趙白蓮沒(méi)有想到白海靜的反應(yīng)會(huì)如此之大，頓時(shí)啞然，心中則忍不住在此刻回想起那些徘徊在腦海中的幕幕舊影，然而，過(guò)去的終究是過(guò)去了，無(wú)論是眼前的人，還是即將要發(fā)生的事，都在他當(dāng)年下定決心并轉(zhuǎn)身離去后，改變了原有的發(fā)展軌跡，而那些本該屬于他的與常人一樣的美好，也在那之后變得支離破碎，不過(guò)這本就怨不得任何人，因?yàn)檫@是他在做出那樣的抉擇后，所必須要承受的因果而已。
趙白蓮在心中嘆了口氣，痛苦想到，“她本不該是這樣的�！比欢矍暗乃齾s早就是如此的真實(shí)與冷艷，并成為了他蓮花宗最大的仇敵。最終，趙白蓮只是神色有些黯然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，主動(dòng)退讓說(shuō)道：“白莊主言重了，是趙某多此一舉，得罪了白莊主，還望白莊主海涵�！�
白海靜見(jiàn)他主動(dòng)服軟，便冷哼一聲兀自坐下，沒(méi)有再多說(shuō)半句，不過(guò)那張?jiān)谒吷系牟璋�，就在這一刻間化成了一堆破碎的木屑。
趙白蓮見(jiàn)狀，只得吩咐門(mén)中弟子給換上一張新的茶案，以及茶水，隨后他沉吟了片刻，這才起身對(duì)在場(chǎng)的葉嘉文、以及白海靜開(kāi)口說(shuō)道：“既然兩位都已經(jīng)提出了各自的條件，趙某自當(dāng)盡快與門(mén)中長(zhǎng)老進(jìn)行商議，以確保能在最快的時(shí)間內(nèi)，給二位一個(gè)最終答復(fù)�！�
隨即，他抬頭看了一眼天色，接著說(shuō)道:“今日的時(shí)間也不早了，趙某已經(jīng)吩咐下去讓人給三位宗主，以及其門(mén)下的弟子們安排好了住處，不如三位宗主先下去休息，后天巳時(shí)準(zhǔn)時(shí)在此，我們?cè)僮錾套h，如何？”
三人聞此，自是沒(méi)有什么異議，尤其是吳士興，他本就是收了些好處，才來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，對(duì)他而言，反正只要能履行完自己的份內(nèi)之事，以及完成他們辰陽(yáng)宗在此次春獵上的義務(wù)，便已足夠。
于是，唯有葉嘉文拱手說(shuō)了句，“既然如此，那葉某就靜候趙宗主的最終答復(fù)了�！�
……
看著三派弟子徐徐走進(jìn)下山道，趙白蓮這才轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的四位太上長(zhǎng)老說(shuō)道:“我等也去靜心殿中商議商議吧！”
聽(tīng)到又是靜心殿，在場(chǎng)的宋玉以及馮遠(yuǎn)山難免在心中為此感到有些發(fā)怵，不過(guò)這本是宗門(mén)為了商議大事時(shí)，專(zhuān)門(mén)建立起來(lái)的場(chǎng)所，他們也不敢對(duì)此存有什么反對(duì)意見(jiàn)。
趙白蓮坐在靜心殿的主座上，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)道:“對(duì)于他們此次的漫天要價(jià)，四位長(zhǎng)老有何意見(jiàn)？”
四人聞言，一時(shí)間都面面相覷，無(wú)一人回答，趙白蓮見(jiàn)此后，便繼續(xù)說(shuō)道：“既然是商議，四位長(zhǎng)老想到什么都直說(shuō)便是，本宗不會(huì)為此追究什么�！�
聽(tīng)到趙白蓮這么說(shuō)，宋玉猶豫片刻后，故作咳嗽一聲緩緩說(shuō)道：“那個(gè)……老夫覺(jué)得，如果他們真的肯歸還所有原本就從我蓮花宗流失出去的物件，其實(shí)他們此次提出的條件還是對(duì)等的，要不……”
“宋長(zhǎng)老這是什么話(huà)，難道您老聽(tīng)不出，他們這是拿我蓮花宗的東西換我蓮花宗的東西？無(wú)論我們?cè)诖舜未韩C中是輸是贏，他們又損失掉了什么？”見(jiàn)到宋玉率先開(kāi)口，并且在語(yǔ)氣中似乎想要就此點(diǎn)頭應(yīng)承下的意思，韓羽終于忍無(wú)可忍，臉色難看地打斷說(shuō)道。
宋玉聞此，臉上無(wú)疑便有些掛不住，亦是沉聲說(shuō)道：“話(huà)雖如此，但韓長(zhǎng)老可要明白，如果我們錯(cuò)過(guò)了此次這般大好機(jī)會(huì)，那么他們?cè)谙乱淮未韩C中，可就不見(jiàn)得還會(huì)開(kāi)出對(duì)我宗如此有利的條件了�！�
韓羽聞言，沒(méi)有對(duì)此辯駁什么，只是冷聲問(wèn)道：“聽(tīng)宋長(zhǎng)老的意思，這是準(zhǔn)備要放手一搏得了么，恕韓某直言，宋長(zhǎng)老可是有幾分把握能贏得此次的春獵？您就不怕人心不足蛇吞象？”
宋玉強(qiáng)行說(shuō)道：“不去試試，又豈能知道最終的結(jié)果？”
韓羽聽(tīng)到對(duì)方這種毫無(wú)責(zé)任感、且又抱著滿(mǎn)滿(mǎn)僥幸心理的無(wú)賴(lài)話(huà)，頓時(shí)勃然大怒，“你簡(jiǎn)直……”
但不等他將口中的臟話(huà)吐出，趙白蓮見(jiàn)縫插針，連忙說(shuō)道：“韓長(zhǎng)老，既是議事，自當(dāng)心平氣和，您老不必太過(guò)較真�！�
韓羽感受到趙白蓮語(yǔ)氣中的誠(chéng)意，瞬間明白過(guò)來(lái)，對(duì)方這是為了避免事情在自己人中就率先開(kāi)始惡化，只得硬生生咽下這句已經(jīng)到了嘴邊的氣話(huà)，不過(guò)他雖是沒(méi)有將臟話(huà)朝宋玉罵出，可依舊是難忍肚中的火氣，便對(duì)趙白蓮恨鐵不成鋼的冷聲說(shuō)道：“宗主，宋長(zhǎng)老剛剛的話(huà)，你也聽(tīng)到了，如此大事，事關(guān)我蓮花宗之存亡，若是沒(méi)有十足的把握，又豈能如他所言，只是報(bào)以?xún)e幸的心理去嘗試？”
宋玉聞言，不以為意，繼續(xù)辯駁說(shuō)道：“我蓮花宗自春獵初始以來(lái)，便一直處在落后的位置，這一屆的弟子中，好不容易有了一些頗為驚艷的可造之材，不趁這個(gè)機(jī)會(huì)去拼一次，更待何時(shí)？”
趙白蓮見(jiàn)韓羽就要出言譏諷，卻是率先搶過(guò)話(huà)語(yǔ)，并對(duì)其說(shuō)道：“好了，二位長(zhǎng)老的想法，我已有所了解，不如先聽(tīng)聽(tīng)馮長(zhǎng)老與王長(zhǎng)老又有什么不同的意見(jiàn)吧�！彼D(zhuǎn)頭瞥了一眼二人，問(wèn)道：“你們有什么想法，說(shuō)說(shuō)看吧！”
王楚直言說(shuō)道：“我和韓長(zhǎng)老意見(jiàn)一致，若是我宗在此次春獵上再次落敗，那可真就是萬(wàn)劫不復(fù)了，想我蓮花宗，在五代宗主就位時(shí)，便算是稱(chēng)之為五州大陸的第一大宗也不為過(guò)，現(xiàn)如今卻要去看云蘭宗與白鶴劍莊這等三流宗門(mén)的眼色，簡(jiǎn)直是豈有此理，依我看，不如宗主干脆直言否了他們便是，我倒是想看看，他們有沒(méi)有膽子，明目張膽的對(duì)我蓮花宗出手。”
聽(tīng)到王楚之言，在場(chǎng)的四人無(wú)疑都是臉色一黑，這完全就是氣話(huà)了。
要知道，白鶴劍莊本就與蓮花宗本就有著難以化解的仇恨，如若不是她們真的忌憚?dòng)谮w白蓮的實(shí)力，且不想自己一脈人員損失太過(guò)慘重，她們?cè)缇团c云蘭宗一同聯(lián)手攻上蓮花宗了。
至于云蘭宗為何要參與到這件事情中來(lái)？
趙白蓮在經(jīng)過(guò)這么多年的隱忍與查探下，也隱隱間快要摸清了他們的意圖，因?yàn)樗ㄟ^(guò)順藤摸瓜的手段，查探到了那在背后偷偷支持著云蘭宗的、來(lái)自于市井的深厚背景，這也是為何那晚趙白蓮會(huì)對(duì)徐焰說(shuō)，即便是在蓮花宗的四派弟子中，也存在著一些屬于其它宗派的人。但其實(shí)還遠(yuǎn)不止于此，因?yàn)樗麄兤渲幸恍┤�，甚至都不是�?lái)自于如云蘭宗這般源源不斷安插進(jìn)來(lái)的暗棋，而是直接就來(lái)自于那支持著云嵐宗的背后的勢(shì)力，只不過(guò)這種事由于時(shí)機(jī)未到，趙白蓮不想打草驚蛇，便沒(méi)有直接說(shuō)出來(lái)罷了。
然而，時(shí)不我待的是，此時(shí)此刻，這種危機(jī)感終于還是被無(wú)限逼近，原本趙白蓮還覺(jué)得自己能夠再拖延個(gè)幾年時(shí)間，可當(dāng)他聽(tīng)到白海靜與葉嘉文同時(shí)在此次春獵上提出的無(wú)理要求后，他便瞬間明白過(guò)來(lái)，對(duì)方這也是抓準(zhǔn)了機(jī)會(huì)要給他致命一擊。
比如那十個(gè)可能改變蓮花宗命運(yùn)的名額，又比如直接就開(kāi)始讓他割讓山門(mén)土地，再比如對(duì)方還想著借助七星墩的有利環(huán)境、培養(yǎng)出強(qiáng)大的劍修，這無(wú)疑都是他們事先便計(jì)劃好的，也是他們?cè)谖磥?lái)幾年時(shí)間里繼續(xù)削弱蓮花宗的重要手段，而一旦等到他們的實(shí)力再度追上蓮花宗一大截，他們無(wú)疑便真的擁有了與趙白蓮徹底撕破臉皮的資本，而一旦到了那個(gè)時(shí)候，他們必定會(huì)聯(lián)手攻上蓮花峰，將蓮花宗取而代之。
試想，那時(shí)的蓮花宗，單憑趙白蓮一位上三境的劍修，又如何能抵擋住他們聯(lián)手之下的攻勢(shì)？
修行者中的戰(zhàn)役，終歸是不同于市井凡人間的幫派斗爭(zhēng)，底層人數(shù)的多少，根本就無(wú)法影響到最終的結(jié)果，一切的勝負(fù)手，還是取決于哪邊在戰(zhàn)役中所投入的真正的高手更多，畢竟一名跨入了上三境的主攻殺伐之道的劍修，其殺傷力簡(jiǎn)直太過(guò)恐怖。
馮遠(yuǎn)山嘆了口氣，他知道自己絕對(duì)逃不過(guò)趙白蓮的質(zhì)問(wèn)，便順著王楚的話(huà)無(wú)奈說(shuō)道：“王長(zhǎng)老固然愛(ài)宗心切是真，可結(jié)果若真能如你說(shuō)的這般簡(jiǎn)單就好了，若是在二十年前，你這么說(shuō)，馮某尚且覺(jué)得可行，可現(xiàn)在的云蘭宗與白鶴劍莊，即便是他們單獨(dú)一派的實(shí)力，想來(lái)都不會(huì)差我蓮花宗多少了，王長(zhǎng)老可曾想過(guò)，一旦他們惱羞成怒，真的聯(lián)手攻山，我們能扛住么？”
王楚性格耿直，最是厭惡妄自菲薄，或者長(zhǎng)他人志氣、滅自己威風(fēng)的語(yǔ)氣，便伸長(zhǎng)脖子怒吼道：“那不然呢，難不成就得如此窩囊的任他們?cè)赘畈怀�？我王楚頭可斷，血可流，大不了戰(zhàn)死便是，那也總比看著宗門(mén)的血肉，從我手中一點(diǎn)一點(diǎn)流失的要強(qiáng)！”
王楚說(shuō)完，直接便對(duì)趙白蓮拱手說(shuō)道：“宗主，我們跟他們拼了吧，身為我蓮花宗弟子，大難當(dāng)頭，又何懼一戰(zhàn)？”
馮遠(yuǎn)山見(jiàn)此，不禁大感頭痛，只得繼續(xù)勸阻說(shuō)道：“王長(zhǎng)老何至于此，事情還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到需要如此劍拔弩張、拼死拼活的地步嘛！”
“那你有何高見(jiàn)，何不直言？”
“馮某覺(jué)得，宋長(zhǎng)老之言并非完全沒(méi)有道理，要知道，在我宗的這一屆弟子當(dāng)中，確實(shí)是人才輩出啊，尤其是宗主那名的親傳弟子，更是以三層樓的修為戰(zhàn)勝了步入到中三境的周賢侄，這等實(shí)力，又豈能說(shuō)在此次的春獵中，沒(méi)有任何機(jī)會(huì)？”
王楚聞言，卻是不以為意說(shuō)道：“我道是馮長(zhǎng)老能有什么好主意，不曾想也是這等說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)的餿主意！”
馮遠(yuǎn)山轉(zhuǎn)身向趙白蓮拱手說(shuō)道：“宗主，此番云蘭宗與白鶴劍莊來(lái)勢(shì)洶洶，外加又有那辰陽(yáng)宗在一旁虎視眈眈，根本就是不容許我宗拒絕，我們確實(shí)是不得不答應(yīng)他們的條件��！”
趙白蓮見(jiàn)他們言語(yǔ)交鋒繞了一圈，又繞回到了起點(diǎn)，那張一向平靜的臉上，也不禁露出了一絲笑意，但這個(gè)笑，到底是冷笑，還是欣慰開(kāi)懷的笑，在場(chǎng)的四人都心知肚明。
趙白蓮寒聲說(shuō)道：“既然四位長(zhǎng)老都沒(méi)有什么好的意見(jiàn)，那么此事就讓本宗一人決定吧，好了，你們都散了吧！”
宋玉與馮遠(yuǎn)山聞言，不禁相互掃了一眼，猶豫片刻后，還是相繼踱步走出了靜心殿，而韓羽與王楚則是無(wú)動(dòng)于衷，但明顯在他們臉，還能看到濃重的氣憤與不平。
等到宋玉二人徹底離去后，韓羽便忍不住問(wèn)道：“宗主可是就這么答應(yīng)了他們的要求？”
趙白蓮眼神陰郁，緩緩地?fù)u了搖頭，但沒(méi)有作答。
……
轉(zhuǎn)眼間，時(shí)間便又悄然過(guò)去了一天。
臨近子時(shí)。
在小蓮花峰的一號(hào)主峰上，宋玉自己居住的玉心閣中，迎來(lái)了一位稀客，但說(shuō)他是稀客，其實(shí)也算不上，因?yàn)樗闶悄俏幻嫦嚅L(zhǎng)得十分普通的云蘭宗主，葉嘉文。
此刻在玉心閣中，坐著四名男子，以宋玉為首，其次是他的獨(dú)子宋慶，然后才是葉嘉文，最后一人則是那名在選拔賽開(kāi)賽前，曾與宋玉當(dāng)面發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)的普通長(zhǎng)老，只不過(guò)此人在春字派已經(jīng)當(dāng)了十多年的長(zhǎng)老，而他的名字叫周滿(mǎn)庭。
葉嘉文十分客氣的與周滿(mǎn)庭打了個(gè)招呼，這才對(duì)宋玉說(shuō)道：“虧得宋長(zhǎng)老曾經(jīng)當(dāng)過(guò)五年的蓮花宗主，拒絕那白海靜要求進(jìn)入到七星墩的要求才不會(huì)顯得突兀，呵，那女人倒是野心不小，若真給她們白鶴劍莊贏得了這個(gè)機(jī)會(huì)，那我云蘭宗以后還拿什么去跟她們爭(zhēng)？”
宋玉近日來(lái)心情一直很差，在他心底里更是始終充斥著一股難以言明的不安，而且他覺(jué)得眼前之人在這種敏感時(shí)期貿(mào)然拜訪玉心閣，并非是什么明智之舉，便有些語(yǔ)氣冰冷回道：“老夫只是按照事先與葉宗主商議好的方式辦事而已，和老夫當(dāng)沒(méi)當(dāng)過(guò)宗主有何關(guān)系？”
葉嘉文聞言，灑然一笑說(shuō)道：“當(dāng)然有關(guān)，蓮花宗里不就宋長(zhǎng)老和趙白蓮深知七星墩的妙用么，如果你不出言阻止，萬(wàn)一那趙白蓮直接答應(yīng)了呢？”
宋玉眼睛微微瞇起，寒聲說(shuō)道：“想必就算是宗主答應(yīng)了白海靜，對(duì)于葉宗主而言，關(guān)系也不大吧？”
葉嘉文沉默片刻，這才直言回道：“宋長(zhǎng)老倒是看得明白，不錯(cuò)，此事趙白蓮答應(yīng)與否，確實(shí)關(guān)系不大，畢竟此次春獵只有我云蘭宗才能得第一，至于白鶴劍莊，她們能守住那座飛巖嶺就不錯(cuò)了，憑什么和我們爭(zhēng)？”
宋玉沒(méi)有在意他的自說(shuō)自話(huà)，而是冷不丁轉(zhuǎn)移話(huà)題說(shuō)道：“此次春獵過(guò)后，老夫由于年事已高，精力也是有限，就不打算再繼任這春字派的太上長(zhǎng)老了，所以，葉宗主以后有什么事，就不必再來(lái)找老夫了。”
葉嘉文聽(tīng)完，不禁臉色一怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)后，便語(yǔ)氣冰冷問(wèn)道：“宋長(zhǎng)老這是想與我云蘭宗撇清關(guān)系么，您這話(huà)……是不是說(shuō)的早了點(diǎn)？”
宋玉直視著他，絲毫沒(méi)有要退卻的意思，只是語(yǔ)氣平淡說(shuō)道：“想必葉宗主也清楚，此次春獵過(guò)后，百山祖中的三大劍宗局勢(shì)基本已定，而周顯他們也注定會(huì)離開(kāi)蓮花宗，老夫此時(shí)若不退，以后可就再也退不了了，所以無(wú)論葉宗主說(shuō)什么，老夫都已心意已決！”
葉嘉文見(jiàn)對(duì)方已經(jīng)沒(méi)得善良，豁然站起身來(lái)，眼中則是寒芒畢露的冷笑說(shuō)道：“好，很好，看來(lái)宋長(zhǎng)老這是要明哲保身了，這事我定會(huì)與周家說(shuō)清楚�！彪S即，他拂袖憤然走出了玉心閣。
宋玉瞥了一眼還在大廳中的周滿(mǎn)庭，開(kāi)口說(shuō)道：“怎么，周長(zhǎng)老還不走么？”
周滿(mǎn)庭也沒(méi)有想到宋玉會(huì)突然來(lái)這么一茬，隨即也是起身冰冷說(shuō)道：“宋長(zhǎng)老現(xiàn)在才想著要抽身，未免也太晚了點(diǎn)吧？”
宋玉淡漠回道：“這就不勞煩周長(zhǎng)老操心了！”
周滿(mǎn)庭一語(yǔ)不發(fā)，亦是拂袖離去，而等到他徹底離去后，在大廳中始終憋著氣的宋慶才焦急問(wèn)道：“爹，您這是打算做什么，難道您真要卸去春字派太上長(zhǎng)老之職？而且你為何不與云蘭宗繼續(xù)合作了？沒(méi)有他們的支持，我春字派又何以穩(wěn)居四派之首？”
宋玉想起自己手中的弟子被人在無(wú)形間分成了兩派，其中如谷雪青那般出色的弟子更是被排擠在了外門(mén)弟子中，而自己則對(duì)此事完全一無(wú)所知，心里的氣就打不到一處來(lái)，當(dāng)即對(duì)著宋慶喝斥說(shuō)道：“成事不足敗事有余的東西，老夫遲早要給你害死！”
……
轉(zhuǎn)眼間，時(shí)間再過(guò)去一天。
日上三竿時(shí)，無(wú)疑便到了趙白蓮當(dāng)初說(shuō)好的巳時(shí)。
此時(shí)在蓮花宗的練武廣場(chǎng)上，除了在五頂帳篷內(nèi)正坐著四大宗門(mén)的首腦，帳篷之外，亦是靜坐著四大宗門(mén)所有參加此次春獵、共計(jì)八十名的核心弟子。
趙白蓮等到所有人都坐定后，這才起身說(shuō)道：“之前兩位宗主的條件，趙某已經(jīng)與四位長(zhǎng)老商議過(guò)，除了在進(jìn)入永安城的名額上我等不能接受，其它條件我宗可以答應(yīng)你們！”
葉嘉文與白海靜對(duì)視一眼后，當(dāng)即冷聲問(wèn)道：“趙宗主這是什么意思？”
趙白蓮面色從容地看著他，直截了當(dāng)說(shuō)道：“趙某的意思是，只能給貴宗以及白鶴劍莊，最多兩個(gè)名額！”
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