灰黑色的開闊房間中，鋪著三角花紋的棕色地毯。

    日光從左右墻壁高處方形的玻璃花窗灑入，落到下方聚集著的一大群巫師學(xué)徒身上，形成斑駁的痕跡。

    嘈雜的竊竊私語(yǔ)聲在屋中回蕩。

    科林站在人群角落，面上不動(dòng)聲色。

    伯克利在將他帶回巫師領(lǐng)之后，就轉(zhuǎn)身匆匆離開。

    一位灰色頭發(fā)的女巫師學(xué)徒——菲娜，將他們召集到這里。

    她和伯克利一樣,是三大巔峰學(xué)徒之一。

    此時(shí)，她正靜靜地站在人群最前方的平臺(tái)旁，面無(wú)表情，對(duì)學(xué)徒們的竊竊私語(yǔ)漠不關(guān)心。

    嗒嗒嗒——

    數(shù)量頗多的腳步聲漸漸從房間外傳來(lái)。

    屋內(nèi)學(xué)徒交談的嘈雜聲音頓時(shí)變得微弱，直至消失。

    厚實(shí)的木門吱呀著推開。

    拉普巫師緩緩走進(jìn)，身后還跟著好幾個(gè)巫師。

    ‘伯克利、尼達(dá)姆、普萊斯,還有……羅紋幫的幫主和蛇頭烏幫的幫主。’

    科林微微抬頭掃過(guò)，面上有些疑惑。

    黑石島上巫師的數(shù)量本就不算多，其中巔峰學(xué)徒的數(shù)量更少。

    他所知道的,在明面上的巔峰學(xué)徒，也就只有學(xué)派的伯克利三人、城中四大幫派的幫主，以及城主普萊斯。

    加起來(lái)也就八個(gè)人。

    而昨夜，赤文幫與珀科幫基本已經(jīng)覆滅，它們的幫主自然也是死了。

    巔峰巫師學(xué)徒八去其二，只剩六個(gè)……

    而現(xiàn)在都聚集在了這里。

    伯克利與尼達(dá)姆走到平臺(tái)右邊的菲娜旁邊站定。

    而普萊斯三人則面帶疑惑的站在平臺(tái)的另一邊。

    拉普巫師緩緩走上人群最前面的平臺(tái)上，他環(huán)顧一周，沒(méi)有說(shuō)話。

    臺(tái)下的眾人紛紛低垂著頭，噤若寒蟬。

    連平日里桀驁的尼達(dá)姆也不敢有絲毫別的動(dòng)作，一如其它人那般沉默、恭敬。

    良久。

    騰！！

    “?。?！”

    幾聲凄厲的慘叫，驟然在平臺(tái)左邊響起！

    眾學(xué)徒下意識(shí)抬起頭。

    待看清楚后，不約而同發(fā)出驚呼！

    科林也瞳孔微微收縮，有些難以置信自己看到的一幕——

    那原本站在平臺(tái)左側(cè)的普萊斯三名巔峰巫師學(xué)徒，此時(shí)已經(jīng)熊熊火焰包裹，很快便變作三具焦黑的尸體，倒在地上，不再動(dòng)彈。

    學(xué)徒們輕微的慌亂交談聲匯聚成浪涌般的嘩然，在室內(nèi)爆發(fā)。

    “咳——咳——”

    平臺(tái)上,拉普巫師掩住嘴咳嗽兩聲，面色有些疲憊。

    學(xué)徒們交談的聲音戛然而止。

    “不要害怕，我的學(xué)生們?！?br/>
    他抬起頭平靜的注視著面前神色各異的學(xué)徒們，緩緩說(shuō)道。

    “我是在幫你們扼殺未來(lái)可能出現(xiàn)的危機(jī)?！?br/>
    他頓了下，用略顯疲倦的聲音帶著些許微不可查的畏懼道：

    “我快死了，我的學(xué)生們。”

    嘩然聲再次在屋內(nèi)爆發(fā)，這次比剛才更甚。

    “什么？！”

    “怎么會(huì)？”

    “拉普老師……”

    伯克利常年平靜的面容上也浮現(xiàn)出難以置信的神色。

    在座的學(xué)徒見拉普巫師不像開玩笑之后。

    大多都面露悲戚之色。

    他們?cè)趫?chǎng)的所有人，短則五年，長(zhǎng)則六十年，都是生活在拉普巫師的庇護(hù)之下。

    可以說(shuō)，他們都是聽著拉普巫師的故事長(zhǎng)大的孩子。

    雖然在成為高級(jí)學(xué)徒之前，他們更熟悉的是教員。

    但拉普巫師，拉普學(xué)派的創(chuàng)建者！

    沒(méi)有哪一個(gè)學(xué)徒會(huì)不明白，自己平日里享受的榮譽(yù)與利益是來(lái)自哪？

    …他們享受著學(xué)派身份帶來(lái)的榮譽(yù)與責(zé)任。

    同時(shí)也敬畏著這份榮譽(yù)的締造者——拉普巫師。

    更何況，拉普巫師性格溫和，學(xué)派制度雖然嚴(yán)苛，但卻談不上殘酷。

    就像是凡俗間仁愛的國(guó)王即將隕落,他麾下的民眾難免會(huì)悲戚一樣，他們也多少有些悲傷之感。

    以及——

    遮蔽己身的房屋即將倒塌,不知該何去何從之感。

    “在我死后,你們當(dāng)中唯有再次出現(xiàn)一名正式巫師，才能繼續(xù)將學(xué)派傳承下去?！?br/>
    拉普巫師又沉聲道，面色平靜。

    “我為你們謀劃了出路?！?br/>
    “我會(huì)從你們?cè)趫?chǎng)的所有人當(dāng)中選擇一位學(xué)徒，輔助他進(jìn)階正式巫師，并繼承我的傳承。”

    繼承傳承？進(jìn)階正式巫師？

    眾學(xué)徒沉默的互相對(duì)視。

    平臺(tái)邊上的尼達(dá)姆目光閃爍，微不可查的瞥了眼身旁的菲娜與伯克利二人。

    如果說(shuō)在場(chǎng)的學(xué)徒誰(shuí)最有機(jī)會(huì)進(jìn)階正式巫師的話，無(wú)疑是他們這三個(gè)巔峰巫師學(xué)徒。

    伯克利面露憂色，比起進(jìn)階正式巫師，他更悲傷拉普巫師即將逝去。

    他六十年前來(lái)到這里，是拉普學(xué)派第一批學(xué)徒之一。

    拉普巫師看著他從一個(gè)六七歲的小孩，一直成長(zhǎng)到現(xiàn)在……

    對(duì)于他來(lái)說(shuō)，拉普巫師，是個(gè)亦師亦父的角色。

    在伯克利旁邊。

    灰色頭發(fā)的菲娜還是面無(wú)表情的模樣。

    人群中，科林和其它學(xué)徒一樣，低垂著頭不動(dòng)聲色，但心里卻有些疑惑。

    ‘繼承傳承，進(jìn)階正式巫師？’

    ‘這樣的好處也能輪得到高級(jí)以下的學(xué)徒？’

    ‘若是真要挑選繼承者，難道不是應(yīng)該直接從伯克利這樣的巔峰學(xué)徒或者像霍爾特那樣的高級(jí)學(xué)徒中選嗎？’

    ‘現(xiàn)在房間里可不只有像伯克利這樣的巔峰學(xué)徒。

    基本上所有的學(xué)派成員都聚集在了這里，甚至連昨夜幸存的初級(jí)巫師學(xué)徒都來(lái)了……’

    拉普巫師又繼續(xù)宣布道：

    “你們?cè)趫?chǎng)的所有人都有進(jìn)階正式巫師，獲取我的傳承的機(jī)會(huì)。”

    “選擇的要求，并不是按照境界而來(lái)，也不是按照天賦。”

    他頓了下，沉聲道：“而是根據(jù)一個(gè)試煉?！?br/>
    “跟我來(lái)吧。”

    拉普巫師從臺(tái)上緩緩走下，帶領(lǐng)著眾學(xué)徒朝門口走去。

    科林來(lái)不及多想，便被其它學(xué)徒裹挾著跟在拉普巫師后面。

    如同水流傾瀉，眾巫師形成長(zhǎng)龍，漸漸走出房間。

    很快，原本站滿巫師的房間，便只剩下走在最后的十幾個(gè)。

    于是陽(yáng)光穿過(guò)方形的玻璃花窗，不受遮擋的落在三角花紋的棕色地毯上，替它切割出光暗兩面。

    在那暗色的部分，

    吱。

    一只與陰影融為一體的鼠形生物一閃而過(guò)。

    走在眾巫師隊(duì)尾的一名面容清秀的女巫師平靜地轉(zhuǎn)回頭，快步跟上人群。

    若是科林在場(chǎng)，便會(huì)驚訝發(fā)現(xiàn)——

    當(dāng)初他們這一批最后剩下的初級(jí)學(xué)徒中。

    竟然還有一位女學(xué)徒，和他一樣在十年期限的末尾，成功進(jìn)階中級(jí)巫師學(xué)徒，留在了巫師領(lǐng)。

    若是科林還沒(méi)有忘記女學(xué)徒的名字，說(shuō)不一定還會(huì)打聲招呼：

    “米婭?！?br/>
    *

    *

    *

    嗒嗒嗒——

    腳步聲漸漸停下。

    拉普巫師在中央城堡最深處一扇厚重的石門前停下。

    “孩子們?！彼f(shuō)道，聲音比之前更加疲憊。

    “這里便是我為你們準(zhǔn)備的試煉?！?br/>
    科林抬起頭，仔細(xì)打量著他身后其貌不揚(yáng)的灰色石門。

    石門表面光滑，邊上有一圈如碎石簡(jiǎn)筆畫般的花紋……

    像這樣風(fēng)格的裝飾花紋在整個(gè)黑石城堡隨處可見，沒(méi)什么特別的。

    除此之外，石門便沒(méi)有什么其他特別的痕跡。

    “咳——，試煉很簡(jiǎn)單……具體待會(huì)你們進(jìn)去之后便能知道?！崩瘴讕熆人砸宦?，不再多言。

    他揮動(dòng)手中的魔杖，微不可查的魔力波動(dòng)閃過(guò)。

    咔嚓。

    身后的石門頓時(shí)朝上升去，背后出現(xiàn)一個(gè)漆黑幽深的甬道。

    或許是因?yàn)槭T開啟。

    甬道頂鑲嵌的光亮水晶由近至遠(yuǎn)漸漸亮起，它們組成的光路一直往后延伸，直到視線盡頭。

    在柔和的白光下，科林看清了甬道的全貌。

    左右是有些粗糙凹凸的灰色石壁，在細(xì)節(jié)處刻著和外面石門上同樣風(fēng)格的花紋裝飾。

    或許是由于潮濕，一些曲折的縫隙處，還有青色頑強(qiáng)爬出，附著在石壁上。

    “進(jìn)去吧。”拉普巫師往旁邊讓開位置，沖眾學(xué)徒示意。

    尼達(dá)姆率先朝甬道走去，腳步毫不遲疑。

    他并不擔(dān)心拉普巫師是有什么陰謀。

    若是拉普巫師真想對(duì)他們不利，何必如此復(fù)雜。

    退一萬(wàn)步，就算拉普巫師真想對(duì)他們不利，他們也沒(méi)有反抗的余地。

    即使拉普巫師受了很嚴(yán)重的傷，可對(duì)付他們這些學(xué)徒還是輕而易舉。

    驟然死去的普萊斯那三個(gè)巔峰巫師學(xué)徒，不就是最好的例子嗎？

    當(dāng)然，在島上生活了三十多年的他，更相信拉普巫師說(shuō)的是真的。

    若拉普巫師真的受了即將隕落的重傷……那他們這些學(xué)徒，就算榨干骨血，也對(duì)拉普巫師毫無(wú)用處。

    沒(méi)必要在他們身上如此大費(fèi)周章。

    在他的帶領(lǐng)下，眾學(xué)徒也遲疑著朝里走進(jìn)。

    他們顯然也都不是傻子，尼達(dá)姆能想到的，他們大多也都清楚。

    叮。

    科林不急不緩地走在人群中部，悄悄翻手將掌心懸浮的錐彈收回。

    這是射矢術(shù)衍生出來(lái)的一個(gè)小技巧。

    可以根據(jù)磁場(chǎng)判斷東西南北的方向。

    學(xué)徒們從石門向甬道內(nèi)魚貫而入。

    咔嚓——

    在所有學(xué)徒進(jìn)入甬道的剎那，石門緩緩關(guān)閉。

    科林下意識(shí)往后望去，許多學(xué)徒也做出了和他相同的舉動(dòng)。

    待看清身后的景象后，學(xué)徒們微微松了口氣……

    在隊(duì)伍的最后，拉普巫師正在那里，緩步跟隨著他們。

    嗒嗒嗒——

    學(xué)徒們靜默地走著，沒(méi)有人說(shuō)話。

    只有白光下的影子在搖曳……

    他們神色各異。

    有的人期待著之后的試煉，幻想著或許自己能成為那被拉普巫師選中、脫穎而出的那一個(gè)幸運(yùn)兒。

    有的人則是面帶憂色。

    他們沒(méi)想到，僅僅只是一夜的功夫，黑石島竟然就天翻地覆。

    不過(guò)……或許這個(gè)世界，本就是這樣。

    安寧、安穩(wěn)。

    無(wú)論對(duì)于誰(shuí)，都是奢侈的詞語(yǔ)。

    …甬道比科林想象中的更長(zhǎng)。

    嚓。

    他摸出懷表打開。

    時(shí)間都已經(jīng)快過(guò)去近一個(gè)小時(shí)。

    他朝前方看去。

    拉普巫師早在不知不覺之間走到他們的前面。

    或許是為了照顧初級(jí)學(xué)徒們，他的速度并不快。

    也正是因?yàn)檫@樣，學(xué)徒們沒(méi)有走散，仍然聚集成長(zhǎng)龍。

    尼達(dá)姆這些巔峰學(xué)徒也只能壓制住自己的速度，老老實(shí)實(shí)地的跟在拉普巫師后面。

    又一會(huì)。

    科林感覺隊(duì)伍的速度減緩，最后漸漸停了下來(lái)。

    他抬頭往前面看去。

    穿過(guò)一個(gè)個(gè)遮擋視野的人頭，在隊(duì)伍的最前面。

    拉普巫師在一處灰白的石壁面前停下。

    石壁大概有三米高、五米寬。邊緣遍布著藤蔓般的浮凸紋路。

    科林眉頭一皺。

    這塊石壁明顯與他們所在的灰黑色甬道風(fēng)格有些差異。

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