺(jué)有個(gè)東西壓在自己身上。夾克是敞開(kāi)的，但有個(gè)東西隔著襯衫壓住她的胸口。

    艾莉森慢慢撥開(kāi)野草。

    “維爾……？”

    視線清楚了，她抬起頭看著胸前。

    “…………”

    然后一臉不悅地拂開(kāi)她的旅行包。

    “維爾？”

    艾莉森跳起來(lái)，大聲呼喚著維爾。她轉(zhuǎn)頭四顧，為看見(jiàn)維爾的影子。

    “維爾！”

    “布朗在這里……這里……”

    維爾細(xì)弱的聲音傳了回來(lái)。艾莉森循著聲音方向走去，只見(jiàn)維爾一屁股跌坐在小溪里，腰部以下都泡在水中。

    “你沒(méi)有怎么樣吧？維爾，有受傷嗎？”

    維爾抬頭看看艾莉森：

    “只有腳撞到一下，應(yīng)該是沒(méi)受傷……你呢？”

    “布朗沒(méi)事。謝謝你?！?br/>
    “那就好……你有沒(méi)有看到車子里的槍？”

    艾莉森搖頭。

    “這樣啊……”

    “來(lái)，抓好?！?br/>
    艾莉森伸出手，拉起已成半個(gè)落湯雞的維爾。兩人在溪邊坐下。

    “車子呢？”

    維爾問(wèn)。

    艾莉森爬上路肩，往路前看去。沒(méi)見(jiàn)到汽車。緊接著——

    “王八蛋——！”

    她吼了起來(lái)。

    洛.史涅昂紀(jì)念高等學(xué)校的學(xué)生宿舍，在馬卡尼戊鎮(zhèn)上算是很顯眼的。

    在一個(gè)馬路不寬且只有木造平房的小鎮(zhèn)邊緣，卻蓋起了仿佛首都才有的鋼筋水泥建筑物。高三層，縱兩列，四棟并排在一起。zhōngyāng是大食堂，并設(shè)有管理大樓和外來(lái)人士的住宿設(shè)施等等。

    學(xué)期間有一千多名學(xué)生在此生活起居，平時(shí)嘈雜喧鬧不絕于耳。而今正值假期，只有一棟開(kāi)放使用。

    夜里。維爾的房間沒(méi)點(diǎn)燈。只有走廊上微暗的燈光，從房門的毛玻璃透進(jìn)房里。

    維爾是從別棟宿舍搬來(lái)這里的，只住暑假期間。僅供兩人住宿的寢室，原本就不寬敞：書桌、書架和衣柜各有兩套。其中一個(gè)衣柜里放著維爾的皮包，他所有的隨身物品就全都裝在這個(gè)大大的旅行袋里。

    寢室的一角則是冬季權(quán)充暖氣用的溫水管，都固定在墻上。床鋪也有兩張，其中一張的床墊已被拆掉，鐵管床架和彈簧露在外頭。另一張床上，躺著身穿睡衣的維爾。

    維爾沒(méi)有睡著。

    “…………”

    微暗中，他睜著眼睛，靜靜想事情。

    白天。追丟那輛汽車之后——

    維爾向艾莉森借了旅行包里的毛巾來(lái)用，擦干身體后，將衣服擰干。

    車子的龍頭有點(diǎn)彎了，邊車身旁凹了一大快，但也還能騎。

    艾莉森把車子騎到鎮(zhèn)上，馬上跑去jǐng察局。說(shuō)是jǐng察局，其實(shí)只是一棟平房，外加三名駐jǐng罷了；如今一人休假、一人巡邏中，只剩一名中年jǐng官受理。中年jǐng官聽(tīng)到艾莉森表示“假冒的公務(wù)員綁架了一個(gè)老人”時(shí)非常驚訝。艾莉森只就綁架的經(jīng)過(guò)向他說(shuō)明，寶物的事則只字未提。

    只不過(guò)，jǐng官覺(jué)得這些綁架、假官員和手槍等等的可信度太低，并沒(méi)有給她太多回應(yīng)。

    穿著濕衣服等在外頭的維爾，不久便聽(tīng)到——

    “簡(jiǎn)直是廢物！”

    艾莉森氣憤地走出jǐng局。結(jié)果，jǐng官只問(wèn)了她的姓名和今晚住宿處，至于打電話向鎮(zhèn)公所確認(rèn)此事，以及找?guī)蛡虼髬饋?lái)問(wèn)話等等，竟然都要等到明天才進(jìn)行。實(shí)在夠沒(méi)效率的。