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她覺(jué)得自己快要?dú)馑懒耍疽呀?jīng)凍白的臉, 在越亭的注視下愈發(fā)顯得慘白。太子見(jiàn)她變了臉色, 暗中惱恨, 愈發(fā)添油加醋：“想是昨兒回來(lái)得太晚, 夜里又沒(méi)睡好，身上不舒服了?！弊鲃?shì)咬唇琢磨，“難不成到日子了……那更不能累著，差事交給徐千戶他們，你回去歇著吧。橫豎拖了這么久了, 也不急在一時(shí)半會(huì)兒?！?br/>
星河已經(jīng)沒(méi)法聽(tīng)下去了，眼前直冒金星。什么到日子了？他知道她的正日子是哪天？一個(gè)從沒(méi)沾過(guò)女人的, 怎么能懂這些, 實(shí)在令人匪夷所思。
被點(diǎn)了名的徐行之忙收起竊笑，暗道早就料準(zhǔn)了要不妙，沒(méi)想到這么快就追來(lái)了。太子爺果然還是年輕了，年輕爺們兒理政雷厲風(fēng)行, 情字上到底欠火候。也難怪, 至今房里只有這么一位, 不肯當(dāng)內(nèi)命婦, 偏還愛(ài)做官?？磥?lái)太子爺面兒上風(fēng)光，心里苦啊，要不然也不會(huì)冒著西北風(fēng), 趕到缸瓦市來(lái)了。
怎么弄？三位都是人物，沒(méi)有他們插嘴的份兒，能撤還是趕緊撤了吧，避開風(fēng)頭好保平安。徐行之垂手上前，悠著聲兒對(duì)上司說(shuō)：“殿下的話在理兒，大人連著忙了好幾天了，今兒就回去歇著吧。余下的事，交給屬下們辦，必定給大人辦得妥妥帖帖的。”
回去休息當(dāng)然不是壞事，如果太子就此跟她一道走也就算了，她怕的是把她打發(fā)開，他倒留下了。然后越攪水越渾，到最后直接嚇跑了樓越亭，讓他連瞧都不再來(lái)瞧她了。
她抬了下手，“我不累，到了這個(gè)裉節(jié)兒上，不能因小失大?！?br/>
這是公然叫板？太子的眉峰輕輕蹙了下，不過(guò)他是個(gè)有風(fēng)度的人，大庭廣眾下還是要給她留點(diǎn)面子的，“姑娘家的身子骨終不及男人，醫(yī)書上說(shuō)女人屬陰，天寒更需溫養(yǎng)。讓你跑這一趟已然是縱著你了，你還打算連軸轉(zhuǎn)，那怎么成？”說(shuō)完了頓下來(lái)，轉(zhuǎn)頭對(duì)樓越亭一笑，“樓將軍說(shuō)呢？”
樓越亭自然不反駁，當(dāng)初他得了消息，說(shuō)星河任控戎司副指揮使時(shí)，他就覺(jué)得這事太懸。宿家子弟個(gè)個(gè)心氣兒高，沒(méi)想到連星河也是這樣。那天他上控戎司刑房，半道上聞見(jiàn)那股子爛肉的味道，大老爺們兒嗓子眼里都打起了壩，何況她一個(gè)姑娘！他當(dāng)時(shí)邊走邊想，要是南玉書嚇壞了她，就別怪他不客氣。沒(méi)想到走進(jìn)刑房深處一看，她端端正正坐在圈椅里，手里抱著暖爐，正看番子行刑。
什么樣的女孩兒，能經(jīng)受這些呢。雖然她臉上無(wú)波無(wú)瀾，可他還是從她的眼睛里看見(jiàn)了凄惶。
那雙星辰一樣的眼睛，他實(shí)在是太熟悉了。如果她不快樂(lè)，流光便不再回轉(zhuǎn)，那眸子就是黯淡的。那日天寒地凍，她眼中烏云萬(wàn)里，所以他借故帶她離開刑房。后來(lái)問(wèn)她能不能勝任現(xiàn)在的職務(wù)，她嘴上說(shuō)能，卻讓他想起當(dāng)初她為了跟他上什剎海滑冰，抱著冰椅痛哭流涕的樣子。
然而今時(shí)不同往日了，小時(shí)候處得隨意，現(xiàn)在即便是勸慰，中間隔著人，用詞都得加小心。
他心里有些悵惘，本來(lái)也想勸她休息，可還沒(méi)開口，太子先同他攀談起來(lái)：“孤以前聽(tīng)星河說(shuō)起過(guò)你，你們是一同長(zhǎng)大的朋友，算得上青梅竹馬?！?br/>
邊上的星河一腦子漿糊，覺(jué)得這下可能真的要壞事了，霍青主別不是打算開門見(jiàn)山了吧！她驚恐地盯著他，太子爺很溫柔地微笑，“你別怕，我這里沒(méi)有那些忌諱，說(shuō)你人在我宮里，就不許追憶以前的事兒了?！?br/>
她怎么能不怕！東宮確實(shí)是他的地盤兒，但那句“我宮里”又是什么玩意兒？把話說(shuō)明白能死嗎？看來(lái)今天真要好好和他掰扯掰扯了。
樓越亭看他們眉毛官司打得熱鬧，話便不知是回答好，還是不回答好。斟酌了下才道：“星河六歲從南方回到北京，我們又住街坊，所以她入宮前往來(lái)確實(shí)很多。”
太子點(diǎn)了點(diǎn)頭，不無(wú)感慨道：“幼時(shí)的情義最真切，孤就很羨慕你們這樣的?！?br/>
旁聽(tīng)的星河真想戳穿他，宮里皇子們雖然尊貴，但從來(lái)不缺玩伴。不說(shuō)一起上學(xué)的那些宗親們，就單是他們個(gè)人，少則也有一兩個(gè)伴讀。那些伴讀都是顯貴之后，門第極高的出身，自小一起拉弓射鳥、上山下河，無(wú)所不干。他羨慕什么？犯得上羨慕嗎？弄得自己孤家寡人一樣，就光認(rèn)得她似的。
果然連樓越亭都不知道怎么應(yīng)他了，不過(guò)他也不需要他應(yīng)答，話峰一轉(zhuǎn)自己點(diǎn)了題，“星河是十二歲入的東宮，至今十年了。樓將軍，你說(shuō)孤和她，算不算得上是青梅竹馬？”
他問(wèn)得出，星河都要替他臊死了。就為了這個(gè)答案，值得他放下政務(wù)特意跑到這里來(lái)？
樓越亭不知道太子究竟在打什么主意，謹(jǐn)慎地拱了拱手，“總角之年相遇，按理來(lái)說(shuō)是的?！?br/>
這下子太子爺高興了，他回頭看了星河一眼，滿目“你瞧，樓越亭都承認(rèn)的”。他覺(jué)得也是，本來(lái)就是無(wú)可厚非的事兒，為什么要搞得那么復(fù)雜。
總角之交啊，聽(tīng)上去真親厚?，F(xiàn)在回頭一想，是自己太較真了，當(dāng)權(quán)者應(yīng)當(dāng)有這個(gè)氣量，較真了可不好。
太子的心胸瞬間前所未有地開闊，他和顏悅色對(duì)星河道：“時(shí)候差不多了，你跟著一道回去吧，下半晌爺要練字，你給爺磨墨。頭前關(guān)押的疑犯，讓千戶們?cè)龠^(guò)一回堂，等差不多了就照你的意思辦，請(qǐng)十二處的人會(huì)審，供狀上畫個(gè)押就完了?！?br/>
一位駙馬的生死，在他們眼里并不算多大的事。正經(jīng)上著職的堂官就這么被緊急調(diào)回宮里伺候筆墨去了，橫豎控戎司是他家開的，好賴都在他一句話。
星河當(dāng)差當(dāng)?shù)酶C囊，太子抹她一臉灰，她還不能辯駁。唯一慶幸的是，他沒(méi)把“禁臠”那事兒拿出來(lái)惡心她，已經(jīng)算他口下留德了。侍衛(wèi)伺候他上馬，她趁這當(dāng)口回身看樓越亭，輕聲道：“越亭哥哥，今兒不便，咱們改日再尋機(jī)會(huì)，我有話和你說(shuō)……”
樓越亭點(diǎn)頭，一個(gè)錯(cuò)眼發(fā)現(xiàn)太子正坐在馬上笑吟吟看著他們，他忙正了色，“別叫主子久等，你去吧?！睆?fù)向太子長(zhǎng)揖，“恭送太子殿下?！?br/>
太子處于高處，發(fā)冠兩側(cè)濃艷的組纓在風(fēng)中飛揚(yáng)，日光下的眼睛織了一層灑金的網(wǎng)，瞧人的時(shí)候云山霧罩，半吞半含。他有殊勝的容色，端華里透出不羈來(lái)，這樣的主兒，就算干了再多的缺德事兒，照舊天人之姿不容侵犯。
星河最終耷拉著腦袋隨他回宮了，他在前面走，她在后面攥著馬韁咬牙?？偹戕叩叫麻T，侍衛(wèi)都留在宮門上了，南北長(zhǎng)街今天難得沒(méi)人走動(dòng)，長(zhǎng)長(zhǎng)的青磚路上，只有他們倆。
“喪良心啊。”太子慢悠悠念秧兒，“不在一個(gè)衙門，還能陪著辦差，我今兒才算長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。你這么干，能服眾么？你手底下那些千戶愿意聽(tīng)你指派？”
她負(fù)著氣應(yīng)了句：“千戶們不是賞我臉，是瞧著主子爺?shù)拿孀??！?br/>
恭維也算是恭維，但語(yǔ)氣顯然不善。太子回頭看了眼，果然她鼓著腮幫子，低著頭，兩眼翻插著，躲在那片密密的劉海里瞪著他，把他嚇了一跳。
“青天白日的，你是鬼還是河豚？這個(gè)模樣干什么？信不信我讓欽天監(jiān)來(lái)降了你？”
一通恫嚇，她收斂是收斂了，可渾身上下還是透著反叛。
“您瞧臣不順眼是嗎？要有做錯(cuò)的地方，您指出來(lái)，臣一定改?！?br/>
太子很茫然，“我也沒(méi)把你怎么樣啊，畢竟你是我的禁臠，我對(duì)案上的肉還是很有耐心的。”
說(shuō)起這個(gè)她就悔得半死，誰(shuí)能料到他會(huì)突然出現(xiàn)！她摸了摸額頭，把官帽挎在腋下，頗有點(diǎn)認(rèn)栽的意思：“主子，咱們那點(diǎn)事兒確實(shí)已經(jīng)人盡皆知了，我要是不順著公主的話頭說(shuō)，還得費(fèi)心解釋，解釋了人也未必信。再說(shuō)我今兒是去辦案子，不是嘮家常去的，犯不上替自己正名。”
“所以你那么自稱，我不是一句反駁的話也沒(méi)說(shuō)嘛。我很是贊同，也深以為然。不過(guò)禁臠那詞兒不雅，往后咱們私下說(shuō)就行了，外人面前還是克己些吧?！?br/>
她聽(tīng)了又是氣喘不已，“我那是破罐子破摔了才這么說(shuō)的，您聽(tīng)不出來(lái)嗎？”
她這回嗓門有點(diǎn)兒大，甬道兩側(cè)宮墻高筑，回聲又?jǐn)U大好幾成。太子是精瓷做的耳朵，什么時(shí)候領(lǐng)教過(guò)這個(gè)，一時(shí)真要被她的膽大包天驚呆了。他愕著兩眼看了她半天，順利把她看得矮下去，然后又倒回去走到她面前，寒著聲說(shuō)：“你敢沖爺?shù)跎ぷ?，翅膀硬了不是？?br/>
能怎么樣呢，星河悲哀地想，人在屋檐下，站得太直了會(huì)撞頭的。其實(shí)她受他欺負(fù)不是一兩天，水土也該服了。只是感慨真有他這樣的發(fā)小，自己八成是上輩子造了大孽了。
“是。”她呵了呵腰，“是臣放肆了，請(qǐng)主子息怒。”
他哼了聲，“我知道，你恨我恨得牙有八丈長(zhǎng)，因?yàn)槲覊牧四愕暮檬聝?，讓你沒(méi)法和樓越亭眉來(lái)眼去了。宿星河，我告訴你，既然頂了我房里人的名號(hào)，就不許你和別人不干不凈，爺丟不起這個(gè)人?！?br/>
星河發(fā)現(xiàn)自己這回是真的跌進(jìn)泥坑里，泥漿子都快淹過(guò)她的脖子了。她簡(jiǎn)直被他氣得說(shuō)不出話來(lái)，憋了很久才道：“究竟是怎么回事兒，我不說(shuō)，您心里不也明白嗎。咱們倆清清白白，沒(méi)那些歪的斜的。您是主子，您有您的打算，愛(ài)怎么讓世人曲解，只要您樂(lè)意，我沒(méi)有不奉陪的。可您不能太過(guò)分，宮里妃嬪女主、太監(jiān)丫頭們知道，只要不是您親口說(shuō)的，我全不理會(huì)?？山駜耗忌贤忸^宣揚(yáng)去了，真是字字誅我的心啊。主子，我好歹是個(gè)姑娘，您給我留點(diǎn)兒臉成嗎？我有熟人看著呢！”
太子覺(jué)得很驚訝，她入宮十年，還是頭一回和他說(shuō)這么長(zhǎng)一通話。通篇聽(tīng)下來(lái)，無(wú)非就是他在樓越亭面前壞她名聲了，八成她還指望著將來(lái)出宮，和人家再續(xù)姻緣呢吧！
別做夢(mèng)了，一朝進(jìn)了東宮，想全身而退，除非簡(jiǎn)郡王死了。這會(huì)兒為了個(gè)樓越亭，就算死一百個(gè)簡(jiǎn)郡王也不中用了。他居高臨下看著她，語(yǔ)帶三分鄙夷，“你可別忘了，你我有過(guò)同床之誼。干了這種事還想在別的男人跟前找臉，你把爺當(dāng)死人了吧？”
太子顯然很不愿意聽(tīng)她說(shuō)這個(gè)，寒著臉道：“宿大人僭越了，我的私事，還輪不著你來(lái)指點(diǎn)。生兒子值什么，夜里就辦了，又不耽誤工夫。爺們兒家建功立業(yè)要緊，那種事不是不辦，要辦也得人合適?！?br/>
星河眨巴了一下眼睛，無(wú)話可說(shuō)。這位爺畢竟身份尊貴，沒(méi)他瞧得上的，皇帝老子也急不得。她曾經(jīng)猜測(cè)過(guò)，想是他早就窺破了她的身份，有意擺出這種姿態(tài)，好離間簡(jiǎn)平郡王和宿家?？赊D(zhuǎn)念一想，太費(fèi)周章了，真要是這樣，他大可把她調(diào)出東宮，何必戳在眼窩子里天天做戲。
嘆了口氣，她是不該多嘴，他愿意怎么就怎么吧，反正這頂帽子戴了這么多年，接著戴下去也沒(méi)什么。
可是太子似乎對(duì)她有很大的不滿，當(dāng)然這種不滿不是做在臉上的，是從字里行間一絲一縷透出冷來(lái)，嘶嘶地冒著涼氣兒。
“宿大人大約不太愿意和我有牽扯，是么？”
“啊不……”她忙擺手，“能為主子分憂，是臣的福氣?！?br/>
“可是這份福氣壞了你的名節(jié)，你心里怨恨我，我知道。”
這是何等的明察秋毫，居然被他看出來(lái)了！星河雖認(rèn)同，卻毫不猶豫扮出了一臉意外，“臣從來(lái)不敢對(duì)主子有任何怨言，臣在東宮掌事這么多年，主子懂我，我不是閨閣里的姑娘，不興忸忸怩怩那套。主子說(shuō)和我有染，那我就和主子有染。別說(shuō)頂缸，就是假戲真做，我連眼睛也不眨一下。”
她這話一出口，太子都愣住了，巨大的驚愕寫在他眼底，可不過(guò)轉(zhuǎn)瞬，他輕輕哼笑了聲，“你想得倒美?！?br/>
和你牽扯不清，弄壞你的名聲，可是堅(jiān)決不下河，就這么既近且遠(yuǎn)著，那種被人挑在槍頭子上的感覺(jué)真的很不好。星河低下頭，輕蹙了蹙眉，俯首賠笑：“臣順嘴一說(shuō)罷了，只是想讓主子明白臣的忠心?！?br/>
忠心這種東西，放在嘴上的向來(lái)不金貴。太子平靜的嗓音如清泉流淌，拖著長(zhǎng)腔說(shuō)：“你放心，將來(lái)自然給你指門好婚，不會(huì)虧待了你的。”
星河從沒(méi)想過(guò)靠婚姻去謀取什么，當(dāng)個(gè)管家奶奶也不是她的志向。都說(shuō)世上最了解你的，應(yīng)當(dāng)是你的對(duì)手，然而太子似乎不曾注意過(guò)她，或者他從來(lái)不認(rèn)為她有資格成為對(duì)手吧！
相談不歡，恩還是要謝的，星河態(tài)度誠(chéng)懇，仿佛如意郎君近在眼前，靦腆地微笑，“臣確實(shí)有了年紀(jì)，再過(guò)兩年就請(qǐng)主子為我物色，不要家財(cái)萬(wàn)貫，只要有才有貌，對(duì)我好的?！?br/>
“對(duì)你好？”他偏頭打量她，“這世上敢對(duì)你好的人，恐怕不多?！?br/>
這話就說(shuō)得傷感情了，她在控戎司承辦過(guò)幾起案子，手黑了點(diǎn)，也是為了順利完成差事。官場(chǎng)上的油子，你和他好言好語(yǔ)，他同你和稀泥，別說(shuō)她，就是南玉書也是用的那種法子。怎么男人能刑訊逼供，換她就不成？
袖籠里的雙手緊緊握成了拳，她垂首道：“臣以為過(guò)程不重要，重要的是結(jié)果?？厝炙救绻橇乳T那樣的衙門，也不能令文武百官聞風(fēng)喪膽。”
她的語(yǔ)氣有些倔強(qiáng)，也有些不甘，他習(xí)慣了她偶爾的針尖對(duì)麥芒，雖然乍聽(tīng)令他不悅，但也不會(huì)認(rèn)真和她計(jì)較。
其實(shí)她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，控戎司和六扇門是完全不一樣的機(jī)構(gòu)，同樣偵辦案件，六扇門講法度，講人情，是個(gè)有血有肉的衙門?？厝炙灸?，設(shè)昭獄，動(dòng)私刑，甭管是誰(shuí)，進(jìn)了那扇大門，就別想全須全尾的出來(lái)。
宿星河終究是個(gè)不一樣的姑娘，想當(dāng)年她請(qǐng)旨處理控戎司文書，還真嚇了他一跳。年輕的女孩兒，對(duì)典獄感興趣，那份野心真是昭然若揭。他就是想看看，以她的能力到底能干到什么程度。他手底下得力的人多了，女人卻是獨(dú)一份，就算偏疼些，受些優(yōu)待也很正常。像宮里娘娘們養(yǎng)那些小玩意兒一樣，在允許的范圍內(nèi)縱容她，縱得她無(wú)法無(wú)天，因?yàn)樗矚g她狠狠的、不管不顧的樣子。
他起身，慢慢踱到了花梨木卷頭案前，從案上拿起一份公文，轉(zhuǎn)手遞交給她，“這是你的任狀，控戎司設(shè)副指揮使，從今天起，京城官邸女眷大小案件都由你掌管。”
她心頭一喜，沒(méi)想到旨意來(lái)得這么快，忙跪下領(lǐng)命，雙手高高擎起來(lái)，朗聲道：“多謝主子栽培，臣一定竭盡全力，絕不辜負(fù)主子厚望?！?br/>
朝服翩翩停在她眼前，袍角邊緣的海水江崖層疊澎湃，漾得人心頭灼灼。太子伸手虛扶了一把，紫貂鑲滾的廣袖下露出指尖一點(diǎn)，無(wú)論何時(shí)都是一派清華恒赫的氣象。
“你是控戎司第一任錦衣使，又是出自我東宮，要謹(jǐn)記一言一行關(guān)乎我東宮體面。好好當(dāng)差，為皇上效命，要是徇私枉法敗壞了東宮聲望，我再疼你，也容不得你，曉得了？”
他溫言絮語(yǔ)，綿里藏針，如果瞧著他平時(shí)好性兒，就把他當(dāng)成容易糊弄的主子，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
星河接了任狀叩拜下去，又有些疑心他是否發(fā)現(xiàn)這差使是左昭儀舉薦的，不方便探聽(tīng)，便沒(méi)有多余的話，不過(guò)一句“是”，答得鏗鏘有力。
從麗正殿退出來(lái)，宮門外已經(jīng)有衙門司職的太監(jiān)靜候?？匆?jiàn)她來(lái)，笑意盈盈上前行禮，憋著嗓子說(shuō)：“給宿大人道喜了，奴才葉近春，打今兒起侍奉大人。大人每日往返東宮和衙門辛苦，太子爺有鈞旨，讓給大人備小轎，奴才為大人扶轎?！?br/>
她抬眼看過(guò)去，一頂藍(lán)呢的四人抬轎子就停在臺(tái)階底下，轎圍子上燕飛飄拂，比男人的轎子多了幾分秀氣?？伤龥](méi)有領(lǐng)受，宮里只有貴人主子們才乘轎，她算哪塊名牌上的人物，當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)！
她掖著手說(shuō)：“衙門離東宮不遠(yuǎn)，我走著去就是了?！?br/>
說(shuō)不遠(yuǎn)，宮掖重重，就算自東宮抄近道兒，出了玄德門還要往北走好長(zhǎng)一段路，控戎司衙門設(shè)在什剎海邊的白米斜街上。
女尚書是個(gè)說(shuō)一不二的脾氣，上了夾道漫步過(guò)宜秋宮門，葉近春在后頭追得氣喘吁吁。
“宿大人……大人……”他趕上來(lái)，拿手比劃了一下，“奴才命人把轎子停在玄德門外，這么著不逾矩，也省了您的腳力。您如今不一樣了，是控戎司正經(jīng)的堂官，回頭有底下千戶、番役聽(tīng)您指派。那個(gè)、那個(gè)……南大人是指揮使，進(jìn)進(jìn)出出一身的排場(chǎng)……”