最讓白止戰(zhàn)震驚的消息，來自那幾名迢曼空軍將領(lǐng)。
就在今天下午，迢曼空軍才證實(shí)2天前取得的戰(zhàn)果。在馬耳他的西北，擊沉布蘭皇家海軍的“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦與“聲望”號戰(zhàn)列巡洋艦，還重裝了“皇家方舟”號，幾乎打殘了布蘭皇家海軍的陸心海艦隊(duì)。
關(guān)鍵就是，取得這些戰(zhàn)果的是遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。
當(dāng)天上午，迢曼空軍及時(shí)獲得可靠的情報(bào)，布蘭陸心海艦隊(duì)將前往馬耳他西北，掩護(hù)運(yùn)輸船隊(duì)前往馬耳他，順帶轟炸西西里島的幾座野戰(zhàn)機(jī)場，阻止迢曼空軍與羅利空軍向西西里島部署航空兵。
陸心海艦隊(duì)選擇這個(gè)時(shí)候靠近馬耳他，跟天氣有很大的關(guān)系。
連續(xù)幾天，羅利王國南面的海域都是陰云密布，云層高度還不到1000米，時(shí)不時(shí)還會有雷陣雨。雖然不至于讓艦載機(jī)無法起飛，但是要想在如此惡劣的氣象條件下攻擊海面上的戰(zhàn)艦，難度非常大。
在此之前，陸心海艦隊(duì)多次借助惡劣天氣掩護(hù)，向馬耳他運(yùn)送部隊(duì)與物資。
此外，還動用艦載航空兵轟炸西西里島與突尼斯的野戰(zhàn)機(jī)場，確保在艦隊(duì)撤走之后，依然能夠掌握戰(zhàn)場制空權(quán)。
采用這套戰(zhàn)術(shù)，其實(shí)是迫不得已。
因?yàn)橹挥?艘艦隊(duì)航母，哪怕不考慮其他方向，也要考慮航母的維護(hù)保養(yǎng)，所以不可能讓航母一直留在馬耳他附近。
在攻打馬耳他的戰(zhàn)斗中，布蘭艦隊(duì)的主要價(jià)值，就是通過突襲來壓制對手的航空兵。
可見，這是典型的常規(guī)操作。
關(guān)鍵就是，氣象專家做出了大膽判斷，在當(dāng)天下午會有大約2個(gè)小時(shí)的晴空期，足夠?qū)Σ继m艦隊(duì)發(fā)起空中打擊。
此外，迢曼空軍抓住了這個(gè)關(guān)鍵機(jī)會。
當(dāng)天下午，迢曼空軍出動40余架遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，在沒有派戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)的情況下，突襲了在馬耳他西北活動的陸心海艦隊(duì)。
要說的話，陸心海艦隊(duì)也確實(shí)該完蛋。
因?yàn)樵谥暗陌胩鞎r(shí)間里面，都風(fēng)平浪靜，別說是遭到攻擊，就連騷擾都沒有，加上天氣一直都沒有好轉(zhuǎn)，依然是陰云密布，所以在中午，“威爾士親王”號的艦長下令關(guān)閉了原本應(yīng)該開啟的對空搜索雷達(dá)。更要命的是，應(yīng)該在下午擔(dān)任警戒任務(wù)的“聲望”號，因?yàn)橐慌_發(fā)電機(jī)出了問題，并沒有在規(guī)定的時(shí)間啟動雷達(dá)。結(jié)果是，在下午3點(diǎn)左右，陸心海艦隊(duì)里面竟然沒有一部雷達(dá)處于工作狀態(tài)。
此外，執(zhí)行防空巡邏的戰(zhàn)斗機(jī)的飛行高度都在1000米以下。
原因也很簡單，云層的最低高度也就1000米，而厚度超過4000米，因此到云層上方巡邏沒有任何意義。
因?yàn)闊o法透過云層看到戰(zhàn)艦，所以就算有轟炸機(jī)在云層上空投彈，對艦隊(duì)也沒有多大的威脅。
當(dāng)迢曼空軍的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)殺到的時(shí)候，高空竟然沒有一架防空戰(zhàn)斗機(jī)！
當(dāng)然，運(yùn)氣才是真正的關(guān)鍵所在。
說得直接一點(diǎn)，如果云層沒散開，迢曼空軍的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)也就只是飛過來，在陸心海艦隊(duì)頭頂上轉(zhuǎn)了一圈。
因?yàn)闆]有發(fā)現(xiàn)布蘭艦艇，所以談不上發(fā)起攻擊。
在發(fā)起攻擊前，迢曼空軍根據(jù)上午遭到的轟炸，確定了陸心海艦隊(duì)的大致活動范圍，并不清楚其具體位置。因?yàn)樘鞖鈱?shí)在太糟糕，所以迢曼空軍并沒有在上午派出偵察機(jī)去搜尋陸心海艦隊(duì)。
就是在這種局面不明朗的情況下，迢曼空軍直接派出了轟炸機(jī)群。
關(guān)鍵就是，轟炸機(jī)群飛對了方向！
在下午2點(diǎn)50分左右，前出的2架遠(yuǎn)程轟炸機(jī)就發(fā)現(xiàn)了陸心海艦隊(duì)，準(zhǔn)確的說是陸心海艦隊(duì)的1艘輕巡洋艦。
大概15分鐘之后，這2架轟炸機(jī)幾乎同時(shí)發(fā)現(xiàn)了“威爾士親王”號。
當(dāng)時(shí)，“威爾士親王”號正從前出的警戒陣位返回，而頂替的“聲望”號也正在趕往前方的警戒海域。
在3點(diǎn)15分左右，“聲望”號也被發(fā)現(xiàn)。
直到這個(gè)時(shí)候，布蘭戰(zhàn)艦上的官兵都沒有發(fā)現(xiàn)迢曼空軍的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。畢竟相對于戰(zhàn)艦來說，轟炸機(jī)的尺寸小得多。
此外就是，天氣依然沒有明顯的好轉(zhuǎn)，云層只是沒那么密集。
其實(shí)，2架遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的飛行員就是透過云層縫隙，發(fā)現(xiàn)了海面上的戰(zhàn)艦，而且做出準(zhǔn)確的判斷。
再過15分鐘，決定性的氣象突變到來。
在突然到來的北風(fēng)的影響下，原本聚集在陸心海上空的云層開始消散，陽光照射到了海面上。
在3點(diǎn)35分，第一個(gè)中隊(duì)的12架遠(yuǎn)程轟炸機(jī)到達(dá)。
因?yàn)槭沁h(yuǎn)程轟炸機(jī)，所以飛行高度在5000米以上，負(fù)責(zé)攻擊的8架各掛了3枚1000千克級無線電遙控炸彈。
其實(shí)，這也是He-177型雙發(fā)遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的最大載彈量。
在迢曼空軍的轟炸機(jī)里，只有He-177能在掛上3枚1000千克級炸彈之后，從洛克國南部的機(jī)場起飛，攻擊在馬耳他附近活動的艦船。其他的轟炸機(jī)要么載彈量太小，要么是航程不夠。
此外，用在“神雕”上的發(fā)動機(jī)，就來自He-177的DB610，只是為了提高可靠性做了簡化設(shè)計(jì)。
這8架轟炸機(jī)，集中轟炸了離得最近的2艘主力艦。
就是最先暴露，非常有誘惑力的“威爾士親王”號與“聲望”號。
對2艘主力艦上的官兵來說，這一刻幾乎是絕望的。
雖然2艘主力艦的大口徑高射炮的射高都超過10000米，但是敵機(jī)在10千米之外，差不多已經(jīng)是高射炮的極限射程了。
哪怕能夠把炮彈打過去，也沒有準(zhǔn)頭可言。
更加重要的是，無線電制導(dǎo)炸彈的命中率高得驚人。
24投，17中！
其實(shí)，也就是短短的幾分鐘時(shí)間，“威爾士親王”號與“聲望”號連續(xù)被多枚炸彈直接命中。
就算是數(shù)萬噸的主力艦，也經(jīng)不起1000千克級航空穿甲彈摧殘。
大約在3點(diǎn)42分，“聲望”號發(fā)生了大爆發(fā)，隨后就迅速側(cè)翻。
只是，這艘戰(zhàn)艦在翻覆之后，并沒有立即沉沒，而是漂在海面上，直到天黑之后才完全沉沒。
又過了1分鐘，“威爾士親王”號連續(xù)發(fā)生了數(shù)次猛烈爆炸。
在3點(diǎn)50分之前，這艘讓布蘭皇家海軍引以為傲的快速戰(zhàn)列艦，帶著1000多名官兵從海面上消失了。
當(dāng)時(shí)，爆炸產(chǎn)生的硝煙還沒散開，附近戰(zhàn)艦上的官兵都沒看清楚。
數(shù)十年后，一支探險(xiǎn)隊(duì)才找到“威爾士親王”號的殘骸，證明這艘戰(zhàn)艦在沉沒之前，就已經(jīng)斷成三截。
不到10分鐘，2艘主力艦，總共2000多名官兵，僅7人生還。
其中6人是瞭望員，另外一個(gè)是在甲板上抽煙開小差的軍官。
在“威爾士親王”沉沒之前，位于后方的“皇家方舟”號也已經(jīng)遭到打擊。