雍熙三年（986年）的雪似乎比往年來的更早，入冬第三天就下起了鵝毛大雪，傍晚時分，黃河就開始封凍，夜幕降時分，舟楫徹底的無法擺渡。由于冰面仍不能行人，欲渡河北上的客人都被堵在了盤龍渡口附近的盤龍鎮(zhèn)。
盤龍鎮(zhèn)上唯一的客?！昂游骺蜅！币桓耐盏睦淝?，有數(shù)的幾間客房早早就住滿了人，甚至有好些客人都是搭伙擠一間房間，實在擠不下的才聚在客棧大堂里，打算將就著過一晚，待明日黃河冰凍結實了再步行過河。
客棧大堂中間燃起一大堆的火，火燒得很旺，跳躍的火光把整個大堂烘得暖融融的；掌柜的不再像平日那般在柜臺里昏昏欲睡，而是強打起精神和店小二一起忙里忙外的小心伺候著；由不得他不小心，今晚的客人可不都是平日里的商腳旅客，多了不少帶著刀或者背著劍的江湖俠客，更有幾人一臉的橫相，誰知道會否有個招呼不周便打將起來，那非得把這個小客棧拆了不可。
大宋初定天下，中原一帶民風依然彪悍，故和掌柜的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不同，客棧里的客人或是圍坐在火堆邊上，或是三五成群的坐在桌子邊上吃喝酒食，扯一些天南地北的閑話，商旅們也沒有和俠客們有生分，依舊的談笑風生；其中又以是靠近火堆那桌最為熱鬧，圍坐的幾人似乎有些相識，所以話說起來就更加親近熱烈，不時還能吸引來鄰桌客人的喝彩。
其中又以一武生打扮的麻衣青年最得追捧，其說起話來手舞足蹈，說得興起時便把桌子拍的砰砰作響，同桌的幾人這時都會不失時機的奉承上幾句，麻衣青年聽著忘乎所以，高興的把心里藏著的那些個風流雅事說了出來，引得同桌及周邊客人的連連喝彩。
喝彩聲落下，卻見鄰桌一位商人打扮的中年人站起來朝麻衣青年做了個揖說道：“在下這廂有禮了，敢問少俠大名？”
麻衣青年見了，站起來回了個禮說道：“少俠二字不敢當，在下姓包名沽?！?br/>
話音剛落，只見鄰桌一個同樣武生打扮的青年站起抱拳行禮說道：“原來是河南府大名鼎鼎的包知曉，失敬！失敬！”
周圍的商人及一些俠客聽了也是揖首連連，一時間“失敬”之聲一片；而鄰桌那中年商人更是大聲吩咐掌柜的再切二十斤羊肉上十壇好酒給在座的各位送上，然后在眾人的道謝中很自然的往包沽所在的桌子靠過去，其他幾人也很識趣的趕緊給他騰出一個位置來。
原來麻衣青年正是在河南府一帶小有名氣，人送外號“包知曉”的包沽。此人武藝倒也稀松平常，卻有個愛打探消息的嗜好，卻又管不住自己愛出風頭的那張嘴；此人曾自夸整個河南府沒有他不知曉的事兒，哪怕是河南府伊的第八房小妾幾時偷過幾個漢子都知曉，直到被捕快請進衙門出來后，才收斂了一些。
酒菜送上來后，中年商人先給包沽倒了一碗，再給同桌的其他人滿上，然后端起給自己倒的那碗酒朗聲說道：“在下姓王，一行腳商人，生平最好結交朋友，今日能認識包少俠及各位真是三生有幸，在下敬包少俠及各位一杯，先干為敬?！闭f完便一口把整碗酒喝干，然后把碗底一亮，其豪爽立刻引來眾人的喝彩。
包沽及同桌幾人見了，連道客氣，也一口干了，同樣亮了碗底，再次引來一片喝彩聲。
再給包沽及在座幾人滿上后，中年人由衷的贊道：“包少俠年紀輕輕便已為一方人杰，真是英雄出少年?。 ?br/>
包沽臉上閃過一絲得色，卻作客氣的笑道：“王老板謬贊了，在下只是消息靈通一些，江湖朋友給面子罷了
中年商人繼續(xù)恭維道：“少俠客氣了，在下一介商人，卻也好結交一些江湖俠客，尤其喜好結交一些消息靈通的朋友，因為某些消息對我等商人來說，或許便能掙到大把的銀子。”說著朝包沽及在坐的幾人拱了拱手，接著哈哈大笑的說道,“在商逐利，在下說的直白了，望各位勿笑。”
包沽等人見這王姓商人為人豪爽又頗為磊落，頓生好感，其中一人朗聲說到：“我等受了王老板的酒食，自然是王老板的朋友了，別的不說，單就消息靈通一項，在河南府一帶包兄自稱第二便沒人敢說第一，王老板有什么想知道的盡管問，包兄包王老板滿意?！?br/>
包沽受到朋友夸耀，更是得意，當下也不推辭，而是說到：“王老板把在下當朋友，朋友的問題在下自然是知無不言了?！?br/>
中年商人聽了，趕緊站起，朝在座的幾人又行了一禮，甚重其事說到：“如此在下先謝過了。”接著說到，“在下為行腳商人，常年往返于荊州與太原之間，往常也都還太平，只是此次途中卻多見江湖俠客北上，卻是何故？”
包沽等人聽了，都哈哈大笑，其中一人笑著說道：“王老板定是一路兼程從荊州北返，難怪不知，此事早已風傳江湖?！闭f著向包沽道，“此事包兄知之甚詳，就請包兄替王老板說道說道?！?br/>
包沽止住笑聲，端起碗喝了口酒，順著那人的話說到：“此事要從晉州隆福鏢局說起。話說隆福鏢局總鏢頭郝老英雄年輕時拜在少林寺達摩院圓定禪師門下，為俗家弟子，其性格剛烈又為人正直，甚得圓定禪師喜愛，故授以佛門獅子吼、烈日鞭法、大力金剛指等少林絕技，藝成下山后于汾水河畔三吼震死在河中府一帶為非作歹的河中六怪而一戰(zhàn)成名，人送外號“烈獅”，而后其在江湖上又多有俠行，為江湖同道所敬重，期間更是與俠女柳飛絮結成百年之合，成就江湖一段‘只羨鴛鴦不羨仙’佳話?！闭f到這里，包沽喝了一口酒潤了潤喉，接著說道，“只是美中不足，郝老英雄年近四十歲才得一子，取名郝嵩；中年得子，歡喜之余也暗自思量，自認其出道以來與柳女俠多有殺孽，雖說手刃之人都是惡貫滿盈之徒，畢竟是沾了血腥，有違天和，便與柳女俠攜子定居于晉州，開得一家鏢局叫‘福隆鏢局’，因其出身少林，且在江湖上名聲甚高，又善于打點，黑白兩道也都給些面子，鏢局經(jīng)過近十余年發(fā)展，大有成為中原第一鏢局之勢，若無變故，待郝少俠長成，便要坐實了中原第一鏢局的名頭。”
說到這里，包沽把碗中的酒一干而凈，中年商人趕緊替其滿上，并問道：“按包少俠所說，莫非福隆鏢局還真出了變故不成？”
包沽笑道：“何止是變故，所發(fā)生之事可以說是近百年來最轟動江湖的大事件！”包沽看著被這話震的滿臉驚詫的王老板及周圍眾人，甚是得意，接著說到，“話說半個月前，福隆鏢局接了一趟從晉州往汾州的鏢，押送一批數(shù)目不是很大的黃白之物，按理說沿途黑白兩道都已打點好，行程又不是很遠，雖說此趟鏢的鏢頭是初次出鏢的郝嵩郝少俠，但有郝老英雄派的一干經(jīng)驗豐富的老鏢師從旁協(xié)助，想來不會出現(xiàn)什么意外，不想終因郝少俠年輕氣盛闖出禍端來了?！卑镣ｎD了一會，歇了口氣，接著說到,“此趟鏢走的是水路，一條大船載著五十多位鏢師押著鏢逆汾水而上，誰知在中途時遇見幾個不長眼的賊人，僅五六人竟敢打福隆鏢局鏢船的主意，往日里眾鏢師將其驅逐了便是，只是那日郝少俠豪氣大發(fā)，領著十七八個鏢師登岸一路追殺，終在那伙賊人的老巢將其截住，斬殺了四人卻跑了兩人，查抄時在賊人頭目身上搜出一只鐵盒，當時未曾細看，不想到汾州交付鏢貨后，在歸途中卻遭到汾水河上最大的水賊‘汾水幫’襲擊，不僅被擊沉了鏢船，更是被襲殺了近半的鏢師，幸虧郝少俠見機的快，在船沉沒之前率剩余的鏢師從陸路往晉州方向奔逃，但是期間并不見得比水路安全，除了身后的“汾水幫”追殺外，沿途又多被其他綠林截殺，更有一些獨行的蒙面高手出手阻截，待到郝老英雄接到飛鴿傳書前來接應時，郝少俠身邊竟然只剩下不足十人，且人人帶傷，而后的行程仍有蒙面人不斷的偷襲，所幸未再造成傷亡，可憐福隆鏢局到了接近晉州城時，始知道被襲殺的由頭竟然是那從那賊人身上得來，未及查看的鐵盒?！闭f到此處，包沽都覺得不勝噓唏。
王姓商人是常年經(jīng)商，自然知道鏢局折損了四十多鏢師的后果，光賠付安家費至少也得四五萬銀兩，更重要的是聲望以及有經(jīng)驗的鏢師的損失，那不是幾萬兩銀子所能挽回的，福隆鏢局確實因此變故沒落了；想了一會，仍好奇的問道：“能吸引如此多的江湖俠客北往，難道那鐵盒有古怪？莫非是藏寶圖？”
話音剛落，卻引來同桌幾人及周圍一些江湖人士的哈哈大笑，包沽撫掌笑道：“王老板定是說書的聽多了，天下哪有那么多藏寶圖，又有多大的寶藏能讓汾州和晉州一帶的黑白兩道不惜冒著得罪少林寺的風險襲殺隆福鏢局？要知道福隆鏢局總鏢頭二十年前就名震江湖，其師門更是武林中的泰山北斗少林寺，平日里誰愿意得罪？”
中年商人臉面上閃過一縷尷尬，卻很快掩飾過去，向著包沽抱拳行了個禮說到：“還望包少俠教我！”
看著中年商人一臉認真請教的姿態(tài)，包沽心中得到了極大的鼓舞，說到：“鐵盒中之物，目前在江湖中人盡皆知，王老板非江湖中人，且一路兼程北返，而事發(fā)至今也不過十來日，不知也實屬正?！卑翆捨苛艘幌轮心晟倘?，接著道，“鐵盒中實有三物，其一是一瓶傳聞能生死人肉白骨的丹藥，傳聞那丹藥的藥效勝少林寺的九轉金丹以及紫靈宮的紫靈丹百倍?！痹捳f到此處，立刻引得周圍有些見識的人驚嘆不已。少林寺的九轉金丹以及紫靈宮的紫靈丹是江湖中聞名遐邇的療傷圣藥，據(jù)說只要還有一口氣在，服之便大有可能救活過來；藥效能勝九轉金丹以及紫靈丹百倍，那豈不是能活死人肉白骨的仙丹般的存在。
包沽待眾人靜下，接著說到：“另一物卻是一把匕首，魚腸劍?！边@次倒不用包沽解析，魚腸劍不管在江湖還是在民間，傳聞典故甚多，雖為劍名實為匕首，在說書先生的嘴中，更是吹毛斷發(fā)削鐵如泥的神器。而事實上其確實能吹毛斷發(fā)削鐵如泥。
中年商人感嘆到：“雖在下非江湖中人，卻也能想象得到這丹藥和匕首的珍稀，且不提那第三樣物件，光這兩物，想來每一樣都足以引起江湖的血雨腥風，福隆鏢局被襲殺便在情理之中了。卻不知第三件是何物？”
包沽笑道：“第三件物件是一本叫《龍息道法》的秘笈，甚為神秘，當下武林大多數(shù)估計也是僅聞其名，而不知其所書之內容，在下知道的也都是江湖上的一些傳聞；有說該秘笈是一本天下最厲害的內功心法，也有人說是一本學成后能橫掃天下的武功秘笈，還有人說是一本捭闔縱橫的兵法奇書，更有人說是神仙留下來的長生不老秘笈，總之眾說紛紜，不盡不實，至于是哪一種說法正確，卻未有定論，不過能引起整個武林震動的，在下認為該書應不會是什么兵法奇書?！?br/>
“關于《龍息道法》的由貧道倒知道一些?！苯釉挼氖青徸酪轮麧嵉皿w的中年道士。
中年道士本姓張，道號閑云子，在應天府陳州火云觀修行，常替應天府京兆府一帶的達官貴人做水陸道場法事，是位頗負盛名的道士，閑云子也不等他人詢問，繼續(xù)說到，“據(jù)說此書最早是由鬼谷子總結一生所學之作，初名為《息道》，是一種呼吸吐納的無上心法；鬼谷子臨終前突然福至心靈，天人感應之間，得知因受自身所學所限，《息道》未能盡善，若能集他家之所長，他日定能使該書成為天下第一奇書，便囑咐弟子將《息道》送至陰陽大家鄒衍處，鄒衍見書后，即刻明白鬼谷子之意，對鬼谷子之才和心胸大為欽佩，往鬼谷方向一拜，不言一語，攜書歸隱，直至臨終方囑咐弟子把其補充后命名為《龍息道》的書送予大秦宰相李斯，李斯拜讀后欣喜若狂，傾盡所學將那書完善，命名《龍息道法》，這便是該書的由來?！闭f到這里便停下不再往下說。
眾人等著著急，不斷追問到：“后來那書又轉交到何人之手了？”
“嘿嘿，真笨。這還要問。那書已然命名《龍息道法》，必然是盡善盡美了，以李斯那人的做派，定是獻給了始皇帝?！北娙寺牭帽蝗顺爸S，且發(fā)現(xiàn)出言嘲諷的是一位坐在不遠處正一臉不屑看著他們身穿白色裘衣眉清目秀的少年，一些性格暴躁之人幾乎要怒罵出口，卻見那少年周邊幾個帶刀護衛(wèi)帶著殺氣的眼光掃了過來，只能硬生生的把幾乎要出口來的臟話咽了回去。
閑云子見到白衣少年，臉上閃過一縷不被人察覺的驚訝，似是認出了少年的身份，嘆了口氣說到：“這位小公子說的不錯，那書確實被李斯獻給了秦始皇帝?！北娙说玫介e云子證實，也不好再追究白衣少年的不是，便追問到：“那書后來又去了何處？”
白衣少年這次倒沒再出言譏諷，也一臉好奇的盯著那道士，似乎也極想知道該書的去處。
閑云子心中有點恨自己多嘴了，如今江湖對那三樣寶物，尤其是對《龍息道法》知之甚少，如今自己若不索性說開了去，不知會給招來何種麻煩。臉上卻不表露出來，又暗暗嘆了口氣，說到：“該書到了秦始皇帝那里后便消失了，據(jù)說是秦始皇帝為求長生，派遣徐福率五百童男童女攜該書尋訪蓬萊仙島去了，直至初唐時，大將李靖西征突厥迎回傳國玉璽時該書才再次現(xiàn)世?！?br/>
“難道《龍息道法》也是那時被李靖大將軍迎回？只聽聞其迎回了傳國玉璽，卻未聽說過迎回《龍息道法》一書。”白衣少年雖帶有疑問，卻又極其肯定的說到。
閑云子見問話的是白衣少年，只得耐心解釋到：“其中緣由貧道也是從一本典籍中看到的，也有些許貧道的推測，這便一并說了與眾位知道。”話音落下，立刻引來整個大堂里眾人的極大興趣，一些江湖俠客更是靜心凝神，欲將閑云子所說的每一字強記下來，只因這是《龍息道法》現(xiàn)世以來首次有典籍記載。
閑云子自是不理會其他人，只顧著向白衣少年說到：“李靖大將軍其攻下頡利王庭后，不僅搜出了傳國玉璽，更是發(fā)現(xiàn)了《龍息道法》，因李大將軍從軍前也是道士出身，搜得那書后，知道事關重大，便密送大唐太宗皇帝，對外只聲稱迎回了傳國玉璽?！?br/>
閑云子伸手止住要問話的一干人等，接著說到：“大唐太宗皇帝得到那書后，先是齋戒七日，然后又與應邀前來的各路佛爺?shù)罓旈]關七日，出關后卻留下一道莫名其妙的密旨，嚴令皇家子孫今后不得研讀?！?br/>
“是不是此書又該消失了？”白衣少年的打趣立刻引來眾人的一片笑聲，似乎忘記了之前少年對他們的嘲諷。
閑云子暗暗察了一把汗，苦笑道：“這次倒是還沒有消失，被太宗皇帝閑置于深宮之中，直到武皇帝竊了唐國，袁天罡尋得機會將那書竊出，想來袁天罡是不愿此奇書落入武皇手里，壞了唐國運氣，而后才再次消失，直至十幾天前才又出現(xiàn)?！?br/>
白衣少年“哦”了一聲，那表情似乎在說“果然還是消失了！”
眾人自不去理會那少年，只向著那閑云子問道：“道長是否知道《龍息道法》是怎樣一本秘笈？”
“貧道也未成見過，只知初時名為《息道》時還是無上的吐納心法，但經(jīng)過陰陽五行大家鄒衍及法家集大成者李斯的撰寫補充，誰又知道最后是怎樣的秘笈；或許是一本天下最厲害的內功心法，或許是一本學成后能橫掃天下的武功秘笈，或許是一本捭闔縱橫的兵法奇書，甚至可能是修習后能長生不老的秘笈。”閑云子無奈嘆道，“但僅憑其是鬼谷子、鄒衍以及李斯合力所作，又入得秦始皇帝及大唐太宗皇帝法眼，想來定不會虧了天下第一奇書的名頭?！毕肓艘粫?，閑云子索性補充到，“貧道還知道魚腸劍最后的擁有者是袁天罡的嫡傳弟子李淳風，至于丹藥為何會出現(xiàn)在鐵盒中，大概只有老天爺知道了?！?br/>
閑云子話音落下，在客棧大堂一個不為人注意的角落，有位一直卷成一團似乎睡極香的紫衣大漢將剛欲打開的密閉藥瓶悄悄的收回袖里，翻了個身又圈成一團睡了過去，片刻便發(fā)出輕微的鼾聲。
大堂里的眾人卻不知，他們都因那道士的最后幾句話而躲過了一劫。
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