?太史昆揉了揉鼻子，道：“沒(méi)錯(cuò)，我是夠壞的……哎，張宵，趕緊找床被子給人家小娃娃披上！深更半夜的受涼了咋辦！……哎？說(shuō)道哪了？對(duì)，既然你知道我壞，以后就得幫我多宣傳哈！盡量的把咱家的匪號(hào)通知到靈丘縣各家各戶去！為了讓你長(zhǎng)點(diǎn)記性，干脆我把名字寫你家墻上得了！來(lái)吧，老頭，快點(diǎn)放血！本大爺好蘸著寫字兒！”
老頭慌忙道：“爺，別介??！俺家有墨水的！”
太史昆怒道：“扯！見(jiàn)過(guò)惡人用墨水寫字的嗎？趕緊的放血！”
老頭泣道：“爺，大爺！用紅印油不行嗎？老朽我著實(shí)怕疼！”
太史昆道：“唉，也行！不過(guò)日后有人問(wèn)起時(shí)，你一定得說(shuō)是用血寫的！”
“成，成！”老頭趕緊找來(lái)印油擺放整齊。
太史昆掘了根木棒，沾滿印油，在白墻上一揮而就：
舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！天王太史昆題！
寫完字，太史昆自我欣賞了一番，感覺(jué)還不錯(cuò)，于是說(shuō)道：“老頭，這字兒不許擦，聽(tīng)到?jīng)]？”
老頭哭喪著臉道：“聽(tīng)到了?！?br/>
太史昆道：“那行，明兒個(gè)爺就在你家馬場(chǎng)門口等著，你丫可別忘了來(lái)啊！”
話罷，太史昆領(lǐng)著一眾人等，押著八九個(gè)肉票，踹開(kāi)蕭谷東家大門，揚(yáng)長(zhǎng)而去。靈丘縣城墻殘敗不堪，形同虛設(shè)，一伙人沒(méi)怎么費(fèi)勁就回到草原上，與盧俊義等人會(huì)合。
秋高氣爽，放眼望去，一望無(wú)垠的草原中開(kāi)滿了星星點(diǎn)點(diǎn)的雛菊。太史昆叼著根草棒，悠閑地躺在碧綠的草地上，而他的身邊，圍坐著一群可憐的肉票。
蕭家大女兒給太史昆捶著腿，悶悶不樂(lè)地說(shuō)道：“公子，我不想跟我爹回去！我要跟著你闖蕩天涯！”
太史昆悠然道：“那可不行！我缺錢?。 ?br/>
二女兒給太史昆捏著肩，道：“奴家還存了好些私房錢呢！我回家拿給你！”
太史昆道：“那更不行了！我太史昆寧愿搶劫，也不吃軟飯！”
三女兒眼睛里充滿了閃光小星星，道：“哇！公子真是個(gè)英雄！對(duì)了，昨晚上你講的那個(gè)‘太史昆剿滅羅剎堡、營(yíng)救農(nóng)家少女’的故事是不是真的？”
太史昆笑道：“這事在江湖上人盡皆知，改天你找個(gè)江湖人驗(yàn)證一下就是咯！”
一聽(tīng)這個(gè)，三個(gè)女兒又是一陣發(fā)嗲，吵鬧著要追隨太史昆闖江湖。
太史昆一陣頭大，舉目一望恰好就看到了救星。太史昆對(duì)三個(gè)姐妹說(shuō)道：“哎，你們的老爹來(lái)啦！記住，一會(huì)兒要裝的慘一些，還有，將來(lái)有人問(wèn)起，你們就說(shuō)我是個(gè)大惡人，聽(tīng)到了沒(méi)？”
三個(gè)女兒嘟起了嘴巴，嗔道：“還用說(shuō)嗎？你本來(lái)就是個(gè)大壞蛋！一個(gè)偷走人家芳心的大壞蛋！”
蕭谷東這老頭，居然還不是一個(gè)人來(lái)的。他的身后，還跟了二十幾個(gè)獐頭鼠目的漢子。老頭見(jiàn)到太史昆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便大叫道：“好你個(gè)惡賊！居然還敢自己一個(gè)人來(lái)要贖金！今兒我邀來(lái)了俺們靈丘縣道上的扛把子黑三爺！你還不乖乖的舉手就擒！”
太史昆哈哈一笑，道：“什么鳥(niǎo)黑三爺！本大爺一揮手，就把他嚇得喊我爺，蕭老頭你信不信？”
蕭谷東還未答話，一旁那黑不溜秋的黑漢子搶先怒道：“胡說(shuō)！就算你練就了蓋世神功，離這么遠(yuǎn)還能打到我？就算你武功厲害，我掉頭跑就是了，為什么要喊你爺？”
太史昆嘆了口氣，迎風(fēng)把手一揮。齊腰深的草原上忽然就出現(xiàn)了六七十號(hào)彪形大漢，他們手中的武器，全部是最優(yōu)良的軍中制品。而黑三一伙，只有腰間別了把薄薄的剔骨刀。
鋒利的刀鋒，很快便架在了黑三一伙的脖子上。黑三一伙雙膝一跪，哭嚎道：“爺！您是大爺！你行行好饒了我們吧！”
太史昆把眼一瞪，喝道：“丫的敢惹我？來(lái)呀！把這伙癟三剃成禿子，再給點(diǎn)上幾個(gè)香疤！然后打腫半邊臉給我扔一邊去！”
伴隨著癟三們陣陣慘叫，太史昆笑嘻嘻地對(duì)蕭谷東道：“怎么著，老頭，咱們挑馬去吧！”
一眼望不到頭的木欄里框了幾平方公里的土地，這便是蕭家的馬場(chǎng)。太史昆隔著木欄遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，呵！里面少說(shuō)也有兩千匹駿馬！
一個(gè)金發(fā)碧眼紅胡子、穿著羊皮坎肩的中年漢子早已恭候在馬場(chǎng)口，蕭老頭見(jiàn)了他，擠眉弄眼地說(shuō)道：“老瑞，給這位壯士挑選三百八十匹馬！記住，要‘好’~~的，明白了沒(méi)？”
太史昆哂笑一聲，道：“別麻煩了！爺自己去抓！蕭老頭你就站在門口，不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)！那個(gè)穿坎肩的，你隨我來(lái)挑！”
兩千多匹駿馬來(lái)回奔馳，直叫太史昆看花了眼。他咬著是指甲瞧了半天，愣是沒(méi)看出個(gè)一二三來(lái)。
穿坎肩的漢子陪笑道：“敢問(wèn)這位老爺，您買馬是駝貨拉車呢？還是賽馬狩獵？”
太史昆上下打量了漢子一眼，笑道：“嘿，還別說(shuō)，你這個(gè)黃毛小子漢語(yǔ)說(shuō)得還挺標(biāo)準(zhǔn)呢！你是哪兒人呀？”
漢子苦笑一聲，道：“老爺，俺本來(lái)就是漢人，祖籍幽州的，說(shuō)漢語(yǔ)當(dāng)然利索！”
太史昆驚叫道：“不會(huì)吧！你小子金毛藍(lán)眼紅胡子，說(shuō)是漢人誰(shuí)信?。 ?br/>
漢子郁悶道：“這有啥呢？三國(guó)里那孫權(quán)不也是這般模樣嗎？在下復(fù)姓皇甫，單名一個(gè)瑞字，俺爹俺娘都是烏黑順流的頭發(fā)，一雙眼珠子賊黑賊黑的，誰(shuí)尋思生下我來(lái)，就是個(gè)番人嘴臉呢？”
這還用說(shuō)么，不是撿來(lái)的就是有外遇唄！不過(guò)這話說(shuō)出來(lái)太傷人了，太史昆溫柔一笑，道：“何止孫權(quán)呀，封神榜里那雷震子不也這副嘴臉么！沒(méi)事別瞎琢磨！哥看你這樣挺順眼的！”
俺沒(méi)瞎琢磨呀！皇甫瑞摸著后腦勺，一頭霧水。
太史昆轉(zhuǎn)開(kāi)話題，道：“實(shí)話給你說(shuō)了吧，爺是來(lái)打劫的！至于馬的用途么，先弄出去再慢慢想也不遲！我看那邊那群花馬挺肥的，我就要它了！”
“打劫的？太好了！”皇甫瑞歡喜道：“爺，既然您是打劫的，我就告訴你實(shí)話吧！咱這馬場(chǎng)里，越瘦的越是好馬，越肥的越是劣馬！”
太史昆納悶道：“咦？這是怎么個(gè)講頭？”
皇甫瑞道：“俺家這蕭老爺吧，為人極度摳門！俺們這些給他養(yǎng)馬的，常年不給工錢不說(shuō)，連頓飽飯都吃不上！于是乎，俺們一氣之下就折騰他家的馬，好馬咱給他喂瘦了，劣馬咱給他喂肥了！”
“嘿，有你的呀！”太史昆哈哈一聲樂(lè)，道：“干脆，你幫我挑馬算了！”
皇甫瑞一拍胸脯，道：“好嘞，爺就放心吧！俺一定把好馬全給您挑出來(lái)！”
果然，皇甫瑞一面手腳利索的套馬栓馬，一面口若懸河的給太史昆講解著：這匹耐力好，可負(fù)重；這匹沖刺快，可賽馬；這匹品種純，能配種；這匹好馴服，適合送女孩子。
不一會(huì)兒的工夫，三百八十匹馬就已精心挑出，每匹馬的優(yōu)劣用途，皇甫瑞都講得一清二楚。
聽(tīng)得這番講解，太史昆就動(dòng)了愛(ài)才之心。他向皇甫瑞問(wèn)道：“老伙計(jì)，你會(huì)趕馬么？這幾百匹馬能趕得了嗎？”
皇甫瑞答道：“怎么能趕不了呢？這兩千匹馬不都是我在照料么？不過(guò)若是要走遠(yuǎn)路，還須叫上馬場(chǎng)內(nèi)另外三個(gè)伙計(jì)才行?！?br/>
太史昆笑道：“那你們?cè)覆辉敢鈳臀遗芴瞬钍履?？我?huì)付給你報(bào)酬的。”
皇甫瑞聽(tīng)到有報(bào)酬，立刻點(diǎn)頭答應(yīng)。
太史昆道：“我給你寫封信帶著，你趕著這幾百匹馬到飛狐關(guān)去，找一個(gè)叫西門慶的人。之后么，說(shuō)不定還得再跑趟真定府。這事辦成了，一匹馬我給你一百文的好處?！?br/>
皇甫瑞一聽(tīng)，咋舌道：“乖乖！三百八十匹馬就是三十八串錢！這都頂我一輩子的工錢了！這活計(jì)絕對(duì)做得！可惜啊可惜！若是趕上兩千匹，我豈不發(fā)財(cái)了？”
“嗯？對(duì)??！”太史昆笑道：“你這法子不錯(cuò)??！什么好馬劣馬，運(yùn)到大宋那都是寶貝！這樣吧，你馬上喊來(lái)那幾個(gè)伙計(jì)，把這兩千匹馬全套上，立即準(zhǔn)備上路！”
皇甫瑞猶豫道：“可是……蕭老爺說(shuō)只給三百……”
“這你就別管了，我自會(huì)給蕭老頭說(shuō)！還有，你們回來(lái)后，我會(huì)給你們個(gè)一年掙二百貫錢的好工作，就不用跟著蕭老頭受氣了！”
皇甫瑞聞言，喜不勝收。
太史昆立刻寫下一封信交與皇甫瑞，信上內(nèi)容則是：囑咐西門慶聯(lián)系一下寶仁號(hào)、雪月齋喬、葉兩位掌柜，讓他們通知商會(huì)真定府分號(hào)去李家堡接貨。
不多時(shí)，皇甫瑞并著幾個(gè)養(yǎng)馬的伙計(jì)，將所有馬匹一股腦的趕出了蕭家馬場(chǎng)。蕭老頭一看這陣勢(shì)，立刻哭喊起來(lái)，他就地一滾，奮不顧身的擋在馬隊(duì)前方。
太史昆扯了兩把，愣是沒(méi)拉動(dòng)老頭。他搖頭道：“蕭谷東，你這是干嘛呢？”
蕭谷東嚎啕道：“不是說(shuō)好了三百八十匹馬么？你怎的全趕走了！這些馬都是我的命根子呀！我無(wú)論如何不會(huì)讓你搶走的！”
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